賈政親自打井, 鼓舞了無數渴望有一口井的村民。賈政帶着衙役們沿路一邊勸農一邊示範打井，到了冬季，南昌府周邊的村莊基本上都成功打出了水井, 造福一方。
年底, 賈政終於鬆了一口氣, 回想着一年來的工作, 他滿意地笑道：“這一年全都是忙過來的, 也算做了點實事，何況還死裡逃生一回。”
趙姨娘道：“你放了年假，要不要帶我出去玩一下？我都快憋傻了！”
賈政道：“今年過年也回不去了, 等休假了我們去滕王閣。”
蕊兒問：“滕王閣是什麼地方？”
賈政道：“你就只要知道這是一個聽着就很有文化的地方就行了。”
蕊兒道：“你總是帶着一個不識字的，去文化人去的地方。”
賈政笑道：“這樣才顯得我無所不知, 無比淵博啊！”
爲了這次出遊, 賈政提前幾天就在做準備。
休假第一天, 賈政就從外面急急跑進來，帶進一股寒氣。他將一個布包袱遞給蕊兒：“給你的禮物！”
蕊兒一看軟軟的一大包, 就知道是衣服，嗔道：“我平日裡省錢省得多辛苦，你又要亂花錢，冬天的衣服我有啊！”賈政道：“你看看再批評嘛！”
蕊兒打開一看，是一件銀鼠斗篷和一個貂皮的昭君套, 不禁又驚又喜：“你哪來的錢？不會當了貪官吧？”
賈政笑道：“咱們賈家至於買件衣服都買不起嗎？何況我的俸祿到了。”
蕊兒一面喜不自勝地把衣服捧着, 小心翼翼地生怕掉地上去, 一面還是不斷地數落着：“屋裡暖和得很, 大冬天也不常出門, 買這個幹什麼？夠我們買一年的菜了！”
冷風拍打着門簾，鸚鵡在哆嗦着：“好冷啊！好冷啊！”
賈政笑道：“你不是要去滕王閣嗎？你想想這時候船上的風有多大, 你不裹嚴實了，就憑你這體格，我敢讓你跟我去嗎？快穿上試試看吧，留着更浪費！”
蕊兒把昭君套系在額上：“一下子成了貴婦。”又穿上斗篷：“這下更像了！我戴了這個昭君套，斗篷上的帽子是不是就多餘了？”
賈政道：“你出門就知道帽子有多重要了！我剛剛去拿貨，風像刀子一樣，湖上就更不用想了！”
蕊兒對着銅鏡左看右看：“這鏡子太小了，我看不到自己美不美！”
賈政道：“你好像穿反了，皮毛行的掌櫃說這種斗篷是毛穿在裡面保暖，綢子的在外面，你看綢子這面是不是繡了很多花？”
蕊兒道：“誰讓你不早說！”
賈政道：“你往常在府裡看太太小姐們穿，也應該知道些吧？”
蕊兒道：“我常年跟着老太太，她不愛這些，別的太太小姐，我也沒理由盯着人家細看。王夫人也還沒在我跟前穿過斗篷，我哪裡知道什麼樣的斗篷各是什麼樣的穿法！說來說去，還不是因爲我是個奴才，在榮國府也還是不懂世面。”
賈政道：“你看你，又說這些！”
蕊兒一面把斗篷反過來再穿上，一面笑：“像我這樣沒錢的，以前只知道有了貴重的，巴不得人人看見，原來真正有錢的是把富貴藏起來。”
賈政笑道：“這纔是矜貴，不像暴發戶，聽說宮裡的主子們現在就流行這樣穿呢！你看，只有邊邊能看到銀鼠毛，果然很美！”
蕊兒說：“雖然你太浪費了，可我還是很開心！我們明天就去滕王閣吧！我要美美的出去！”翌日，賈政和趙姨娘就帶着一行隨從出發去滕王閣，蕊兒說衣服過於華美，妝就只能清淡了，不然就太俗了，因此只是淡掃蛾眉而已。
在寒風裡，賈政和蕊兒憑欄遠眺，水面蒼茫遼闊，一片肅殺之氣。
度過了自己在任上滿意的一年，賈政雄姿英發，宛如一個少年，談笑風生。
蕊兒說：“雖然我沒有文化，但我也略微能懂你喜歡的感覺，你所說的意境。”
賈政攬着她的肩：“感覺不一定要用語言表達，我知道你最懂我。”
兩個人並肩看着水天一色，寒鴉在枝頭掠過，一片岑寂。
隨行廚娘阿喜和阿樂擺上酒菜，枕墨吹笛助興，她的手在冷風裡吹得通紅。蕊兒說：“大家一起喝點酒暖一暖！”
風在耳邊呼呼響着，熱熱的酒淹過心頭，留下溫暖的印痕。
賈政替蕊兒把斗篷繫緊一些，將她的手攥在手心。水光山色裡，他總是含情脈脈，彷彿看不見這古往今來文人騷客讚頌的盛景，只看得見他的趙姨娘。
