第141章 準備

牛嫂子愕然,嘴角翕翕,似要言語,但終究沒有吐出半個字來,只收斂心神匆匆跟了上去。一到近旁,走在前頭的林氏便停下了腳步,轉過頭來看向她,皺眉問:“你使的人去向他報信?”

她口氣生硬,語帶不悅,牛嫂子再遲鈍也聽出來了,當下將頭一低,身子一矮,放輕了聲音賠罪道:“奴婢知錯。”

自作主張去辦的事,主子不高興了,她也沒有法子辯駁,只能認下。

“怎麼連你也開始不聽我的話了?”林氏懊惱不已,頓足斥責。

牛嫂子將頭垂得更低,一雙眼只盯着自己的鞋面看,連動也不敢動。

良久,林氏終是斥了句“回頭再說”,拂袖朝前大步走去。她走得那樣快,腳步那樣得急,身體在晨光中略顯踉蹌。牛嫂子剛剛擡起頭來,就瞧見了這一幕,立刻便想上前去扶,可想了想又將已經擡起來的手落了下來,垂在了身側。

主僕二人一前一後,去了禁着鶯歌母子的西跨院。

昨兒個將人悄悄帶進來時,雖然避開了衆人耳目,但世上沒有不透風的牆,這瞞也瞞不了多久。

好在牛嫂子雖然憂心忡忡了一整夜,最後還是發現林氏並沒有要將這事鬧大的意思,儘管錯在連四爺,可真計較起來,這事裡難道就沒有林氏的錯?如果不是她不能容人,當年鶯歌也不會從連府裡消失,若鶯歌沒有出這道門,那後來的那些事也就都不會發生。

是以世人即便不齒於連四爺的作爲,卻也不會諒解林氏的做法。

鬧開了,林氏的臉面也就全丟光了。

可誰知,這一次就是林氏有意鬧大,也鬧不起來了。

她們方進西跨院,便叫個婆子給擋住了去路。林氏自然是惱怒萬分,冷着臉厲聲呵斥過去,但擋路的婆子笑眯眯的。只說這是四爺吩咐的,還請太太先回去,她就是有天大的膽子也不敢放行。

林氏氣得雙手發顫,若非還顧忌着最後一絲顏面。同個婆子動手有失身份,只怕當即就已揚手打了過去。

她忍了又忍,深吸幾口氣,退出西跨院,隨即便吩咐牛嫂子:“去書房!”

“太太——”牛嫂子憂心不已。

林氏眉眼沉沉。面色十分難看,幾乎要將手中抓着的那塊帕子揉成碎末:“我倒是要問問他,到底我是太太,還是那女人是!”

連個妾也不是的東西,他憑什麼護着?

她氣紅了眼睛,胡亂拿帕子擦拭着眼角,一路疾走。牛嫂子緊緊跟在她身後,張張嘴想要提醒她一句四爺這回不定就是想護着鶯歌那丫頭呀!不論如何,鶯歌生下的那孩子,始終都是連四爺的骨肉。他自然不會半點不放在心上。可她亦清楚得很,自己這話說了,林氏非但聽不進耳裡,恐怕還要怒斥上兩句,賤婢生的野種,算什麼骨肉。

外室子在她心裡,委實連只小狗也比不上。

這話一出,總不是好話,倒不如不說。

牛嫂子就無奈地將話給嚥了下去。

一場腥風血雨,似乎已近在眼前。

然則一手籌劃了這件事的若生。這會卻正在明月堂裡,同父親一道用飯。

連二爺昨兒個沒能見着雲甄夫人,唸叨了一晚上,起早想去千重園。卻被告知雲甄夫人出門了,只得悻悻然回來。一進門,恰巧撞見若生在同朱氏說話,他立馬湊上前去,巴巴問:“你昨日瞧見阿姐了沒?”

若生笑着點頭:“晚間見了一面。”

連二爺捶胸頓足:“你怎地也不知來喊我一聲!”

“夜深了,喊您做什麼。左右也沒有什麼要緊的事,您回頭再見姑姑也是一樣的呀。”

“這怎麼是一樣的呢!你看看你看看,你喊了我,去不去那是我的事,可你不喊我,就是你不孝順我啊!這能是一碼事嗎?”

“您這是歪理……”

“歪理不是理?這也帶個理字呢!”連二爺理直氣壯地說道。

若生沒了法子,只得服軟:“爹爹我錯了。”

連二爺滿意了,隨後站起身來,向前走了兩步,喊了人來問:“餃子熟了沒?”

他喊得響亮,被聲音一驚,若生不由得脫口問道:“今兒個一大早吃餃子?”

沒過年過節的,好端端的吃什麼餃子,京裡可不興這個。

連二爺扭頭瞥了她一眼:“羊肉大蔥餡兒的!”

