賀文走後，趙盾閉上雙眼，回顧那場驚心動魄的遭遇。
申時剛過，趙盾已經整理好儀容，穿戴整齊的出門。
待他來到宮中，時間尚早。几案才準備就緒，正在擺放點心。
這不是趙盾第一次和靈公共進晚膳。之前，他與士會、郤缺、臾駢、荀林父一道，接受過靈公的款待，也是在這座大殿。
今日這裡顯得有點冷清，偌大的地方只擺了三張几案。正中一張朝向正南，自然是國君使用。在它左右各擺放一張。由於是單獨宴請趙盾，趙盾被安排坐在主座的右手邊，是爲上座。左手邊的几案則是備用，盛放菜餚、調製品和水果之用。
趙盾帶上車右提彌明，一同前來。晚宴還未開始，趙盾只得先坐下，不時打量四周，偶爾和提彌明聊上幾句解悶。
他們一進門，看到的侍衛人數不過是日常配備。待他們坐定之後，留守在殿內的侍衛少了一半。趙盾想起，上一次來的時候，似乎侍衛要多些。他也不在意。畢竟此次僅他一人赴宴，撤掉一些侍衛也是常理。君臣二人用餐，自然不需什麼戒備。
主僕兩人正說話，靈公走了進來，後面跟着屠岸賈。
看到靈公，趙盾馬上起身。提彌明作爲侍衛，一直都是站着的。兩人一起作揖拱手，齊聲道：“國君在上，微臣有禮。”
靈公招呼趙盾坐下，笑容滿面，“趙將軍久等了。”
“是微臣嘴饞，來得太早。打擾君主了。”趙盾早到本是爲顯重視，這會說起倒覺得有點不好意思起來，似乎自己真是個貪嘴之徒。
“趙將軍提前赴宴，足見對晚膳的重視，何打擾之有？”靈公刻意打扮過。頭髮鬢角修剪得很整齊，衣服也很隆重。看起來成熟穩重了許多，說話也莊重許多。
君臣二人正在客套，侍者端着酒走上來。離開之前，還對靈公耳語幾句。
“實在事不湊巧，”靈公開口，很是抱歉，“近日天氣有些潮溼，柴火受潮，火不夠旺。可能要烹煮久些鹿肉才能入味。不如，我們先喝酒等等？”
“也好。”趙盾舉起酒杯，對着靈公，一飲而盡。
接下來，陸續上了些茶點、果脯、新鮮水果，主菜仍未上。
於是，兩人又閒話朝中的逸聞趣事。中途，靈公又向趙盾勸了兩杯酒。等趙盾喝完第三杯酒，一直隨侍左右的提彌明注意到，殿內的侍衛已經全部撤出。撤出去之前，他們還跟站在國君身邊的屠岸賈打了個眼色。雖然他們的眼神交流很短暫，提彌明還是捕捉到了。
提彌明馬上意識到事情有些不尋常。身爲車右，行軍打仗時，趙盾作爲主帥居中執掌旗鼓，御者在左，他則緊貼主帥右側，執干戈以禦敵。如果地勢險阻需要下車助推，也由他出馬。車右之職，需要勇力之人擔當。除此之外，此人還要機警過人才行。因爲他還身負主帥安全，作用非同小可。
身爲大將軍的車右，他有豐富的作戰經驗，對周圍環境變化保持高度敏感。如果只是簡單的撤除侍衛，爲何不在他們到達之前完成？既然是君臣宴飲，那就是基調已定，多少侍衛應該是早就確認好的，何必還要點頭示意？
他低下頭提醒趙盾：“大將軍，依君臣之禮，喝酒只喝三杯。禮數已盡，不可再飲。”
三杯酒下肚，趙盾已經有些上頭，面龐酡紅。雖然平日裡他喜歡招呼郤缺他們到府上喝酒湊趣，不過是應景而已。偶爾小酌還能承受，多了就會腳步虛浮，只能臥牀休息。他的酒量歷經多年仍然長進不多，何況此時是空腹飲酒，一飲就是一大尊，三杯已是極限。
