新蔡西北小城，在西北小城正在清點牲口的烏鱧很是興奮，他怎麼都沒想到自己竟然會有這麼一天。
“良人，爲何會有犍牛百六十？”
原本把老婆藏起來的烏鱧，現在也敢讓老婆出來幫忙了。而且大膽地讓老婆稱呼他爲“良人”，憑什麼不是“良人”？
上將軍認證過的！
“你有所不知啊。”
烏鱧嘿嘿一笑，跟老婆道，“這西北小城雖也藏兵，平日裡，卻是賃牛存欄之地。你當爲何老夫子擇選此處？便是看中此地牛馬羊犬之數啊。”
整個新蔡的大牲口，或者說，整個新蔡在市場上流轉的大牲口，基本都在西北小城。
一是方便運輸，二是這裡地方大，可以養很多牲口。
小城的戰備作用，大部分時候都不需要它發揮，戰事起來，隨時徵調就是。
只是這一回李解比較缺德，來了個水淹新蔡，而且效率太高速度太快，根本讓新蔡反應不過來。
正常來說，想要挖開汝水大埝，沒個三五千人，根本不可能成功。
而且就算有了三五千人，還得提前築壩蓄水，否則水速不夠，沖垮人工挖開的堤壩也是比較慢的。
哪裡像李專員，一晚上就搞不知道多少個口子出來，汝水一下子就傾瀉而出，剛剛好把新蔡淹了個遍。
泥濘的確是增加了攻城難度，也讓守軍挺爽的。
但同樣的，物資轉運轉移就出現了大問題，想要把西北小城的大牲口調動起來，組織的人力非常高。
以往只要趕着牲口行走就行了，泥濘讓牲口沒辦法像往常一樣行走，稍微陷上一段路，牲口的體力就會被消耗殆盡。
和人不一樣，禽畜的耐力都挺差的。
“如今有了肉食，聽聞上將軍還會再行賞賜牛羊豬狗，這附近幾個村邑……難道你沒察覺，都有往來西北小城，隨後借道前往汝水，再往白邑？”
烏鱧的老婆躲得比較偏，畢竟還得從駐馬城跑出來，她哪裡曉得這些個門道，只覺得自己老公運氣不錯，可能是發跡了。
但發到什麼程度，其實沒啥概念。
“若是如此，妾不若讓家人請父兄前來相助良人？”
當年烏鱧從底層掙扎起來，找老婆自然也不可能找什麼好人家，他老婆家人也是小戶行商，社會地位不高，錢是有一點的，但隨便一個小吏，就能讓他們這種家門直接消亡。
不夾着尾巴做商人的，往往都是背景很大。
好些個豪商要去拜“名士”爲師，也是借用名聲來抵消公關成本。
而“名士”因爲比不上大貴族，也需要豪商的資助，“弟子服其勞”，一應開銷往往都是“凱子”全包的，但“凱子”也不是沒有收穫，原本賺一百個鏑，其中六十個要拿出去打點，但現在，可能因爲是“名士”的弟子，就只需要二十個鏑。
烏鱧這種土鱉，連姓氏都沒啥根腳，自然只能夾着尾巴做人，他老丈人家裡也差不多的行情，可以說是“門當戶對”，湊合着過日子。
但現在，卻是真的一朝翻身。
“當此時節，正是大展身手之際。父兄前來，必有所得！”
言罷，烏鱧也連忙提醒老婆，“只是賢妻須提前知會伯舅諸人，上將軍這裡，規矩多多，較之蔡國，可謂嚴刑峻法，不可小視。”
挑戰李解定下來的陰鄉規矩，下場是什麼樣的，烏鱧親眼所見。
一而再再而三挑戰的，烏鱧已經給那些倒黴的墳頭種了好幾棵小樹苗了。
“只怕父兄受不得拘束。”
“受不得拘束，便留在駐馬城吧。”言罷，烏鱧鄭重道，“‘擔夫’乃舊時友朋，今爲義軍新編義士一大隊大隊長，手中精兵五百，可謂上士，堪比大夫。賢妻，在白邑之中，當也知曉，上將軍雄兵過萬，‘擔夫’如此受上將軍看重，他日之地位，不知亦明啊！”
他其實這是在委婉地提醒老婆，讓老丈人和舅子們別犯傻，什麼拘束不拘束的，在駐馬城，不就是個賣馬販子？再如何自由，也只是因爲蔡國、楚國在這裡剛好有這樣一個市場環境在。
可市場環境天天在變，頂個屁用，萬一市場不好，豈不是全家喝西北風？
要知道，販馬的商人，大多都沒有什麼田產，最多有些物業在城邑之中，這種抗風險能力，簡直是低到令人髮指。
作爲從底層幾經掙扎纔起來的，烏鱧的危機感尤爲突出。
畢竟，這是感同身受的，還要天天打交道的。
