李宗訓大軍壓境。
一夜間，烽火狼煙便席捲到了安渡。
“打起來了，又打起來了。”
“李宗訓能打到安渡嗎？”
“說不好。安渡離石觀太近了。上次鄴城的五十萬大軍是假，這次……只怕是真的。李宗訓這老小子陰險得很呢，趁你病，要你命，臥薪嚐膽一年多，這次師出有名，一定把壓箱底的兵力都拿出來了……”
“要是石觀淪陷，安渡怕是要再次捲入戰火……”
百姓無不懼怕戰爭。
戰爭裡，拖兒帶女，衣食無着，那樣的慘狀還歷歷在目。
沒有人捨得剛剛恢復百業的安渡，再被狼煙戰火毀於一旦……
消息傳得變幻詭譎，安渡城內人人自危。
信州各郡，百姓忙着儲糧儲物，有膽子小的，準備帶着闔家老小，再次逃亡，而城裡的糧食布匹，再一次水漲船高，有錢難買。
郡守和郡都尉則是調派人手，戒嚴守城，以呼應北雍軍。
離楚州最近的石觀縣，更是風聲鶴唳，驚慌不已。
得到消息的第一時間，信州節度使賀洽便下令石觀閉城封路，出入往來都須盤查，一律不許閒雜人等往來。
戰鼓擂動，整個信州大地都籠罩在了陰影裡。
花溪也不例外。
戰事一起，村裡人便得到了消息，紛紛跑到長門來，尋求解決之法。
邢丙和阿樓商量了一下，臨夜上了小界丘，找到侯準，對着油燈盤算長門部曲的兵力，排演戰事當前，要如何守護長門，守護那些作坊……
溫行溯剛剛返回北雍軍大營，便遇上戰事。
他來不及喘一口氣，便召集軍中將領商議對策，然後披甲上陣，連夜奔赴信楚邊界，在通惠橋排開陣勢，給了偷襲過河的鄴城軍一個迎頭痛擊……
河道兩側戰旗飛揚。
初戰告捷，溫將軍大勝的消息，八百里加急，傳到西京，也傳到各地，給了驚慌的百姓一顆定心丸。
西京朝廷裡，那些捏着一把冷汗的臣子，重重鬆了一口氣。
“有北雍軍在，諒他李宗訓翻不了天。”
“話雖如此，也不可掉以輕心。鄴城五十萬大軍啊，五十萬！北雍軍再勇，也僅十二萬人……”
而且，還是號稱的十二萬。
連年戰事下來，戰損有多少不可估算，臣子們心裡並未有一個確數。
“依你之見，鄴城軍比齊軍如何？”
“這……彼此彼此？”
“南齊蕭呈三十萬敗於北雍軍之手，李賊又有何能耐，打破我軍銅牆鐵壁？”
“公此言差矣。鄴城軍和齊軍全然不同。蕭呈有不戰之心，而李宗訓是破釜沉舟，非戰不可……”
“李宗訓怎麼就非戰不可了？”
“商路被斷，邊貿全無，轄內礦業不興，物資不豐……他再不動手，就要被活活蠶食了。換了是你，如何選擇？是活活困死，還是主動西征，爭取一線生機？”
“如此一說，李賊這次是藉機發難，有備而來啊。”
“國不可一日無君啦。眼下這般，人心惶惶，軍心不穩，恰是給了李賊可乘之機了……”
“戰事當前，應早下決斷，再立新君，以固國本。國泰民安，方有餘力與宵小一戰……”
“陛下是病了，不是薨了，再立新君像什麼話？等陛下醒來，又該如何收場？一國二帝，古今未聞。”
崇政殿上，臣子們吵得不可開交。
議論着、爭吵着，最後又回到了事情的根本。
立誰爲新君？
而提得最多的，還是將莊賢王世子過繼到端太后名下，以正皇統……
“雍懷王到——”
一聲唱喏，方纔還嘈雜不堪的崇政殿，瞬間便安靜下來。
陛下和太后都無法上朝，衆人便不去金鑾大殿議事了，改爲了平常處理政務的崇政殿。
殿上有丹陛置案，左右兩排爲臣子們準備的低矮桌案。
裴獗緩步入內，並不往上首去坐，而是讓人擡來一把普通座椅，放在大殿中間，羣臣之前。
他慢慢坐下，面無表情地道：
“國難當頭，諸公當放下成見，一致對外。”
有人點頭稱是。
有人頻頻交換眼神。
阮溥自座中起身，朝裴獗抱拳。
“雍懷王明鑑，君主於萬民，猶如日月於天地，不可或缺。下官認爲，當務之急，應擁立新君，維繫社稷，承天命以正乾坤，擔黎民之福祉，揮六軍以滅寇。”
他一開口，跟着便有人應和。
