寒冬即將過去。
站在陽臺上，望着下面變的越來越熱鬧的街道，羅德不由滿意的點了點頭。雖然在遊戲之中星光公會也曾經建造過自己的要塞，而且還發展出了遊戲裡最強大的城市。但是這種從無到有，從小到大的轉變還是讓他充滿了成就感。不知道是不是因爲春天即將到來的緣故，羅德感覺自己的心情也比之前要好了許多。
在從東方山原回來，並且建造了星靈殿之後，一切都非常順利。出於保密的習慣，羅德並沒有讓弓騎士們負責要塞的巡邏守衛，原本他召喚弓騎士們出來就不是爲了幹這種瑣事的。所以就目前來說，羅德還是讓弓騎士們暫時駐紮在星靈殿裡。而要塞之中的住民雖然對於那在山峰之頂出現的神秘而美麗的建築充滿了好奇心，但是很快也就習以爲常了。畢竟只要在這裡居住時間很長的人，大都知道他們的領主大人有一種神奇的手段，可以在一夜之間建造一座全新的建築物。再加上現在贖罪之地中已經有海精靈之類的東西到處亂跑，因此衆人倒也早就已經習慣了。
這一次前往東方山原所獲得的收益也不小，對於羅德來說，克里斯蒂的神器和星靈殿自然是最大的收穫。在回來之後，羅德就把克里斯蒂交給了金絲雀和小小泡泡糖，在後來瑪琳也加入了其中。雖然她在魔法的運用上不如金絲雀，但是要論起魔法理論，十個金絲雀也比不上瑪琳。由於克里斯蒂所運用的並不是真正意義上的魔法，所以從某種程度來說，理論上的教導反而更加重要。
至於索斯那邊，羅德不知道他在接受遠古傳承時究竟感應到了什麼。但是在回到贖罪之地要塞後，索斯的表現明顯比之前要好了許多，而且也接受了羅德的命令，願意將戰法團獨特的訓練方式貢獻出來。不過索斯也告訴羅德，包括戰法團在內，東方山原之中人的平均實力很強的原因並不是因爲什麼訓練的秘法訣竅，在很大程度上來說，是因爲他們從小就開始系統性的接受訓練，所以才能夠擁有今天的實力。而羅德手下那羣傭兵嘛………雖然索斯沒有直說。不過羅德也很明白他的潛臺詞，但是羅德倒是並不緊張，的確，如果從科學角度來看的話現在纔來訓練，哪怕是像喬伊和蘭多這樣的新手也是太晚了點兒。不過誰讓自己手裡有奧秘之球這麼不科學的東西呢…………嗯？不對。這是在系統裡發揮作用的，所以應該算是科學？
而根據七戀的“天網”所收集的情報以及索尼婭的報告中，羅德對於目前的局勢也有了一個清晰的認識。伴隨着羅德向各地販賣的聖少女像，不死軍團的威脅已經越來越小，就連東方山原那裡的不死軍團也沒有了以前的勢頭。就目前來看，雖然在其他地方的邊境地區偶爾還會產生小規模的衝突，但是伴隨着聖少女像的逐漸到位。已經鮮少再會出現不死軍團大面積進攻的情況了。
至於莉莉安那邊，羅德從索尼婭那裡得知在經過最終商議之後，光之議會有限度的答應了莉莉安的提議，不過他們只肯讓穆恩公國的援軍守衛最前線的軍事區。不允許他們前往後方的非軍事區域。這讓莉莉安還是頗爲憤怒與不滿，不過最終在索尼婭的勸說下，這位光之龍魂陛下還是平息了怒氣。在和莉蒂亞簽訂協議之後就離開了穆恩，回到了光之國。不過讓羅德覺得有趣的是。不知道索尼婭用了什麼辦法，但是莉莉安很明顯非常喜歡索尼婭。在回去之後她就向光之議會要求把索尼婭調派到自己的身邊。這對於正愁找不到眼線來光明正大監視日益對他們產生威脅的莉莉安的光之議會來說可以說是送上門的好處，於是他們迫不及待的答應了。不僅如此，他們似乎對於索尼婭能夠在如此短的時間內博得莉莉安的歡心頗爲欣賞，甚至還要索尼婭藉此機會更進一步，把莉莉安的“洗腦”進行的更加徹底一些。
