雖然夜盜事件沒給顧家帶來實際傷害，但顧吟海隱隱感覺到太平安穩的日子似乎所剩無幾，學武自衛對於顧家子弟實在是很有必要。思來想去，吩咐清荷去縣城，託付陸照影幫着找了一位武行師傅。
陸照影交遊甚廣，拎着酒壺出去逛了一下午，回來時便帶着個武功上乘收費公允的高手。
陸照影喝的大醉，醉眼朦朧，望着清荷道：“牡丹仙子下凡啦？可有給我帶兩壺玉帝老兒的好酒？”又指着那位跟着來的高手道：“給你引薦一下，此乃託塔李天王李慕，近日也下凡於此。”
那位託塔李天王約莫四十來歲，精壯利索，英氣勃勃，雖一身酒氣，倒未醉酒，抱拳笑道：“姑娘好，李慕粗人一個，只有這身功夫還拿得出手，若不嫌棄，李慕傾囊相授。”
陸照影打了個酒嗝，含混道：“ 李兄說要將武功傳給我兒子，陸某成家不知何年何月，到時候再去尋你兌現諾言，沒準你只剩一堆白骨，白白浪費我如此多的好酒。且把顧家四個孩子當作我兒女盡心傳授吧，別看是教四個孩子，陸某斷定，不出三日，學生就會由四變一。
清荷好笑道：“我們姐弟這就平白矮了先生一輩？”
陸照影笑的好看：“牡丹仙子，是天上的神仙，怎會矮我這凡人一輩？至於忍冬年歲，說他是我子侄輩亦不過分”，又道：“託塔李天王教我的子侄，言過不受學資，只要管飯，再備一罈美酒即可。”
陸照影言笑晏晏，搖搖晃晃，清荷忙扯着嗓子，喚來袁月華幫忙，架了陸照影去書房休息。
袁月華見陸照影不省人事，也自有一番風流瀟灑，不由俏臉一紅，連連糯聲叫着：先生，竟比平時還溫柔幾分。
清荷瞧着心頭頗覺怪異，但具體爲何，卻又說不清道不明，只得搖搖頭回家去了。
李慕一言九鼎，第二日便上了顧家門，擺了拜師宴，受了顧家姐弟四人三拜，而他得了酒友陸照影的囑咐，稱得上是盡心盡力，無所保留。
不過陸照影鐵口直斷，四個徒弟果然很快就變成一個徒弟。
四人之中，清荷年歲已大，練武太遲，只拿來做強身健體之效。新詞新曲一向沒約束慣了，並不上心。只有忍冬起早貪黑，認真習武，一月下來，身手突飛猛進，還比同齡人高出不少，只是膚色不見黑，乍一看還是個貴介的小公子。
自從顧大富來家裡大鬧一場，許謝二人便斷了謀生之道，專心家務，顧家除了忍冬，其餘人的新衣倒是越發精細起來。
謝氏放下手中陣線，望着五更天起來習武的忍冬，身手矯健，全神貫注，偶爾刀光閃進幽深眼中，氣勢威嚴陡增，叫人不敢直視。
謝氏半是憂愁半是淡漠道：“若我孩兒不死，現下也該這麼大了。”
清荷在謝氏身側看書，見她哀傷，合上書安慰道：“母親，小弟泉下有知，也不希望看您總是沉浸在悲傷中。且忍冬對您恭敬有加，定會好好孝順您和父親的。”
謝氏卻自顧自的說道：“我不喜他並非全因你父在外惹來情債”，頓了頓，又道：“忍冬這孩子不知像誰，小小年紀城府極深，倒真是應了他的名字，善忍逆境。我倒是好奇他母親是什麼樣的人。”
以往繼母給忍冬各類□□，清荷總要附和，今日話到嘴邊卻成了：“裴九那小子纔是心機頗深，整日嬉皮笑臉，內裡卻一肚子壞水。”
謝氏孃家以觀人著稱，她從小耳濡目染，也有識人之明：“裴九外粗內細，心有丘壑，若有時機應會成一代梟雄。然忍冬這孩子我卻摸不透，雖說稚子無辜，我心中對他總是親近不起來，甚至有些害怕。咱們顧家從未有過這樣的人，不知是好是壞。”
清荷尚在思量這番話，謝氏想到丈夫的囑託，兀自換了話題，喜道：“遲伯父前幾日來信說三子遲容不日要來茂鄉。我和你父親估摸着就是這幾日遲三郎邊要到了。”
清荷在腦中搜索了一番這個名字，隱隱約約有位小公子的模樣，遲疑道：“遲容，遲容，小時候似乎見過這位公子。”
謝氏笑道：“然也，遲三郎與你一般年歲，你們十歲前也曾見過幾面，你曾贊他‘蕭蕭如松下風’，可還記得？”
清荷恍然道：“母親一提醒，女兒記得更真切了。五歲那年遲公子送過我一方歙硯，十歲那年遲公子還曾給我繪過一副小象。”
謝氏點頭道：“你從小過目成誦，唯獨不善記人，能記得遲三郎這麼多，莫不是因爲他蕭蕭軒軒？”
清荷道：“母親誇我還是打趣我？說得女兒倒像個登徒子。”雖然羞於承認，但清荷確實對遲容的到來生出幾分期盼。
謝氏道：“池家大郎、二郎早夭，你遲伯父膝下唯有三郎一個兒子，自是全力培養。遲三郎亦稟賦極高，五歲成詩，七歲作文，君子六藝無一不精，且不似忍冬那般城府深阻，三郎是個坦坦蕩蕩的好孩子。洛陽城內閨閣女子都以見遲家三郎一面爲期盼，交談幾句爲榮耀。”
