清晨，皇帝沐浴更衣，起駕出宮，文武百官緊隨其後，今日禮部安排了重要事項--祭天祭地，爲民祈福。
旗安年坐於龍輦之上，雙目微閉，一夜未眠，對於有着高階修爲之人不算什麼，可是連續數月的操勞，讓他倍感心力憔悴，從收到第一份潰敗戰報到如今，基本沒有好好休息過，祭祀最需要靜心，不然是對天地之大不敬，拋開一切紛擾，打坐調息，
然而事與願違，剛離開皇宮，隆隆的戰鼓聲就不絕於耳，旗安年沒有動，緊接着一道道音波傳來，東西南北，環繞整個都城，“旗安年，可敢出來一戰？”
“縮頭烏龜，妄爲人君！爾若引頸受戮，饒過旗民百姓！”
“送旗國一份大禮，巳時允許親人和俘虜見面，莫錯良辰！”……
喊聲一遍一遍，有威脅，有譏諷，有煽動，有挑釁，污言穢語在整個旗都上空迴盪，旗安年睜開眼，怒喝一聲：“停！”龍輦停下，禁衛軍和百官停在原地，羅毅快步來到龍輦之前低聲道：“陛下，是敵軍那邊的誅心術，莫要放在心上。臣去加持一下護城大陣。”
旗安年擺擺手，護城大陣沒有啓用聲音隔絕，一是爲了節省能量，二是敵軍在城外至少十幾裡開外，一般的戰鬥也不需要隔音，“和俘虜見面是什麼意思？”旗安年問道。
羅毅小心地說：“臣已差人去查。”兩人心中都有不詳的預感，只是誰也不願意說出。
旗安年靜靜的等待，所有人馬原地待命。敵軍的叫罵聲絲毫沒有停歇，每一句不堪入耳之言都要重複好多遍，恨不得在人的腦子中生根，不多時，一位禁衛軍飛奔到羅毅身前：“報！”
“說！”羅毅沒有想隱瞞情況，畢竟所有人都聽到了敵人叫囂的言辭。
“敵軍將我軍的百名俘虜綁到陣前，巳時斬首。”
龍輦內寂靜無聲，心中的猜測得到驗證，在旗都外殺自己的將士，眼睜睜地看着，這是對旗國當衆打臉，也是對皇帝最大侮辱，而且還會滋生出無盡的負面影響，軍士士氣低迷，百姓寒心，投降因子增長，離心離德……
時間一息一息地過去，龍輦內鴉雀無聲，彷彿裡面沒人一般，等了許久，禮部大員硬着頭皮快步來到跟前，戰戰兢兢地勸慰道：“陛下，時辰將至，祈福萬民，風禾盡起，宵小穢語，不縈於懷。”祭天祭地每年都有規定的日期，現在是非常時期，禮部好不容易算出來良辰吉日，希望能讓旗國得道天助，擊潰敵軍。
旗安年痛苦地閉上眼，深吸口氣，緩聲道：“走吧。”
羅毅釋放出隔絕光罩，不想讓外面的聲音打攪皇帝，旗安年制止道：“無妨，穢語擾人，警示吾心！”
禮部大員拉了拉羅毅道：“羅總軍不必擔憂，禮部早有安排。”說着一揮手，一干小吏們開始吆喝：“皇帝祭天，爲民祈福，皇帝祭地，旗國永固！”
人馬繼續前行，目標城西天地壇。
旗都地勢西高東低，天地壇建在西邊寬闊的高地之上，意於大地厚重接近藍天，天壇爲圓，地壇爲方，暗合天爲圓地爲方之理，天壇在南，南爲陽，地壇坐北，北爲陰，承天南地北之設計。
天地壇周圍蒼松翠柏，莊嚴肅穆，筆直的神道直通祭壇，神殿、神院、斎堂位於兩壇之間。神殿中供奉着“皇天”神牌，東配殿供奉“太陽神”及各大星宿的神牌，西配殿供奉“月亮神”及風雨雷電雲的神牌。
神院主要用來存放祭司的物品用具，活祭的牲畜、家禽會在院中宰殺。
齋堂則是皇帝祭司前齋戒之所在，也是休息的場所，今日祭天后，皇帝就要在這裡齋戒到凌晨，再行祭地之大禮。
一切準備妥當，吉時將至，皇帝身穿祭袍，上面繡有日月星辰及龍紋，頭戴十二冕旒冠，腰間墜玉，步入祭天壇，祭天壇爲圓丘狀，底大頂小，共分三層，取三生萬物之意，每層石階九級，和九爲極之理。
緩步登上祭壇，鼓樂齊鳴，告知天帝，可降臨享祭，立於東方拜於西，口中吟誦祭天文：
先祖生於亂世，丕顯明德，平天下之亂，握瑜懷瑾，
得天眷顧，統一隅之地，百王擁立，主宰庶民，
創旗國基業，仁德安邦，垂法至今，欽承祖訓，世代勤勉，
百姓富足，綿延7583載！然虎狼環飼，再起硝煙，
置百姓於水火，吞疆霸土，顛人倫五常，朕痛心疾首，
