楚凌沉被動地承受着擁抱。
這許多年來他未曾有過這樣的疲軟。
似乎也不需要什麼言語，他緩緩地低下了頭顱，把額頭輕輕抵在了顏鳶的肩膀上，感受到她傳來的溫熱的觸覺。
也不知道過了多久。
顏鳶的聲音才又在他的耳畔響起：“楚凌沉，有點冷。”
楚凌沉終於低頭笑了笑：“嗯。”
夜色已經很深了。
顏鳶帶着楚凌沉走進望舒宮。
天氣太冷，顏鳶的腦袋也沒有多作轉動，順着習慣就領着楚凌沉到了書房，把他安置在了書案對面的小榻上，又喚人送來了新的被褥與枕頭。
然後叮囑他：“扶靈之事定然還有波瀾，你今夜先休息。”
今日壽宴突生變故，明日朝堂上就是另一番局勢了，以他的脾氣忙起來估計又是不眠不休，不如趁今夜搶險休息。
牀榻上楚凌沉緩緩眨了眨眼，卻沒有躺下。
顏鳶：？
楚凌沉皺起眉頭：“你呢？”
顏鳶愣了愣道：“我坐案前啊。”
楚凌沉補眠，她寫作業。
這本就是他們長久以來的相處模式。
更何況今日她確有要事。
她需要給顏老頭寫一封信，告知他扶靈之事，讓他小心晏晉邊關異動，尤其是要探一探那個女帝到底葫蘆裡賣的什麼藥；捎帶着也嘲諷了一嘴老頭，當初費盡心機只拼湊出一張磕人的椅墊，不若女王一出手便是一張暖玉牀。
書信不短，橫亙兩三頁。
顏鳶寫完書信擡頭，發現楚凌沉依然坐在榻邊。
燭火映襯他的眼瞳，安靜而又幽深。
顏鳶遲疑問他：“……還不困？”
楚凌沉低聲道：“困。”
顏鳶：“既然困怎麼……”
就在她困惑間，楚凌沉已經走到了她的身旁，奪下了她手裡的筆隨意扔在了地上，而後拉着她的手走出了書房，一路走過漫長的迴廊，停在了她的寢殿門口。
楚凌沉的肩膀低垂，看上去有幾分可憐樣。
顏鳶：“……”
原來是想睡她寢殿。
倒也……不是不可以。
她本來也並非牴觸，只是前些日子夜夜被他逼着熬夜寫作業，她都已經差點忘了，寢宮纔是正經睡覺的地方。
阮竹得知皇帝要落榻望舒宮，只片刻的功夫便變戲法似的，變出了一桌點心宵夜與美酒，還在房間裡點了兩根龍鳳紅燭，最後兩眼放光地闔上了房間門。
顏鳶：“…………”
房間裡紅燭冉冉，牀榻上被褥上繡着精細的花紋。
顏鳶的心裡原本坦蕩得很，眼下卻有些緊張了起來。
那夜的記憶重回腦海，她的手心出了汗，心跳胡亂踐踏理智。
楚凌沉牽着她上了牀榻，在紅燭下解她的衣衫。
顏鳶按住了他的手：“不行。”
楚凌沉低聲問：“爲何？”
顏鳶血氣上涌，臉漲得通紅，艱難地擠出理由：“……太疼。”
那夜的記憶雖然一片混亂，但是初時的疼痛卻是刻骨銘心。
再加上那樣的失態……實在太過失控，她實在有些畏懼。
楚凌沉的指尖微頓。
他的皇后已經窘迫快要鑽進地縫裡。
楚凌沉及時托住了她的腦袋，自己也低垂下了眼睫，呼吸微微亂了幾分。
他低聲問：“一直都疼麼？”
顏鳶：“……”
顏鳶想要回書房。
她可以看兩個時辰的內折，然後把文武百官的資料再手抄上一遍，多出來的時辰全部用來背金剛經。只要不繼續在牀上丟人，不論做什麼都可以。
好在楚凌沉沒有再追問，也沒有繼續得寸進尺。
他只是解了她的外衣，吹滅了紅燭，抱着她躺倒在牀上。
黑暗中顏鳶什麼都看不見，耳畔只有楚凌沉均勻的呼吸，還有自己如雷的心跳聲。
又過了一會兒，眼睛適應了光線，她依稀可以看見眼前楚凌沉瘦削的臉頰，高挺的鼻樑，還有微微開闔着的眼睫。
他是睡不着麼？
顏鳶心中微微一沉。
