十月二十三，夜，安州，鬼方。
木臺寨，聯盟統帥部，燈火通明，氣氛緊張。
袁安站在地圖前，一邊做標註，一邊向李風雲解說當前各軍所在位置，“郭明指揮虎賁軍、雷霆第二軍、莫賀弗部控弦和安州軍正在攻打東湖戍，佯作斷絕敵軍退路，吸引和牽制敵軍注意力；呂明星指揮驃騎軍、聯盟第二軍、雷霆第一軍和辱紇王部控弦，已迂迴至戰場北部，相機策應鬼方城；夏侯哲指揮聯盟第五軍、阿會部控弦、木昆部控弦和室得部控弦，已進入戰場南部，迂迴到敵軍側翼，給攻打東湖戍的郭明部以有力支持；明日，鬼方城內的軍隊休整完畢後，將由鍾信指揮聯盟第一軍、第四軍、雷霆第三軍和部分辱紇王部控弦，出城攻擊，向敵軍展開凌厲反擊。”
李風雲微微頷首，轉頭看看站在身邊的徐十三、李孟嘗和慕容知禮，笑着問道，“你們猜猜，現在阿史那咄捺打算怎麼辦？是急速撤離，還是憑藉自己強悍實力，與我大戰一場，殺個血肉橫飛？”
徐十三一如既往，神情冷肅，一言不發。
李孟嘗不假思索地說道，“阿史那咄捺既然來了，勞師動衆，氣勢洶洶，當然要有所收穫，不會無功而返，尤其兩軍對陣之際，他更不會先行示弱，掉頭走人，既丟臉又損威信，對他沒有任何好處，但雙方要是打起來，必定兩敗俱傷，而兩敗俱傷的結果對他很不利，拿下鬼方城的希望就極其渺茫，如果付出慘重代價後卻一無所獲，這個局面就非常尷尬了，所以某認爲，阿史那咄捺極有可能憑藉自己強悍實力，與我僵持對峙，暫時拖一拖，耐心看看局勢發展，一旦事不可爲，再行撤離，如此對上對下都好交待。”
李風雲望向慕容知禮。慕容知禮有傷在身，行動不便，但他堅決拒絕留在方城，執意要隨軍北征。李風雲倒是讚賞，也就同意了，但不允許他再上戰場廝殺，以免出現意外無法向遼東慕容氏交差。
“某也認爲阿史那咄捺要行拖延之策，畢竟以他的實力，進退無憂，除非長城內出兵支援，否則我們不要說吃掉他，就連與他打個兩敗俱傷都很困難。”慕容知禮說得很委婉，但切中要害，以現在大聯盟內部漢虜兩姓結盟的脆弱性，根本就是徒有其表，中看不中用，如果當真與抱成一團的突厥人大打出手，捨命相搏，首先崩潰的就是大聯盟自己。
“你說得對，真要捨命相搏，未必就是兩敗俱傷啊。”李風雲頗以爲然，“我們自身的弊端很明顯，看上去佔有優勢，實則不堪一戰。”說到這裡他看看皺眉沉思的袁安，又看看李孟嘗和慕容知禮，“我們能看到的弊端，突厥人肯定也能看到，既然如此，你們爲何斷定突厥人不敢決一死戰？”
“因爲鬼方城下這個陷阱。”李孟嘗說道，“突厥人錯誤判斷了安州形勢，結果一不小心就掉進了這個陷阱，雖然這個陷阱還殺不死他們，但教訓很深刻，讓他們意識到自己已經失去了對安州局勢的控制，一切皆有可能發生，這其中就包括長城內可能有大量軍隊已經進入鬼方戰場，而爲了降低這一仗的風險，決策上必然要保守一些，以確保萬無一失。”
“難道明公希望突厥人主動攻擊？”慕容知禮反問道，“難道在明公看來，突厥人出兵安州的目的，就是爲了與我們決一死戰？”
李風雲笑了。慕容知禮這句話問得好，阿史那咄捺出兵安州的目的當然不是爲了與對手決一死戰，所以目前局勢下，當然不可能傾力反擊，殺敵一千，自損八百這種蠢事，阿史那咄捺肯定不會幹。
“我們沒有時間，我們不能與突厥人僵持對峙，我們必須攻擊。突厥人不想決一死戰，我偏偏就要與其決戰，突厥人不想兩敗俱傷，我偏偏就要兩敗俱傷。””李風雲大手一揮，語氣堅定，“傳令下去，今夜養精蓄銳，明日全線攻擊，四面圍殺。”
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十月二十四，安州，蟠龍堡。
李子雄接到古北口急書，有要事商談，立即見面。
這幾天李子雄和楊恭道都是焦慮不安，憂心如焚，輾轉難眠。鬼方那邊都開戰了，而古北口這邊還是毫無成果，兩人焉能不急？李風雲是個妖孽，聯盟內忠誠和支持他的人太多，他說北征弱洛水，就連剛剛投降的奚族諸部都樂意追隨，可想而知北征之計已不可阻止，他們必須在古北口這邊有所成果，即便中樞不予支持，他們也要利用自己掌握的已爲數不多的政治資源，竭盡所能爭取到更多支援。
