公元前321年，東周天子姬扁甍。
姬扁是周安王姬嬌子之，周烈王姬喜之弟，在位48年。其子，姬定繼位，尊稱姬扁爲周顯聖王。周顯聖王姬扁在位之時，諸侯國掀起變法的浪潮。
先是齊國齊候田因齊，善於納諫用能，勵志圖強，針對卿大夫專權、國力不強之弊，任用鄒忌爲相，田忌將，孫臏爲軍師，進行政治改革，修明法制、選賢任能、賞罰分明、國力日強。
後齊國圍魏救趙、圍魏救韓，桂林、馬陵兩役，大敗魏軍，稱雄於諸侯。
齊國效仿魏國，於公元前344年，徐州稱王，實行王道。
魏國吳起率領數萬魏武卒向西攻打秦國。秦獻公率數十萬之衆迎戰。魏國大勝，佔據秦地河西八百里，迫使秦國遷都。
秦獻公甍，其子秦孝公嬴渠樑繼位以衛人公孫鞅進行變法，整頓綱紀，一邊發展國力，一邊養精蓄銳，待機而發。秦公嬴駟以父親變法打下的基礎，勵精圖治，東出函谷，破三晉，南邊壓楚。
公元前325年，秦國效仿山東諸侯，開始稱王，實行王道。
韓昭侯見齊國、秦國改革後變得強大起來。公元前351年任用鄭國人申不害爲相，實行變法，使韓國一度強盛。終申子一生，無侵韓邊者。
公元前323年，秦國欲爭霸中原，邀請齊、楚會盟，均分天下。魏國公孫衍邀集燕、趙、韓、魏、中山五國相王。
姬周領地，出現了周天子、魏、齊、秦、燕、趙、韓、中山及東邊的越王，南邊的楚王，十王並列。周顯王雖想匡扶社稷，但諸侯勢大，他也有心無力。他能做的便是保住姬周天子的名分，實現天下共主的虛名。
周顯王爲了保全天子的名分，選擇以諸侯制橫諸侯。同年，燕國第三十七任國君燕王甍，其子姬噲繼位，尊稱第一代燕王爲易王。
公元前320年，田齊第四代國君齊王田因齊甍，在位36年。田因齊主要成就改革自強，自立爲王，破魏稱霸，一躍成爲戰國七雄之首。其子田闢彊繼位，尊稱齊王田因齊爲威王。
公元前319年，魏國第三代國君魏罌走向了生命的終點，在位50年。魏罌終其一生，風光與屈辱同在。其子魏嗣繼承王位，尊魏王罌以惠王。
周王姬扁、燕易王、齊威王田因齊、魏惠王罌先後甍逝，打破了諸侯平衡局面。
當魏國的老王魏罌去世的消失，傳到秦國咸陽。秦王駟露出了狼一般的笑容。
這一天，他等了十七年。如今，周天子、齊國、魏國和燕國君主大換血，老的一代君主魂歸塵土，秦王駟已然是諸侯國之中爲君爲王年資最老。
嬴疾看穿了秦王的心思，問道：“王上是想借道魏、韓，與東方齊國以爭高下。”
“寡人正有此意。”秦王駟笑道：“齊國不是放言說我秦國不配與之分天下，寡人便和他爭天下。”
嬴疾低眉沉思片刻，答道：“東方齊國國力強盛，實力深不可測。我們冒然借道韓、魏與齊國相爭，不是明智之舉。事關重大，懇請王上三思。”
嬴駟眼神不喜道：“東方齊國強盛，有多強。你我皆不知道。左庶長啊！齊國強，秦國弱嗎？齊國和秦國孰勝孰強，較量一下自然見分曉。寡人想着和齊國一戰，心中熱血澎湃。難道你不想見識一下我秦國的實力和齊國相比，誰更勝一籌。”
“爲將者，自然希望對手強悍一點。”嬴疾心中一陣癢癢，眼神中流露出嚮往，“魏武卒方陣已成爲過去。魏國也被秦國欺負，毫無招架之功。齊國的競技之師個個皆是強將精兵，能以一敵五。我也想見識一下是齊國的競技之師厲害，還是大秦銳鷹之士厲害。是齊國的劍鋒利，還是秦國的劍天下無敵。”
嬴駟雙手擊掌，“寡人也想見識一下。”
“王上。”嬴疾思慮片刻，沉吟：“秦國和齊國一戰。勝了，秦國將會是一等強國。若是敗了….”