今夜失眠的話，恐怕未來少有能休息的時候了。
她嘗試着說些什麼轉移他的注意力：
“我方纔是在給爹爹寫信。”
“我讀過爹爹書房裡的許多書，卻從未看到過關於藍城寶藏的記載，可既然這藍城寶藏是民間早已有的傳聞，便不可能在我家書房毫無痕跡……所以我猜想，我爹爹應當是集中轉移了那些東西。”
“寶藏圖也未必只有一份，說不定他那邊會有別的線索可以幫到我們。”
“我還請爹爹代爲調查晉國那位女王的用意，倘若她真的只是想要我扶靈，其實去一趟也不是什麼大不了的事兒。”
“我曾經去過晉國，倒是也曾聽過故人送靈一說，他們應該也並非全然瞎編的……”
顏鳶的聲音隔着棉絮，悶悶的地傳到楚凌沉的耳中。
楚凌沉的指尖落到顏鳶的頭頂，指腹輕輕撫蹭柔軟的髮絲。
“顏鳶。”
“嗯？”
“你想說什麼？”
她說的這些事看似樁樁重要，實則卻思維跳脫，很顯然是臨時起意。
顏鳶沒有想到會被發現那麼快，頓時沉默了。
楚凌沉在黑暗中看着她。
她嘆了口氣，語氣有些沮喪：“我只是想哄你睡覺。”
今日晉國使臣步步緊逼，他又與太后算是決裂，內憂外患一同爆發，想要安眠哪有那麼容易？她東拼西湊，不過是想借着他可能有興趣的事情，轉移他的注意力而已，騙他入眠而已。
楚凌沉的指尖微微一頓，呼吸都輕軟了下來。
擁抱卻是越發的用力，就好像要把她嵌進身體裡。
楚凌沉低聲道：“你可以對我更差一些的……”
顏鳶聽得糊塗，懵懂擡頭。
楚凌沉吻就輕柔地落在她的額頭：“否則我……總會想着把你吃進肚子裡，才能安心。”
顏鳶：“……”
顏鳶手忙腳亂捂住自己的衣襟：“不行不行！”
楚凌沉愣了愣，低聲笑了出來：“我……不是那個意思。”
顏鳶：“……”
不是那個意思是哪個意思？
顏鳶心中充滿戒備，身體悄悄往後挪了一點，卻被楚凌沉抓了回去。
楚凌沉抓着她的手腕，覆上她的身體，低笑抵住她的額頭：“但你既已經想到了，顏鳶，這確實是更好的入眠方法。”
顏鳶冷道：“不行。”
楚凌沉輕柔道：“也有不是那麼疼的法子。”
顏鳶：“……”
楚凌沉低頭咬住她的脣，手指循着那時的記憶挑起她的喘意，等她發軟，他再在她耳邊輕聲哄：“或者我們循序漸進，先挑着不疼的部分來，好不好？”
怎麼循序漸進？
哪部分不疼？
顏鳶渾渾噩噩，一時間當真認真思考了片刻。
等她反應過來已經爲時已晚，被迫跌入了楚凌沉脣與指的陷阱中。
她無法思考也不想思考，偏偏楚凌沉還在她耳畔輕聲問：“疼不疼，寧小將軍？”
顏鳶隨意拉過了被子蓋住腦袋，咬着嘴脣忍着聲兒。
確實……不算疼。
但她不想回答。
也……沒力氣回答。
楚凌沉便在她的頭頂笑出了聲。
他掰開被子又把她挖了出來，圈着她，用力吻她。
“乖，再等一會兒。”
……
顏鳶醒來時，已經是日上三竿。
楚凌沉早已經不在牀上。
顏鳶獨自在牀上發了一會兒呆，腦海中嗡嗡作響，記憶翻涌着一遍遍凌遲。
那種方式……和那夜到底有什麼質的區別？
不僅沒什麼區別，反而更……
顏鳶默默扯過了被子，繼續蓋住頭頂。
外間的太監聽見聲響，朝着內間細聲細氣道：“皇后娘娘晨安，奴才奉聖上令，在此等着娘娘，告知娘娘聖上行蹤。”
顏鳶的腦海中還是亂糟糟的。
胡亂聽了一通太監的話，只聽懂了一項：楚凌沉上朝去了。
上朝好啊。
至少不用直面難堪了。
顏鳶麻木臉想。
……
朝堂之上，變故已經橫生。
