348. 準備中的戰爭
和威爾遜秘密的達成某種協議的同時，也就意味着整個灰影之森的實際控制權徹底落入肖恩的手中。
當然，同樣也就意味着，目睹了整個事件全部經過的羅姆.諾米爾這位來自法蘭西王國的伯爵也同時失去了自由身。擺在他面前的只有一條路，那就是跟隨肖恩一起離開灰影黑市，因爲威爾遜和他的灰影黑市是肖恩目前最大的秘密，而在徹底解決達比昂王國之前，這個秘密是不能有任何暴露的可能性，所以羅姆當然就失去了自由。
不過對於這一點，羅姆並沒有表示任何反對——當然他就算要反對，那也是不可能的。
所以，當一支由黑色、藍色、灰色三色組成的鋼鐵洪流從灰影之森離開時，羅姆也赫然在列。不過相比起那些商會聯盟的執事和僕從，羅姆至少還能是以上賓的身份擁有一定程度上的自由，這一點就足夠那些曾經在灰影黑市裡擁有呼風喚雨之能的商會執事羨慕了。
因爲僅從身份上而言，他們是肖恩的俘虜。
而俘虜，也就意味着沒有任何自由權。
看着這些高高在上的商會執事和護衛、僕從都成了俘虜，曾經也是俘虜出身的雷霆之獅士兵們並沒有對肖恩的行爲和手段感到憤怒和失望，相反每一個人都是一臉的興高采烈。因爲看着這些曾經一句話就完全能夠決定他們生死的人，遽然間成爲可以被自己隨意辱罵的人。這些士兵們有的只是快感，而不是同病相憐的嘆息。
這。就是已經烙印在靈魂深處的仇恨。
而肖恩，只是很巧妙的利用了這種仇恨而已。
隨着在這個世界越是生活下去，肖恩就發現自己的許多思路也會得到極大的擴展和提升，考慮問題的方式也漸漸不再只侷限於遊戲裡的那一套。所以，肖恩也逐漸明白過來，這個世界的歷史進程雖然還是會很大程度按照遊戲裡的那一套歷史進程發展，可是在缺乏足夠多數量的玩家協同下，很多東西都不會得到改變。而這些細節處沒有得到改變的話，那麼也就會在一定程度上影響到整個世界的歷史進程。
這是一種無法更改的原則性問題。
再加上因爲他的出現，導致許多歷史事件都得到改變或者提前，這也對他的行動和方針造成很大程度的干擾。
不過要說沒有好處，那也不盡然。
只是很多好處，目前還沒有辦法得到最大的體現罷了。
當然，要想獲得更多更大的好處。那麼最大的一個前提就是活下去。
浩瀚的軍隊以比來時花費更長的時間才終於走出了灰影之森，而這一次他們走出來的地方也不是耶德比領，而是潘達領。在這支隊伍的正中間，有數百輛運貨的馬車，這些都是灰影黑市各大商會一直隱藏在森林中的運輸車輛，平時要將貨物運輸出去時。都會是由外界調動馬匹進入。
而這一次顯然是個例外，因爲拉着馬車走的並不是馬匹，而是那些已經成爲肖恩俘虜的灰影黑市裡各大商會的人。這些人這一次是真正的體驗了一把作爲奴隸的生活是什麼樣的，但是儘管這種行爲對於他們而言就是一個天大的侮辱，也讓他們的內心感到極端的不滿。可是在見識過肖恩的狠辣手段後，沒有人會愚蠢到選擇反抗。
當軍隊出了灰影之森的範圍時。恰好是深夜時分。
在這寂靜的夜裡，很快就有一陣嘈雜的聲音響起。
這聲音並不怎麼響亮，可是大地依舊在震動着，這很明顯是軍隊在行進的步伐聲，而且規模恐怕還不小。
但是這一刻，剛剛從灰影之森出來的士兵卻並沒有擺出任何陣勢，相反每一個人的臉上都流露出一種輕鬆的神色，因爲擔心在灰影之森裡會遭遇到敵人的襲擊，所以這近一個月來他們都過得非常的辛苦，睡眠時間那是嚴重的不足。直到這一刻，在離開灰影之森踏入潘達領的領地後，他們才終於可以徹底放鬆下來。
不爲別的，就因爲這裡是潘達領，是肖恩成爲領主之後的第一個領地。
在這個領地上，他們根本不需要擔心有可能到來的突然襲擊。
良久，地平線上終於出現一道人影。
隨後，當那道人影騎着戰馬奔馳而來時，他的身後也隨即出現了一支規模浩大的軍團。
宛如地震般的奔騰聲，就是來源於這支軍團的行動。
