楚凌沉的眼睫近在眼前。
顏鳶的腦海裡卻只剩下一片空白。
她不明白事情何以發展到了這地步，幾乎沒有思考的話，脫口而出：“臣妾並不是那個意思。”
楚凌沉眼裡閃過惡意的光芒，喉嚨間提出低緩的聲音：“那皇后是什麼意思。”
顏鳶頓時語結：“我……”
她想要告訴他，那夜的混亂錯覺是因爲她在蠟燭裡下了藥。
她想告訴他，她也並非食古不化的人，既然大家趣味不同，原本便是不必強求的。
她還想告訴他，那夜也不過是點嘴脣碰嘴脣的事，也並不是什麼大不了的事情，既非真心，便不足掛心。
無數紛亂的思緒在腦海中盤踞。
顏鳶急促地喘了口氣，凌亂間對上了楚凌沉的眼睛。
那是一雙寂靜如寒潭的眼睛。
顏鳶怔了怔。
頃刻間所有的慌亂都煙消雲散，只留下一抹涼意漸漸在身體裡蔓延滋長。
顏鳶咬牙道：“這樣捉弄臣妾，很好玩麼？”
楚凌沉勾了勾嘴脣：“確實。”
他的眼神清明，明明沒有絲毫的旖旎，反而帶着淡淡的玩味。
顏鳶冷道：“可臣妾覺得一點都不好玩。”
她終於確定了，他是故意的。
故意用這種方式，擾亂她心智，報復她方纔的僭越。
他就站在冷靜的高地，看着她失態，或許他還想要試探她對那夜之事的態度，可他明明還有其他方法，可他卻選擇了最讓她難堪的一種。
忽然想通暢的顏鳶，身體裡生出了一把無名的邪火。
她推開楚凌沉，死死瞪着他：“我自入宮起，從未有半件事對不住陛下，可陛下似乎從來沒有真正把我當過同船人。”
楚凌沉的眼神淡淡的。
他不置可否，顏鳶就當他是默認了。
她氣得想笑：“我不知道宋莞爾是如何爲陛下辦差的，陛下若是實在不滿意，大可以換人。”
楚凌沉眼裡的玩味漸淡：“你認爲孤是用你替換了宋莞爾？”
顏鳶反問：“難道不是？”
有了定北侯之女，更換了縣丞之女，用起來當然更稱手。
所以宋莞爾去了佛骨塔，她入了干政殿。
這是顯而易見的事情。
顏鳶的心思全然寫在臉上。
楚凌沉盯着她的臉，目光漸漸變冷。
顏鳶發現了，可她胸口也壓抑着火苗。
此刻那顆小小的火苗已經成了燎原的火，她便只想要發泄：“既信不過，殺了便是，何必用這種方法凌辱。”
楚凌沉冷笑：“凌辱？”
顏鳶迎着他陰冷的目光：“沒有那份情誼，卻行那般舉止，不是凌辱是什麼？”
楚凌沉的眼裡瞬間寒潮肆虐。
顏鳶坦蕩蕩地望了回去。
她知道自己是在作死。
可她實在是胸口惡氣難消。
她本不是細膩多情的性格，可是那夜的書房之中，她看到這世上最後一個屬於寧白的痕跡，聽到他在昏沉之中輾轉求寧白不要離開，她心中確實有升起過那麼幾分婉轉的心思的。
畢竟他是楚凌沉。
他是寧白曾活在這世上最後的痕跡，亦是她前半生的終點。
他與旁人終究是不一樣的。
而她就像是個傻子，那夜因爲一塊小小的靈牌心有所憾，竟然當真沒有推開他。
這纔是她這把怒火的原點。
“天亮了，陛下。”
顏鳶盯着楚凌沉的眼睛，一字一句道：“噩夢該醒了。”
說完便自顧自走出了書房。
她知道楚凌沉正在看着她，他的目光陰冷潮溼，就像背陽處長出的青苔。
屋外太陽已經升起，千萬縷金絲灑落在她的身上。
她還是有些恍惚，走出房門時微微駐足了片刻。直到溼涼的風穿堂而過，吹得她身上每一處都蜷縮了起來，她才迷迷糊糊有了些許劫後餘生的感覺。
“顏鳶。”
在他身後，楚凌沉的聲音遲遲響起。
顏鳶停下腳步。
楚凌低沉道：“後來呢？”
又是這個問題，顏鳶一點都不想回答。
這一次楚凌沉只是靜默了片刻，輕聲道：“那位借住在少女家的傷重密探，最終查出了什麼？”
顏鳶低頭看着自己的裙襬沉默。
她眼下手腳虛浮，心中猶如壓了一塊碩大的石頭，全部拜他所賜。
偏偏眼前的罪魁禍首竟然還指望她填坑。
“沒有後來。”
“山上沒有好郎中，密探傷口化膿，在少女臨盆前夜——”
她回頭看着楚凌沉的眼睛，冷漠道：
“死掉了。”
“……”
……
楚凌沉走後不久，塵娘便端着熬好的湯藥到了書房。
彼時顏鳶還坐在書房裡發呆。
她其實有些後悔。
楚凌沉其實從來都沒有變過，他一直是敏感多疑又惡劣殘忍的性子……明明是她因爲那些相濡以沫的肢體接觸而亂了心思，才惱羞成怒對他發了一通火。
說到底是她的心亂髮泄。
而楚凌沉……
他狗是狗了一些。
但他是個極大方的東家啊！
顏鳶低頭看着面前的湯藥絕望地想，今天她和楚凌沉鬧翻了，以後還會有送上門的天漏草嗎？已有的天漏草夠她把小命調養好嗎？楚凌沉若是實在生氣，該不會把天漏草要回去吧？
現在回去磕頭認錯抱緊活菩薩的大腿還來得及嗎？
