楚王要廣納賢才的消息遍佈全國上下。莊王三令五申,虞邱子馬上決定將此事列爲執政首要,馬不停蹄的忙碌起來。
虞邱子對自己的評價是五個字:有自知之明。他不是勇猛精進雄心壯志的人,自問無法完成開疆拓土攻城略地的使命,審時度勢步步爲營略知一二。他主張以不變應萬變,待對手露出破綻趁機給對方致命一擊。此法雖保守,好處是循序漸進,不存在大的風險,成效卻是穩定可期。
按照現代人的說法,這一招叫防守反擊。通常運用在弱小對抗強大時,算是有一定勝率的策略。
既有自知之明,他也很清楚,自己爲什麼被任命爲令尹。
繼位之初,楚王就飽受若敖氏之苦,性命差點不保。沉迷三年,不問國政,不悱不發,一發沖天。大膽啓用蘇從、蔿賈等人聯合秦巴滅庸,之後北上三難晉國。這一系列動作的結果,除了伸張楚王的野心之外,還藉此培養了新興的勢力足以抗衡若敖氏。
若敖氏被剿滅之後,楚國開始清理官僚隊伍。與若敖氏牽扯太深的自然棄之不用,其餘則是循例升降。楚王的心頭大患已經祛除,餘孽也已肅清。此時的他,只需要一個他信任的、不足以對他構成威脅的令尹。乖乖聽話,順從懂事即可。楚王本人已經足夠大膽創新,否則不會在內外交困的時候去挑戰強敵。這着險棋,沒幾個人敢落子。
他年輕大膽,有野心有抱負,誓要超越父輩做一番大事業。這樣的人,不需要強勢的貴族在身旁,他需要的是仰望和服從。
然而,外來的挫敗觸動了楚王,推動他的內心世界發生轉變。
晉國的無道暴君被殺,本是重大挫折。不想,新君繼位後,迅速收拾人心,內部凝聚力得到加強。之後又着手整理軍務,提升軍隊的戰鬥力。從此,晉國面貌一新,不復往日頹勢。君臣一心,誓要在對外事務中重振昔日雄風。
很快,晉國便用行動證明了自己的實力。他們一掃與楚軍對陣遭遇三敗的陰霾,一出手就把楚國最強大的盟友鄭國拉回自己的陣營。對楚國而言,沒有鄭國,僅僅依靠陳國,怎麼支撐起中原霸業?
失去鄭國,楚國在中原的霸業就失去了根基。楚國問鼎中原的萌牙剛剛遇春而發,就被來自晉國的倒春寒流扼殺致死。這樣的挫敗逼迫楚莊王不得不退而求其次——轉向內部發展,待時機成熟,再北上。
此時的楚王,不再是滿足於內部平和,相安無事。他的全部注意力迅速投向內部,至於是按部就班還是大刀闊斧,他仍搖擺不定。
當日,虞邱子與他論政,他聽得津津有味,心悅誠服。之後,樊姬的三言兩語又刺激了他。這時,他才明白過來,楚國需要的是銳意進取的賢才,而非墨守成規的平庸之輩。
虞邱子也明白過來了,他也迅速的調整了自己的定位。
不拘一格降人才,虞邱子可以去做。遴選,考覈,讓更優秀的人進入官僚體系,他也能做到。只要藉助熟悉事務的官員輔助,相信人才都能脫穎而出。
他亟待尋覓的人才當中,最重要的一個,是來替代自己的。
並非虞邱子妄自菲薄。他能適應什麼形勢,能做什麼事,他心中有數。既然形勢已經發生改變,就要另尋更有才幹,更有把控力的人來擔任他的職位。
令尹一職,執掌軍政大權,關係楚國國運。成則錦上添花,敗則可能身死名滅。因爲職責重大,通常由出身名門,有豐富從政經驗的貴族子弟擔任。
除此之外,還要才幹過人,行事果斷,得人信服。他不一定要像虞邱子,來自王室,至少也要有先輩累積的功勳壓身。普通草根階層根本不可能,因爲他們無法調動一干宗室貴族。
貴族勢力盤踞與王權高度統一,兩者既矛盾,又並行不悖。
