夜深人靜，適合出行。
宋辭晚戴上她的人皮面具，穿上黑衣斗篷，化作一縷夜風，在黑暗的陰影中穿梭離去。
積善坊，於家。
有更夫打着梆子從那門前路過，房間內，躺在牀上的牛金花似夢非夢般蹬了下腿，她忽而推動身旁的丈夫於捕頭，喊他道：“老於，你醒醒。”
於捕頭迷糊道：“你做什麼？”
牛金花眼神迷濛，彷彿是在夢中，但也正因爲是在夢中，她忽然就放肆地哭了起來：“老於，我心裡難受，想想月娘那孩子已經夠可憐了，她什麼都不知道，之前還巴巴地送錢過來，說要還我們錢！”
“明明是我們貪了她的錢，她借那五兩又值當什麼？那本來就是她的啊！”
“老於！”牛金花哭問，“你爲什麼非要拿這個錢？咱們再缺，那也是人家的賣命錢，我們怎麼能拿，怎麼能拿啊……”
她的眼淚流淌，像一段冰晶扎到了於捕頭身上，於捕頭從迷糊中一下子彈坐起。
有種莫名的驚悸，繞得他的腦袋昏昏漲漲的，於捕頭只能捂着額頭，痛苦道：“當我想拿？戶房的老爺們都要拿，咱們快班的能不拿嗎？你不拿戶房老爺們能放心？你不拿，信不信這撫卹金一錢都要下不來！”
他太難受了，腦袋裡面有股說不出的鬱脹，他心頭也有一股鬱氣：“我不但要拿，我還得帶頭拿，拿了就跟兄弟們分……”
“可你別以爲是我在欺負人！”於捕頭憤怒、低喊，“大家都是提着腦袋過日子，今天我活着，是我分別人的撫卹金，明天我要是死了……別人也必定分我的！”
“宋老弟、宋老弟是個好人，可是……他活着的時候也分過別人的撫卹金！”
“誰不是這樣？誰又想這樣呢？”
“咱們這一班子，原來有三十個兄弟，現在只剩十五個了，我又能活到哪天？”
一聲一聲，是控訴，是發泄，更是人到中年，卻宛如野獸般的嗚咽。
牛金花翻身抱住丈夫，被這噩夢壓得喘不過氣，她也哭喊起來：“天殺的，天殺的啊，這日子什麼時候是個頭！往年沒這樣啊，捉妖殺妖不是誅魔衛的事嗎？爲什麼非要讓你們這些捕快上陣？”
於捕頭嗤一聲，似哭似笑：“咱們跟的那位老爺，誅魔校尉張平大人，他有一口破血刀。若只是對付尋常妖物，那破血刀一刀一個，若是厲害的妖魔，那就是對着咱們這些小吏，一刀一個！呵呵，呵呵呵……”
牛金花問：“老於，這個張平住在哪裡，有什麼來歷？他這樣，拿別人的命填自己的功績，上頭不管他嗎？”
“大人們每逢三六九日，會去懸燈司衙門點卯，張大人自然也不例外。但他是咱們蒼靈郡大宗七星門弟子……”
於捕頭又呵呵一聲，半撐着迷濛的眼皮徐徐道：“捉妖死人又不稀奇，張大人他也不直接殺人，他都是等妖先殺，妖殺了人他再飲血，他的刀威力暴漲了再殺妖，這反而是在幫人報仇，你明白嗎？”
明白嗎？
誰能明白呢，牛金花不能明白，她只覺得頭暈、心悸，她想再說什麼，卻又說不出什麼，便只能緊緊抱着丈夫，不知不覺又沉沉睡去了。
夢話一陣的房間內漸漸又恢復了安靜，只餘窗外夜色越發深濃。
窗外的宋辭晚再度化作暗影遁去，她在夜風中飄入家門，進了房間後猛然拽下身上的黑斗篷，然後又扯了臉上的人皮面具。
宋辭晚心有鬱憤，不比於捕頭淺。
但於捕頭只能在夢中發泄幾句，而宋辭晚，宋辭晚……她，她卻可以把示手中雷霆，且斬心頭不平！
“不、不行，我要冷靜。”宋辭晚脫下身上的累贅重新收回天地秤空間裡，而後她又走到宋友德夫婦牌位前。
供桌上有三根線香在嫋嫋燃燒，宋辭晚目視香霧，漸漸獲得平靜。
每逢大事必先靜氣，人，可以勇，但要慎勇。
她要弄清楚，她的手上現在雖然是有了三分力量，但她終究也還只是個化氣期！