顏鳶悔得腸子都綠了。
這皇后怕是要做到頭了。
比皇后要做到頭更加悲哀的是，她發現自己的差事卻並沒有半分減輕。
她才用完早膳，織造司的圖樣文書們便又是一摞一摞地被送到了望舒宮裡。這些文書中有一半文書上都蓋着加急的印章，她只能不眠不休一封一封批閱，批到最後腦子裡都只剩下金絲銀線珠釵樣式天暈地旋。
到午後，最後一封文書終於批閱完。
顏鳶還來不及補眠，就聽見遠處傳來倉皇的聲音：“皇后娘娘——皇后娘娘——！”
走廊上響起凌亂的腳步聲，片刻之後阮竹領着一個女子走進了顏鳶的書房。
顏鳶定睛看了許久，才認出來眼前的女子是誰。
她是織造司裡負責衣樣設計的女官，好像是叫喬羽。
喬羽平日裡每次來望舒宮都跟在織造司的掌事身後，妝容精緻卻安靜乖巧，很是討喜，可今日她卻粉黛未施，形容憔悴，看上去一夕之間老了十歲。
顏鳶定睛看着她，問她：“出了什麼事？”
豈料喬羽撲通一聲跪在了地上：“回娘娘，林掌事她、林掌事她……昨天夜裡懸樑而死了！”
顏鳶手中的筆一頓：“你說什麼？”
喬羽朝着地上重重磕了個頭，開口時已然帶了哭腔：“今天清晨，洗掃的宮人發現林掌事……她懸在織造司的八珍殿，發現是已經、已經沒有氣了……內務司的人來看過，說、說是自縊……”
喬羽邊哭邊說，含混的聲音在喉嚨口翻滾。
顏鳶花了一些精神，才終於勉強從她的敘述中聽明白了來龍去脈。
出事的那位是織造司的掌事林季娘。
這位林掌事身居掌事之位已久，向來是織造司的實權一把手，如今太后壽宴的準備緊鑼密鼓地進行着，這位林掌事時常通宵達旦，卻不知爲何昨夜竟然在八珍殿懸樑自盡了。
內務司的人第一時間趕到，對八珍殿進行了仔細地盤查，從林掌事身上並無掙扎痕跡，且八珍殿並無異常，還在她的胸口發現了一封遺書，便推斷她應該是自縊，隨後就把屍首擡走了。
“可林掌事她是不會自殺的！”
“她昨夜還與奴婢一起縫嵌藍花雀羽，她還說、還說孔雀頭頂的羽毛要比其他地方鮮豔，她想要再去買一些新鮮的藍花雀羽裝點……”
“這樣的人怎麼可能自殺？一定是有人、有人……”
她朝着地上重重磕頭，擡起頭時眼睛赤紅：“奴婢求娘娘爲林掌事做主昭雪！”
喬羽跪在地上涕淚縱橫。
顏鳶看着她，好久，才眨了眨眼。
……
“娘娘已經趕去了織造司。”
干政殿內，洛子裘端着一個花盆輕輕放在楚凌沉的窗臺上。
花盆裡種的是靈香草，一種助眠的花草。
近來楚凌沉忽然拒絕用安神香，他也是實在沒有辦法，才只能用這種聊勝於無的東西，拐彎抹角地壓一壓他的情緒。
可是很顯然，效果好像不怎麼樣。
楚凌沉的情緒依舊低沉，昨夜去過望舒宮後，好像還更壞了。
難啊。
真是雪上加霜。
洛子裘在心中嘆了口氣。
“不過內務司的人已經把織造司查了個底朝天，該審問的人也都已經審問了一遍，娘娘要想翻出一些新花樣來，怕是不易。”
楚凌沉果然沒有反應。
他的眉宇間盡是陰霾之色，身周籠着一層陰沉戾氣，也不知道這份陰沉是衝着顏鳶，還是衝着朝堂，抑或是衝着自己。
不過這些都不重要。
不論這份戾氣是衝着誰。
反正死的一定是他這個倒黴蛋。
洛子裘緩步走到楚凌沉的身前，心情比上墳還要沉重。
他深吸了口氣，從懷裡掏出一份密報，躬身把它託舉到楚凌沉的面前：“陛下，派去西北的人……送回了定北侯府與皇后娘娘的調查結果。”
楚凌沉終於擡起了頭。
他的指尖探出到洛子裘手中的信箋，微微僵了一僵，才遲遲接過了它，緩緩打開。
他的目光落在紙上，眼睫忽然一顫。
洛子裘的心也隨即墜落到了谷底，跌穿十八層地獄。
造孽啊。
我只是個無辜的大夫。
洛子裘在心中哀嚎，語氣平靜而又絕望：
“陛下神機妙算，推斷不假，皇后娘娘這些年的行蹤，確實是被僞造的。”
“娘娘早在四年之前就已經離家出走，聽說是……與相戀的男子私逃去了北邊。”
“侯府的府兵多方探查無果，爲免……咳，外揚，於是對外稱是染了重病。”
“之後四年娘娘的行蹤無從追尋，不過密探冒險深入侯府，翻找出過幾封往來信件，推斷娘娘不知何時真病了，與……那人在一處醫所養傷。”
洛子裘不露痕跡地看了一眼楚凌沉。
楚凌沉的臉上沒有絲毫的表情，就連眼睛都不曾眨動一下。
洛子裘狠了狠心，豁了出去：
“此人只在書信中隱約提及，還待詳查。”
“目前只知他的名字……”
“叫寧墨。”
關於寧墨是誰，104章有出現過，當時不是這名字咳，臨時改了個名字，建議可以回頭看一眼就能對上號了~