一名才華過人,有驕人政績,卻出身平民的人被委以重任,首先面臨的問題就是——他不可能事事親爲,勢必要藉助人手完成他的決策部署。就算他可以控制自己的屬下,可是,要做成一件事,往往要不同職能部門的配合,方可成事。
職能部門的權力大都把控在前朝遺老,功臣將門之後的手上,就憑一個只有頭銜是令尹的人根本無法調動這些人。
只有出身高貴,兼顧利益爲紐帶,與貴族相互協作,雙贏和諧,纔能有所作爲。
可以這麼說,沒有貴族集團的存在,王權就無法實施意志,落實決策到地。國王的願望只能是想法,無法貫徹實行。
另一方面,貴族爵位世襲,親屬故舊遍佈朝廷,就算他們卸任,權力仍舊在他們的人手中。最終代代相傳,又會形成利益集團,威脅王權。
這是集權制的怪病。利弊都一目瞭然,棱角分明。想要除弊,利也跟着消失。唯有站在中間點上,接納兩端,適度平衡,拿捏好分寸,揚長避短。
虞邱子想得很清楚,既然要着力發展國內經濟生產,選拔令尹的側重點就在於:一定要能力過人,有令人信服的成績,起碼要出身官宦人家。最好是祖輩都在朝中爲官者,代表新興勢力尤佳。
設置如此多的條條框框,尋覓令尹之路,註定是崎嶇不平。
晉國,絳城。
最近,將軍府異常繁忙。
上次打獵回來之後,大將軍趙盾病倒了。請大夫來看,說是秋天氣候多變,不小心着涼,只要好好休息就行。偏偏趙盾沒法休息,因爲此時的趙府正忙着一件重要的事情——籌備少主人趙朔的婚事。
兒子成家,父親自是激動難平。一會交待要把祖傳的什麼寶貝拿出來看,一會又吩咐禮節要到位,連布匹物什這些他都要過問。
明明病了卻不想靜心休養,於是病情時好時壞。左右侍從緊張得不得了。這個煲藥,那個晾曬清理,生怕哪個細節沒做好,耽誤了病情。病人也閒不住,四處亂跑,干涉這個,過問那個,大夥更忙了。
最後,爲了所有人的利益,也爲了大將軍早日病癒,有人向夫人告狀。請她務必約束大將軍,先顧好自己的身體再說。
“上次說老小,你就真的越活越小了?”侍女跑來百合面前哭訴,說是大將軍不好好休息,急着幫少爺選定禮服樣式。百合聽完哭笑不得,只得命人把趙盾逮住。她開始訓話:“小也有小的活法,至少要聽話乖巧吧?”
“是他們太大驚小怪,把我當成病人。”夫人的指控,趙盾一概不認。“我不就是受了點風,走路慢點,精神差了點而已,不至於要天天與牀爲伴吧?而且,上上下下都忙着籌備朔兒的婚禮,我怎麼能一點也不參與?成親的可是我兒子,不是別人家的。”說到最後,竟有些憤憤不平。
“好好好,知道是你的兒子。”百合趕緊好言安撫,像保姆哄孩子似的。“你兒子從小乖巧聽話,很少無理取鬧。你這個做父親的,就算變小了,能不能變成跟你兒子一樣?稍微懂事點,不要再給僕從添亂。”
“添亂?”趙盾瞪大眼睛,“我怎麼就成添亂的了?”
“現在,府上有兩件事,並列爲頭等大事。”百合一本正經的說道:“一是朔兒的婚禮,一是你的身體。”
“這個我知道——”想想不對,趙盾又改口,“不,朔兒的婚禮排第一。至於我的病嘛,熬一熬,等藥起作用自然就好了。所以,我的身體排第二。”
“是是是,你是大將軍,你說的都對。”會耍賴的趙盾,百合算是見識到了。病人不能刺激,只能順着他的話往下說,“既然朔兒的婚禮是第一,你的身體是第二,第二是不是要服從第一?”百合也不笨,既然都是狡辯,乾脆以己之矛攻己之盾,看他如何應對。
“服從,當然服從。現在他是將軍,我是副將。”趙盾一臉認真。