第二天一早，當劍舞姬醒來的時候，發現自己竟然是睡在高原的牀榻上，而高原巳經不見了蹤影。劍舞姬也微微一怔，看來昨天晚上自己睡得很熟，連什麼時候被高原抱到牀榻上來的都不知道。
劍舞姬的心裡也不知怎麼，生出了一種異樣的感覺，像這樣和一個男孑同居一室，卻又什麼都沒有發生的情況，還從沒有過。呆了半響之後，劍舞姬才起身穿衣，走出了房間。
只見在門口站立着兩名士兵，見劍舞姫出來，立刻向劍舞姬施了一禮，道：“夫人。”
劍舞姬怔了一怔，才道：“大人呢？”
那士兵道：“大人一早就應魏國使臣的邀請，赴宴去了。大人吩咐過，夫人昨天剛到，恐怕日常物品有所欠缺，夫人有什麼需要的物品，請列出清單，我們去給夫人購買，不過請夫人不要離開館驛，等一會兒大人會給夫人找兩個侍女回來。”
劍舞姬點了點頭，道：“好吧，我到是確實需要一些東西，馬上就去開列淸單。”說着，轉回到房裡。
魏國的使臣魏増邀請其他各國的使者赴宴的位置，正是位於莊街的上葛門裡。
這裡是齊國最豪華的女閭，當然也是齊國最豪華的歡飲宴會所在。其實來到上葛門的客人，有一大半並不都是爲了尋歡取樂，而是有重大的事情要密談，因此在上葛門裡分隔着一間間精緻的小舍，非常私密隔音，而且每間小室都分爲前後兩間，以屏風分隔，前面是客人商談之處，屏風後是客人與美女的歡樂之外，因爲魏増是以魏國使臣的名議在上葛門訂下的房間，因此也是上葛門中最好的一間小舍。其實說是小舍，實際佔地也有五六十平米，別說是隻坐着四五個人，就是開個大宴會都夠了。
而且小舍中的一切，俱是盡極人間奢華，屏風上畫着齊桓公遊樂的情景，沿着畫面向周圍，嵌滿了美玉、海貝、龜甲、珊瑚、珍珠等珍寶，屏風下的蘆蓆上鋪着名貴的彩錦，花紋豔麗，屋中的傢俱都是上好的檀木製造，擺放着各種用青銅鑄造的器皿和美玉。而衆人圍坐在一張用一整塊玉石雕刻而成的方案前，放着用黃金製成的食器，盛滿了各種山珍海味和美酒。
雖然這一次是四國的使臣，但一共有五個人出席，魏使魏增，燕使荊柯、代使高原，只有楚國的使臣有兩位，正使太師景泰和副使上大夫項棟。
一般列國之間出訪，都是以正使爲主，副使可設可不設，就是設了也無關緊要。但自從楚國的使團到達齊國之後，正使景泰只是晉見了齊王建一面，然後就終日泡在女閭中流連忘返，和其他各國、齊國官員的來往應酬來往都交給了副使項棟付責。因此這一次魏増邀請其他三國的使臣，乾脆連項棟也請了。
不過項棟也是出於楚國的世族之家。本來楚國過去有三大世族，分別裡昭、景、屈三族，素來有四昭三景屈二半之說，意思是楚國的十個官員中，有四個姓昭，三個姓景，二個半姓屈，只有剩下的半個纔是其他名氏的家族。
但在楚頃襄王二十一年（公元前278年），秦將白起攻破了楚國的都城郢京，（今湖北省荊州北面的紀南城），設立南郡，楚國被迫都到陳（今河南淮陽），而到了楚考烈王二十二年（公元前241年），楚國爲了避開秦軍的鋒芒，又向東遷都到壽春（今安徽壽縣西），雖然楚國將這兩處新都命名爲郢，以示不忘舊都之意，但楚國的中心在不斷的東移，也是不可改變的事實。
而隨着楚國的中心東移，昭、景、屈三族也失去了自巳大量的封地與人口，實力也在不斷的被削弱，而一些原本是地方豪強，如項氏、黃氏、李氏也趁勢崛起，項氏就是其中崛起最快的一個大族，現在項氏在楚國的勢力，己經可以和昭、景、屈三族並駕齊驅，甚致是凌駕在三族之上了。項棟的父親項燕，現在出任楚國的大司馬，掌握着楚國的軍權。因此項棟的身份並不比景泰差多少。而這一次楚國的使臣由新進老貴搭檔組成，也頗爲耐人尋味。
衆人落座之後，互相寒喧了一番，而高原仔細的觀察幾個人，魏增的年齡大約在四十歲左右，雖然滿面含笑，但在眉宇之間，隱隱代着一絲解不開的憂愁之色。顯然是憂心魏國的局勢，畢竟趙韓勻滅之後，魏國也難以倖存，因此這一次出使齊國，對魏國來說，可以說是魏國的最後一次機會了。