騎馬的那人很快就接近到肖恩這方的軍隊，而隨着那人的逐漸接近，所有士兵們紛紛停下手中的活，站姿挺立的向這名騎士敬禮。騎馬的那人只是微笑的點頭致意，卻並未放緩馬速，直到臨近肖恩身邊時，這人才終於勒繩而起，戰馬發出一聲嘶鳴的人立而起，然後穩穩的停在肖恩的身邊。
“你晚到了兩天。”
戰馬纔剛剛停下，來人就伸手敲了敲自己的後背，然後直接趴在馬背上，臉上是一如既往的懶散。他開口的第一句話不是向肖恩問好，而是責怪肖恩浪費了他兩天的時間，而在肖恩的所有追隨者裡敢於這樣和他說話的人，只有兩位。
一位如今還在虛空城裡管理着諸多領地事務。
另一位此刻就在肖恩的眼前。
威廉.耶魯。
第一眼就認出威廉身份的羅姆，瞳孔猛然一縮，但是哪他再怎麼以最快的速度竭力保持平靜，可是這一瞬間的氣息波動還是引起了周圍所有人的注意。哪怕就算是一點武力都沒有的威廉，此刻也微微側目望向這名身上散發出來的氣息完全不亞於瑞娜的中年男子。
然後，威廉就說了一句讓羅姆瞬間對他的印象徹底改觀的話。
“真是有了新歡就忘了舊愛啊。”威廉撇了撇嘴。“我在這裡這麼辛苦的幫你處理事情，你居然一聲不吭就帶着一個新的男人回來。你說你帶個美女回來也就算了。居然帶了個老男人回來，我看錯你了，肖恩！”
在這一瞬間，包括塞西莉亞在內的所有人，紛紛轉過頭不去看威廉，就彷彿他們根本就不認識威廉一樣。
因爲他們不得不承認，以威廉那幾乎比起塞西莉亞都毫不遜色的“美色”，再加上他那明顯略微嬌柔的嗓音和此刻一臉泫然欲泣的模樣。確實有一種極其致命的吸引力。而這種吸引力，自然不是一般人所能夠招架和承受得了的，無論是誰見到威廉這副模樣，肯定都會下意識的選擇偏袒他，而不是那個被他指責的人。
可是問題是。
威廉是男的。
“人家已經知道你的身份了，自然很清楚你的性別，你這麼玩有意思嗎？”肖恩斜了威廉一眼。雖然他也很想裝作不認識威廉，尤其是此刻，只是他知道有些話他不得不開口，“羅姆.諾米爾，法蘭西王國諾米爾家族的人。”
“年紀輕輕就落入肖恩的手中，我真爲你的未來默哀。”威廉掃了一眼羅姆。語氣倒是平靜了許多，不過這模樣也就保持了不到幾秒鐘，然後就又一次讓人無奈了，“肖恩，你到底看上了他的什麼啊？難道你真的喜歡這種年紀比較大的男人？”
“威廉！”肖恩發出一聲咆哮。
不過威廉卻是一臉的不在乎。他只是再一次上下打量了一眼羅姆，然後平靜的說道：“諾米爾家族。可是和懷爾斯家族齊名的大家族呢，能夠收集到比較詳細的情報資料也並不是難事。不過以你的表現和反應來看，很顯然你對於肖恩的事情瞭解得非常透徹，不過這些都無所謂，我不會去管你到底想幹什麼，但是有一件事我必須提前和你說清楚，一旦進入虛空城，你最好把你那些不切實際的想法都收起來，因爲不等你開始嘗試，你很快就會發現有時候死亡是一種解脫。”
聽到威廉的話，羅姆的內心不知道爲什麼卻是泛起一陣寒意。
在場的人裡，能夠對他的生命造成威脅的，明明只有瑞娜和肖恩兩人而已。而像威廉這樣的人，他一個就能殺好幾百個，畢竟威廉和一名普通人沒什麼區別，他根本就沒有任何自保能力，但是聽着威廉說出來的話，羅姆卻是感到一陣畏懼。
當然，更加畏懼的，是隨着威廉的出現，代表着潘達領最強戰力的兩個鐵三角構架終於到齊了。
“目前的情況如何？”肖恩沒有理會威廉給與羅姆的警告，而是轉而開口問道。
“商會聯盟那邊還不知道情況，不過估計也瞞不了多久的。”威廉平靜的說道，“這批物資本來我是打算先存放到鋼鐵羽翼的基地那邊，但是現在親眼看到後我改變主意了，還好這次帶的人足夠多，足以確保路線的穩定，直接送回虛空城不是問題。”
“你安排吧。”肖恩點點頭，“不過我們必須趕在商會聯盟徹底反應過來前，佔據先手。”
“那麼這些人呢？”威廉隨手指了一下被肖恩活抓回來的商會執事和護衛。