嬴駟毫不在意地說道：“此次是對齊國發動試探性地攻擊。目的是爲了看看齊國隱藏了多少實力。瞭解一下秦國和齊國有多大的差距。日後秦國和齊國必有一戰，此戰算是收集資料，積累經驗。”
“王上心意已定，我也沒有什麼好說的。”嬴疾笑了笑道：“王上恐怕不只是爲了試探齊國吧！”
“你呀！總是能看透寡人的心思。”嬴駟意味深長地一笑，“張儀爲魏相，魏國表面上倒向秦國。我們向魏國借道與齊國爭鋒，你猜魏國會有什麼反應。”
“王上高明。”嬴疾一點就通，“我們借道魏國與齊國相爭，一，可以試探魏王嗣對我國的態度。二，也可敲打張儀。他在魏國爲相已有數年，不知他現在心中向魏，還是心向秦國。”
“寡人打算以嬴華爲將，統領我大秦三萬將士與齊國相爭。三萬人足以試探出齊國的底蘊。”嬴駟有意停下來，吐出一口氣，問道“你有什麼意見。”
嬴疾笑道：“嬴華能征善戰，是我嬴姓趙氏的好男兒。讓他統領大秦將士與齊國相爭，我沒意見。”
“左庶長，秦國和齊國相爭，你估計一下，誰輸誰贏。”
“齊國實力比秦國強點，此戰我們會輸。”
“接着說。”
“其一，我們是在齊國本土，與之交戰，齊軍將士自然會奮力一戰。其二，齊威王兩次變革，齊國地廣人多資源豐富，良將猶多。其三，我們勞師遠征，後方空虛。韓、魏兩國見我軍敗了，也會反戈一擊。”
“你看到了我方的劣勢，但忽略了我方的優勢。”嬴駟往前走了幾步，眸色充滿自信，“其一，我軍雖是勞師遠征，但銳氣旺盛。其二，齊國良將雖多，他們功高，對新君田闢彊多有不服。其三，田闢彊乃豎子一名，缺乏膽識和魄力。其四，我大軍抵達魏、韓邊境，時刻注視着戰場上的動態。韓、魏敢對秦耍心機，切斷我軍歸路，我們與之開戰。”
“王上所言甚是。”嬴疾拱手道：“王上，我去安排出徵的將士。”
嬴駟大袖一揮，殺伐果斷，“去吧！”
東出函谷，爭霸諸侯是嬴駟平生地夙願。
秦國派出使者將國書送至魏國。秦使沒有直接去見魏王，而是先見了魏相張儀。
張儀看了秦國國書，暗自皺了皺眉頭，“秦王真的打算與齊國以爭天下。”
“王上信心滿滿，勢在必行。”
“此舉太冒險了。”張儀感覺手中這份國書很沉重。
秦國與齊國開戰，贏了，則可威懾諸侯。敗了，秦軍無敵的神話便被破了。
三晉、楚國和西戎與秦國皆有領土相爭。秦國一敗，敵國便會聯合起來共同討伐。秦國好不容易打下的大好局面，就會前功盡棄。
張儀怎麼也想不明白，秦王和左庶長是聰慧之人，怎會做出這樣的選擇。
秦國的敵人不是齊國，而是三晉。
晉國壓制秦國數百年，魏國也曾壓制秦國百年不出函谷。秦國經過幾代人的努力，收河西，佔據函谷之險堯山之固，東出中原有望。一旦秦、齊開戰，秦國落敗，處境不容樂觀。
秦使見張儀愁雲密佈，怯聲地問道：“張相，這份國書有何不對。”
“齊國是當世東方大國，秦國國力比不上齊國。一旦秦國與齊國開戰，秦國有幾成勝算。”
秦使道：“至少有五成。”
“你太樂觀了。”張儀搖了搖頭道：“齊王田因齊甍，其子田闢彊繼位。齊國功勳卓著的沙場老將雖對新君多有不服。面對國難，他們會放下成見，齊心協力，共赴國難。”
“齊王會有如此魄力，駕馭羣臣？”
“秦王小看齊王會吃大虧的。”
“張相之言，何意。”
“齊王田闢彊也要一場大勝，來鞏固自己的威望。一旦開戰，齊王無論付出怎樣的代價，都要取得勝利。”
“夢想是很美好，但現實很殘酷。齊王想取勝，也不是他說了算。”