寢食難安，敵強我弱，疲力窮盡，愧言恥叩，祈告聖神，
助旗國滅虎狼，承太平，萬世永昌！……
祭文洋洋灑灑，包含着先祖開創基業的豪邁，也蘊藏如今的悲涼與無奈，告知蒼天，祈福降祥。
陳列上祭司的貢品，百官叩拜，燃起神爐，投入祭文和祭品，直至神爐熄滅才完成祭天儀式。
皇帝赤足束袍步入神殿，祭拜神位，最終進入斎堂，淨手更衣，做完一切已經過了晌午，祭地需在凌晨開始，還有幾個時辰。
天地壇離御園不太遠，一個在旗都的正西，一個在西南，怎奈祭司之日必須靜心，旗安年深深地凝望西南方向，不知道雨竹怎麼樣，運兒真的能聽懂話嗎？還有將近兩個月他就要出生了，想起來她們，嘴角不禁浮現出一抹微笑。
小睡片刻，開始準備祭地祭文，聖品，做祭司前的準備。
午夜時分，旗安年身着山水祭袍，沿着神道步入祭地壇，天爲陽，地爲陰，祭天需在白天，祭地必在夜間。地壇爲正方形，壇分兩層，中間以六級石階相連，單爲陽，雙爲陰，九爲陽極，六位陰極，祭天壇的所有結構均爲奇數，無論是層數還是石階，祭地壇則爲偶數。
祭壇基座用漢白玉打造，第一層用各種正方形石材鋪成，第二層外圍是泥土，寓意普天之下莫非王土。中間分五色：東青、南紅、西藍、北金，中間黃色、代表着木、火、水、金、土五行，五行乃是萬物之本，結合祭天壇九爲極，正是九五之尊的依據。
和着鼓樂蹬上祭壇，先從正位拜四方，再從配位祭拜諸神，朗讀祭文：
斗轉星移，滄海桑田，感恩神明，庇佑大旗，祛病消災，惠澤四方，
海晏河清，歲豐時和，子孫萬代，福壽綿長，祈瑞降祥，助朕安邦，
重整山河，平冦復疆，終生期盼，祖有榮光，歲歲加祭，世代不忘！……
將祭品，祭文放入祭壇旁挖好了深坑，撒上浮土，埋入地下，剩下的一切由禮部繼續完成，皇帝的祭地儀式結束，起駕回宮，一天的祭司，並不比上朝輕鬆，水米未進，僅休息了一個時辰，明天還要祭祖，旗安年不得不在龍輦上小憩片刻。
祭祖的太廟就在皇宮中，平時爲禁地，不能隨便踏足。
清晨，沐浴、齋戒、更衣，駕臨太廟，還沒進門，昨天的喝罵聲再一次充斥整個都城。旗安年皺了皺眉，問身邊的羅毅：“昨天發生的事你可清楚？”昨晚回來太晚，他沒有看奏報。
羅毅點頭：“臣已打探過，昨天他們殺了一百名俘虜，大多是重傷的，今天故技重施，是想進一步瓦解軍心。”
旗安年嘆口氣說道：“朕愧對百姓，愧對列祖列宗啊。過幾日，頒佈罪己詔吧。”
羅毅連忙勸慰：“陛下不必自責，敵之強大非您之過錯，卑鄙無良，喪心病狂，您忍辱負重，保住旗都才能保護更多的百姓和兵士，是真正的明君……”
“明君能丟失疆土？明君能任由敵軍殺我將士？”旗安年打斷羅毅的話：“朕今日在宮中，不需要那麼多禁衛軍，你派些人手在城頭觀察敵情，也在城中走一走，聽聽百姓和兵士們有什麼想法。”
“是，臣遵旨。”
兩個時辰後，旗安年完成祭祖，看完了朝報和奏章，移駕康福宮，一進大門就撩衣袍，跪在院中：“不孝孩兒給母后請安，無力退敵，擾了母后清淨。”連續兩天敵軍的呵罵，讓皇宮不得安寧，他可以充耳不聞，可宮中的其他人哪個不是提心吊膽。
太后匆匆出來，扶起皇帝，看到他眼圈不禁紅了，曾經力壓七位皇子，奪得太子之位，一文傳天下，一語驚百官的兒子，繼位六年，年紀三十有五，如今滿身的疲憊，滿眼的滄桑，一時間竟不知說什麼是好，“皇上……如此操勞……，要保重龍體……”
太后年紀五旬有四，看上去如三十出頭，眉眼貴氣，儀度卓羣，和皇帝一起走入廳內，旗安年給太后奉上茶，苦澀地說道：“不出十日，西部援軍會趕到，到時候將與周賊展開決戰……”
“哀家不議國事，皇帝自行處理便可。”太后拍了拍皇上的手，給予他最大的尊重。
旗安年猶豫半晌，繼續說道：“兒臣將全力以赴，旗都到時候恐怕不會平靜，我差人送您去御園清淨清淨吧，正好雨竹也快生了……”