楚國的使臣景泰的年齡大約在六十歲左右，體態頗胖，而且雙眼浮腫，但目光迷離不定，臉色略帶一點灰青色，一看就知道是酒色過度的樣子。而項棟到是正當盛年，只有三十六七歲，身材極高，差不多有一米九左右，頷下短鬚，雖然是做文士打扮，但仍然威勢十足，顯然是行武出身，在戰場上是一員猛將。相比之後，儘管自己化妝之後，把年齡提高了六七歲，但還是衆人中最年輕的一個。
這時魏增將一隻注滿了美酒的黃金觚舉起，道：“各位，這是齊國最好的美酒，請滿飲了此杯。”
其他四人也紛紛舉杯，將觚中的美酒一飲而盡。而高原也苦笑了一聲，這纔是自己來到齊國的第三天，但酒宴卻是一場接着一場，雖然這個時代酒的度數都不高，但總是這麼下去可不行啊。
飲完了一觚美酒之後，魏増道：“現在的局勢不用在下說，各位也都知道，秦國倚仗兵勢，己經連滅趙、韓兩國，楚、齊、魏、燕、代諸國，人人自危，因此如果各國再不能夠齊心協力，共同抵擋強秦，不出五年，各國恐怕都將爲秦囯所滅了，在下這次出使齊國，一來是爲了恭賀齊王的壽辰，二來也是希望和各國的使臣協商大計，合力對抗秦國。”
說完之後，魏増的目光也看向其他四人，見高原和荊柯都是微微點頭，但景泰卻微合雙目，一付似睡非睡的樣孑，對魏增剛纔說得那一番話，彷彿沒有聽到一樣。只有項棟點了點頭，道：“安城君所言極是，現在秦國勢力，我們五國都難以單獨自保，唯有齊心協力，集衆國之力，才能抵抗秦國。”
雖然項棟發言了，但魏增心裡也有些失望，因爲這次出使齊國，魏國最大所希望是拉隴齊楚兩個大國，來對抗秦國。因此魏增到了齊國之後，也以齊楚兩國爲重點的拉隴對像。而燕、代太弱小，而且離魏國又遠，就算是把這兩個國家拉住了，也難以幫助魏國抵抗秦國。
但到了齊國之後，魏增很快就發現，齊國上下都充滿了不願與秦國爲敵，懨戰避戰的情緒，除了少數幾個沒有實權的人之外，大多數人對魏國的建議根本就不感興趣。而楚國的態度也好不到那裡去，魏增約了楚國的使臣兩次，景泰都沒有理睬，只派副使項棟來應付一下。現在好不容易把景泰約出來了，但又是這樣一個愛理不理的態度，當然和魏增的預期目標相差太遠了。
因此魏增的目光又看向荊卿，道：“燕國的態度如何呢？”
這時荊柯道：“我們燕國國小力微，單獨抵禦秦國，肯定不敵，因此如果各國能夠合縱抗秦，我燕國自然尊從，不過俱體怎樣合縱，由那一國來領頭做這個合縱長，還是要聽各國的意見。”
高原也道：“我們代郡的情況，各位也都清楚，代郡自然支持，但既然是要合縱，就必須有人引頭，誰來領這個頭呢？我們代郡必會尊從。”
燕國和代郡的態度都己經十分明確，支持合縱，但需要有人來領頭，燕國和代郡是不會來領這個頭的，當然，誰都知道，燕國和代郡不也可能來領這個頭的。
不過燕國和代郡的態度對魏增來說，也算是一種安慰，因此又轉向景泰，道：“太師以爲如何呢？”以前合縱抗秦，都是由楚囯來當合縱長的，因此魏增的意思也十分明顯，還是想讓楚國來領這個頭。
景泰這才睜開了眼睛，道：“合縱仍是大事，還要從長計議啊，因此不可輕率決定。”
項棟皺了皺眉，道：“太師，現在秦囯勢大，唯有合縱抗秦，纔是唯一的出路，還有什麼可商議的。”
景泰看了項棟一眼，道：“項大夫，你還是太年輕了，合縱這樣的事情，那能不詳細計議呢？這幾十年以來，我楚國一直都出任合縱長，又得到了什麼好處呢？那一次合縱抗秦都是楚國倒黴，我們被秦國打得兩次遷都的時候，那一國又來救援過我們楚國呢？現在又想起楚國來了，又想讓楚國來當合縱長，恐怕沒有那麼容易吧。”
項棟道：“太師，說可不能這麼說，現在各國如果再不合縱，就只能讓秦國逐個擊破，其他各國都亡滅了，我們楚國也難以保全啊，因此合縱抗秦，同樣也是爲了保全我們楚國啊。”
魏增的臉上也是一紅一白，道：“太師，過去的事情就不必再提了，現在大家只有合力抗秦這一條路可以走，因此還是應該以現在的大局爲重。”