那邊，四房的房門突然被人打開，黃氏披頭散髮的衝出來，一把抓了楊得勢的衣角，“大姑爺，我家男人咋樣了？他發熱了？你們有沒有幫他請大夫？抓藥沒？發熱了要多喝水，你們有沒有……”
一連串的問話，一個接一個。
黃氏紅着眼，眼中佈滿血絲，神色倉惶而無助，比起平日的精明算計，落魄極了。
楊得勢與夏紅霞對了對眼，伸手拽了拽被黃氏抓的緊緊的衣角，沒拽動。
黃氏還在滔滔不絕，“舍幾文錢給我家孩子他爹買上一壺水……不成，不成，他昏迷了，都昏迷了……病的肯定很嚴重！我得去看看他，你們都不管他了，我得管他，他是我男人……”
瘋瘋癲癲的模樣。
夏芳菲一下哭出了聲，“四嫂，你別急，四哥吉人有天相，一定不會有事的！”
楊得勢撇了撇嘴，嘀咕一句，“人還沒死呢……”
黃氏怒目而視，夏紅霞輕拍了楊得勢一下。
“吵啥吵？還讓不讓人睡覺了？”二房，傳出江氏冷冰冰的聲音。
間或夾雜了四孃的聲音，“娘，是不是出啥事兒了？”
“管你啥事兒，睡你的。”江氏聲音很冷。
這次是夏紅霞撇了嘴，拉着楊得勢要往正房走，又對黃氏道，“老四不會有什麼事兒的，你趕緊回去睡了吧，明天咱們再好好想轍救老四。”
說着與楊得勢去了正房。
夏芳菲就扶着黃氏回四房，不想被黃氏猛的一把推開，“你放開我！你們都見死不救，呸……”
黃氏跌跌撞撞的衝去正房，夏老爺子正坐在炕上吧嗒着煙，看不清是高興還是難過，一張臉雲裡霧裡的。
喬老太太湊近了想跟夏老爺子說話，卻被他一口煙吐在臉上，連呸了幾聲。
“老頭子，你這是咋了？老四沒救出來等老三回來再救也是一樣的，你這……”說着，啐了一口到地上，“早不出門晚不出門偏這個時候出門，真不知道養他來幹啥？是不是我們老死的時候，他也剛好不在家……”
夏老爺子就看了喬老太太一眼。
喬老太太嘴裡說的正是他心裡想的！
老三這會兒要是在家，由他出面承認了方子是他家的，老大也不會被牽連進大牢，老四也不會被打了一頓在大牢裡發了熱，他也不用拿出去那麼多銀子打點……
他看老四那模樣，已是快要燒壞了，保不齊等不及老三回來，人就沒。可要是拿銀子救了老四，老大的功名就沒了，他求了半輩子才得了這麼一個有功名的兒子，咋能自己個兒不要！
夏老爺子又狠狠抽了一口煙，擡頭與喬老太太道，“老婆子，你拿十兩銀子出來，備着，老四他……”
他又狠狠抽了一口煙，“他估計扛不住……咱們早點做準備……”
喬老太太一聽腦子就懵了。
“咋、咋回事兒……”
黃氏就跌跌撞撞的衝了進來，爬上炕抱着夏老爺子的腿就哭求，“爹，求求你，救救你兒子我家男人！他人都昏迷了，再不救就來不及了……”
黃氏哭的悽慘，喬老太太又是一懵，不敢置信的瞪着黃氏，“你、你說啥？”
黃氏卻看也不看他，抱着老爺子繼續哭求，“爹，他是你親兒子啊，是我倆兒子的親爹，沒了他我也不想活了……”
一個兒媳婦抱着公公的大腿，傳出去像什麼樣子？像什麼樣子？！
夏老爺子一張臉一會兒白一會兒青，心裡惱怒異常，身子猛往後退，嘴裡大罵，“放手！放手！成何體統？成何體統！”
夏芳菲與夏紅霞夫婦跟着跑進屋，看到這場面，一個兩個都愣住了。
還是夏芳菲先回過神，奔過去拉扯了黃氏起身，“四嫂，你這是幹啥？趕快起來，你這樣像啥樣子……”
