“牛清泉聽令!”李舵主高聲道。
“屬下在!”牛清泉立即起身應答。
“本舵主任命你爲鷹爪山山寨之軍師,馬上着手負責起草新規程,一方面對原有規程進行改進,一方面要訂立新的更加合理的規程,然後張榜公示,並逐條宣講,以使兄弟們周知、遵照執行!”
“得令!”牛清泉拱手答道。
“馬彪聽令!”
“馬彪在!”
“本舵主任命你爲副軍師,即日起負責操練兄弟會一衆人等,務必在最短的時間內,練出我鷹爪山的精氣神來!”
“請舵主放心!馬彪自當盡忠職守!”馬彪拱手道。
“馬得奔、馬得跑兄弟聽令!”
“我等在!”
“即日起,任命你們二人爲左右執事,負責我鷹爪山招兵買馬、糧草置辦,與其他兄弟山寨聯絡等事務,請二位務必勤勉職守,遇事先報,不得擅作主張!”
“謹遵舵主號令!”
“好!各位還有什麼要說的嗎?”李舵主問道。
看到各位都說“沒有了”,李舵主一揮手:“今日議事就到這裡,各司其職去吧!”
當下議事散去,牛秀才回到自己的木屋之內,開始着手起草鷹爪山新章程事宜不提。
卻說馬彪接到任務,不敢怠慢,準備訓練士兵之事。
馬彪想到:“既然這些英雄好漢中有在聖朝大軍中從軍之人,當然能夠借鑑軍中做法,是最好不過了!”於是他就準備暗中觀察,想從其中找出幾個可以擔當大任的好苗子來。
一日馬彪來到伐木的兄弟中間,見到一個紅黑臉膛、濃眉長鬚的年輕人,正光着膀子在掄着斧子砍樹。
只聽“啪!啪!”的斧子落在樹幹上發出響亮的聲音,隨即他大喝一聲,樹木應聲而倒。
馬彪問道:“大哥!忙着呢!”
那人看了馬彪一眼,並不答話,繼續砍伐另一棵樹。
馬彪又道:“大哥!兄弟看你幹了這麼半天,累了吧,要不歇一歇喘口氣兒,咱們說說話!”
那人頭也不回,繼續一下一下地砍着樹,隨即另一棵樹在馬彪的身邊倒下,“唰”的一聲,差點兒打在馬彪身上。
馬彪道:“大哥!你差點兒打着我了!”
那人這才瞟了他一眼,說道:“不幹活的,離這兒遠點兒!”
馬彪覺得這人挺有意思的,就拱手問道:“請教大哥尊姓大名?”
那人略一施禮,回道:“不敢,姓王,名大力。”
“哦,兄弟我姓馬名彪,請問王大哥,在沒有上山的時候,大哥是做什麼的?”雖說所有人都已經在牛秀才處備案,但馬彪卻對這個名字實在沒有印象。
“哦,在軍中待過三年,和北域士兵打過幾仗。”
“是嗎?太好了!那你贏了還是輸了?”說出這話,馬彪自己就覺得自己太笨,自從聖朝開始和北域發生戰爭以來,總是贏少輸多,但不知道爲什麼,聖朝大帝依然樂此不疲,斷斷續續地這些年來一直都沒有停止。
“如果是我個人,那就是贏了,但若說是全軍,逢戰必輸。”王大力回頭看了馬彪一眼,似乎對馬彪有了一點兒興趣。
“那你覺得爲什麼聖朝大軍會輸給北域呢?”馬彪繼續問道。
“一個字,太蠢!”王大力說着,似乎心中有恨。
“大哥,那是兩個字!那您忙着!回頭見!”馬彪知道,如果再問下去,一定是不會問出什麼來的,所以就知趣兒地離開了河邊伐木之地。
到了晚上,馬彪傳王大力到了自己的木屋之內。王大力進來之後,楞了一下。
“王大哥,請坐!喝杯酒暖暖身子!”馬彪早已爲王大力溫好了酒,擺好了飯菜,並親自爲他倒上一滿杯酒,雙手遞上。
“這……這使不得,馬軍師!”王大力接過酒杯,似有拘束。
“王大哥,別客氣,在外面,當着兄弟們的面兒,你可以叫我軍師,在這裡,叫我馬彪兄弟就行!”馬彪知道,自己在王大力面前,應該算是晚輩兒了,必須得禮儀周全纔是。
“馬軍師您找我,有什麼事兒啊?”王大力放下酒杯,問道。
“王大哥怎麼忘了,叫我馬彪!”
“哦,馬……彪,馬兄弟!”王大力試探着叫道。
“哎,這就對了!兄弟我今天請您來呀,沒什麼大事,就是想聽聽您在聖軍中的一些經歷,扯一些閒篇兒!吃菜!吃菜!天氣冷,看菜都涼了!今兒白天聽您說在軍中呆了三年,很想聽聽您打仗的事兒,您不妨從頭講起!”馬彪說着,自己也拿起筷子吃菜。
“馬軍師,哦,馬彪兄弟!剛開始我是被我們村裡的里正給騙去的,說什麼軍中不愁吃不愁穿,打了勝仗還有賞錢啥的,就覺得自己一身力氣,應該還行,就去了。”
“是嗎?難道你就沒有聽說過上戰場是要死人的?不是一件輕鬆的事兒吧?”
“怎麼沒有!但是總是覺得自己福大命大。沒想到跟着聖朝大軍到了北域,打第一仗的時候,連個北域敵人的面兒都沒見着,就輸了!”
“爲什麼呢?”
“因爲北域的風沙實在是太大了,而且又冷,我們去的時候,中原正是夏末天氣,大家都是身穿單衣去的,而朝廷上也沒有讓大家準備棉衣,可以說準備太不充分了!”
“所以呢?”馬彪喝了一口酒,吃着菜問道。
“所以剛出了北陵,踏上了北域的地面,連餓帶凍,加上風沙直灌耳朵、鼻孔、嘴巴,還打眼睛,很快隊伍就散了,因爲天地間一片黃沙,官兵都找不着了,只有自己摸索。很多人被黃沙掩埋了,也有一些走向了黃沙深處,再也沒有回來,也有一些命大,翻過了北陵,總算撿回了一條命!”
“那將軍呢?將軍回來了嗎?”馬彪問道。
“只有我和將軍等十幾個人回來了,去的時候可是兩萬人啊!”王大力說着,眼淚都快下來了,馬彪可以想見當時的艱難情形。
“然後呢?”馬彪繼續問道。