“阮尚書所言極是。鄴城軍佔據淮水上游，石觀安渡又無天險屏障，一旦石觀失陷，鄴城軍必定大舉入侵，形勢於我方不利，應早做打算，先安國統，再渡難關……”
裴獗端坐飲茶不語。
等殿內安靜下來，大家都不吭聲了，他才慢慢放下茶盞。 “諸公考慮得很周全。通惠橋一戰，我軍告捷，但溫將軍是南齊降將，非大晉世家，更不是王公親貴，想必諸位心裡也多有存疑，不敢全然託付……”
衆臣不吭聲。
沉默，便是默認。
裴獗道：“國本要正，新君要立。但擁立新君不是酒樓點菜，此事容不得半點馬虎，當從長計議……”
衆臣頻頻點頭。
這些話，也是道理。
裴獗看一眼阮溥，神色沉下。
“新君可慢慢選，戰事卻迫在眉睫……”
停頓一下，他環視羣臣。
“爲揚國威，粉碎李賊妖言，應當在滿朝王公中選擇一位名望顯赫、身份貴重的人，親自督戰，討伐李賊。”
衆臣大驚。
討伐李賊不應當雍懷王親自上陣嗎？
怎麼要從他們中間來選人？
難道雍懷王要坐鎮西京，不上戰場了？
習慣了裴獗的角色，這突然的轉變，令人無所適從。
裴獗：“諸公舉薦一人吧。”
衆人面面相覷。
雍懷王今日這麼好說話，不會有什麼陷井吧？
阮溥遲疑片刻，正要開口，便聽裴獗說道：
“既然諸公不便，那由本王提議吧。莊賢王貴爲皇叔，名望、品行、家世，皆貴不可言，又得滿朝文武推崇，足可勝任。”
衆人倒吸一口涼氣。
大殿上，交頭接耳。
阮溥更是彷彿被人抽了一巴掌，心絃繃緊。
“雍懷王……”
“還有——”裴獗搶在他前面，沉聲道：“莊賢王世子，人品出衆，才識過人，可入宮侍疾伴駕，以護陛下龍體康愈。”
阮溥變了臉色，“雍懷王！”
他想斥裴獗如此獨斷。
裴獗卻淡淡擺手，“戰事在前，社稷爲重，就這麼定了。以莊賢王元寅爲討逆大元帥，即日奔赴邊地督軍。破虜將軍溫行溯有領兵之能，首戰告捷，拒敵於通惠，是爲首功，擢升爲正三品龍驤將軍，領虎符印鑑，掌前線調兵之職。”
聲音未落，他已擡袖起身。
“退了！”
大殿上所有人都沉默了。
讓一個從沒有打過仗的親王去到陣前，卻不給調兵之權，就當一個擺設，再讓他的兒子到宮裡侍疾，陪皇帝。
這彷彿是他們要的“安軍心，立國本”，又很是不對。
然後受到提拔的溫行溯。
這雍懷王對他的大舅哥，也當真是下足血本的託舉和信任了。
-
爲了避嫌，近日莊賢王都少有上朝，更不往百官跟前湊，駭然聽到自己被雍懷王委以重任，這位從小出自深宮的王爺，猶如五雷轟頂。
接到消息，他二話不說，帶着世子元閱，便匆匆忙忙乘了一輛馬車，趕到大長公主府，求見長姊。
他們是親姐弟，一個娘肚子裡爬出來的。
當年元寅沒當成儲君，正是因爲性情軟弱，手段也遠遠不如熙豐帝。
這一點，他們的父皇知道，大長公主也知道。
所以，得知父皇心意，且當着她的面兒讓熙豐帝發下毒誓，不可殘害手足，大長公主也就歇了心思。
這個弟弟沒本事，做一個“富貴閒人”，得個善終也是福氣。
不料，臨到這時，居然要他披甲上陣。
“這個裴獗，豈有此理！”大長公主痛惜親弟弟，害怕他去戰場涉險，當即便紅了眼圈。
“原以爲漪兒聯姻，已跟裴府冰釋前嫌。不成想，他還有後招。這分明就是故意報復！”
這陣子臣子們提得多，讓莊賢王世子繼承大統，想來是鬧煩了裴獗……
元寅越想越害怕，整個人緊張不已，“我懶散慣了，就盼個悠閒度日，長姊，我不想上戰場，哪怕，哪怕不當這個王爺，也好……”
大長公主看一眼這個窩囊的弟弟，抿脣不言。
嘴上不饒人，可她心裡還真猜不透，裴獗這麼做的意圖……
年方十九的世子元閱，突然開口。
“陛下已是睜不開眼，下不來榻，雍懷王爲何就不肯再立新君呢？姑母可有想過，雍懷王此舉，恰是爲剷除宗室？只等名正言順地除去李宗訓和鄴城朝廷，再借由說不出話的天壽帝名義，禪讓繼位。”
大長公主微微眯眼，看着他。
這個侄子離新君一步之遙……
倒是比他爹，多點心思。