黃氏不爲所動，“爹，求求你……我給你磕頭……”
夏芳菲紅着眼看夏老爺子，“爹，就沒法子救救四哥嗎？”
夏老爺子就不動了，長長的嘆了一口氣，“人證物證都在，指着你四哥說他偷了人芳華閣的方子……”
又低頭看黃氏，“老四家的，你也別怪我，我也是沒有辦法。老四被咬的死，老三家的那下人非說是老四偷的，又牽扯上了蘇家，大老爺都不敢得罪的人，咱們這小胳膊咋能擰得過大腿？”
又是一聲長長的嘆息，“老大那讓四郎和十娘一直盯着老三家，老三一回來爹就豁出去這張臉去求他，讓他去救老四……”
嘴上這麼說，心裡卻憋屈的很。
養了這麼一個兒子，他不氣死早晚被憋屈死！
黃氏一聽，不知想到了什麼，眼睛就一亮，一把抹了臉上的眼淚和鼻涕，“爹，咱們去求蘇家，三哥一家跟蘇少爺走的近，咱們去求求他放了我男人……”
楊得勢在一旁輕輕嗤笑一聲，淡聲道，“四弟妹，你想的太簡單了。那劉掌櫃的會不知道他家少爺與三房親近？他既然明知道兩家的關係還是告了，你覺得你去求他會有用？”
黃氏怔在那兒。
夏紅霞想到楊得勢賭坊欠債被蘇家趕出自家鋪子的悽慘，又想到十一孃的手段，身子就陡然生了寒，扯了楊得勢的衣角，“你少說兩句。”
“那、那咋辦？”
楊得勢聳肩，“等着嘍，等老三回來，等老四能撐過去……”
聞言，夏老爺子的眉頭就皺了皺，不喜的看了楊得勢一眼。
夏紅霞看到夏老爺子的臉色，在楊得勢身後狠擰了一把，低聲道，“還不住口，惹惱了爹看你睡哪兒！”
楊得勢不耐的撇了撇嘴，卻是不說話了。
夏老爺子吧嗒了兩口煙，看黃氏一眼，“去吧，老四咋樣，我們老夏家也虧不了你們母子……”
黃氏身子一顫，失魂落魄。
擡起的眸子裡說不清什麼情緒，就那樣直直的將屋內每個人都打量了一番，停頓在西間的門簾和夏老爺子、喬老太太身上的目光時間格外的長。
然後，抹了把眼淚，拖着沉重的腳步出了正房，回了屋。
夏紅霞拉着楊得勢與夏老爺子、喬老太太打了招呼，回了自己屋。
楊得勢甩開夏紅霞，“你拉我幹嘛？”
“老四真抗不過去了？”夏紅霞就問。
楊得勢看了夏紅霞一眼，點了頭，“看人都看不清了，說話也一個字一個字的往外蹦，我看着是沒好了……”
夏紅霞的眼睛就有點紅，“咋能？就偷個方子，咋能把人往死裡整……”隨即想到作證的是範師傅，心口寒了一下，有些膽怯的扯了楊得勢一下，“你說是不是範師傅回來報仇的？咱們將他媳婦閨女賣去那種地方，萬一……”
楊得勢瞪她一眼，“你別自己嚇自己！他們不是住在老三那兒嗎？有老三在，他不敢動咱們！再說，他想動也得有那本事！”楊得勢不屑。
那姓範的要是有本事，也不會那麼容易的就被他們給賣了！只可惜賣得的銀子被四房給偷了……
楊得勢惡狠狠的盯着四房的方向，呸了一聲，暗罵一聲，活該！
正房，夏芳菲抹着淚，“娘，你想想辦法救救四哥……”
喬老太太就慌亂的去看夏老爺子。
夏老爺子擺了手，“回去睡你的覺，不管你的事。”
喬老太太就推女兒回去睡覺。
夏芳菲心裡難過，還想說什麼，被夏老爺子冷着看了一眼，抽泣着回了自己屋。
夏老爺子吧嗒了許久的煙，直到半碗菸葉抖被抽沒了，才臉色陰沉的停下。
喬老太太小心的問，“老頭子……”
