夏國皇都早在二十幾年前，就已經不一樣了。
守護了夏國皇都數百年的城牆，已經被拆除，如今只留下一小片裝裝樣子。
取而代之的，是一棟棟堅固的堡壘。
堡壘之中，不僅有執勤的火槍隊，更有幾門平夷大炮。
堡壘之間互成犄角，如果有敵人前來進犯，很容易被這些金屬絞肉機絞碎。
或許，幾座城門，算是這新式防禦體系裡的一點點微不足道的破綻。
城內，繁華非常，萬民喧沸。
各國人種，交相摻雜，端是一派國際大都市的做派。
皇城暖閣內，當朝天子正在批閱奏摺。
審批了幾處，卻又煩心放下，隨後扶住額頭，不斷的揉搓。
周遭的太監、宮女們都懂事的低着頭，當做沒有瞧見一般，並未有人上前獻媚邀寵。
以往也有太監宮女，以爲這是個機會。
然後他們就都永遠的消失了。
天子日漸衰老，雖然行事作風開始顯得保守，卻並不代表他變得仁慈寬厚。
保守與仁慈···這是兩個不同的概念。
不時一個老太監跨過了門檻，端着幾份新出爐的奏摺走了進來。
“又是楊閣老他們的？”皇帝問道。
老太監聲音平穩，低頭說道：“回稟陛下！是！”
“拿過來！”皇帝招了招手。
奏摺被呈上。
稍稍一翻，皇帝卻又放下了。
“立太子···立太子！他們在想什麼，真當寡人不知麼？”皇帝憤聲怒道。
暖閣內活人不少。
但是無一人回答皇帝的問題。
皇帝嘆息一聲道：“我大夏甄氏，立國三百二十七年，以預言奇術而得天下。然則世上之事，豈可盡知？所謂未來，不過是心念一起，而順勢衍化。”
皇帝這話，說的卻是有典故在其中。
太祖之後，歷代皇帝皆迷信預知未來之事。
就連江山傳承，也多依賴於此。
滿朝文武，似乎也習慣於此。
文賢皇帝時期，見幼子將來文武雙全，且聰慧過人，將天下打理的井井有條。便將江山，傳給了幼子，而將幾位長子分封爲閒散王爺。
文賢皇帝死後，幼子繼位，起初確實有人君之色，只是逐漸卻長歪了，不僅好色暴戾，並且好大喜功。
大夏江山，差點就在這位思齊皇帝手中斷送。
幸好有昔年文賢皇帝的三子，聯絡羣臣，撥亂反正，這才阻止了大廈傾塌。
在羣臣一力推舉下，登上大寶，花費了三十年的時間辛苦經營，這才穩住了大夏江山。
而這位保稷皇帝當初，在文賢皇帝的預見之中，不過是平平無奇的木訥之輩，難以成事。
自此，皇室中人方纔明悟，所見之未來，即爲此事心中之所想。
未來無數，時刻變化。
文賢皇帝喜愛幼子，所以在他預見的未來裡，幼子所呈現出來的，就是最好的那個未來。
他有可能，成爲文賢皇帝所期待的那個人。
但是也有可能，走岔了路，朝着其它方向而去。
因此，天下之寶器傳承，不能單靠對未來的預見而去判斷，還需要佐以其它的方面去判斷。
未來之見，存於人心偏私。
“罷了！罷了！”老皇帝似乎想到了點什麼，擺了擺手，說話顯得沒有頭緒，也沒有一個像樣的結尾。
當然，還是沒有人會追問他。
前朝有皇帝倚重內侍而引禍，甚至被太監把持了朝政，擅言帝王之廢立。
故而到了夏朝，歷代皇帝對太監都不假顏色，時常苛刻以待。
也讓這夏朝的太監都夾緊了尾巴，安分守己，未曾出過什麼亮眼的角色。
此時的老皇帝，眼中的渾濁顯得有些渙散。
他正想着上一次，見到大兒子之後，所窺見的未來。
未來裡，他的大兒子揮舞着寶劍，手持着火槍，殺進了皇宮，然後將腳踩在了龍椅之上。
老皇帝知道，這樣的未來，與大兒子還沒有太大的關係。
是因爲他自己對大兒子起了一些殺心。
殺心一起，自然看見了對大兒子最不利的未來。
然而···雖是如此，心中卻始終紮了根刺，無法拔除。
“宣威皇帝當初也曾預見自己的太子會殺他奪位，最終卻選擇了禪讓皇位，退居太上皇的位置，卻自此父慈子恭，相安無事十幾年，雙日並天多年，卻沒有發生任何亂子，也是奇聞。”老皇帝這樣按壓下自己心頭的殺意，隨後又皺眉審閱奏摺。
雖然每年從各國流入大夏的財富不計其數。
但是在這些大臣的奏摺裡，卻總好似夏國將亡一般，不是某處赤地千里，就是某處水災氾濫、餓殍遍地，一張張嘴···全都是要錢的。
老皇帝知道，所謂乾旱和水災或許不假。
但是···其中可做文章可就太大了。
對於地方官員而言，可控制內的自然災害往大了說，提前找好背鍋人，可以有利於他們向朝廷敲竹槓，挖空國庫，然後肥了自己的私庫。
反而是真的出現了巨型災情，卻要隱瞞，爲的是不想背鍋，要保住自己的烏紗帽。
老皇帝的應對很簡單。
只需派人查看各地而來的商賈，所運貨物是否相比之前減少，然後再看看城外的難民，是否有增加，又來自於何處，許多事情，便多少有了概念。
當然，也僅僅只是概念。
想要掌握確切的訊息，實在太難了。
監察百官的密探組織，夏朝也有，卻也吸取前朝教訓，未曾讓這個組織坐大，掌握過多本不該屬於他們的權利。
所以效果也相對有限。
“電氣時代這本書有點意思，我似乎看到了未來，真的會有人，創造出這樣的時代。只是···我或許等不到了，真是可惜啊···如果能早一點到來，或許對於國家的掌控力，會更強一些。”
“不過···還是不要來的那麼早了！夏國已經經過了一次洗牌，看似繁花似錦，實則烈火亨油，所有的勢力都被緊繃在一條線上，再加一把力，世界就會天翻地覆。”
“還得再養養···再養養。老大還是太激進了，他不合適···或許老三更適合一些，畢竟他···。”想到這裡，老皇帝不免看到了未來，三皇子繼位後，無爲而治使得天下富足，百姓安居樂業，君臣相得的場景。
即便明知，其中有心理暗示引導的作用，老皇帝依舊難免露出了微笑。