在從索尼婭那裡聽到光之議會對她的囑託時，羅德都不由的笑出聲來，那羣傢伙可真是愚蠢的可以。他們恐怕想不到，視之爲得力干將的索尼婭會是自己最忠實的寵物吧。不過莉蒂亞殿下也不是好人呢，羅德確認她肯定從伽翎那裡獲得了東方山原的投影記錄，但是卻先和莉莉安簽訂了協議。這說明這位大公殿下顯然也不希望把穆恩公國的命運交到別人手裡。這倒是讓羅德鬆了口氣，雖然莉蒂亞如果選擇放棄的話他也不是不能夠接受，不過那樣一來，羅德就不得不調整戰略，並且將莉蒂亞列入“非我族類其心必異”的行列之中。但是現在看起來，這位大公殿下雖然身爲大天使長，在這方面倒還是頗有心得。
不過有時候羅德也很奇怪，莉蒂亞究竟是怎麼做到這些的，按道理來說，天使的立場和政治這種東西本身是不怎麼兼容的。天使是守序善良陣營的成員，但是政治本身可絕對稱不上是什麼善良正義的事業。這也是爲什麼穆恩公國空有強大的實力和財富，但是卻一直都和光之國分不出高下，甚至到最後還差點兒被對方折騰垮掉的原因。而光之議會似乎也知道天使和人類之間的區別，所以他們纔敢肆無忌憚的各種嘲諷抹黑天使，反正也不怕她們會回過頭來收拾自己。只不過莉蒂亞實在是個另類，不管是生活作風還是政治手段，都讓人有些無法直視。果斷，堅持，而且雷霆萬鈞的行事手段，就連羅德也不由的爲之嘆服。
除去這些不提，在難民方面，瑪琳的計劃出乎意料的有效，雖然說眼下戰亂的硝煙已經開始減弱，但是離開自己家園的難民依然不在少數。而瑪琳則通過仙妮亞家族的關係聯絡了那些領地的領主之後，當中不少人都立刻把那些盤踞在他們領地的難民送了過來。和瑪琳所預計的一樣，對於那些外來的難民，不少地方的領主都感到頭疼無比。他們手中沒有多餘的錢和糧食來安置這些難民，眼下又是冬季。而且外來住民與本地人之間絕對會有的矛盾糾紛也讓他們耗費了不少精力。既然羅德願意幫助他們解決這個困難，那麼他們自然是無任歡迎的。於是不少難民就這樣蜂擁來到了贖罪之地要塞，當然，一開始的時候也並不是沒有出現摩擦與紛爭，也有人試圖煽動混亂渾水摸魚。不過很明顯那羣白癡並不瞭解羅德，也不瞭解贖罪之地。在羅德連續掛了四五個膽敢煽動民衆的白癡上城牆之後，難民們總算收起了那些雜七雜八的心思，開始安心的在這裡生活。
當然羅德很清楚。眼下的平靜只是一種假象，那些難民之所以願意在這裡暫時過着平靜的生活，很大程度上是因爲攝於自己的強大力量以及之前在鎮壓那些“心懷不軌者”時所表現出來的手段，而在經歷了流浪奔波之苦後，這些難民已經受夠了四處流浪的生活。所以哪怕眼下這位領主並不算和善。甚至還有些讓人害怕，他們也只能夠忍氣吞聲的留下來。畢竟，他們自己的家園，已經不再屬於他們了。