“你說錯了。”
“錯在何處。”
“齊國佔據天時、地利、人和，秦國取勝機率不足一成。”
秦使不以爲然，大笑道：“大秦銳士所向披靡，攻無不克，戰無不勝，魏國精銳魏武卒也被我們打得潰不成軍。秦國屢敗三晉，壓制楚國，西掃蠻戎。秦劍鋒利無比，誰敢與之爭鋒。”
“齊國將會是秦國真正地對手。我們輸了，秦國危矣。”張儀一聲苦笑，吳起以魏武卒精銳數萬便攻破秦軍數十萬，迫使秦國遷都。一代雄主秦獻公也戰死疆場。
秦國經過秦孝公嬴渠樑、秦王嬴駟兩代人的努力，國力已然增強了不少。桂林、馬陵兩役魏武卒精銳盡喪齊國之手，魏國名將龐涓陣亡。
秦國東出雕陰第一戰，與魏國雜牌魏武卒打得是相當艱難。那一戰，秦軍數十倍與敵交戰，才取得勝利，而且是慘勝。這些慘痛歷史，怎能忘記。
秦國收回河西，沒有其他諸侯國牽制魏國兵力。秦國，與之一戰，也怕會輸的很慘。
魏武卒盡喪，齊、楚、秦、趙、韓五國也不能奈何魏國的領土。足以見得，魏武卒是當世的精銳。
秦國經過兩代人的努力，與魏國相爭，也是不分高低。齊國的競技之師，是戰場上打磨出來的軍隊。秦國這一次將會遇到真正的對手。
秦使見張儀展開竹簡，奮筆疾書，問道：“張相打算寫封國，讓我帶回秦國，阻止王上遠征齊國。”
張儀沒有擡頭，回道：“希望我的國書還來得及。否則啊！秦國多年的努力就白費了。”
“張相，來不及了。”
張儀停頓少許，問道“爲何。”
“我來魏國時，大軍已經出發。我回去將這封國書交給王上，還來得及嗎？”
秦使的話，倒是提醒了他。張儀放下手中的筆，搖頭道：“大使不分晝夜地回去，也需要十幾日的時間。王上看到國書，已然來不及了。”
秦使急道：“我們眼睜睜看着大秦將士陷入危局，什麼也不做。”
張儀想了想，答道：“唯有聯合韓、魏兩國，一同對付齊國。合三國之力，對付齊國。”
張儀攜着秦使，進入大梁宮，面見魏王嗣。
魏嗣看了看秦國的國書，放在一旁，問道：“大使是什麼時候來到魏國。”
秦使倚仗秦國武力強盛，也不把魏王嗣放在眼中，也不答話，反而態度有些蠻橫地回道：“秦王欲向貴國借道，討伐齊國。魏王，你是借，還是不借。”
魏嗣聞言百般不爽，秦國欺壓魏國日久，就連小小的使者也是傲慢無禮。
張儀見勢不對，忙道：“王上，秦國和我國交好。秦、魏兩國和平也來之不易。臣認爲秦王的要求，我們不能拒絕。”
其他人也附和道：“王上，臣也贊成張相的主張。我們不答應秦國的要求，秦國便會出兵討伐我們。”
“是啊！是啊！兩國和平來之不易，我們不能拒絕秦國的要求。”
“臣附議。”
“臣附議。”
魏嗣見殿中的大臣，聽見秦國兩個字，臉色大變，心中充滿鄙視。
秦國，有那麼可怕？
魏嗣見殿中的文臣武將個個懼怕秦國的淫威，贊成借道，心中大失所望。他想？若是犀首、惠施在那該多好。
張儀看不出魏王嗣的心思，也不急着進言，暗中朝自己的親信使去一個眼神。
“王上，請速做決斷。”
魏嗣眼角一動，這些人膽敢逼迫他。但他明白，現在不是和秦國撕破臉面的時候。
秦國既然想借道攻打齊國，那麼魏國就借道給他。魏國吃了齊國不少苦頭，也讓秦國也去嘗試一下齊人競技之師的厲害。一旦秦國栽了跟斗，魏國便可以有自主的發言權。
秦使見魏王久久不做決斷，逼迫道：“魏王想好了嗎？”
魏嗣有意露出一副軟弱地神色，“張相雖是我魏臣，卻心向秦國。張相也覺得我國應該借道，寡人還有什麼好說的。”