“睡吧。”夏老爺子讓開身，示意喬老太太整理被褥。
喬老太太一肚子的話，沒敢說。
四房。
黃氏關了門就翻箱倒櫃的找東西，將手中的所有銀子都攏到了一塊兒，五郎見狀抓了一塊在手裡，被黃氏一巴掌打在臉上，劈手奪了銀子，惡聲道，“這銀子是救你爹命的，你敢動一文，我打死你！”
目光兇狠，絲毫沒有往日的慈愛。
五郎嚇的連連點頭。
六娘怯生生的看着黃氏。
黃氏把銀子併到一塊兒，數了又數。
卻只有不到三十兩。
他們得的大頭全砸進了鋪子裡，鋪子剛開張雖然進賬不少，可開張的時間畢竟還短，連本錢都還沒有回來，哪有盈餘！
黃氏在屋裡急的轉了幾轉，咬了咬牙，收拾了自己的箱籠，拿出幾樣模樣精緻的鳳釵、銀簪，小心的包了，揣在懷裡，又把銀子也裝到一個錢袋裡，揣到懷裡。
又梳了頭髮，換了件衣裳，正要出門，衣角突然被人拉住。
黃氏回頭，六娘有些蒼白驚慌害怕的臉映入眼簾，黃氏皺眉，“你幹啥？鬆手！”
六娘就伸了手遞到黃氏跟前，聲音細小若蚊蠅，“娘，這、這是我跟四姐學打絡子得的幾文錢……”
黃氏眼睛一亮，一把抓過去抖落開看了看，竟快有一串銅錢了，黃氏將那錢與自己的銀子揣在一塊兒，扭頭走了。
六娘失落的垂下了手，另一隻手小心的摸了摸被黃氏着急抓破的一條血痕，疼的倒抽一口涼氣。
六娘回頭，五郎瞪大了眼看着她，眼睛裡又是害怕又是厭惡，六娘就咧嘴笑了笑，“五弟別怕，六姐在這兒陪着你。你睡吧。”
五郎看着她撥了燈坐在炕邊打起了絡子，才躺下拉了被子蓋在身上，卻不睡覺，只盯着六娘看。
黃氏深一腳淺一腳的出了九里亭。
雖已近夏日，夜晚卻是格外的涼，黃氏走的急，身上換了衣裳卻依然顯得單薄，風呼嘯而過，穿透了衣裳，刮的她骨頭生疼。
遠處的山上，有清楚的狼嚎聲傳來，黃氏又驚又怕，一屁股跌在地上，半響沒站起來。看看近在咫尺的九里亭，再看看黑暗中不辨方向的清水鎮，終是咬了牙從地上爬起來，跌跌撞撞的往黑暗深處走去。
“他爹，你可一定要撐着點兒，我帶錢來了，我找大夫給你看病，我救你……”
第二日一早，開城門的士兵一打開城門，一個滿頭露水一身潮溼的婦人就倒了進來，不由面面相覷。
有人悄悄猜測，“不會死了吧？”
“這天哪還能凍死人，多半是……哎，醒了。”
黃氏又累又困又餓又渴，睜眼看到被幾個士兵圍着，嚇的忙從地上爬起來，“官爺，大、大牢怎麼走？”
幾個士兵對視一眼，想着可能是哪家人犯了事兒，家裡人一大早來看，就指了路給她，黃氏千恩萬謝的捂着藏在胸前的錢袋跑了。
黃氏多少是在十里八街串着說媒的，一些規矩還是懂的，找到大牢，遞了銀子，那守門的就笑着放了她進去。
“只能說一會兒啊，時間太久我們可不好做人。”
黃氏連連點頭，跟着獄卒進了大牢。
夏承樂正趴在那等太陽出來曬太陽，下半身的褲子褪到了腿彎兒處，屁股上血紅血紅的，有幾塊地方像是腐肉，透着腐水亮光。
黃氏一下就撲了過去，“他爹，他爹！”
夏承樂迷迷糊糊的睜開眼，黃氏的身影就那麼闖了進來，他驀然瞪大了眼，“孩他娘！”
很是驚訝不敢置信的模樣。
黃氏就摸着眼淚哭，“你爹跟楊得勢昨晚上回去，說你發了熱不好，不管你了，我……我拿了銀子來救你！”
