燕京，宮城。
宮宇深深。
袁崇步履匆匆地穿過大殿與走廊。
他所到之處，紫衣的太監與青衣的宮女無不向他恭敬行禮，但是袁崇卻沒有一步停頓。
他來到那處最深的宮殿。
穿過帷幔。
跪下，重重叩首。
叩首聲響徹殿宇。
聖人坐在殿宇上首，看着眼前這個跪倒在自己面前的閹人，冷冷說道：“你知道我爲什麼叫你回來？”
袁崇頭低低垂着，聲音卻並不低。
“東南生變。”袁崇如是簡單說道。
“東南生變。”聖人重複着袁崇的話，然後冷笑道：“是怎麼個生變法？”
“汪直攻佔應天府，圖謀叛逆爲亂。”袁崇說道。
“這事已經翻篇了。”聖人淡淡說道：“最新的情況呢？”
在聖人面前，袁崇不敢有半點藏私疏忽。
“據我所知，汪直已經死了。”袁崇說道。
“死了，誰殺的？”聖人問道。
袁崇搖頭：“具體不清楚，但是應該是蜂巢的手筆。”
“你也知道是蜂巢的手筆？”聖人帶着深意問道：“蜂巢如今內部出現了變動，你也知道嗎？”
袁崇搖頭：“蜂巢乃我朝心腹大敵，如今與汪直兩虎相爭，對陛下而言應該是好事纔對。”
聖人注視着眼前跪下的袁崇：“我讓謝恩去把汪直的腦袋給我帶回來。”
“那麼他帶回來了嗎？”袁崇問道。
“他死了，你不會也不知道吧？”聖人看着袁崇。
袁崇似乎明白了一點什麼。
“陛下，是不是要我也走一趟？”袁崇問道。
“這次的差事和上次有些不一樣。”聖人看着袁崇冷冷說道。
“那我會盡量小心謹慎的。”袁崇平靜說道。
“你先下去吧。”聖人說道。
“主子？”袁崇有些意外地說道。
“下去吧。”聖人輕輕擺了擺手。
袁崇叩首謝恩。
轉身離去。
只留下聖人自己在這個有些空空蕩蕩的大殿中。
他看着前方，輕聲說出了一個秦字。
“薛平啊。”聖人繼續自言自語道：“沒有想到，你已經死了，還能夠給我帶來這樣那樣的麻煩。”
“你究竟還有多少後手沒有展開，不過你的後手越多，就只能越說明，當初我所做的決定是正確的。”
這樣說着，他站起身來，向着身後的小門走去。
小門推開之後，是一條有些黝黑深邃的密道，穿着明黃色外衣的聖人在這條有些黑暗的密道中穿行，雖然說光線昏暗，但是他沒有一步偏斜。
最終，密道的盡頭，一切豁然開朗。
這是一個巨大的藏書室。
穹頂上綴滿着明亮碩大的夜明珠爲這個地下的藏書室提供着光明，在藏書室的四壁上，整整齊齊羅列着各種材質不一厚度不同的古蹟。
不過聖人並沒有翻看其中的任何一本古蹟，而是徑直在藏書室的椅子上坐了下來，百無聊賴地繼續翻了翻面前的那本有些發黃的書。
“八荒六合爲我獨尊功。”聖人淡淡說道。
“不容小覷。”在聖人的對面，有個男子的聲音沉沉說道。
“是你將這本秘籍交給了秦？”聖人繼續說道。
“是的。”對方沒有絲毫遲疑，平靜說道。
“所以從三年前開始，你就開始對我心有疑惑了？”聖人淡淡說道：“我留你一條性命到現在，就是想要證明，我的想法是對的。”
“當初我不殺嫣然，或許情況相比於今日會更加的糟糕。”
“陛下當然永遠是對的。”那個人低沉說道。
“就像我讓你活着也是對的？”聖人帶着淡淡的笑意說道。
“陛下永遠是對的。”那個人平靜說道。
“每十天喝一次水，每十五天吃一次東西，即使這樣，你還能活着，或許並不是我是對的，而是你太過於頑強。”聖人看着眼前空無一物的牆壁說道。
“你知道嗎？”聖人緊接着繼續說道：“秦如今趕走了顏玉，自己控制了整個蜂巢，他殺了我派去的使者，並且，還打算立你的女兒當新的蜂后。”
“這一切都與我無關。”牆壁中的薛平平靜說道：“我如今只是陛下的囚犯。”
