天亮前。
李永芳做了個噩夢，從牀榻上猛然坐起，兩眼失神，大汗淋漓。他心浮氣躁，胸悶發堵，可回想夢裡發生了什麼，又說不清道不明，只覺着有禍事要發生。
“爺，你怎麼了？近幾日都睡的不安生。”同牀的小妾也跟着起身，一看李永芳的睡衣都被汗溼，連忙撩開牀帳呼喊侍女。
李永芳透過牀帳朝外看，門窗外一片漆黑，屋內就點着一盞紗罩的油燈。燈內不知從哪裡飛進去一隻蛾子，正在火頭上撲騰，撞在火苗燒出一股焦煙，死了。
這預兆可不太好。
通房的侍女下牀走過來，問了聲。李永芳卻下了牀，撓着腦袋在油燈前發呆。小妾讓侍女弄些熱水來給李永芳擦個汗，李永芳卻把窗戶打開。等着外頭涼颼颼的空氣進屋，他才舒坦些。
小妾拉着李永芳的手，“爺，天還沒亮呢，再歇會吧。”
“睡不着。”李永芳一揮手，已無睡意。他讓小妾給自己換了溼透的衣裳，獨坐在屋內直到雞鳴天亮，一直再想自己到底夢見了啥？心中有事，他就不在府上待着，一大早就去了千戶所官衙。官衙裡倒是一切如常，他把自己的師爺喊來問問最近城中可有什麼稀奇。
“最近城中一切安好，老爺的產業都穩妥的很。”師爺一把年紀，雖然笑意自然可站在李永芳身邊卻頗爲忐忑。這遊擊老爺平日很少來官衙，今日這突然跑來，難不成是要查賬？“老爺可是有什麼心事？”
李永芳也不明白自己爲什麼心煩，他坐在官衙的書房內，手扶案臺就朝桌面的一疊文冊掃了一眼，問道：“這都是些什麼？”
“這都是上個月城中幾家修士變賣的房產，在下看價格還算便宜，就替老爺買了。過些日子轉手一賣，至少能賺個兩三成。”師爺雙手將幾張房契捧到李永芳面前，請他觀看。
李永芳卻揮手推開，不耐煩地問道：“這些修士爲什麼要賣房產？他們要搬走麼？”
“還不是上上個月周青峰搞出來的事呀。”師爺笑道，“那小子搞了個什麼商隊，還聯手進貨，又搞什麼保險理賠，花樣不少。可我覺着那小子就是在變着法子騙人錢財。不過那小子搞的商隊被人劫了一次，事後他打着撫順巡檢的招牌把幾夥積年老匪都給剿了。”
哼……
聽到剿匪這事，李永芳心中不爽，胸腔裡重重出了口氣。
遼東這些年不太平，匪患越來越重。劫道的，綁票的，殺人越貨的，告狀的案子一件一件。千戶所前些年還管一管，後來有人爲此來送孝敬，李永芳就完全置之不理——結果周青峰把巡檢一職拿到手後，連個招呼都不打，直接就把這些送錢的全給殺了。
瀋陽城郊剿匪的一戰早就傳遍整個遼東，現在所有商販都明白，瀋陽到撫順一段路比過去好走多了。這事給周青峰贏得偌大的名聲，反而襯托着大明官府的昏庸無能，尤其讓李大人臉面無光。
師爺看李永芳不高興，連忙揀要緊地說道：“周青峰不但殺了不少人，還把好些修士也跟收拾了。據說他敲了十幾個修士每人四千五百兩。爲了湊錢，這不就有人賣房產麼。”
“一人四千五百兩，十幾人就能有個五六萬兩。”李永芳其實早知道這事，此刻他還是大大的感慨道：“這姓周的小子真是撈的好大一筆。”
“可不是呢。”師爺也笑道，“不過那小子一個多月前突然說要去鬼冢尋機緣，這都去了許久一直沒回來。倒是有些消息說如今鬼冢兇險的很，就連郭不疑都失陷其中，尋常修士去了都是找死。想來那小子也死在裡頭了。”
師爺說的呵呵呵，這是故意挑些高興的事說給李永芳聽。李永芳也早知這消息，只是再聽一次還是感到心情愉悅，“本官也得了消息，說建州部那邊派了大將去鬼冢，把哪裡鬧得天翻地覆。周小子久去不回，應該是死了。倒是城西那塊地盤被他經營的不錯，可惜了。”
師爺當即會意，笑聲說道：“沒了郭不疑撐腰，沒了周小子領頭，城西那夥人只剩個孤老頭子維持。屬下最近尋了幾個由頭，逼着城中商戶不跟他們做買賣，又尋了些潑皮去搗亂。那幫人撐不住多久，自然就要人心失散。大人交代過最好收服他們，那是他們的福氣，屬下先替那些不長眼的謝過大人的善心。”
周青峰去鬼冢之前，在撫順弄出了一場瘟疫。城中好些大戶人家和盤根錯節的勢力都給打破了，這其中重點打擊的就是李永芳用來控制撫順的基層官吏。