被威廉這麼一指，所有商會護衛和執事臉色皆是變得一片空白，他們紛紛跪下來求饒，深怕肖恩覺得他們已經沒用了而直接揮刀將他們全部屠戮了。
“暫時先全部關押起來，回頭等商會聯盟那邊知道情況後，這些人還能夠當人質用一用。”肖恩望了一眼那些人，感受到他們眼裡的恐懼，輕聲說道，“如果商會聯盟那邊有派人來交涉的話，那麼就按照貴族盟約來處理，贖金儘可能往高的方向開。如果商會聯盟那邊不樂意的話，就全當奴隸賣了。”
“如果他們不買呢？”
“那就只好當肥料了。”肖恩冷笑一聲。
但是這聲冷笑，卻是讓所有商會護衛和執事都感到驚恐。
“對了，我之前讓你準備的事情如何了？”肖恩突然開口問道。
“亞絲娜已經同意了。估計很快就可以到位了。”說到正事，威廉立即一改之前的懶散。一臉嚴肅的沉聲說道，“另外因爲海斯汀家族的額外貢獻，所以我特意讓尼爾跑了一趟託尼斯要塞，在那裡僱傭到幾支僱傭兵團，也買了一批奴隸回來，所以現在我們的總兵力可以湊到七萬人，不過直接隸屬於我們的兵力還是三萬人，另外兩萬人是來自三支僱傭兵團。還有兩萬人是新買來的奴隸，不過因爲缺乏訓練和足夠的軍備，所以這兩萬人暫時沒辦法發揮任何作用，現在真要上戰場的話，估計也就是隻能充當炮灰利用了。”
“七萬人？這還真是個意外之喜啊！”肖恩一臉興奮的說道，“不過目前需要考慮的是訓練的問題，軍備方面反倒不需要擔心。在伯比斯那邊不是還有八人的軍隊嘛，那些軍備足夠我們用了。”
“真的決定向伯比斯領下手？”
“我們還有得選擇嗎？”肖恩沉聲說道，“商會聯盟在背後捅了我們這麼一刀，這完全就是將我們逼上絕路，如果我們再不主動出擊的話，那麼就是真的沒有退路了。……現在亞絲娜同意了我們的計劃。那麼我們需要做的就是直接挑起戰爭，到時候就算商會聯盟知道了灰影黑市的事，他們也拿我們沒辦法，畢竟我們的手上可是有不少人質呢。”
“我明白了。”威廉點點頭，他也知道肖恩眼下所說的方法就是最好的破解之法。否則一旦被達比昂王國和商會聯盟聯手的話，那麼他們就真的沒有任何勝算了。搞不好萊恩公國都要成爲歷史，畢竟商會聯盟的資金和影響力實在太過龐大了，“如果是這樣的話，那麼我們就更應該立即趕回虛空城了。”
“出了什麼事嗎？”肖恩有些疑惑。
“倒是沒出什麼事，不過有一個人你必須要見一見，說不定他能給我們帶來更多的驚喜呢。”
“誰？”肖恩問道。
“艾利凱特。”威廉回答道，“海斯汀家族滅亡後，他成了努古斯家族的追殺對象，現在他的人頭可是價值二十萬泛大陸金幣呢，有兩個殺手組織都在追殺他。……不過他倒是很順利的逃到我們這邊來了，想要尋求你的庇護。因爲這事太過重要，我和尼爾都不敢決定，所以讓盧比安排地方秘密隱藏了他。”
“如果是艾利凱特的話，說不定真的會給我們帶來一些驚喜呢。”對於艾利凱特這個人，肖恩一開始也是瞭解得並不深，不過在海斯汀莊園那次盜竊文書事件後，肖恩對這個人就留心上了，於是很快就發現這個傢伙也是一個不可多得的諜報人才，如果讓他加入虛空之境的話，倒是可以極大的提升虛空之境的各方面實力。
所以在知道來尋求庇護的是艾利凱特後，肖恩想都不需要想就決定收留他。
至於收留他會得罪努古斯家族這個問題，那就完全不在肖恩的考慮範圍了。反正他和達比昂王國肯定是要開戰的，而且這一次灰影黑市之行後，肖恩也已經決定要率先出手挑起戰爭，那麼努古斯家族開出的追殺令就只是個笑話而已，只要他能夠解決努古斯家族的話，那兩個試圖將艾利凱特殺了的暗殺組織也就會選擇收手。
因爲沒有人會支付他們這二十萬金幣，同樣還有可能會徹底得罪肖恩。
“對了，還有一件事。”威廉像是想起什麼似的，突然開口說道。
“什麼事？”