“囚犯？”聖人略帶笑意地重複這個詞語：“你所有的下屬都開始嘗試用自己的方式來反抗我，這會讓他們粉身碎骨，也或許他們會成功，甚至有機會在這裡將你救出去。”
薛平靜靜搖頭：“他們所做的一切，並不是爲了救我，如果說是爲了救我，他們就更不會這樣做。。”
“薛平已經死了。”
“是陛下親自宣佈薛平已經死了，那麼薛平就不可能重新活過來，因爲陛下永遠是對的。”
“所以除非我死了不是嗎？”聖人帶着嘲笑的意味說道。
“您不會死的。”薛平說道。
“任何人都會死，包括皇帝。”聖人平靜說道。
“但是在長生這條道路上，您是走的最遠的那個人。”薛平淡淡說道。
他的聲音始終平靜。
沒有卑微。
沒有停頓。
更沒有祈求的意味。
“你就不想讓我放你出來？”聖人笑着說道。
“或者，你就不想見見你的女兒？”
“其實雖然還沒有太長的時間，但是她的改變，或許連你都想象不到。”
當提及薛鈴的時候，薛平的情緒纔有了那麼一瞬間的動搖。
但是隨即重歸平靜。
“就像您所說的，如果她真的已經成了秦手中的蜂后，那麼我們即使相見，情形也不會太樂觀。”
“況且。”薛平淡淡說了一個況且：“陛下是不會放心我走出這個囚籠的。”
“你永遠都是這個態度。”聖人嘆了口氣：“當初我想殺你的時候，你似乎也沒有太多的驚訝。”
“不，我還是有所驚訝的。”薛平否認道：“我最大的驚訝是聖人爲什麼會容忍我這麼長的時間。”
“後來我在這裡才慢慢想明白。”
“不僅是我將陛下視作爲朋友。”
“其實陛下將我，也是當朋友看待的。”
“就像陛下選擇將我囚禁，而不是將我殺死一樣。”
“你是不是曾經以爲自己要死了？”聖人問道。
薛平笑了笑，當笑出聲來的時候，才顯示出來這個男人的虛弱：“當然，當我意識到自己還活着的時候，纔是真的驚訝。”
“如今外面是什麼情形？”薛平繼續說道：“陛下能夠詳細和我說說嗎？”
“汪直反了。”聖人言簡意賅地說道。
“汪直早晚要反，不過這麼快反了，想必有人在背後推波助瀾。”薛平說道。
“難道你一無所知？”聖人說道：“如果你真的一無所知，那麼你就該殺。”
薛平是去年八月被聖人囚禁的，算到現在，差不多是一年有餘的時間。
當薛平還“活”在這個世界上的時候，他就是這個世界的影子君主，不應該有任何的事情能夠瞞得過他。
“秦做的小動作。”薛平淡淡說道。
“你是不是有這樣的自信？”聖人看着眼前的牆壁：“如果你還活着，那麼秦就會乖乖地爲你效命，絲毫不敢露出獠牙？”
“沒有。”薛平平靜說道：“秦這樣的人，始終不會甘於人後。”
“即使我活着，如果有一天我成爲他的絆腳石，他也會毫不猶豫地將我掀翻。”
“即使這樣，你還是將八荒六合爲我獨尊功交給了他？”聖人問道。
“我練着出了一些岔子。”薛平淡淡說道：“這門武功有些問題，如果拿不到天地交徵陰陽大悲賦的話，這門武功繼續修煉問題很大。”
“否則當初嫣然殿下也不會請求您不要修煉了。”
聖人淡淡笑了笑，帶着些許不置可否的味道在裡面。
“我們認識多久了？”聖人突然問道。
“五十多年了，陛下。”薛平說道。
“但是爲什麼會到了今天這個局面？”聖人問道。
“我也想和你們君臣一場，有始有終地過這一生。”
“陛下的一生太過於漫長。”薛平說道：“況且，陛下想的是君臣一場，但是我依舊想的是當初我與陛下在那終南山上對酒當歌的畫面。”
君臣與朋友，相差始終有些太遠了。
“秦咄咄逼人，希望我承認他的地位。”聖人話鋒一轉，如是說道。
