李子雄和楊恭道可能擔心趙十住、郭絢、慕容正則出爾反爾，設局抓捕他們，但絕對不會懷疑黃臺公崔弘升的人品，博陵崔家是超級大豪門，根本不屑於行小人之事自降身份，所以李、楊二人一聽說是崔弘升邀請他們到古北口商談，二話不說，跟着郭絢就進關了。
左武衛將軍、檢校上谷太守、黃臺公崔弘升親至城門相迎。
雙方見面，親熱寒暄，雖然過去在京都的時候大家分屬不同陣營，始終保持“距離”，但擡頭不見低頭見，熟得不能再熟了，只是此刻卻已物是人非，相見唏噓，感慨不已。
崔弘升爲了趕時間，一路乘傳車而來，日夜疾馳，疲憊不堪，看上去很憔悴，精神狀態十分不好，不過事情緊急，聖主和行宮那邊還在等待他的回覆，所以閒聊一陣，彼此大概瞭解了一下兩京和安州的局勢後，崔弘升便提出建議，立即開始談判。
這次談判級別很高，關係到中樞核心機密，因此趙十住、郭絢和慕容正則都沒有資格參加，只有崔弘升的親信，兩府主薄崔孝仁以書記員的身份列席會議。
雙方坐定後，崔弘升也不隱瞞，直言不諱，把中樞就安州及東北局勢所做的相關決策，及前因後果詳細告知。
中樞就安州及東北局勢的核心決策實際上就一個，穩固安州，橫掃東北，威脅大漠，改善北疆鎮戍局面，爭取在南北對峙中建立一定優勢，積極做好南北戰爭的前期準備工作。圍繞這一核心決策，行宮又做出兩個相關決策，其一，爲確保安州的穩固，飛狐叛軍必須在年底前出關，以迅速增加安州實力，確保戰果不失；其二，爲確保安州北征弱洛水能實現橫掃東北的預期目標，遼東鎮戍軍將公開介入東北戰場，給安州以有力配合。
接着崔弘升代表聖主和中樞，向安州方面提出要求，長城內全力支援安州，必須達到政治和軍事上的目的，如果不能達到目標，甚至適得其反，長城內就不會支援，這是顯而易見的事，無須贅述。換句話說，安州只要竭盡全力實現中樞目標，長城內就不會斷絕支援，所以安州完全沒必要挾飛狐叛軍來威脅中樞，激化雙方之間的矛盾和衝突，除非安州方面居心叵測，本身就有禍亂中土之意圖。
李子雄和楊恭道相視苦笑，不約而同地做出決定，拖，這事只能拖，沒有其他辦法。
“我們之所以坐在這裡，已經足以證明一件事。”李子雄平靜說道，“安州的事，李風雲說了算，大聯盟的統帥，是李風雲。”
言下之意，我們雖然可以代表李風雲和安州出面談判，但核心事務，還得由李風雲和大聯盟做出決策，他們兩人說了不算。
楊恭道爲了防患於未然，更是直指要害，“明公親赴古北口，親自邀請我們談判，看似重視安州，重視大聯盟這股新興勢力，實則也有離間之嫌，試圖藉助我們的力量，公開爭奪大聯盟權力，以遏制和削弱李風雲對安州的控制。”
看到崔弘升臉色不善，楊恭道微微一笑，繼續說道，“當然，某或許自以爲是，自作多情了，但醜化還是說在前面好。我們如今的處境雖然極度不堪，生死懸於一線之間，但正因爲如此，大聯盟內部纔要團結，我們和李風雲唯有齊心協力才能共度難關，假若互相猜忌，爭權奪利，自相殘殺，最終必定兩敗俱傷，玉石俱焚。”
楊恭道望着崔弘升，拱手爲禮，“安州得而復失，大好局面喪失殆盡，這恐怕也是聖主和中樞所不願看到的，也是明公所難以承擔的。”
楊恭道的公開威脅，讓崔弘升尷尬之餘，亦是暗自惱怒。小伎倆被戳穿了，而且還是當面戳穿，即便崔弘升“老臉皮厚”，此刻也十分難堪。
對他來說這也是沒辦法的事，到了古北口他就從趙十住等人那裡瞭解到安州方面的態度，雙方陷入死局，怎麼辦？崔弘升首先想到的就是離間計。他推測到大聯盟內部的兩大派系肯定有矛盾，雖然彼此互相利用、互相依賴，但利益訴求還是不一樣的，最起碼在飛狐叛軍出關這件事上，以李子雄爲首的權貴們絕不會與中樞對着幹，畢竟權貴系迫切需要功勳換取赦免，理所當然希望安州實力更強，戰果更大，也就更需要飛狐叛軍出關相助。如果大聯盟內部產生兩種不同聲音，以李子雄爲首的權貴系堅決要求飛狐叛軍出關，李風雲必然妥協，兩害相權取其輕，大聯盟內部的團結還是重中之重，否則一旦分裂，大家一起玩完。
