十二月十一，東北，松山北麓，赤峰總營。
平地松林桃水防線的戍軍總管鍾信急報李風雲，突厥人要議和談判，而談判使者自稱是李風雲的故人，叫楊七郎，說他此行一定要見到李風雲，且只與李風雲談判。考慮到事關重大，且不宜泄露，故鍾信在稟報方城大總管府的急件中，只說突厥人要議和談判，隻字不提來使身份，而在急報李風雲的書信中，卻詳細告之，請李風雲速做定奪。
李風雲有些驚訝，牙帳招撫使者來得如此之快，肯定不是因爲東北局勢的顛覆，東北戰事剛剛結束，消息才傳遞到磧東南牙旗不久，牙帳應該還一無所知，所以不難得出結論，牙帳是根據安州變故做出這一決策的。而由此決策不難推測到，始畢可汗和牙帳對中土突然出手攻佔安州一事的分析和結論是：南北戰爭正在加速來臨，爲此大漠必須加快戰爭準備，而在戰爭準備沒有完成之前，只能向中土忍讓妥協，具體到安州找個局部戰場上，便是以犧牲奚族這個東胡別部的利益，來竭力減少大漠在東北整體利益的損失。
由此可以說明，迫於中土強大實力和南北戰爭迅速臨近，迫於大漠危機日益嚴重，始畢可汗和牙帳主戰派爲了贏得更多的戰爭準備時間，不得不對中土的咄咄逼人忍氣吞聲，甚至任由中土打擊和蠶食它的藩屬別部，如此一來，形勢對安州和東北就有利了，聯盟就能如願以償的利用兩大強者對安州和東北的爭奪從中漁利，爭取利益最大化。
李風雲凝神思索的時候，李孟嘗已經把急件仔細看完，然後看了看身邊不動聲色的斛律霸，疑惑問道，“楊七郎？故人？你可認識此人？”
斛律霸點點頭，“他在中土聲名不顯，但在大漠上卻是聲名顯赫。”
“聲名顯赫？”李孟嘗在記憶中搜索了一下，搖搖頭，恭敬求教，“他是何人？”
“楊善經。”
李孟嘗再次搖頭，這個名字對他而言非常陌生，當真沒有聽說過。
斛律霸笑了，“他的姐姐就是可賀敦義成公主，而他的前任姐夫就是啓民可汗，現任姐夫則是始畢可汗。”
李孟嘗吃驚了，目瞪口呆，果然聲名顯赫，既是中土楊氏皇族，又是大漠皇親國戚，如此牙帳大權貴，他當然聽說過，只是他只聽說過義成公主有個弟弟在牙帳炙手可熱，倒是不知道此人名叫楊善經，更不知道他還是李風雲的故人。
“此人是明公故舊？”李孟嘗好奇心大起，急忙問道。
斛律霸微笑點頭，“當年義成公主出塞和親，秘軍負責暗中保護。”斛律霸擡手指了指李風雲，繼續說道，“當時大漠混亂，不少北虜諸種要破壞南北和親，陰謀襲擊和親隊伍，刺殺義成公主。我們竭盡全力，但依然防不勝防，公主數次遇險，好在都成功化解。楊善經隨侍於公主左右，每次公主遇險，均捨命守護，有兩次差點丟掉性命，而救他的人，正是刀，故此兩人關係匪淺，只是十幾年過去了，早已物是人非，也只能稱爲故舊了。”
李孟嘗若有所思，“如此說來，楊善經的出現，是否可以理解爲，牙帳在處置安州一事上已形成保守決策，以妥協退讓來維持南北和平？”
斛律霸看了看李風雲，搖搖頭，“突厥人就是狼，讓它乖乖吐出嘴裡的肉，可能嗎？退一步說，即便真相的確如此，形勢對我們亦是不利，突厥人會想盡一切辦法挑起我們與長城內的矛盾，窮盡一切手段誘使長城內遏制和打擊我們，一旦我們與長城內鷸蚌相爭，漁翁得利的便是突厥人，如此後果就嚴重了。”
“時間，現在對我們來說最重要的是時間。”李孟嘗說道，“明年開春後，只要大漠上的突厥人不向安州和東北發動攻擊，我們就有時間穩定安州和東北局勢，並有條件參加第三次東征，否則不要說參加第三次東征了，就連守住現有戰果都困難重重。”
將來的事將來再說，先把眼前危機度過，先站穩腳跟生存下來纔是關鍵。
斛律霸沉吟少許，緩緩說道，“楊善經在牙帳中的地位非常特殊，代表了義成公主，一舉一動、一言一行都備受關注，所以他親赴安州，便已表露出牙帳在安州變故上的保守立場，但這並不意味着牙帳在南北關係上採取主和策略，相反，牙帳在安州上的妥協，極有可能意味着牙帳內部已經在主戰策略上達成一致，暫時的局部妥協只是一種麻痹欺騙手段，其真正的目的還是竭力延緩南北戰爭的爆發時間。”
“就目前長城內的局勢而言，未來數年內中土實際上並不具備發動南北戰爭的條件，爲此東都必然有一場激烈博弈，而突厥人的保守立場必將對這場博弈產生影響，一旦朝堂上的對立雙方矛盾尖銳，大打出手，結果可想而知，形勢必然對大漠有利。”