她回頭催促獄卒開牢門，獄卒伸了伸手，她咬牙又掏了一把錢給獄卒，獄卒掂了掂開了牢門。
“他爹！”黃氏撲過去，先看了他屁股上的傷，眼淚嘩嘩的流，“怎麼打這麼狠，都要見骨頭了……”又去摸夏承樂的頭，“好燙！你得開大夫，吃藥……我真該死，應該先請了大夫再來大牢的……”
黃氏擡手要扇自己一巴掌，被夏承樂一把抓住，費力掙扎着，一臉興奮激動，“我不看大夫，你去找縣太爺，那老不死的能拿銀子把夏承平買出去，我也能出去，你去，你去……”
黃氏搖頭，“家裡只剩三十兩了，不、不夠……”
夏承樂一聽，神色就頹然下來。
黃氏不忍，“他爹，咱先看病，有了這些銀子就能把你的身子養好，養好了身子等老三一家回來，你就有救了……”
“三哥……”夏承樂卻搖頭，“親爹都不救，三哥三嫂恨死了咱們，哪還會救……”
黃氏急聲，“會救會救！我去求他們，我跪着求他們！只要他們能救你，我以後一定不再背後說他們壞話，不再慫恿老太太找他們茬了……”
又道，“三哥三嫂是心慈心軟的好人，一定會答應救你的……”
經歷了夏老爺子的無情，夏承樂似有幾分看透，側坐了身子，與黃氏說，“我昨天想了一個晚上，那老不死的眼裡只有能給他掙的功名的老大，根本就沒有我們這幾個兒子！孝順的被踩到腳底下，軟弱的被扔到牆根兒裡，老五聰明一早就去了鎮上當學徒，我自認聰明卻反被聰明誤！榮華，等我出去，咱們掙銀子，掙很多很多銀子，誰也不給！誰也別想從咱們手裡拿走一文錢！我給你買金簪、銀簪、翡翠，這個家只有你對我好……”
黃氏有幾分動容，知道丈夫是被夏老爺子傷狠了，就哭，“他爹……”
夏承樂深吸一口氣，拍她的手，“你去，請了大夫來給我看病，我要活着，我不能死！”
心裡終究是對三房夏承和抱一絲期望的。
黃氏就抹了一把臉上的淚，起身出了大牢，急急尋了大夫帶來，自然少不了幾兩碎銀子的買路錢。
黃氏這會兒倒也不計較，爽快的給了，領着大夫就去了夏承樂的牢房。
大夫號了脈，看了傷勢，開了藥方，又給了兩瓶藥，“先用紅色藥瓶塗傷口，七日後傷口結痂就換黑色藥瓶，配合我開的藥方，十五日後傷口應該差不多了。”
又看着夏承樂屁股上一塊腐肉道，“這地方傷口腐爛要挖掉。”
“有勞大夫。”夏承樂抓了把稻草咬住，讓大夫給挖出腐肉。
黃氏看着眼淚滾滾而下，大夫嘆了一口氣，拿了刀小心剜了肉上了藥，嘆息一聲，“小心傷口，千萬不要再沾水。”
黃氏千恩萬謝了大夫，抓着藥方與夏承樂商量，“我每日來給你送藥，順便做些飯菜來……”
他的傷要塗半個月的藥，期間還要喝藥，藥他可以自己塗，可湯藥需要鍋子煮，大牢裡怎麼會讓他熬藥，夏承樂想了想，點頭，“那你找個落腳的地方，銀子省着點花，每日給我帶兩個饅頭進來就成了，大牢裡管兩頓飯的。”
黃氏忍着眼淚點了頭。
出大牢的時候，又塞了那獄卒一小塊碎銀子，勞煩他多顧看點夏承樂，獄卒笑着塞進袖子。
黃氏原想着租個不遠的小屋，每日能在裡面將就一晚上就成，卻不想周邊的房價都貴的嚇人，租住的房子最少要租一個月的，還要交一押三，不押不給租！
她氣哼哼的走了許久，不知不覺就走到了洋槐衚衕。
看着三房那氣派的大門，黃氏心裡百種滋味，轉身就走。
