正月三十，李風雲準備和聯盟高層一起趕赴索頭水岸，迎接十幾萬北上軍民，但就在這時，裴宣機匆忙而來，裴世矩急召，聖主來詔令了。
李風雲趕到館驛拜見了裴世矩。裴世矩也不避諱，直接把聖主詔令拿了出來，讓李風雲自己看。
聖主接受了裴世矩的建議，同意由李平原出任安東大軍的最高統帥，不過聖主向裴世矩發出了警告，因爲聖主和中樞已經做出決策，命令齊王率軍參加第三次東征，所以東征戰場上如果出現了與齊王、白髮賊等相關聯的不可預料之變故，則安東承擔全部責任。
李風雲暗自吁了口氣，一直高懸的心總算可以放下了。
至此爲止，李風雲的目的已經達到，他殫精竭慮想盡一切辦法，終於如願以償地拿下了安東軍權，但這是有條件的，而條件就是裴世矩的政治生命，如果李平原和安東大軍有任何危及到聖主、中樞乃至中土利益的不軌舉措，裴世矩及其所屬勢力必將付出巨大的、難以估量的甚至是全軍覆沒的代價。
裴世矩爲何要接受李風雲的脅迫做出這種犧牲？
李風雲一目瞭然，裴世矩不是爲了個人感情冰釋前嫌，也不是爲了補償當年決然拋棄李平原的過失，而是爲了打贏南北戰爭，只要中土在目前這種困境下守住長城防線，甚至擊敗突厥人的入侵，就能保證中土利益不受損失、保護中土的統一大業和保護千千萬萬中土平民免遭塗炭，如此聖主和中樞就能逆轉危局，力挽狂瀾，他裴世矩個人也能保全既得利益。
當然，至於李平原和安東大軍的生死存亡，就不在裴世矩的考慮之中了。中土招撫安東是爲了什麼？聖主和中樞向出塞叛賊妥協是爲了什麼？裴世矩向李平原低頭又是爲了什麼？不就是爲了吃幹榨盡這股新興力量嗎？所以李平原和安東大軍如果戰死於南北大戰的戰場上，那是死得其所，對大家都有好處，反之，將來必定是鳥盡弓藏，兔死狗烹，秋後一定要算帳，不但聖主和中樞要清算，他裴世矩也要清算，否則如何摧毀套在他脖子上的“政治絞索”？
裴宣機看到李風雲面無表情、無動於衷，而預想中的李風雲欣喜若狂、叩頭跪拜、感激涕零、師徒言和的畫面一個都沒出現，這讓他非常吃驚，很憤怒，感覺匪夷所思。自家大人做出如此巨大犧牲，李風雲竟然連個謝字都沒有，豈有此理！
“這依舊不能滿足你的慾望？”裴宣機面如寒霜，不加掩飾地冷哂道，“你依舊妄想做個松漠之王？”
李風雲冷漠地看了他一眼，不予理睬，然後衝着高踞上座的裴世矩躬身一禮，平靜說道，“某會兌現承諾，希望明公亦能信守諾言。”
“兌現承諾？”裴宣機手指李風雲，厲聲質問道，“你能兌現什麼承諾？你知道你將來要兌現什麼承諾嗎？”
李風雲望着裴世矩。裴世矩神情漠然，一言不發。
李風雲轉頭望向裴宣機，一字一句地說道，“某從未背叛中土，即便某被中土拋棄，亦無怨無悔，誓死相報。”
“你沒有背叛中土？”裴宣機怒極而笑，“你現在是什麼身份？你是白髮賊，是中土第一反賊，你還敢說你沒有背叛中土？”
“某從未背叛中土。”李風雲沒有理睬裴宣機，而是再次望向裴世矩，盯着裴世矩的眼睛，鄭重其事地說道，“某過去忠誠中土，現在忠誠中土，將來亦會忠誠中土。”
裴宣機怒不可遏，剛想出言責叱，卻看到裴世矩輕輕點頭，竟然對李風雲的話做出了迴應，頓時一愣，慌忙又把嘴巴閉上了。
裴世矩稍作沉吟，問道，“若召你東征，是否盡力？”
李風雲躬身應道，“只要明公親自坐鎮安東，某將傾盡全力。”
“傾盡全力？”裴世矩有質疑之意。
李風雲微微一笑，“十萬大軍遠征高句麗。”
“十萬大軍？”裴宣機吃驚了，根本不相信，“你敢做出承諾？”
裴世矩衝着裴宣機搖搖手，示意他稍安勿躁，“某可以保證安東的安全，但某更要保證南北大戰的勝利，所以，你給某一個理由。”
顯然，裴世矩並不認同安東十萬大軍遠征高句麗，但李風雲又不可能信口胡說，這裡面必有玄機。
李風雲毫不遲疑地問道，“請問明公，聖主發動第三次東征，是以滅亡高句麗爲目的，還是以武力逼迫高句麗臣服爲目的？”
裴世矩頓時瞭然，裴宣機也是豁然頓悟。
聖主爲了雪恥，爲了爭回顏面，爲了挽救威權，當然想滅亡高句麗，只是，聖主想得到的，就一定能得到？
