廳堂上氣氛有些古怪，幾個人坐在那兒，卻無人吭聲。
咚咚咚！
又一個要來搶人的人來了，卻是周何之。
這位考試多年，始終無法中舉的老秀才雖然功名不顯，但勝在穩重，做事誠懇，又是跟隨陳三郎的“老人”，自然得到重用。現在府衙的職務，相當於內務總管。內務之事多瑣碎，錢米油鹽，大小買賣，對用人同樣有要求，起碼能寫會算，頭腦靈活。
所以周何之也想來看看，看能不能搶到人才。但一進門，眉眼一掃，面露古怪之色，趕緊乖乖坐在一邊去。
根據之前得到的消息，嶗山那邊隱士可不少，共有數十之衆，都是逃難到那裡聚居的讀書人。
那麼公子此去，不說一鍋端，只要請了一半人出山都差不多夠用了，各大部門，這分兩個，那分兩個，皆大歡喜。
但現在一看，陳三郎帶回來的人，只有一個！
一個人，怎麼分？大卸八塊都不夠吧。
諸人不可避免地流露出了失望之色，可又不能發牢騷，開口埋怨的話，豈不是說公子本事不濟，請不到人來？
陳三郎把大家的神色收入眼底，也不理會，介紹道：“這位乃是郭進士，曾任江安府同知。”
進士、同知，兩個詞眼亮出來，衆人的眼睛不禁一亮。進士功名不必多說，在府城中，同知可是僅次於知府的官職，屬於實權角色，五品。
周分曹與宋志遠雖然都是進士，也曾當過官，但宦海浮沉，經歷不順，周分曹最高時也就七品而已。正因爲如此，他們都深知官場的事，能晉身五品以上，都不簡單。
陳三郎又把在座諸人介紹給郭楚認識。
郭楚聽到周分曹與宋志遠的名，趕緊起身見禮。周宋兩人雖然官途不通，但在文壇上素有名望，在讀書人的心目中，這名望比官名更讓人尊敬。
夏禹官場，首重功名，而王朝文壇，當推風骨。周分曹與宋志遠不肯屈服於元文昌，入幕做事，在別人看來，是很有風骨的事。
這個道理，同樣適用於陳三郎身上。在揚州鹿鳴宴上，面對咄咄逼人的元文昌，陳三郎從容出對，一句“小子本儒人，豈敢在前，豈敢在後”，可以說深得士子心聲。
那場表現，比《岳陽樓記》還要來得強烈些。
寫出名文，主要靠才氣。但面對權貴不亢不卑，纔是真正的風骨。
這麼久以來，不是沒有人想讓陳三郎聲名狼藉，斯文敗壞，但總不得成功，就是因爲陳三郎的幾次表現深入人心，難以抹黑。
郭楚的年紀與周宋兩人相差不多，稍年輕兩三歲，便以後輩稱呼。論功名，彼此都是進士，論名次，宋志遠還要排前一些。
周宋兩人也不託大，同時還禮。
陳三郎道：“郭進士深諳官道，行政多年，便留在府衙中幫分曹公分擔事務吧。”
郭楚忙道：“但聽公子調遣。”
來的路上，郭楚所見所聞，暗暗驚詫。
今時今日的嶗山府，相比以前，已經有了翻天覆地般的變化。
說是以前，並不久遠，也就半個月之際。那時候的嶗山區域，城外村莊寥落，爲數不多的留存百姓，一個個面目麻木，眼眸無神，沒有半點朝氣表現。至於阡陌之上，更是野草雜生，早就荒廢掉。
然而當下一見，卻見到那些荒田廢地都有人在勞作耕種，奔走往來，十分積極。田野一塊塊，都被開墾了出來，井然有秩，大部分的土裡都已經種上了作物。溝壑內，又有水流潺潺，源源不絕，進行田地灌溉。
這等格局，即使雍州爲淪陷時，也不多見。
郭楚吃驚不小，對於陳三郎更增加幾分敬佩。他之所以出山，一方面覺得陳三郎值得追隨；但更主要的原因是不想自己繼續窩在梅花谷中半死不活，空有一身抱負，無處施展。
那樣落寞的日子，真是夠了。
而且他內心深處還抱有一份牽掛希望，期盼一日有機會找回妻兒。若是一直待在梅花谷內，這樣的機會將十分渺茫。既然陳三郎來請，又不嫌棄他殘疾之身，送禮入門，他便不願放過這般天賜良機。
出到外面，所見所聞，更覺得這次的選擇沒錯。當見到陳三郎麾下有周分曹宋志遠兩人時，這心思更不用說，本來還存在的一絲矜持早拋之腦後。
陳三郎的安排挑不出半點毛病，把郭楚安排在事務最爲繁重的府衙，最爲恰當，誰都不能說什麼。
周分曹有了郭楚來幫忙，算是得償所願，臉上露出了笑容。他並不擔心郭楚爲人如何，是否會難以相處，因爲是公子請的人，若有問題，就絕不會被帶進府衙來。
宋志遠等人眼巴巴幹看，想着這次是沒份的了。
這時候，有門子通報，說衙外有人來求見公子，姓陸的，來自嶗山梅花谷。
剛要離開的衆人聽見，精神一振，想着是不是有新的隱士來投了，趕緊又坐好，等人來見。
進來的，果然是陸清遠。他整頓了臉容，雖然稍顯瘦削，但精神還不錯。滿身風塵，都是路上所染，站在堂前，先是恭敬對陳三郎一禮。
陳三郎點點頭：“清遠不必多禮。”
說着，又把他介紹給諸人。
又是一位進士，還是公子同科的，年輕有爲的樣子。
這一下，大夥們的神態就變得精彩了。心想公子果然出手不凡，不跑空趟，一下子就招攬來兩位進士級的人物，相當了得。想剛纔還心有懷疑，覺得公子只帶一人回，有點失望呢。
陸清遠與郭楚早就結識，此刻見到他，頓時一愣：原來他早就來了，倒搶在自家前頭。
那天陸清遠被陳三郎說了一頓，當晚想了一夜，夜不能寐，腦海一直迴響着。到了第二天，他終是下了決心，去找父親，說要出山去。
陸景聽了，只微一沉吟，便許了。自家兒子頹廢許久，長此以往，不是辦法，不如讓他出去，或許能搏個前程。至於梅花社中那些保持觀望的聲音，在陸景看來，卻是過於保守，首鼠兩端。誠如陳三郎所言：天下不平，嶗山何安？歸根到底，就看陳三郎是否值得追隨而已。
陳三郎看着陸清遠，忽道：“清遠，你來正好。今府城下武平縣缺一主事者，你去安好？”
陸清遠不假思索，拱手應道：“陸某必不辱使命。”
他爲新科進士，不曾入仕，欠缺經驗，正好到地方縣城上磨練。只要出了成績，必有出頭之日。其實對於一位剛考到進士的士子而言，上任當一縣之尊，就是最好的選擇。