而瑪琳的“貸款計劃”也是卓有成效，的確，在難民之中有不少各行各業的人才，有獵戶。有工匠，有鐵匠，甚至還有幾個低階的煉金術士。當然，商人之類的行業也是少不了的。他們在贖罪之地安家落戶之後很快就依靠自己的一技之長重新擁有了自己的產業。並且做的有聲有色。現在的贖罪之地要塞已經比以前熱鬧多了。當然，在另外一個方面，羅德則要求瑪琳注意難民中的那些商人，並且示意有可能的話將他們拉到安的手下。成立一個完全由自己投資建立的商會。這件事目前也正在籌辦之中，聽瑪琳的說法。應該不久之後就會有結果了。唯一的問題就是安作爲瑪琳的副手，恐怕沒有時間去主持商會的日常工作，而目前又沒有值得信賴的人能夠負責商會的正常運轉———雖然那些難民看起來都挺真心實意的，不過誰又知道呢？
在另外一個方面，伴隨着難民的涌入，金絲雀一直念念不忘的法師團也終於有了着落。她和幾個曾經就讀於學院的法師一起，在難民之中找到了不少擁有魔法天賦的孩子，並且將他們送入環法高塔中就讀。雖然他們的年齡還很小，不過金絲雀倒是很有把握的告訴羅德，只要有奧秘之球的經驗加成，那麼在接下來的一年之中，讓這些孩子脫離學徒的身份成爲正規法師還是沒有問題的。
“主人。”
羅德身後的陰影開始晃動，緊接着麗奧從中走了出來，黑暗精靈少女面色蒼白的望了一眼遠處的天空和太陽，這才低下頭去。
“巡邏隊已經回來了，我們按照您的說話仔細搜索了邊境地區，但是什麼都沒有發現。”
“這樣啊……”
聽到麗奧的報告，羅德皺了下眉頭。
“秩序火柱還在燃燒嗎？”
“還在燃燒，主人，我親眼確認過的，沒有問題。但是您要我們尋找的在秩序火柱旁邊有可能出現的那些古怪奇特的標記，我卻是沒有發現。”
“我知道了。”
羅德點了點頭，他握住雙手，同時望了一眼眼前的天空，雖然寒冬正在逐漸過去，但是積雪依然覆蓋着眼前的山脈，不遠處甚至能夠看見凝結的冰棱。以目前這個時節來說，就算他們看見了，恐怕也沒辦法派出人來這裡和自己接觸吧……
就在羅德皺起眉頭仔細思考的時候，麗奧再次打斷了他的思緒。
“主人，還有一件事需要向您報告。”
“什麼事？”
“拉碧絲小姐希望您能夠前往她的鍊金工坊去一趟，說是什麼研究產生了巨大的突破和進展，需要向您報告目前的最新情況。”
麗奧說起拉碧絲的時候口氣有點兒不太自然，不過這也難怪，雖然拉碧絲和麗奧都算是因爲某種特殊原因而脫離精靈一族的後裔，而且雙方的種族在精靈那裡都有些不受待見。但是這並沒有讓她們成爲並肩作戰的同伴。不管怎麼說黑暗精靈的名聲也實在是太壞了，雖然說貝爾赫姆斯也不算是什麼良民。不過好歹人家宅到都快滅絕了也沒有像黑暗精靈那樣做出什麼太傷天害理的事情來。而且拉碧絲生性平和，所以並不怎麼喜歡麗奧。而麗奧也知道自己不受對方待見，所以也沒有打算去討好拉碧絲修補兩人關係的意思。反正她平日裡只負責守在羅德的身邊，幫助羅德傳話或者解決一些小麻煩，偶爾也負責幫助羅德滿足他和自己的慾望。這生活到是比在地下要愜意的多了。
“我知道了。”
聽到麗奧的傳話，羅德點了點頭。而麗奧則彎下腰去，很快消失在陰影之中。直到這個時候，羅德這才轉過身離開陽臺，他走出書房。望着眼前空寂的走廊。而就在這個時候，一個身影從樓梯上走下，來到了羅德的面前。