然而不論是李子雄還是楊恭道，都是東都權力頂層圈子裡的大人物，都是玩權謀的高手，對崔弘升這種小手段不屑一顧，一眼就看穿了。李子雄的迴應還算含蓄，楊恭道就不給面子了，乾淨利落地頂了回去。
“多慮了，多慮了。”崔弘升不動聲色地搖搖手，故作淡然地說道，“某奉旨趕赴古北口，邀請你們談判，一方面代表了聖主和中樞對東北局勢的重視，一方面也代表了合作的誠意。某既然帶着誠意而來，當然希望謀個好結果，拖延推諉，針鋒相對，都無助於解決問題，所以……”崔弘升看看李子雄和楊恭道，攤開雙手，做了個“坦誠”之勢，“你們拿個建議出來，然後我們具體商量，如何？”
崔弘升“罕見”的主動放低姿態，出乎李子雄和楊恭道的預料。官方以退爲進，這一招也算高明，既有誠意，又給面子，這就逼得李子雄和楊恭道不得不妥協，不得不與崔弘升共同謀劃。
“現在李風雲正在鬼方戰場與突厥人激戰，短期內難決勝負，而勝負未分之前，北征弱洛水就是紙上談兵，沒有實際執行的基礎。”李子雄坦誠說道，“這種局面下，李風雲即便做出答覆，也是一口拒絕，所以我們不是故意拖延推諉，而是實在拿不出有效建議。”
崔弘升手撫長髯，連連點頭，表示理解，“某既然來了，就不能空手而歸，否則無法向聖主和中樞交待。”
李子雄和楊恭道互相看看，也是點頭表示理解。如果崔弘升空手而歸，不要說崔弘升沒辦法交待，對安州方面也是極其不利。這事情本來是安州挑起來的，安州說要北征弱洛水，懇請長城內給予支援，現在聖主和中樞重視了，做出了決策，拿出了條件，結果安州方面卻退縮了，出爾反爾，說我還沒有做好北征弱洛水的準備，我不能答應你的條件，這不是拿聖主和中樞開涮嘛，後果可想而知。
“我們各退一步。”崔弘升建議道，“我們不要就目前局勢做具體商談，也不因鬼方勝負未分就無謂等待，而是以安州北征弱洛水爲基礎，在此基礎上做局勢展望，並進行具體商談，如何？”
李子雄沉默不語。
楊恭道想了一下，問道，“明公能否透露一下，目前國內外局勢下，聖主和中樞有何對策？”
崔弘升心領神會，躊躇不言，仔細斟酌。
目前國內外的局勢是內憂外患，攘外必先安內，穩定國內局勢乃首要之務。如何穩定？當然是緩解政治上的核心矛盾，也就是緩解改革和保守的矛盾。楊玄感兵變是這一矛盾的總爆發，聖主和改革派肯定要吸取教訓，在國策上做出調整，要向保守派做出一定程度的妥協，以儘快穩定兩京政局，穩定國內亂局。
楊恭道要問的就是聖主和改革派在國策上做出了何種調整。若聖主和中樞把精力都放在解決國內矛盾上，那麼爲了穩定南北關係，中樞對安州的支持力度必定控制在允許範圍內，甚至關鍵時刻，爲了延緩南北戰爭的爆發，乾脆犧牲安州。反之，支持力度就大了，而安州則能借助南北大戰向聖主和中樞“訛詐”到更多政治利益，達成預期目標。
楊恭道的這一問非常重要，崔弘升必須給出答案，而李子雄和楊恭道根本不擔心崔弘升說謊話，因爲在坐三人雖然分屬不同陣營，但就政治立場來說，都是保守派。李子雄屬於關隴陣營，堅定的保守派；楊恭道是宗室子弟，雖然在政治上義無反顧地支持聖主，但就中央集權改革而言，更偏向於先帝時期所堅持的“溫和漸進”式改革；崔弘升是山東超級豪門，同樣在政治上支持聖主，藉助聖主的力量抗衡關隴人的排擠和打擊，但超級豪門是中央集權改革的首要“蠶食”目標，理所當然反對中央集權，只是不敢公開反對，於是暗中掣肘，不計代價“扯後腿”。所以這三人在政治上有共同利益訴求，有合作的基礎，當然，前提是，必須有合作的條件。
“在某離開東都前，御史大夫裴蘊、刑部侍郎骨儀、大理寺卿鄭善果已返回東都，奉旨對叛逆楊玄感及其同黨展開清算。”崔弘升神情凝重，語氣低沉，“但此次平叛，西京居功至偉，潼關已成爲一道難以逾越的大山，牢牢阻擋了清算風暴的擴張和蔓延。”
崔弘升的回答“牛頭不對馬嘴”，但正是李子雄和楊恭道所需要的答案。兩京政治危機不但沒有隨着楊玄感兵變失敗而緩解，反而隨着政治清算日益加重，這說明什麼？說明聖主和改革派在政治核心矛盾上拒不妥協，兩京政治危機陷入死局，兩京瀕臨分裂邊緣，國內局勢急驟惡化。