晉國進獻的藍城寶藏圖，在朝中掀起軒然大波，沒有人料想到外戚與清流在藏寶圖一事上居然達成了默契，一同向楚凌沉進言，贊成請皇后扶靈送月容公主回故國。
藍城寶藏圖干係重大，但也並非整個朝堂都衆口鑠金，以尉遲尚書代表的頑固老臣們堅決反對顏鳶入晉，扶靈事小，若是皇后入晉之後被晉國扣留便是奇恥大辱，史書當如何記這一筆？
兩方爭執不下，在朝堂上吵得面紅耳赤，不可開交。
一晃數日，誰也不肯讓步。
顏鳶作爲當時反倒清閒。
畢竟並沒有人在意真正在意她本人的看法。
她去織造司料理了壽宴的收尾工作，爲所有的物品做了清點，把能再利用的東西就拆解下來重新入庫，無法再利用的就整理出來一部分給內務府，感謝他們之前慷慨解囊的救助。
顏鳶把它們親自送去了內務府。
內務府的連鬱公公看起來又瘦了，如今的他只比尋常人看起來壯實了一些，往日裡肥得流油的臉如今瘦了下來，居然是劍眉星目，顯出幾分英氣來。
底子竟然還不賴。
顏鳶喝着茶看着連鬱公公。
連鬱公公把她帶去的東西清點了一遍，擡起頭含笑妍妍：“娘娘這些是抵債的麼？”
顏鳶道：“抵利息。”
織造司欠下的債款不少，要想還完也並非一朝一夕的事情，但這些東西若是今日不拿出來，過個幾個月也就漸漸地被消化乾淨了。
橫豎都是要沒的東西，不若及時用在刀刃上。
連鬱公公笑得越發燦爛：“娘娘當真慷慨。”
顏鳶抿了一口茶：“今日收過利息，來日這筆賬就不可向織造司變着法討要利息了，否則你找她們收一次利息，本宮找你一年茬。”
連鬱公公一怔，笑着嘆息：“娘娘啊，宮裡的主子們說話通常會更加委婉一些。”
顏鳶問：“委婉有用嗎？”
連鬱公公笑得肩膀都佝僂了起來：“沒有用。”
顏鳶：“……”
顏鳶淡道：“茶不錯。”
連鬱公公頓時瞭然：“奴才親自爲娘娘去沏。”
這胖球公公如今已經是正兒八經的內務司的掌事，顏鳶與他也算是早時的交情，前陣子日日磨他借錢，也算是磨出了幾分不一樣的情誼。這情誼帶來的好處沒見着幾分，他的膽子倒是越來越大了。
很快連鬱公公便沏着新茶回到了前殿。
顏鳶方纔清點物品，確實渴了。
茶溫正好，她連喝了好幾杯解了渴，便打算離開內務司。
連鬱公公陪在她身側送她出門，臨到門口又叫住了她：“娘娘。”
顏鳶回頭：“嗯？”
連鬱公公道：“娘娘今日操持織造司的事，奴才總覺得娘娘打算着要出遠門。”
顏鳶盯着他走了神。
連鬱公公輕道：“娘娘，天冷了，若要出宮散心，還是等過了冬吧。”
顏鳶聽出他意有所指，皺着眉頭不說話。
連鬱公公又道：“奴才這裡有新茶，往後還想常給娘娘送一些。”
顏鳶想了想道：“多謝提點。”
她知道他是好意，也知道以內務司與前朝後宮千絲萬縷的聯繫，只怕是早已經聽到了一些不一樣的內幕消息，因而出言提醒她不要出宮。
但她其實已經做好了決定，扶靈入晉。
如果真有禍端，即便不去扶靈，也不能趨利避害，還不如破釜沉舟再看局勢。
顏鳶道了謝便轉身離開。
連鬱公公目送顏鳶的背影，直到她快要走出他的視野，他才低着頭嘆了口氣。
“娘娘！”
連鬱公公向前追了幾步，喊住了顏鳶。
他擡起笑眼道：“娘娘厚贈，奴才心有不安，不若再送娘娘一些帶回望舒宮吧。”
他朝着身後招了招手，顏鳶邊看着遠處慢慢走來了一個佝僂的身影。
那身影走得極慢，腳步也似乎有些跛。
他就像是一隻蝸牛，捧着茶罐，緩緩地走到了顏鳶的面前。
連鬱公公對他道：“把茶送去望舒宮，不必回來。”