跟了烏鱧多年，烏鱧之妻也不是愚昧之人，當下聽懂了烏鱧的言外之意，頓時鄭重道：“良人得逢機遇，必成大丈夫，妾必勸說父兄，以大事爲重。”
“善！”
……
大牲口的處理，李解一向是按照逼陽國的老辦法來解決，開發耕地的時候，都是儘可能地發揮大牲口的能力，寶貴的勞力，顯然還有更重要的事情要去做。
“淮下”的大洪水逐漸緩和下來之後，商無忌顯然已經跟李解重新聯繫上，陸續有老船工帶着物資開始進入淮中。
而商無忌，也終於知道，妹夫在淮水兩岸，到底幹了多大的一票買賣。
“首李真乃神人也！”
人在邗邑的大舅哥，把這麼久以來的情報都彙總之後，只有這麼一個感慨。
之前他還奇怪，爲什麼延陵運奄氏突然又急切起來，不斷地賣好給他，不斷地強調兩家同出一脈，更誇張的是，已故老孃的孃家，突然就冒出來一堆跟他親善的支氏、巫氏……
三戰三捷得三城，淮中城、蓼城、白邑城，如今就是李解在淮水兩岸的精華地盤。
這些都是外人已經知曉的，還有一些秘密，只有內部高層才能知道。
比如新蔡“玄甲旅”全軍覆沒，旅帥蔡英投誠李解，此事外人知道的少之又少。而
而因爲“玄甲旅”的全軍覆沒，潁水以東的廣大地區，等於就是予取予求。
只以“統治”面積來說，李解的地盤，已經不比吳王勾陳差多少。
就是這些地盤的含金量太低，可能還不如一個姑蘇王畿，想要深耕經營，每個十年八年，看不到結果。
不過這些不是商無忌擔心的，地盤只要佔下來，以陰鄉現在運行的這一套奇葩體制，還真能很快恢復生產，然後內生循環。
“不知首李何時返回姑蘇，如今姑蘇消息紛紛，着實讓人擔心啊。”
商無忌憂心忡忡，現在吳王勾陳露面的次數越來越少，很多人都猜測，可能熬不過今年，甚至熬不過秋收。
但是，越是這個時侯，越是擔心老妖怪臨死之前的操作，商無忌對老妖怪的記憶，同樣是“神人在世”的感覺。
老妖怪再怎麼不行，威壓一世，絕非子橐蜚那種廢物。
甚至，吳國之外，很少有人知道老妖怪的真實年齡，只有姑蘇周圍一帶的大族精英，才能清楚地知曉，老妖怪今年，其實還不到六十歲。
哪怕是老鄰居越國，也都是以爲勾陳快七十歲，至於出國，則是因爲勾陳在六十五歲左右。
真真假假的情報混雜在一起，迷惑性之大，不得不讓商無忌擔心這最後時刻到底會發生什麼。
“君子！”
邗邑駐地，一艘從江陰邑出發的快舟到了邗邑之後，就立刻有“舟傳”前往駐地。
這次的“舟傳”，是陰鄉商氏的親信，見到商無忌之後，立刻道：“君子！姑蘇王師又有變動！”
“嗯？！”
商無忌一愣：“王師如何？”
“集結五湖，似是要誓師！”
“啊？！”
猛地站起來，商無忌雙目圓瞪，果然，吳王勾陳即便是要死了，也不會平平淡淡地就這麼去死！
“君子！幾經打探，只能察覺王師誓師，只是，爲何誓師，至今不知！宮中亦無消息！”
宮中沒有消息穿出來，說明被封鎖了，連假“大常侍”常傑這樣的新興貴人，也不得不小心翼翼地伺候着臨死之前的吳王勾陳。
“誓師？！是要攻何方？莫非是‘南巢氏’？莫非是王畿世族？”
之前已經殺過一波本地豪族，大量老牌大族只能乖乖地遭受肢解，比如虞氏、賈氏，不敢說分崩離析，但元氣大傷是肯定的。
賈氏甚至還搬遷到了棠邑，人離鄉賤，這種損失之大，賈氏最少需要兩代人重新抱住君王的大腿，才能重新恢復過來。
在商無忌還在猜測的時候，姑蘇王宮之內，假“大常侍”常傑小心翼翼地服事着吳王勾陳：“大王，宿衛列隊，車輦皆備。”
正坐的勾陳鬚髮皆白，只是他目光深邃，看着前方，全然沒有感情也似，彷彿是在發呆，不過，很快他的聲音沉穩而又沙啞地響起。
“前往會稽之行者，返至姑蘇？”
“稟大王，已至。”
“嗯。”
微微點頭，勾陳並沒有去看常傑，緩緩地自行站了起來，一手按着腰間的寶劍，一手將手中的半枚金虎符扔了出去：“傳令，滅越。”
叮噹一聲，半枚金虎符落在了地上，跳動幾下，最後一動不動。