“好。”趙盾的意識還很清醒。提彌明跟他說話時還衝他眨了眨眼睛，兩人配合多年的默契告訴他，提彌明在向他釋放一個信號：一個警示信號。
隨侍一旁的侍從見趙盾已喝完，立刻把酒杯斟滿。趙盾擔心國君再勸酒，率先解釋道：“酒過三杯，臣不勝酒力，還望君主見諒。”
靈公點點頭，表示理解。
主菜遲遲未上，中間的沉默尷尬，令人生疑。
提彌明留意到，靈公和屠岸賈有過好幾次眼神交流。他們似乎在等什麼，十分焦急，卻又苦苦壓抑，強自鎮定。
“屠岸賈，你去看看，皰人是怎麼了？做事如此拖宕，讓大將軍餓着肚子空等。”靈公突然發話，屠岸賈飛一般的衝出去。
趙盾只得連稱“無妨”，心中叫苦不迭。此時，肚子裡火燒火燎的。三杯酒下肚，剛入口時甘甜清冽，沒想到後勁如此有力。
提彌明看向門口。大門緊閉，整個殿內沒有任何值守。他在心中暗想，假如真有什麼陰謀，對方只是國君和姦詐歹毒的屠岸賈，大將軍對國君不至於失了下風，自己對付屠岸賈則是綽綽有餘。
正在衡量力量對比，突然，傳來“汪汪”的狗叫聲。
靈公背後竄出一條青黑色的狼犬。耳朵豎立，面龐黝黑，身形矯健，尾巴上揚。嘴巴咧開，舌頭外露，一路衝過來，氣喘吁吁。
提彌明條件反射的衝到趙盾面前，雙手張開，整個身體擋住趙盾。他的眼睛死命此着狼犬。一人一狗四目相對，狼犬明顯感受到劍拔弩張的氣氛，朝提彌明連着幾聲怒吼。幸好後面有繩子牽引，他才無法靠前。
“誰養的惡犬？爲何會衝進大殿？”趙盾雖被驚嚇，還沒失去冷靜，努力維持鎮定。
“我養的。” 屠岸賈神情淡定，不慌不忙。
“爲何不約束你的狗，讓他跑到此處？”趙盾非常生氣。一個小小的侍從，態度竟如此倨傲。竟敢放縱畜生，破壞他和國君的晚宴，這是誰給他的膽子？
“是寡人養的狗，他只是代爲看管而已。”靈公搶先開口，嘴角帶着一聲冷笑。“大將軍反對寡人養狗，還將寡人的狗全部殺死。畜生也有靈。所以，今日寡人邀請你來，就是要讓你見識畜生是怎麼把人咬死的。好叫你知道，欺負寡人的狗，會是什麼下場。”
“你瘋了！”趙盾大喊。他聽得糊里糊塗，什麼殺狗，他聽不懂。他不過是勸說國君，不準縱狗傷人而已。於是開口辯解，“我沒有——”
“夠了！”屠岸賈大聲喝止。一旦趙盾解釋清楚，他的陰謀就會敗露。“你的報應來了！”說完，他對狼犬大喝一聲“去”，右臂順勢前伸做個向前的指示，同時手上繩子一鬆。登時，狼犬便直直朝提彌明狂奔而去。
面見君主，除了侍衛，所有人都不許帶兵器進殿。提彌明沒有使慣的刀劍在手，只得徒手跟惡犬搏鬥。
那惡犬一來就往提彌明身上撲。只見它高高躍起，眼看就要抱住提彌明的腰。提彌明擺開架式，往下深蹲，突然右腳一個側踢，直中惡犬的胸口。惡犬往後一退，側翻在地。
提彌明大喝：“你這昏君，竟敢放狗咬忠臣，不配做一國之君！”
話音剛落，狼犬又站了起來。腳步雖有點趔趄，仍然鬥志昂揚。這次，他換了進攻方位，低頭往提彌明的小腿肚而去。頭一歪，嘴一張，便要咬下一塊肉來。