“喲，這不是夏家的四弟媳嗎？怎麼到自家門口不進去啊？這個點來，還沒吃早飯吧？可巧，我剛看到研夏姑娘買了早飯回去，你正趕上……”正是先前與丁家太太關係不錯，後來鬧翻的那戶人家。
“我不……”黃氏想着還有求於三房，不敢放肆，掙脫了那婦人的手就要往外走，那婦人已敲了門，大聲的喊着，“夏家的，你們四太太來了，還不出來接人？！”
聲音之大，讓衚衕口的幾戶人家的門都動了一動，丁家太太聽婆子說了，皺了眉怒道，“真是恬不知恥，當初怎麼就結識了這樣一個破落戶？”
婆子就笑，“那人也是在大家做過大丫鬟的，慣會做人，太太被她矇蔽了罷。”
丁家太太就嘆了一口氣，問那婆子，“那老四家的是來找夏太太麻煩的？”
婆子搖頭，“奴婢瞧着不像，崔家太太勸了幾次，那夏家四太太愣要走，她這才喊了那麼一嗓子的。”
丁家太太心下稍安，打發了婆子，自去吃早飯不提。
研夏聽到門口喊那一嗓子，臉色就沉了下來，到了門口順着門縫往外看，見黃氏推着那不着調的崔家太太往外走，又疑惑起來。
不多會兒，兩人走遠，研夏也就奇怪的轉身回去。
方書生半道截住她的路，“我的四書五經都抄完了，夏十一什麼時候回來教我搖骰子？”
“前兒個不是告訴你了嗎？城東破廟邊上有十幾個孩子，我已經幫你跟他們說好了，讓他們跟着你讀書，你什麼時候教會了他們四書五經，姑娘什麼時候來教你搖骰子！”研夏淡淡的看着他。
方書生氣紅了臉，大罵道，“夏十一騙我，她說我抄完就教我的……”
研夏伸手從懷中掏出一張紙，甩開送到他眼前，“這是你親口承認的，一切都聽姑娘的，你若不願意，早些說明白，我好回給小姐，說你沒耐心放棄了，學搖骰子的事到此爲止！”
“你……”方書生氣的要死，惡狠狠的瞪着研夏，研夏淡着神色與他對視，“還是方書生膽小，怕教不會那些孩子……”
“誰說我怕了？！”方書生大怒，“教就教，我要是教會了那些孩子，夏十一再食言，看我不拆了她的骨頭！”
說罷，大步就往門口走，研夏提醒他，“他們可沒有書，你不把書帶過去，他們學什麼？”
方書生哼了一聲，轉身回屋，收拾了一大堆書，提着就走。
方老漢擔心的看着，想追上去，被研夏使了個眼色，止住了步，“研夏姑娘，這、這……他會不會偷着去賭坊啊？”
研夏笑，“方伯放心，賭坊那邊姑娘已經打過招呼，他是進不去的。”
方老漢哦了一聲，神色卻依然有些緊繃。
研夏搖了搖頭，去了後院。
黃氏匆匆離了洋槐衚衕，在一個與洋槐衚衕斜對的衚衕口停下，那衚衕口處恰有一處破院子，看着荒蕪很久的樣子，黃氏看了看位置，小心的鑽了進去。
去藥房買了藥，就每日在那熬藥，做簡單的飯菜，用布包了送去大牢。
有了銀子打點，夏承樂的日子也好過了許多，傷口慢慢好了，人也慢慢有了精神，似乎也意識到了黃氏的好，每次黃氏來給他送藥上藥，都很親暱。
研夏得了信兒，很是驚訝。
在她看來，黃氏愛錢，能讓她拿出銀子救人，簡直匪夷所思！
研夏寫了信，將家裡發生的事一一說了，特意提到黃氏掏了老本兒救重傷的夏承樂與夏老爺子舍了四房選了大房的事，還有四房寄希望於三房能救他們一命。
送出信的晚上，研夏就收到了回信，信上只有一句話，“等我們回來。”
研夏瞭然，燒了信，先去了範師傅那一趟，又去了芳華閣一趟。