“東南局勢很差？”薛平問道。
如果是平常時候，聖人根本就不會考慮這個問題。
但是如果考慮了，說明聖人手中的牌已經不多了。
“汪直雖死，餘孽猶在。”聖人淡淡說道：“況且汪直一死，東南海面上羣龍無首，方寸大亂之間，也代表着東南糜爛。”
“況且應天府一旦被攻陷，餘波仍在，今年的秋賦能收上來一半都要謝天謝地，北面的瓦剌人依舊咄咄逼人，西南那邊的土司也有些蠢蠢欲動，如果東南再出問題，就等於說十個手指按跳蚤，徹底一點都空不出手來了。”
雖然說這位陛下一直以來深居宮宇之內，但是天下大勢，卻完全在他的掌控之中。
畢竟偌大東廠，偌大錦衣衛，包括偌大一個蜂巢，終究都不是擺設。
“所以秦纔會在這個當口要挾。”薛平淡淡說道：“陛下何不派袁崇過去解決？”
“沒有顏玉的配合，蜂巢已然完全失去掌控，我能讓袁崇蕩清整個洛城，但是如果真去了江南，恐怕他也要交代在那裡。”
“我用慣的人已經是越來越少了，有的老了，有的死了，還有的像你這樣，我已經沒有辦法再用了，如果他死在江南，那麼這個洞，已經沒有辦法去填了。”聖人平靜說道。
“所以陛下才會來找我？”薛平笑了笑。
“真可惜沒有酒呢。”
爲什麼聖人會來到這裡？
因爲聖人身邊已經沒有一個可以平等說話的人了。
所謂孤家寡人，莫過於此。
這位高高在上的九五之尊有着太多的秘密，但是這麼多的秘密，知道的人已經越來越少。
或許就是出於這種原因，當初這位聖人明明已經可以將薛平殺了，但是最終還是手下留情給了薛平一線生機。
哪怕說是生不如死的一線生機。
“你我恐怕再也沒有機會一起喝酒了。”聖人平靜說道。
“人生變化萬千，誰又能夠完全預料呢？”薛平淡淡說道：“就好像四十年前，你我都不會想到我們會這樣面對面吧。”
四十年前，眼前的聖人還不是皇帝。
別說是皇帝了，連皇子都不是，普天下的人都不會想到，他會是未來的九五之尊。
連薛平都不會想到。
“如果到了那個時候，恐怕身爲階下囚的人可能會是我吧。”聖人淡淡笑道：“你最清楚的，我們是回不到當初了。”
“不要說當初，就算說回到一年前都不可能了。”
“如果我說我並不怨恨殿下呢？”薛平淡淡說道。
“我信。”聖人看着眼前說道：“但是我又不信。”
聖人相信薛平真的沒有怨恨自己，但是他又不信自己，不信人心。
他選擇做了初一，那麼雖然說十五還沒有做，但是還會遠嗎？
“所以您會成爲陛下，我只會成爲臣子。”薛平有些自嘲地笑了笑。
“對了，方別那個小傢伙，您還有印象嗎？”薛平突然說道。
“方別？”聖人沉吟了一聲。
“就是跟在何萍身邊的那個小傢伙，很是有趣。”薛平說道。
“我想起來了，他最近做了一些了不起的大事，甚至說連汪直，都是他殺的。”聖人緩緩說道。
“那還真是驚天地的大事呢。”薛平笑了笑說道：“他未必會和秦同流合污，或許會爲陛下所用。”
“你爲什麼會這樣說？”聖人說道。
“您還沒有見過他不是嗎？”薛平淡淡說道：“其實我見過。”
“那次見面，他給我說過一句話，我印象非常深刻。”
“什麼話？”聖人不由問道。
“您聽了或許會不開心。”薛平說道。
“我已經夠不開心了，或許你這話說了，我會開心一點。”聖人如是說道。
薛平笑了笑。
“他說。”
“這個世界上，和皇帝做朋友的，都不得好死。”
聖人愣了愣，然後哈哈大笑起來。
笑聲在整個藏書室中迴響着。
隨後聖人的笑聲止住。
他看着前方：“你說得對。”
“他或許，真的可以爲我所用。”