他就是想吃了,誰也沒轍,只能順着他的話給揉麪擀皮剁餡包上了。

若生啞然,轉過臉去看朱氏,朱氏卻也只無奈地笑了笑。

不多時,金嬤嬤親自提着個食盒打外頭走了進來。還未擱下,連二爺就先貼了過去,腆着臉問:“嬤嬤我能全吃了嗎?”

“……”金嬤嬤唬了一大跳,“這麼些餃子,二爺您可吃不了!”

連二爺撇撇嘴:“我肯定能吃掉。”他抓了筷子,一屁股落了座,一面盯着金嬤嬤擺盤,一面頭也不回地招呼若生跟朱氏快來吃餃子。

大熱天的,羊肉餡的餃子,若生也不敢多吃,不過嚐了一口,倒是香得很,一咬滿嘴油,噴香噴香的。

就是朱氏原先沒什麼胃口,也用了好幾只。

金嬤嬤看得也高興,親自在旁伺候着。

外頭天光明媚,屋子裡也是一片燦爛之景。

過了會,連二爺終於想起來問若生:“你今兒起得這般早,可是又要出去玩兒?”

若生擱了筷子,慢條斯理地拿帕子擦着嘴角:“我要去一趟外祖家。”

連二爺咬着吃的,口齒不清,含含糊糊道:“你上次回來,不是說再不去了嗎?”

那還是段家大夫人辦春宴的時候說的話,自那以後,若生也的確再沒有踏足過段家的地界。連二爺記得清清楚楚,突然間又想起了上回去時,若生在海棠林遇見的事,當下連餃子也咽不下去了,抓着筷子急聲說:“你還是不要去了。”

若生明白他是擔心着上回的事,暗暗嘆了口氣。

段家那地方,她又哪裡真願意去。可她才從姑姑口中得知,三表姐已經被賜婚給太子殿下了。這麼一來,她那位大舅舅所出的三表姐就成了未來的太子妃,來年開春就會入主東宮,如今也就不是誰想見便能見的身份了。

更不必說,旁人想要在段家之外見到她的人。

不過總算若生還擔着個表妹的名,比那些不相干的旁人可強得多。

她便搖了搖頭,說:“爹爹別擔心,我只是去見一見外祖母而已,去去便回。”

連二爺蹙起眉頭,嘟囔道:“就一老太婆,有什麼可見的,不見也罷!”

金嬤嬤立馬在邊上咳嗽了兩聲。

連二爺閉緊了嘴,坐立難安,忍了須臾還是又說了句:“她不是老太婆,難道我是老太婆嗎?”

若生忍俊不禁:“她是,就她是,您怎麼能是。”言罷,她好聲安慰了他兩句,到底是說服了他讓自己去。連二爺就舉筷夾了一隻又一隻的餃子到她碗裡,說:“多吃點,要不然回頭那老太婆又要假惺惺地說你瘦了!”

金嬤嬤又咳嗽了聲。

他回過頭去,眨眨眼:“嬤嬤你嗓子癢嗎?”

金嬤嬤忍不住笑了起來。

……

約莫辰時三刻,若生帶着扈秋娘跟葡萄出了門。人若帶得少了,到了她外祖母段老夫人跟前,必定要被她拉住諄諄教誨上大半天不可。不過照理,她應該帶上綠蕉,而非葡萄。可綠蕉一聽是往永定伯府去,一張臉頓時便白了。

扈秋娘就提議,帶上葡萄吧。

春宴上的事,扈秋娘雖然沒有親眼看見,卻也有所耳聞,知道綠蕉也是撞見了的,如今依舊心有餘悸,也是常事。

不是人人都能像她們家姑娘似的,面上半點也不顯露。

所以待到出門時,陪着若生一併出門的人選,就成了葡萄跟她二人。

一路上,若生不說話,她們也就沉默着。

馬蹄聲“嘚嘚”迴響在耳邊,終於變成了車伕的一聲“籲——”,馬兒打着響鼻停了下來。

若生下了馬車,段家人一見,愣住了,先前可沒有使人來傳過信,但來人是連家的表小姐,自然不可輕慢,守門的之一立即轉身朝裡頭報信去。另一人便迎着若生往裡面走。

走了沒多久,先前去報信的那人就返身回來了,隨行的還有若生外祖母身邊伺候的大丫鬟,一見她就笑盈盈墩身行個禮:“老夫人方纔還念着您呢,不曾想您這就來了,眼下正高興着呢。”

若生亦笑,模樣親熱,跟着她去了前頭見外祖母。

衣着端莊精緻的老婦人,捻着佛珠倚在榻上,看見她就擡手招呼她往自己身邊來:“你這丫頭,我正念你呢就來了!”

若生喚了聲“外祖母”,陪着她胡亂閒扯了幾句,便將話頭轉到了正事上。

段老夫人一聽她是要見三表姐,怔了下。

若生跟永定伯的姑娘,其實並不親近,長輩們也都知道。

“外祖母,我多日不曾見過三表姐,頗想她,您就讓我見她一面吧……”若生抱住了老婦的胳膊,半是撒嬌道。(。)

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