上頭還有煉氣真修，化神真人，更有某些在世人仙，煉神返虛，煉虛合道……其渺渺兮浩蕩無窮也，小小一個化氣期，何來可以自得？
她非但不能自得，她還要常懷敬畏，常懷恐懼。
——我太弱了。
宋辭晚取出桃李二木，繼續雕刻自己的替命傀儡。
不睡了，就是肝！
一共十斤桃木十斤李木，可以雕刻三對替命傀儡，一邊雕刻一邊注入壽元進行祭拜，不過就是每日損失六年壽元而已，她損失得起。
宋辭晚一邊雕刻一邊又喚出天地秤，剛纔只顧着激動了，從於家夫婦那裡獲取到的七情六慾還沒來得及抵賣呢。
來自於捕頭的：【你賣出了人慾，哀、怒、懼，二斤三兩，獲得了初級道法，熾炎術。】
這是一門火系道法，學習以後可以施展出一股靈焰，隨着法力精深道術嫺熟，靈焰的溫度能夠遠遠高於凡火，是一門非常實用的基礎道法。
宋辭晚記誦道法，體悟訣竅，過了一會才又再次賣出得自金花嬸子的那團七情六慾。
【你賣出了人慾悲、恐、驚，一斤八兩，獲得了修爲一年零八月。】
玄而又玄的時空快走之感又再次襲來，不過這一次宋辭晚在忽忽流逝的光陰中修煉的不再是坐忘心經，而是其它道法。
諸如虛空幻魔劍，這門道法共有五層，一層心魔幻動，二層魔念迭起……一直到第五層，天魔幻生。
此術修行每精深一層，其威力增長都是成倍遞進，等到第五層的時候，中劍者甚至有可能化生成天魔傀儡，以供施術者驅使！
宋辭晚現在也只是剛剛從第一層入門而已，以她目前化氣期的修爲，如果不能突破大境界，她甚至無法修煉虛空幻魔劍的第二層。
即便如此，這第一層也夠她修煉的了。
“一年零八月”的光陰倏忽而過，宋辭晚苦修完畢，再睜眼只覺得自己對虛空幻魔劍的理解又精深了許多。
如果說剛開始只是入門，那麼現在她應該是能做到登堂入室，熟練精純了。
非常好，宋辭晚放下虛空幻魔劍，又繼續修煉傀儡術李代桃僵。
這門功法有些特殊，因爲要注入壽元，按時祭拜，所以無法像其它功法那樣，通過天地秤的修爲時間來快速精進。
如此一夜苦修，又到天明。
接下來一段時間，宋辭晚便過得格外安穩。
她白天上工，夜晚修煉，心頭雖有怒火，她卻彷彿是將自身化作了熔爐，怒火越深，她的表面反而越發平靜。
偶爾抽空，宋辭晚會關注周圍動態，比如說柳泉街上那座瀕臨倒閉的鼎豐樓，最近竟又起死回生了。
鼎豐樓新來了一位手藝無雙的大廚，能將最尋常的菜餚做出極致的鮮美，先天家族許家的某位少爺過來一嘗滋味，當時便將鼎豐樓給誇出了圈。
又比如說積善坊的老黃家，自打那日金餅子鬧劇過後，他家日子過的就是每況愈下。
老黃中風癱瘓了，黃二郎被打斷腿了，葛大娘也病在牀上起不來身，黃大郎又要養老婆孩子，又要照管一家病患，本來就苦不堪言……
忽而某一日，賭坊衝來一羣打手，卻是乒乒乓乓將黃家搜刮了個遍，留下話來：“你家好個賊膽，竟敢拿假黃金來欺騙我們當家，限三日還錢，否則砸爛你家！”
黃家又哪裡還得出錢來？
於是在某個夜黑風高的日子裡，黃大郎帶着妻兒卻是一溜逃跑了。
等到賭坊的人再次上門，見到的除了癱在牀上快餓死的黃貴和黃二郎，就只剩下吊死的葛大娘。
街坊無不唏噓，打那時起告誡晚輩的話裡就必然要加上一句：“可不能沾賭啊！那東西碰不得！”
快班的小吏又死了兩個，妖魔彷彿無處不在，宋辭晚快要忍不下去了。
終於七七四十九日過去，入冬的這一日，宋辭晚的三對木傀儡全部雕好，李代桃僵術修煉有成！
虛空幻魔劍在她的心中蠢蠢欲動，嗡鳴隱隱。