清荷笑道：“母親此番形容，這遲三郎倒像是文曲星下世。”
謝氏看着清荷，慈愛道：“見着三郎，你會明白母親所形容不足萬一。”
清荷還沉浸在謝氏這一番驚天動地的描述中，剛被判爲一代梟雄的裴九，拎着個小包袱進了門，“清荷！”
他眉開眼笑，用比以往高數倍的聲音叫道。
奶奶已過頭七，裴九臉上看不出太多悲傷，反而有一種釋懷的輕鬆。
“謝姨早！您這是在縫什麼？嚯！忍冬這小子長高不少！”裴九放下包裹，無比自然的坐在屋檐下，長腿一伸，愜意的和每個人招呼着，彷彿這裡纔是他的家。
謝氏本想讓裴九節哀順變，看裴九這番神態不免吃驚，又不好詢問，只道：“小九還沒吃過早飯吧？姨再去蒸上兩個紅薯，一會一起吃罷。”
謝氏離開後，忍冬也收了陣勢，抹把汗，站在清荷身側。
清荷許久未見裴九，還未寒暄，就被他這極其輕鬆的態度驚到了，問道： “奶奶去了，你怎麼不憂反喜？”
裴九將手背在腦後，無所謂道：“從前，她給我一方草蓆是仁至義盡，如今，我送她最後一程亦是仁至義盡。奶奶一死，我和裴家叔嬸也言明斷決關係，累贅已去，豈不快哉？”
清荷雖不似其父那般講究君臣父子，但到底也是讀着儒家經典長大的，心下不免愕然。
裴九奶奶本被遊方的郎中判定挨不過冬天，也許她老人家對人世間眷戀頗深，硬生生扛過了寒冷冬日。裴九見奶奶似乎逐漸好轉，本要收拾了包袱回顧家，誰知老人家在春日的某一天，飽食一頓，毫無徵兆的去了。
裴九親力操辦了後事，過了頭七，自認已全祖孫名份，心無掛礙的回了顧家。
忍冬提着刀，微微一笑，道：“裴九哥哥我這倒有些佩服你了。”
裴九燦爛一笑，轉向忍冬，嘖嘖道：“忍冬長了一歲，又提着把刀，倒不像個奶娃娃了。你佩服我些什麼？說出來，讓咱們的清荷阿姐學習學習。”
忍冬聽得裴九言語，微不可差的皺了皺眉，方道：“我佩服哥哥不據世俗禮教。”
裴九大笑道：“顧家乃儒學大家，沒想到徒弟兒子都不喜孔老夫子這一套，二叔知道非得活活氣死。忍冬啊，忍冬，我看改日咱們倒可交流下墨法道，早日拋卻儒家那虛僞嘴臉。”
清荷警覺，冷喝道：“裴九慎言！我朝獨尊儒術，你說那些混賬話，置我們於何地？再者父親於你有大恩，怎可輕佻開如此玩笑。”
忍冬眨眨眼也道：“是啊裴哥哥，我只說佩服你，可沒說我要和你一樣，孟子之言，孔子之語，我可是片刻不敢忘。”
裴九一愣，隨即反應過來，假裝惡狠狠道：“好啊，着了你小子的道，看我不。”說着擼起袖子，摩拳擦掌。
ωwш ✿t tkan ✿c o 忍冬昂首道：“我學武一月有餘，如今怕是你打不過我。”
經忍冬這麼一提醒，裴九想起顧家遭賊一事，收起笑臉，肅然道：“《六韜》如今我已大通，字也基本認全了，我想和二叔商量，稍減學習的時間，好讓我也去縣城尋個差事來做，掙些銀兩。”
清荷好奇道：“你在我家吃穿，還要掙錢做甚？”
裴九望着清荷目光堅定道：“我也想學武，想保護顧家。”
清荷狡黠道：“ 父親沒白疼你，我看改日我和父親說說，把你過繼到顧家名下，你有一個家，我也多個弟弟，你看如何？”
裴九驚道：“萬萬不可，我……”,過繼到你家日後如何娶你。心中這麼想，卻不敢開口，無意間發現清荷眸中深處正閃着戲謔之光，才知道這是調侃之言，轉而笑道：“清荷姐姐這是想和我上一個族譜？莫急莫急，終有那麼一日的，不過不是你家的，而是我裴家族譜。”
自從雪夜一吻，裴九向來把持的很好，言行如常，今日又露出點瘋癲的意思，清荷不欲接茬，便換了個話題：“李師傅本來教我們顧家四人，如今就剩了一個忍冬徒弟，不如我改日與他打個商量，你便跟着忍冬一起習武吧。”
裴九眼睛一亮，興奮道：“清荷表姨當真心疼侄兒！我也要登門拜訪，去謝謝陸先生！”
忍冬看二人互動，驀地搖搖清荷手臂道：“阿姐，我還沒去過縣城，我給先生告一日假，帶我去縣城逛逛好不好？”
忍冬自打被抱回顧家，就極少提要求，更別提是舍學業而求玩樂的要求，清荷詫異的同時，心中也有說不明的滋味：“忍冬爲何想去縣城？”
忍冬垂眼道：“阿姐常提陸先生當今無雙，我也想去看看他是怎樣一位公子。”話一出口，卻不知爲何有點酸。
於是乎，清荷再去春暉書局，身後跟着裴九，手上牽着忍冬，好不熱鬧。