蕊兒依偎在他的懷裡，聽他說着自己去過的地方，和他在官途上的成就感與挫敗感，他的自信與惶惑。他說：“在這樣浩渺的天地間，想想人是多麼渺小，人生是多麼短暫，其實虛名微利怎麼比得上一個愛人！沒有人像你這樣愛我，也沒有人像我這樣愛你。”
蕊兒說：“我嘴笨，你說的我都懂，我願意一生追隨你，不是因爲你的身份。哪怕你一無所有，我也願意隨你浪跡天涯，布衣荊釵過一生。”
賈政看着白茫茫的湖面說：“人生在世很多事都由不得自己，我也不喜歡功名利祿，但我們賈家就只有我是一點希望了。現在我擁有的一切不過是仰仗祖上，不長久的，何況爲百姓做點事，也能心安。”
蕊兒點點頭：“你若進，我便進。你若退，我便退。雖然我什麼也不會，但是希望時時在你身邊陪着你。”
寒冬的滕王閣上，靜靜站着一對戀人，他們彷彿要把這一刻的愛，延伸到永恆。
在異鄉過冬和過年，不再是可怕的陌生的事，囤足了食物和炭火，大家鉚足了勁的吃喝，想着法子玩樂。
蕊兒也纏着賈政學彈琴，學認字，當然，她總是以放棄告終。
賈政的小家，簡直成了世外桃源，成天宴飲不斷，歡聲笑語不絕。
賈政笑道：“你們這些人太墮落了！人家都是老爺在家嚇得戰戰兢兢，你們呢，總是看我回來了使勁鬧放肆瘋！”
長生說：“你就好像一個家長，家裡的小孩誰不是盼着父母在家，才能任性撒歡！”
賈政道：“過去的一年，我們大家同甘共苦，經歷了太多事，你們在洪災的時候跟着吃了那麼多苦，還幫着救了那麼多災民。瘟疫的時候，又盡職盡責看顧趙姨娘。到了這裡，比不得在府裡，我們的生活水平都下降了許多，可是我從沒聽見誰抱怨。我從心底裡感激你們！希望我們這些人這輩子都不要分散！”
聽賈政說得動情，衆人停止嬉鬧，一個個眼圈兒溼了起來。
蕊兒道：“好好的話，別人說了就是開開心心，你說了就讓人想哭，你還是一邊待着吧！”
夜裡，酒足飯飽，賈政賴着蕊兒，走到哪裡跟到哪裡，寸步不離，蕊兒笑道：“你這樣不累嗎？那我還是躺着吧！”
賈政也挨着她躺下，一邊說着話，一邊不安分。
蕊兒嫌棄地說：“咱們就好好聊聊天不好嗎？你別成天想些亂七八糟的！”
賈政膩歪着：“其實我不是想那些事，就是太愛你了，實在不知道怎麼辦纔好！你是永遠體會不了我的心情的，我恨不得把你變成一個小矮人，裝在我的衣袖裡，走到哪裡帶到哪裡。我去衙門的時候，把你放在桌子上，你要是想逃跑，我就用杯子把你扣住！”
蕊兒禁不住哈哈大笑起來：“你的愛好可怕！”
大年三十，賈政偷偷拿出一套藕荷色新衣服給蕊兒，蕊兒驚問道：“你每天回來都是我接進來的，這是藏在哪裡的？”賈政道：“叫長生交給枕墨藏着呢！”
蕊兒嗔道：“上次買斗篷你說是因爲要出去玩，這次又買新的做什麼？買就買吧，爲什麼買這麼好的，是蘇州的吧，你看這刺繡！”
賈政道：“女孩子大年初一沒有新衣服能不難過嗎？我可不能讓你穿着舊衣服過年！你放心吧，這裡的每個人都有，都是枕墨收着，一會兒你去分給他們！”
蕊兒道：“這個枕墨，口口聲聲是我的心腹，怎麼什麼都替你瞞着，小蹄子！”說着，就要換新衣服試，賈政說：“這樣的天氣，穿了脫、脫了穿容易着涼，你明兒早上起來再穿吧！”
蕊兒笑道：“只怕我穿胭脂紅不相宜了。”
賈政道：“你在我心裡總是十五六歲的樣子！”
蕊兒出去給大家分新衣服和鞋子，又分了新年賞錢，上上下下一片歡騰。
第二天，蕊兒迫不及待起來穿新衣服，賈政躺着說：“你穿這樣的款式，更顯得盈盈細腰，皮膚好像水煮蛋，眼睛滴溜溜的，我簡直不知道看哪裡好！”
蕊兒出房門，果然衆人交口稱讚，蕊兒歡歡喜喜到房間，摟着賈政的脖子：“你給我選的東西怎麼都那麼好呢？”
一上午，大家互相祝福，也有一些上門來拜年的同僚和朋友，還有一些百姓仗着膽子來拜年，拎着瓜果菜餚和自家釀的酒。不像之前可以關着門過自己的，現在賈政是有政績有口碑的地方官了。
好在這裡的民風是拜年只許上午拜，沒拜完的第二天繼續，所以午飯時分開始，就消停下來。
下午，紛紛揚揚下起大雪，沒有人來，家裡也沒人出門，趙姨娘和賈政在臥房下棋，下着下着，賈政關起房門：“有風進來。”