秦使聞言大喜，朝着張儀遞去一道欣喜地目光。
張儀本以爲此事還會折騰點時日，卻沒想到魏嗣如此痛快地答應了。
張儀心道：“與之相比，老魏王狡猾多了。也難應付得多。豎子，不成氣候，也不足威懾秦國。”
張儀來到魏國，攜秦國餘威趕走公孫衍，迫使惠施離相。張儀爲相，處處損害魏國的利益，制定國政方針傾向秦國，魏臣也是親秦佔據上風。
張儀想挑起三晉爭鬥，秦國坐收漁利。魏罌看破了他的伎倆故意裝作糊塗，閉宮不出。
張儀想暗中破壞韓、趙兩國聯姻。魏罌授意魏嗣，對兩國散發出善意，將韓、趙兩國邊境上戍邊的將士，全部撤離。魏嗣以大使的身份，前去趙國邯鄲恭祝趙王新婚。
張儀不知道，魏嗣此行，三晉龍臺相會，已經摒除間隙，攜手合作，達成同盟。
張儀繼續施壓，“王上，秦軍進入魏地。我們是否供給糧草給他們。”
魏嗣笑道：“應該的。張相，寡人將這件事交給你了。”
韓國也收到了秦國欲借道的國書。
韓王康召集韓相、公孫衍和太子倉，關於借道一事，闡明自己的意見。
韓倉認爲，借道事小，辱國事大。秦國以借道之名，試探韓國的底線，這條道是不能借。
韓相也支持太子的意見。
秦國欺人太甚，韓王康也不想借道示弱。然，公孫衍靜坐一旁，不發一語。
韓王康見狀，感到很奇怪，迫使自己冷靜下來，問道：“犀首，此事，你如何看。”
韓倉、韓相的目光也往公孫衍的座位看去。
公孫衍神情輕鬆，擲地有聲地說道：“借。”
韓倉質問道：“犀首，我們借道給秦國，便是向秦示弱。這條道，不能借。”
公孫衍揚聲道：“齊國是當世強國。秦國一向自認爲天下沒有對手，就讓齊國教訓一下它。否則，秦國欺負諸侯國無人？”
韓王康想想也是，韓國打不贏秦國。讓齊國教訓一下秦國，何嘗不是一件樂事。
韓王康笑着，問道：“犀首，當年雕陰一戰，不知秦國戰力和魏國戰力，誰更強。”
“魏武卒橫掃諸侯列國，其戰力如何，諸侯有目共睹。”公孫衍回憶起那場秦國東出第一戰地場景，“秦國如何，諸侯盡知。”
韓倉問道：“犀首可否說明白些。”
公孫衍道：“魏武卒精銳兩敗齊國，名將龐涓身亡。河西、上郡之地的魏武卒不過是老弱病殘。”
韓倉問道：“結果如何？”
公孫衍長嘆一聲，“當年河西一戰，魏老將龍賈領着河西、上郡老弱病殘地兵力與秦國二十幾萬精銳一戰。魏國被斬首近五萬人，秦國也損失了五萬多人。”
韓倉驚道：“什麼。秦國二十萬精銳，對戰不足五萬老弱病殘的魏武卒，還損傷五萬多人。”
“太子有所不知，秦國被魏國打怕了。”韓相笑道：“當年魏國，國力強盛，名將如雲。魏將吳起，以五萬對抗秦國傾國之力數十萬。秦國大敗，被迫遷都。”
“如此說來，秦國爲了取勝，是以魏一對秦五。”韓倉嘲笑道：“說什麼，秦國變法，國力大增。征戰諸侯，無非是趁火打劫，以多欺少。”
韓相答道：“這就是中原諸侯鄙視秦國上百年之故。”
韓倉問道：“難怪河西之戰，秦、魏打了上百年。”
韓相道：“犀首，雕陰一戰，你如何定論。”
公孫衍鄭重道：“魏國雖敗猶榮，龍賈老將軍打出了魏國的赫赫威名。若論戰力，秦國銳士與魏國魏武卒是不分伯仲。秦國以多取勝。”
韓王康見秦國並沒有想象那般強大，笑道：“如此說來，齊國的競技之師，足以當秦國的對手。”
“秦國，遇上了齊國。秦國註定不是秦國的對手。”公孫衍眸色憧憬，感慨道：“秦國的鷹銳之士，齊國的競技之師，一場大國爭霸的較量，實在令人期待。”