李孟嘗沉默不語。斛律霸的意思很直白，目前局勢下，東都改革派要發動南北戰爭，以武功維護威權，而保守派反對窮兵黷武，試圖以休養生息的名義來變相阻撓改革，由此不難預見，東都的激烈博弈必然會延伸到安州和東北，東都保守派會利用突厥人的妥協來積極維持南北和平，你已經佔到便宜了，適可而止吧，而改革派則會藉助開疆之功變本加厲，加速進行戰爭準備，拿下安州和東北不過是一道開胃菜，橫掃大漠封狼居胥纔是豐盛正餐。
安州在東都兩大對立政治集團的左右夾攻下，怎麼辦？是站在東都改革派一邊，露出鋒利獠牙，還是支持東都保守派的立場，與突厥人虛與委蛇？
李風雲的選擇不問可知，打贏南北戰爭正是他實施北上發展大計的重要原因之一，他肯定會站在東都改革派一邊，積極對外征伐，積極進行南北戰爭，但問題是，聖主和改革派不相信他，會用盡一切手段打擊他，就算李風雲表達出了與東都改革派合作的意願，也不會贏得聖主和改革派真心誠意的合作，相反，東都保守派倒是會竭盡全力拉攏李風雲，而由此造成的結果就是，李風雲的意願與安州的走向背道而馳。
就在這時，李風雲說話了。
“某的想法與你一樣。”李風雲望着斛律霸，嚴肅說道，“楊善經親赴安州，足以證明牙帳對形勢做出了誤判，認爲我們出塞攻打安州，是中土北伐大漠的開始。面對呼嘯而來的危機，牙帳內部迅速達成了一致意見，積極進行戰爭準備。這種局面下，楊善經親赴安州談判的目的只有一個，以議和談判來阻止南北關係的破裂，以利益讓度來延緩南北戰爭爆發的時間。”
斛律霸微微點頭，“若你我判斷正確，則形勢對安州有利，我們可以再來一次出敵不意攻敵不備，利用議和談判爲掩護，暗中派遣一支大軍離開東北，遠征高句麗，以參加第三次東征來換取長城內的豐厚利益。”
李孟嘗猶豫了片刻，還是提出了質疑，“我們迴歸中土，公開與大漠爲敵，大漠豈能忍氣吞聲？一旦牙帳惱羞成怒，乘着中土第三次東征高句麗之機會，從磧南諸牙旗調來主力猛烈反攻，安州和東北豈不有失守之危？”
斛律霸鄭重點頭，“的確，這就是最大風險，最大變數，而我們控制不了這個風險，中土也無力控制這個變數，一旦你所擔心的變成了現實，安州和東北岌岌可危，北疆安全亦難以保證，第三次東征極有可能功虧一簣，而連續三年東征失利必將給聖主和中樞以沉重一擊，兩京矛盾一旦因此而轟然爆發，中土陷入內亂，自顧不暇，則北伐大漠也就遙遙無期了。這正是大漠所願意看到的結果，所以現在牙帳即便對形勢做出了誤判，拿出了以妥協換取時間的決策，但一旦形勢變了，牙帳依舊會突然變計，依舊會向安州和東北展開反攻。”
李孟嘗嘆了口氣，“時間，關鍵還是時間，不論是現在的安州，還是杳無音訊的第三次東征，都需要時間，只要時間充足，達到了所需要目的，突厥人即便發現形勢變化，迅速做出反應又如何？戰機稍縱即逝，錯過了，他們也就再無可能逆轉劣局。”
斛律霸皺皺眉，稍加思索，然後望向李風雲，“楊善經的到來，能否讓我們在困境中找到一條出路？”
李風雲不假思索地搖搖手，“千萬不要抱有幻想，不論是義成公主還是楊善經，自走出長城開始，他們就承擔了和親之重任，從此就是突厥人，即便心在中土，但利在大漠，他們只有維護大漠利益，贏得突厥人的信任和支持，才能爲中土謀取和平，反之，那就不是和親，而是美人計了。過去某錯誤理解了和親，對義成公主亦抱有幻想，結果深受其害。前車之鑑後事之師，某焉能重蹈覆轍？”
李孟嘗若有所思。斛律霸一言不發。
“不過，楊善經的到來的確給了某一些靈感。”李風雲面露淺笑，平淡說道，“若能巧妙利用楊善經，將其做爲我們迴歸發展棋局中的一粒關鍵棋子，或許就能起到意想不到的作用。”
“計將何出？”斛律霸問道。
“急報大總管府，告之楊善經親赴安州談判一事，請建昌公（李子雄）善加利用。”李風雲答非所問，“另外還告訴建昌公，某將把楊善經請到赤峰總營，親自與其談判。”
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