“某到了高陽宮之後，參加了幾次中樞議事。”崔弘升停了片刻，繼續說道，“聖主決意進行第三次東征，但中樞阻力太大，至今形成不了決策。正反雙方爭論的焦點就是南北大戰何時爆發，以何種形式爆發。以衛府的分析和推演，如果中土不能在最短時間內，聯合西突厥夾擊大漠，主動發動南北戰爭，那麼大漠迫於生存危機，西突厥迫於蔥嶺以西局勢的惡化，必然聯手夾擊中土，中土被動應戰，勝算渺茫，所以中樞形成了兩種意見。”
“一種意見認爲，南北大戰迫在眉睫，第三次東征已無意義，當務之急是穩定國內局勢，恢復國力，即便不能在最短時間內主動發動南北戰爭，也要竭盡全力鞏固和增加西、北兩疆鎮戍力量，以禦敵於長城之外；而另一種意見認爲，天下大勢較爲樂觀，南北大戰短期內尚無爆發之可能，第三次東征必須進行，必須徹底摧毀高句麗，以壯國威、軍威，然後再集中力量進行南北戰爭的前期準備，力爭聯合西突厥主動發動南北大戰。”
“中樞內部僵持不下之際，安州傳來了好消息。”崔弘升望着李子雄和楊恭道，臉上露出一絲笑容，“而安州北征弱洛水之計，恰好打破了中樞內部的對峙，給爭論雙方贏得了迴旋餘地。”
李子雄敏銳察覺到什麼，當即問道，“中樞內部有何妥協？”
“第三次東征之議暫時擱置。”崔弘升毫不隱瞞，開誠佈公地說道，“聖主和中樞一致認爲，如果安州的版圖擴大到弱洛水，你們控制了東北，中土在南北大局中佔據了較大優勢，則第三次東征即便還要發動，亦再無後顧之憂，勝利唾手可得，第三次東征的規模因此可大大減小，而聖主和中樞的大部分精力亦可用來穩定國內局勢，進行南北戰爭的前期準備，如此中樞爭論雙方的矛盾便可大大緩解，有助於聖主全力解決內憂外患之危局。”
楊恭道思維敏捷，立即追問道，“如此一來，安州在長城內的支持下，迅速坐大，甚至割據稱霸，分庭抗禮，這也在聖主和中樞的接受範圍內？難道他們就不怕養虎爲患，危及自身？”
崔弘升撫髯而笑，“這就是聖主詔令某趕赴古北口的原因所在。”
李子雄和楊恭道相視一笑，暗自激動，終於還是看到了一線希望，李風雲出塞征戰大計，終於迎來了一線曙光，但兩人僅僅就興奮了一下，隨即就愁眉不展了。
崔弘升說了這麼多，透露了這麼多中樞機密，實際上就是畫餅充飢，望梅止渴。雖然聖主可能會做出承諾，給予安州一定的回報，但安州若想達到聖主的目標，難如上天。當然，難如上天也要迎難而上，而首要前提就是擴張實力，最好最快的辦法就是飛狐叛軍出關，如此安州立即就能獲得六七萬軍隊的補充，再加上長城內給予的裝備支援，安州整體實力會迎來一個巨大飛躍，然而關鍵問題是，飛狐叛軍出關，他們兩人說了不算，李風雲說了算，另外飛狐叛軍出關，李風雲和大聯盟草根系的實力會膨脹到一個新高度，這種局面下，以李子雄爲首的大聯盟貴族系能否維持既有的話語權？能否繼續維持與李風雲的合作，確保李風雲帶着大聯盟，遵從聖主和中樞的命令，奔走在維護中土利益的道路上？
“現在，我們能否就安州及東北的未來，具體談一談？”崔弘升問道。
李子雄率先妥協，“善！”
楊恭道看了李子雄一眼，又看看目露得意之色的崔弘升，暗自苦嘆，繞了一圈，崔弘升的離間計還是成功了，果然老奸巨滑。畫餅充飢也還，望梅止渴也好，對李子雄和楊恭道的誘惑都非常致命，相比李風雲和大聯盟的命運，他們更在乎自己的利益。
“善！”楊恭道也妥協了，“我們可以向李風雲施壓，但僅靠我們在大聯盟內部施壓遠遠不夠，畢竟聖主的承諾是有條件的，而要實現這一條件，大聯盟必須維持團結，我們必須與李風雲齊心協力，關鍵時刻必須給他以堅決支持，所以明公還要想想其他辦法。”
崔弘升大喜。堡壘還是要從內部攻破，安州這個堡壘已經拿下，接下來他只要攻破飛狐那個堡壘，則大事可定。
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