中樞至今未能形成第三次東征之決策，阻力重重，爲什麼？當然，聖主也可以“一言堂”，只是沒有中樞的支持，上至中央府署、十二衛府下至地方官府、鷹揚府，如果大家都有默契地陽奉陰違，阻撓掣肘，甚至背後下刀子，第三次東征必定以失利而告終，到那時聖主就是搬石頭砸自己的腳，自取其禍了。
所以第三次東征肯定要中樞決策，而中樞裡的反對者也不會與聖主“死磕到底”，遲早都會做出讓步，只是，只要拖到三月，第三次東征即便形成決策，也難以實施了，原因很簡單，來不及了。東征不論是軍隊、民夫的徵召，還是糧草武器的調運，都需要時間，等到萬事俱備了，最佳攻擊時間也錯過了，而遠征軍只要未能搶在雨季到來前渡過鴨綠水趕到平壤城下，那麼就不可能有充足時間攻打平壤，如此高句麗人只要堅持到冬天，堅持到大雪來臨，他們將再一次笑到最後，而聖主和中樞的威權將再一次遭受重創。
現在是正月底，中樞尚未就第三次東征做出決策，不過形勢已經很明朗了，第三次東征的結果已經很不樂觀了，接下來要麼聖主接受事實，果斷放棄第三次東征，要麼就做好失敗的準備，行險一搏。當然，也還有第三種選擇，那就是退而求其次，堅持第三次東征，但改變東征的目的，也就是給中土和高句麗找個握手言和的臺階，高句麗主動求和，繼續臣服於中土，而中土則忍氣吞聲，屈辱地接受高句麗的“投降”。從聖主的角度來說，拿到這個結果聊勝於無，總比揹着東征失敗的恥辱灰頭灰臉地返回東都要好。
現在李風雲告訴裴世矩，他要以十萬大軍遠征高句麗，要以滅亡高句麗爲目的，那就不僅僅是傾盡全力了，而是不惜代價拯救聖主和中樞的威權。這個政治利益就大了，一旦變成事實，安東大軍以一己之力滅亡了高句麗，不但聖主和中樞的改革派大獲其利，李平原和安東也同樣大獲其利，而更重要的是，此事將有效改善聖主、中樞改革派和李平原之間的不信任關係，這顯然有助於中土在南北戰爭中增加更多勝算。
“善。”裴世矩的臉上露出一絲淺笑，“你有什麼要求？”
“若明公出任安東大都護，請明公給予某最大信任，而某必不負明公之期望，爲中土拋頭顱灑熱血。”
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二月初一，韓曜、李珉、郝孝德、劉黑闥、孫宣雅等聯盟長官率十幾萬軍民抵達方城，舉城歡慶。
與此同時，甄寶車、澹臺舞陽、霍小漢、韓壽等率後衛軍團越過古北口，順利進入安州。
至此，飛狐留守軍民安全出塞，有驚無險地完成了北上轉戰，與先期出塞作戰的聯盟主力大軍勝利會師，聯盟實力再上一個臺階。
當夜，聯盟高層齊聚大總管府軍議。
陳瑞具體述說了飛狐留守軍這半年來的艱難困守，袁安詳細介紹了聯盟主力出塞征伐的經過，而楊恭道則把迴歸談判的全部過程做了一番詳實呈述。
接着李風雲以安東爲支點，以南北對峙爲主線，對當前天下大勢進行了全方位分析，然後在此基礎上推演出未來發展之趨勢，並做出大膽預測，南北戰爭極有可能於明年春夏之際轟然爆發，所以聯盟看似發展壯大了，也有了一塊立足地盤了，但實際上所面臨的生存危機不但沒有減緩，反而更嚴重了。
過去不論在齊魯還是在幽燕，不論在蒙山還是飛狐，聯盟的敵人只有一個，官府，現在出塞了，佔據了安東，好像可以天高任鳥飛，自由翱翔了，但四下一看，環境更惡劣，敵人更多，不但有長城內的官府，還有大漠上的突厥人，甚至就連已經俯首稱臣的東胡諸種，還有遠東的高句麗、靺鞨等諸虜都是潛在的或公開的敵人，四面受敵啊。
怎麼辦？還是那句話，實力決定一切，聯盟實力還是太弱，必須抓住機會拼命加快自己的發展速度，否則南北戰爭一旦爆發，弱小的聯盟必定被巨大的風暴席捲而去。
“這就是我們接受東都的條件，參加第三次東征的根本原因。”李風雲大手一揮，鄭重說道，“我們唯有攻陷平壤，滅亡高句麗，才能在最短時間內最大程度提高自身實力。”
殺了高句麗，洗劫高句麗，用高句麗來養肥安東，這就是李風雲的如意算盤。
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