李永芳不明所以，只覺着最近自己說話似乎不好使了，聽話的手下缺了不少。他倒是看中了周青峰培訓的那批人。作爲官僚，他下意識就覺着自己應該收服孫老爺子那些人爲己用——否則他堂堂撫順遊擊，總不能什麼事都自己幹吧。
實際上撫順不少修士都失陷在鬼冢沒了消息，眼下撫順城內可以咬幾口的肥肉多得是，不單單是周青峰留下的城西勢力。不過周青峰手下這些人凝聚性最高，韌性最強。一個多月的時間雖然可以製造不少麻煩，卻還不足以讓孫老爺子就範。
“這事抓緊些吧，若是有人冥頑不化，乾脆抓進大牢算了。”李永芳隨口說了句。他是撫順的土皇帝，能容忍城西的勢力堅持一個多月，已經是耐心的極限了。師爺會意，點頭微笑。
主僕倆笑呵呵，自覺這次要大發一筆。可不等李永芳撩起官袍離開，書房外忽然闖進來一個僕人，人還沒進屋就急匆匆地喊道：“師爺，師爺，出大事了。”
“慌什麼？”師爺薄怒道，他站在李永芳身後伸手一點，“大人在此，你慌慌張張的成何體統？”可僕人看到李永芳卻並不收斂，反而更加大聲地喊道：“老爺，出大事了。”
李永芳眉頭一皺，垮着臉問道：“究竟何事？城中哪裡着火了不成？”
“不是着火了，是郭不疑回來了。”
“什麼？”
“是郭不疑回來了。滿城百姓就看到了他那艘飛舟，就落在他家書屋門口。有人親眼看到郭不疑本人和他女兒郭嬌。不過他們父女回來便關門閉戶，外人求見全部擋客。他女兒只說是旅途勞累，任何人都不見。”
郭不疑離開撫順都有大半年了，這時間可比周青峰長的多。可人的名，樹的影，離開這麼長時間也沒誰敢輕易去郭家書屋放肆。而他一回來，原本心情大好的李永芳頓時心頭一緊，很是不爽——撫順城裡能跟他掰手腕的，也就只有這位大修士了。
“郭不疑回來就回來了，我跟他井水不犯河水，無需太多擔心。”李永芳輕描淡寫地說道。郭不疑爲人低調，很少爭權奪利，跟李永芳倒沒太多的利益糾葛。
可僕人下一句卻更讓李永芳爲之惱火，“不但郭不疑回來了，還有城西的周青峰也回來了。那小子騎着一匹巨狼在街頭招搖過市，威風的很。城西最近白天都街閘關閉，路人稀少。今個周青峰一回來，窮鬼們全都跑出來，那股子樂呵勁就好像撿着金元寶似的。”
周青峰這個名字就像一根刺，紮在李永芳心頭都快一年了。從去年七八月份這個闖禍精來到撫順，整個遼東都被他攪合的波瀾涌動。
現在聽到周青峰又回來，李永芳就跟吃了個蒼蠅似的很不舒服。聯想天亮前自己做的噩夢，這位撫順遊擊就忍不住惡狠狠的喝道：“這小子實在討厭，滑不留手總是叫人拿捏不住。這次他回來了，本官也不能留情，得想辦法除掉他。”
師爺在周青峰那裡得了不少好處，可李永芳火氣大，他不但不幫忙說合，反而落井下石的也跟着罵幾句。只是李永芳說的簡單，可他的僕人卻苦着臉說道：“老爺，這周青峰這次只怕有點不太好對付了。”
“你是說郭不疑回來了給他撐腰吧？”李永芳對此不屑說道：“以前是想從小子身上撈點油水，老爺我才忍着他。不過油水從誰身上不是撈？這個禍害卻真的不能再留。我也不用直接動手，隨便找個茬就能整死這小子，包管郭不疑也沒話可說。”
對於以勢壓人，破家滅戶，李永芳有的是經驗，一點也不覺着有何難度。可他的僕人這次還是唉聲嘆氣地說道：“老爺，這次只怕真的有些麻煩。”
接二連三的被個僕人掃興，李永芳也是惱了。他厲聲說道：“你這狗才，老是說些喪氣話。你給我說清楚，本官有什麼麻煩？”
“周青峰迴來沒一會，就在城西街口動了神通。他變化出個可怕模樣，一拳就將街口的路面打了個深坑。小的親自去看過，那個坑有……”僕人張開手臂，努力張開，再努力張開，最後苦着臉說道：“老爺，那個坑比我的手還大還深，足夠埋上幾十個人進去。”
對僕人最後這段話，李永芳根本不信。他高聲質問道：“一拳打個坑能埋幾十個人？你小子說胡話呢？這撫順城裡就沒人能做到，就連那郭不疑來也做不到。周小子怎麼可能那麼厲害？這不可能，我不信，我絕對不信。”
過了一會，李永芳親自趕往‘一拳震場’的街口，結果就發現這地方已經是人山人海，全城的老百姓都擠過來看熱鬧——等看到地面那個泥沙泛起，驚天動地的偌大深坑……李老爺瞪着眼在心裡喊道：“這一定是假的，絕對是假的。”