張家，書房裡。
張秀才和朱員外此時相對而坐，外面朱元旦和老管家說的話都是清晰地傳進了書房裡，傳入了他們耳中，不由的朱員外苦笑不語，神情看着也有些頹然。
張秀才見狀，想了想就開口安慰道：“員外也不必氣惱，元旦不過還小，不懂得員外的苦衷爲難，以後他懂得了，自然就知道員外的不容易了！”
朱員外聞言，則搖頭苦笑道：“先生不必如此安慰於我，我也並沒有惱怒元旦這孩子，而且我認爲他說的很對！家裡的那些丫鬟僕人之所以敢於如此輕慢忽視於他，追根究底還是因爲我和夫人的緣故，這點他並沒有說錯！”
“唉！我現在明白元旦心裡是如何想的了，只怕那家裡他早就不願回去了吧，只是因爲無處可去，纔不得不回去而已！而如今，先生願意收留他，他不是無處可去了，自然是更不願意回去了！”
“也罷！他不願意回去，我也不勉強他，反正他以後總是要從家裡分出來另過的，這樣早一點從家裡搬出來也好！”
聽他如此說，張秀才頓時皺起了眉頭，沉吟着試探地問道：“員外這話是何意啊？難道員外現在就要把元旦趕出家門了嗎？”
“不不！先生誤會了，不是趕他出家門，而是順着他的心意而已，他願意留在先生家住，那就讓他留下吧！就是以後要多麻煩先生看顧了！”朱員外擺手道。
這話說的好聽，但實際上還不是要把朱元旦趕出家門嗎？張秀才他們留朱元旦在家裡住下，不過是想要給朱元旦一個喘息落腳的地方而已，可沒想着朱元旦被朱家趕出去啊，朱員外這話到底什麼意思？是不是有些太狠心了？
張秀才眉頭皺的更緊了，看着朱員外神情也有些不快，斟酌道：“員外，元旦是個好孩子，你這樣做實在是過了！還請員外再考慮考慮，這髮妻嫡子雖然重要，但這做父親的責任也不該因此拋到一邊的！”
聞言，朱員外又是苦笑道：“先生還是不懂我的難處啊！多說也無益！以後元旦住在先生家，就請先生多多看顧了，如此我也感謝先生了！”
張秀才頓時沉默了，他沒想到最後會是這樣的結果，想着等會兒朱元旦知道自己要被趕出朱家了，又該會有多傷心難受，他也於心不忍，嘆道：“也罷！既然員外心中已經有了決定，我再多說什麼確實也無益了，不過不管員外如何做，我這裡到底還是有一間屋子給元旦住的，畢竟他是我的學生，做先生的可不能看着自己的學生無家可歸，無處可去而無動於衷的！”
“哈哈哈！”朱員外搖頭失笑了幾聲，嘆道，“張先生果然是個好先生，看來當初我沒給他挑錯先生，這就好！有先生看顧他，我也就放心了！走吧，張先生，我們出去吧，這事情也總要處理的！”
說着，他已是起身往書房外而去，張秀才見狀自是跟上了，然後打開了書房的房門，兩人邁步出了書房，來到了小院裡，來到了張進、方誌遠、朱元旦等人的面前。
於是，張娘子走到張秀才身邊，看了看朱員外，又看了看朱元旦，就道：“相公！這”
張秀才搖了搖頭嘆道：“別多言，看着吧！”
頓時，張娘子果然不多問了，只站在一邊看着了。
另一邊，那老管家也是向朱員外躬身道：“老爺！這”
朱員外擺了擺手，看着面前的朱元旦，口中的話卻是對老管家道：“你不必多說什麼，你們說的話我在書房裡都聽見了，看來元旦說的都是他的心裡話，那朱家他是真的不願意回去的！”
他這話一出，老管家心下一驚，忙道：“老爺，大公子也不是”
話沒說完，朱員外又擡手打斷了他，直直看着朱元旦沉聲問道：“那家裡，你是不是不願意待下去了？嗯？”
朱元旦聽問，只覺得一股巨大的壓力撲面而來，讓他幾乎有些喘不過氣來，但他咬着牙，繃緊着麪皮，沉默了一瞬，就點頭應道：“是！那家裡，我待着也沒什麼意思，有我沒我都一樣！”
“好！很好！有你這句話，就一切都好說了！那你從今天開始，願意回去就回去，不願意回去住在你先生家裡也無妨！我相信你先生比我更用心，會好好看顧你的！這我也就放心了，等會兒我會讓人把你日常用的一些東西送過來，就這樣吧！”朱員外說完這話，轉而又對老管家道，“老管家，人也找到了，我們也回去吧！”
然後，他甩袖就走了，老管家忙是匆匆跟了上去，朱元旦那眼淚又是忍不住流了下來，但是他並沒有開口叫住朱員外多說什麼，這樣的結果或許也是他所想要的呢？那個冷冰冰的朱家或許他是真不太想回去呢？
不過，眼看着朱員外和老管家要出了院門，那張進猶豫了一瞬，看了看流着眼淚傷心的朱元旦，忽的鬼使神差一般地叫住他們道：“等等，朱伯父！”
剛要邁步踏出小院門的朱員外頓時停住了腳步，轉過身來，看着張進有些意外地笑問道：“哦？是你啊！你叫住我有何事啊？”
張進又是斟酌了一瞬，這才神情鄭重道：“不瞞朱伯父，我們有幾個過了縣試的同學，這兩天就想着結伴一起去府城參加府試，但各自家裡的長輩們都擔心我們是第一次出遠門，很不放心，所以我們想着明天請各自的家長到沈家酒樓一聚，商議這事情該怎麼辦纔好，到時候朱伯父會去嗎？”
“哦？”朱員外有些吃驚，沒想到張進叫住他，說的是這事情，他本還以爲張進這少年郎是要爲朱元旦出頭呢，沒想到並不是。
不過，轉念想想張進此時與他說這事情，也算是用心良苦了，恐怕也是試探着他對朱元旦的真正態度吧，如果他是真的鐵了心要把朱元旦趕出家門，就不會答應去參加明天的家長會了，如果不是，那他就會點頭答應下來，這樣一來，他和朱元旦父子之間還是有點情分在的。
想到此，朱員外看了看不曾轉身過來的朱元旦，笑了笑，點頭應道：“既然如此，明天我會去的！”
這下子，張進也是鬆了口氣，笑道：“那朱伯父，明天在沈家酒樓再見了！”
朱員外點了點頭，再沒多說其他，轉身就帶着老管家出了小院門，離開了。
而他離開之後，瞬間朱元旦轉過了身子，看着他們離開的後背，那眼淚又是止不住地如泉水一般涌了出來，卻是怎麼也停不下來。
張進見狀就勸道：“好了！他答應明天去參加聚會的，想來心裡還是惦記着你的，並不是你想的那樣狠心的！”
朱元旦搖了搖頭，擡手狠狠地擦了擦眼淚，可是眼淚總也是擦不乾淨，擦完了又不知不覺地流了出來，這十幾年好像他都沒這麼哭過，他這麼哭，並不是感到傷心，只是忍不住想哭而已。
而另一邊，老管家和朱員外上了馬車，返回朱家時，馬車裡的老管家就嘆道：“老爺，您對大公子也太狠心了！就這樣把他扔在外面，不管不問了，這怎麼能行呢？”
朱員外嘆道：“不是我狠心，而是我也覺得這樣對他好！在張先生家他過得比在家裡好，那就由他去吧！過的好就好，不拘在哪裡的！”
老管家不由默然，又是嘆息一聲，卻是什麼也再說不出來了。