數週前，英國，倫敦。
阿爾伯特親王和一干英國大臣還不清楚巴塔哥尼亞是哪裡，但他們清楚地知道奧地利帝國侵害了英國的利益。
這怎麼能忍呢？當然不能忍！
於是乎英國政府再次拒絕了奧地利帝國使團的和平提議，布魯克男爵面無表情地離開了會議室直接登上了回國的輪船。
老實說作爲一個十九世紀的金融業從業者對於倫敦金融城沒有一點期待那是不可能的，但此時的布魯克男爵卻難掩失望之色。
英國人的金融創新能力實在有限，依然是在靠放貸和利用信息差賺差價，他們無法把錢變多，更無法讓錢到該去的地方。
貪污、腐敗更是無處不在，布魯克男爵可以斷言未來英國的經濟增長速度一定跟不上債務擴張速度，最終這個國家會變成一個虛弱的軀殼。
與此同時，唐寧街。
“奧地利人真是太得寸進尺了！”
阿爾伯特親王憤怒地拍着桌子，這個行爲把他自己都嚇了一跳，要知道此前的29年裡阿爾伯特親王一直都是以風度翩翩的紳士著稱。
但不知道從何時起他開始不自覺地做出一些失禮的行爲，他覺得自己或許是想表現得足夠憤怒以表達自己維護英國利益的決心。
然而英國新任首相愛德華·史密斯-斯坦利卻是一臉無奈，因爲阿爾伯特親王這種不戰不和的選擇實在讓人有些吃不消。
英國國內的銀行家們已經要炸鍋了，眼看着距離保險賠付的日期越來越近，如果英國政府還想不出辦法來，那他們就只能破產了。
一同破產的還會有一大批遠洋公司，僅僅是半年多的時間裡，英國對地中海地區市場的佔有率就下降了九成。
再這麼下去英國將損失數百年來在地中海地區積攢的全部商譽和市場
這一次對於英國的地中海貿易線路是毀滅性的，因爲能填補英國空缺的不只是奧地利一國而已。
同時想要擺脫英國控制的國家也不止一個，雙方里應外合才導致瞭如今的局面。
奧斯曼和埃及的棉花、羊毛等初級產品可以賣到法國和奧地利，奧地利和法國的工業製成品也可以很好地填補英國的空缺。
而且由於運輸距離的縮短和關稅壁壘的降低，雙方可以賺得更多，大家都發現一個問題原來沒有英國人的日子這麼好。
希臘的關係也在與大英帝國不斷疏遠，唐·帕西菲科事件的惡劣影響還在持續，再加上克里特大島事件，雙方之間已經埋下了仇恨的種子。
曾經援助希臘時的那點香火情早已耗盡，再加上奧地利帝國的勢力正在不斷向巴爾幹半島延伸，希臘政府也開始搖擺不定。
尤其是兩次地中海海戰之後，大量希臘政府高官轉向了奧地利的懷抱。除此之外還有一點，那就是希臘國王奧托一世與奧地利帝國皇帝是表兄弟。
有這層關係在，希臘政府的轉向就不奇怪了。
不過最最讓英國政府頭疼的事情還不是這些，而是那些在地中海地區的重要節點，馬耳他，塞浦路斯，以及被圍困了數個月的直布羅陀。
奧地利人雖然沒有繼續直接進攻直布羅陀，但也不允許英國的補給船進入直布羅陀。 所以當地的英軍只能吃乾糧，理論上講直布羅陀守軍的儲備糧可以吃兩年。
但現實是西班牙災情嚴重，島上的英軍早就把自己的糧食高價賣給了西班牙人以賺取外快，所以他們現在不得不以更高的價格從西班牙人手中購買。
英西兩國敵對數百年，要說西班牙人對欺負到自己家門口的英國人沒點怨念那幾乎是不可能的。
於是乎西班牙人賣給英國人的糧食不但貴，而且其中還經常被加了料。口水、尿液、排泄物、泥土、病人的血液、死老鼠、蟑螂、可能有毒的植物
最終導致了直布羅陀地區暴發了瘟疫，但西班牙人一點都不慌，畢竟伊比利亞半島上早就在鬧瘟疫了。
“親王殿下，奧地利人確實貪婪，但大英帝國的全球利益正在遭受全面侵害。
國內那些該死的工人、還有那些不滿的農場主、整天擾亂社會秩序的批評家們，以及寶石島的愛爾蘭人。”
（愛爾蘭島又稱寶石島，一部分英國官員不喜歡愛爾蘭島這個名字，他們甚至討厭愛爾蘭這個名詞，認爲它是低賤、骯髒、野蠻、愚蠢的象徵。）
愛德華·史密斯-斯坦利並不是一個強勢的人，更重要的是他的內閣內部有着諸多隱患讓他根本強勢不起來。
阿爾伯特親王一點也不想聽眼前這個無趣的男人說那些陳腔濫調，類似的話他已經聽過無數次，他自己也清楚眼下的局勢。
北美洲想要重修邊界，並且想從英國身上薅羊毛的美國人，中美洲殖民地的土著和游擊隊，以及法軍殘部和滲透進來的奧地利間諜。
南美洲同樣是一團亂麻，到處都有起義，尤其是拉普拉塔總督區。
胡安·曼努埃爾·德·羅薩斯這個軍閥並不是一個安生的人，在剷除異己之後就一直在試圖擺脫英國人的控制。
如果讓他知道奧地利人將會進駐巴塔哥尼亞，那麼誰也不能保證這個傢伙會做出什麼。
這也是阿爾伯特親王反對奧地利帝國索取巴塔哥尼亞的原因之一。
歐洲大陸一團漿糊，俄國又向奧斯曼帝國宣戰，如果讓俄國繼續做大，不止是地中海地區，就連近東地區的霸權英國也不得不拱手讓人。
印度次大陸上的叛亂雖然已經結束，但是對英國來說最大的威脅始終沒有解除，阿富汗的新國王阿克巴汗一直對印度北部虎視眈眈。
南洋地區，除了清國海盜時不時出現騷擾英國商船，南洋諸國對英國的怨氣也在不斷增加，緬甸地區甚至發生了大叛亂。
對英國來說叛亂並不可怕，可怕的是由叛亂引發的治安成本上升和勞動力減少。
這會導致殖民地收入降低，從而導致投入進一步減少，繼而引發更多的叛亂。
如果換成世界上任何其他國家面對如此的內憂外患恐怕早就崩潰了，但大英帝國不同，它的根基足夠深厚，還有能力再拖一拖。
“也許我們該支持匈牙利人的事業。”
阿爾伯特親王意味深長地說道，畢竟他此時手中已經沒有多少底牌了，匈牙利人能堅持這麼久理應有他們的獨到之處纔是。也許該給他們一些更加實際的幫助