李子雄、楊恭道忐忑不安，飛馬趕到邊市。這裡的物資已堆積如山，同時戒備也愈發森嚴，長城兩邊以及幽燕豪門世家都派出精銳力量日夜護衛，想方設法掩藏真相，即便是欲蓋彌彰，掩耳盜鈴，但該做的還得做，不能授人以柄。
武賁郎將趙十住、鎮將郭絢、副鎮慕容正則聯袂而至，神情嚴肅，看不出喜色。李子雄和楊恭道四目相顧，心情沉重，心生不祥之感。
“明公，有好消息，也有壞消息。”趙十住開門見山，直言不諱，“明公要聽哪一個？”
李子雄撫須而笑，“先說好消息。”
“聖主急詔。”趙十住也不隱瞞，當即把聖主詔令的內容詳細告之。
聖主和中樞支持安州北征弱洛水，並且爲了增加勝算，遼東鎮戍軍將公開介入東北戰場，給予默契配合。
李子雄和楊恭道大喜過望，不過心裡的不詳預感也隨之強烈。天上既然掉下了餡餅，那代價就很大了。聖主和中樞給安州以如此巨大支持，想必是爲了在東北戰場上謀取更大利益，而安州目前是否已經具備爲中土謀取所需利益的實力？答案顯然是否定的。以安州目前實力，出敵不意攻敵不備，贏得短暫的局部勝利還是可以的，但等到突厥人作出反應，大兵壓境，安州就不行了，除非中土決心與突厥人撕破臉，提前發動南北戰爭，直接出兵介入，否則前期勝利果實必定喪失殆盡。
對於遼東鎮戍軍公開介入東北戰場，其背後隱藏的玄機，人老成精的李子雄一聽就懂，而楊恭道卻有些疑惑，提出疑問，“遼東鎮戍軍將以何種方式公開介入東北戰場？”
趙十住微微一笑，做出一番解釋，前期是藉口契丹人結盟高句麗對抗中土，出兵打契丹，後期則以剿殺叛賊爲名，在弱洛水兩岸給聯盟大軍以配合。
楊恭道有些失望，這與他的猜想有較大區別，很明顯中樞還是要借刀殺人，還是沒有承認和接受“叛賊”的意思。又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，這是要過河拆橋、卸磨殺驢、兔死狗烹的節奏啊。
“那麼，壞消息是甚？”李子雄問道。
趙十住、郭絢和慕容正則三人互相看看，眼裡都掠過一絲陰影。
“這次中樞的支持力度非常大，但條件只有一個，而提出這個條件的目的亦是善意的，是想迅速壯大安州實力以保住東北戰果。”趙十住言辭懇切地說道。
李子雄和楊恭道笑容頓斂，不約而同想到了一種可能。
“說。”李子雄伸手相請。
“把飛狐叛軍全部撤進安州。”趙十住一字一句地說道，“年底前必須完成，沒有商量餘地。”
李子雄笑了，很無奈。楊恭道的臉色很難看。
飛狐叛軍是李風雲的“逆鱗”，這件事根本就沒有商量餘地。之前雙方爲此事有過爭執，段達拿飛狐叛軍威脅聯盟，李風雲不予理睬，寧願不要支援也不妥協，後來聖主明確說了，支援安州和圍剿飛狐是兩回事，這纔有了迴旋餘地。現在舊事重提，一切又回到原點，這中間必定出了什麼事，或者有人搗鬼，背後捅刀子。
“聖主說了，支援安州和圍剿飛狐是兩回事，大家都知道，爲何出爾反爾，又變卦了？”楊恭道忿然質疑，“是不是有人又在背後下黑手？”
趙十住搖搖頭，嘆了口氣，“聖主和中樞的考慮還是非常周全，未來一段時間你們孤軍奮戰，憑藉一己之力對抗突厥人，沒有足夠實力，如何支撐？又如何保住東北戰果？明知道你們打不過突厥人，保不住東北戰果，還給你們以最大支持，這種事誰會幹？”
“這件事雙方之前已經說得很清楚，彼此都沒有退讓餘地，所以就此擱置。”李子雄很生氣，厲聲質問，“既然如此，某能否立即爲，聖主和中樞實際上已拒絕支持安州。”
“明公誤會了。”郭絢嘆道，“此事內幕頗爲複雜，之所以再度拿出來做爲交換條件，是因爲……”
郭絢欲言又止。李子雄不耐煩了，大聲問道，“到底因爲甚？”
趙十住和慕容正則也很好奇，不知道郭絢有何內幕消息，亦是勸道，“既然開口，何必吞吞吐吐？”
“是否牽扯到京都機密？”楊恭道也好奇地問道。
“此事暫時還是機密，但很快就會傳開，此時說出來亦是無妨。”郭絢看看衆人，謹慎說道，“諸公聽完之後，切勿再傳，小心爲好。”
“快說，快說！”李子雄催促道。
郭絢壓低聲音，神神秘秘地說道，“確切消息，江南那邊不但賊勢猖獗，而且還有叛賊開國稱帝了。”
衆皆駭然，目瞪口呆。
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