“我們打探到這一次達比昂南方貴族的統帥是誰了。”威廉沉聲說道，“我不太確定這個人是不是就是你顧忌的那個人，但是毫無疑問她在達比昂南方貴族的圈子裡有着極高的地位，我們整整犧牲了超過二十人才終於打聽到她的名字。……但是也只有名字而已。”
說到最後一句話時，威廉完全是咬牙切齒。
畢竟虛空之境是威廉最花費心血打造出來的情報部門，而且之前在和千年盟約帝國的諜報交鋒以及後來和海斯汀家族的交鋒中，就犧牲了不少人，可以說整個虛空之境早就已經元氣大傷。如今爲了打探到這一次針對肖恩而形成包圍圈的敵方指揮官身份，又是犧牲了超過二十名虛空之境的成員。這如何讓威廉不生氣呢？
要知道，經此一鬧。整個虛空之境如今還能活躍和行動的諜報人員就不超過三十人了，其中甚至有一半還是新手，這等於是說虛空之境已經名存實亡了。
不過在聽到威廉的話後，肖恩的內心卻是“咯噔”了一下，內心隱約有了不好的念頭：“你是說，這個指揮官是女的？”
“是的。”雖然有些奇怪肖恩的反應，不過威廉還是點了點頭，“怎麼了？”
“她叫什麼名字？”肖恩一臉急切的問道。同時內心卻是不斷的祈禱着千萬不要是他印象中的那個人。
“海拉.努古斯。”
“海拉.努古斯？”肖恩愣了一下，“你確定是叫海拉.努古斯？”
“是的，我非常確定。”聽到肖恩的話，威廉有些不高興了，“那可是二十個人命換來的情報，有可能出錯嗎？”
雖然感受到威廉話語裡的不高興，但是肖恩的神色還是無法平靜：“徹查一下。看看加西亞這個姓氏和她到底有什麼關係。”
儘管有些奇怪於肖恩如此特殊和激烈的反應，不過看到肖恩如此嚴肅的面目，威廉還是點了點頭：“我知道了。……不過我很想知道，加西亞這個姓氏到底有什麼特殊之處？讓你如此震驚。”
“加西亞這個姓氏曾經出過一位在歷史上極爲有名的指揮官，就算以現在的標準而論也絕對是十名將行列。”肖恩實在不知道該如何跟威廉解釋，於是只能開口編造一個謊言出來。“我曾經聽說過一個預言，加西亞這個家族的後代會誕生一位叫海拉的女性，她將徹底繼承這位祖先的血脈與智慧。……如果這個預言是真的，那麼我們這一次要面對的敵人就是一位十名將了。”
聽到肖恩的話，威廉的臉上也露出幾分震驚之色。雖然他對於自己的能力非常自信。可是因爲心態以及其他一些原因，所以威廉並不覺得自己能夠和十名將相提並論——哪怕在肖恩的眼裡。這是一位未來的十名將，可是至少現在，威廉還沒有真正踏入十名將行列的資格。
而因爲他也很清楚肖恩的神棍能力，所以對於肖恩聽說過的這個預言自然也是深信不疑。
所以此時此刻，無論是威廉還是肖恩，都在期待這位叫海拉.努古斯的女人不要和加西亞這個家族扯上任何關係。
威廉顧忌的是肖恩所說的預言。
而肖恩，顧忌的則是這位女指揮官的特殊才華。
因爲，海拉.加西亞，就是未來的十名將之一，而且她的排名比威廉還要高：第七。
儘管或許在目前的時代裡，海拉.加西亞或許還沒有資格進入十名將的排列，但是這份來自未來的資料也清楚的表明，海拉的未來成就比起威廉那是絕對只高不低。而且如果這一次達比昂南方貴族的這位指揮官真的和加西亞這個姓氏扯上關係的話，那麼目前針對肖恩所展開的一切佈局也就有了一個合理的解釋。
因爲海拉.加西亞最爲擅長的，就是造勢、借勢、運勢，簡單點說就是特別擅長佈局，因爲她有着讓人驚歎的大局觀。或許在戰術計劃制訂上不如威廉，而且不像威廉這般擅長逆境求生和利用一切可以利用的資源進行反擊，可是在戰略層次的較量上能夠贏她的人確實不多，而且一旦讓她徹底掌握大勢的話，就算是當今大陸上柴納斯帝國那位軍神恐怕也很難招架。
這纔是海拉.加西亞的真正可怕之處。
同樣，也正是因爲她只擅長佈局而不擅長其他方面的戰爭藝術，所以她纔會排在第七名。
不過如果真的是這個女人的話，那麼肖恩就必須以更快的速度選擇出擊了。
因爲隨着時間拖得越久，讓這個女人的佈局越完善的話，那麼到時候無論他怎麼掙扎都只會失敗。。)