“羅德先生？”
莉潔望着眼前的羅德，停下腳步，好奇的注視着他。
“你這是打算去哪兒？”
“剛纔接到拉碧絲的傳話。說是她研究的什麼東西好像有了重大突破，我打算去看一看。你呢？莉潔？”
“我………我只是隨處走走…………”
說道這裡，莉潔的面上閃過了幾分黯然，不過很快，少女就擡起頭來，重新浮現出了平日裡柔和的微笑。
“我可以和羅德先生你一起去嗎？”
“當然可以。”
和莉潔一起離開據點要塞，來到鍊金工坊的門口時候。羅德仔細打量了一下眼前的工坊。和之前拉碧絲所擁有的那個被炸的破破爛爛的小屋相比，眼前這件鍊金工坊倒是更像一個真正的鍊金工坊。專業，簡潔而乾淨…………嗯，那滿大街的破爛製品也不見了蹤影。
“好久沒有見到拉碧絲了呢……”
望着眼前的鍊金工坊。莉潔面上浮現過幾分複雜的不捨，隨後，少女輕輕嘆了口氣。
“怎麼，你和拉碧絲吵架了嗎？”
察覺到莉潔的語氣有些不同尋常。羅德有些好奇的轉過頭去望向莉潔。而面對羅德的目光，莉潔則是猶豫了片刻。隨後苦笑着搖了搖頭。
“並沒有，羅德先生，只是……”
說道這裡，莉潔望了羅德一眼，咬住下嘴脣，接着開口說道。
“沒什麼，我只是好久沒有見到拉碧絲了，有些擔心她而已。你也知道的，羅德先生，拉碧絲總是太過熱心研究以至於忘記吃飯。”
“這倒也是。”
聽到這裡，羅德聳聳肩膀。拉碧絲一直都有這個問題，特別是在她接受了貝爾赫姆斯一族的知識之後，爲了消化這些知識，拉碧絲可謂是費盡心力。以前要不是克里斯蒂在她的身邊的話，恐怕這位貝爾赫姆斯一族的繼承人早就餓死了也說不定。不過………想到這裡，羅德望了一眼身邊的莉潔，以羅德對莉潔的瞭解，他當然知道莉潔有些不太對勁兒，但是既然莉潔不打算說出來，羅德也不會去詢問。
所以很快，羅德就將這件事暫且放在了腦後，接着他來到了鍊金工坊的大門前———然後羅德一眼就看見了放在大門旁邊的一根做工精美，細緻的鐵棍。
嗯………的確還是有所長進的。
一面在內心深處吐槽，羅德一面伸出手去拿起了放在門口的鐵棍，接着在大門上敲了敲。
“咚咚咚。”
伴隨着沉重的敲門聲響起，很快急促的腳步聲從鐵門後面傳來，接着，鐵門緩緩的打開了一條縫隙。一個穿着煉金術士長袍的女子走出門來，看見羅德和莉潔，她先是愣了一下，接着急忙向羅德行了一禮。
“您好，領主大人，莉潔小姐。”
“不用客氣，我聽說拉碧絲有事找我？”
“是的，領主大人，拉碧絲大人找您，是關於之前曾經說過的那個…………”
女子的話還沒有說完，只見從她的身後不遠出，拉碧絲的聲音響了起來。
“洛蘭，是誰來了？是不是羅德大人？太好了，快帶他進來，我這裡馬上就要完成了…………哎？唉唉唉！！糟糕，弄錯了，等一等，別進來，快點，快點，大家快跑啊——————！！”
“轟！！！”
伴隨着拉碧絲那走形變調的呼喚聲，一陣劇烈的爆炸聲忽然響起，緊接着，羅德等人就看見一朵雪白的蘑菇雲從鍊金工坊的後院內升起。
還真是一點長進都沒有啊…………
看見眼前的這一幕，羅德無奈的搖了搖頭。
ps：今天有點兒卡文，所以一更
ps2：怎麼你們都只關注補魔什麼的，太不清純了，我像是那樣的人嗎？