“良民?好啊,既然是良民,就跟我們走一趟吧!帶走!”一個爲首的官兵冷冷地說道。
“諾!”幾個士兵跳下馬來,將他們綁了之後,用一根繩子扯着,在騎兵後面帶着向前跌跌撞撞地走着……
第二日,鵝城集市上,一羣奴僕被繩子綁着,等待着買主買去做下人使用。
這些僕人倒沒有什麼,臉色平靜地等着被挑選,但其中有幾位水桶腰、細皮嫩肉的婦女卻一直哭喪着臉,眼含着淚。
很快其他的人陸續都有了買主,只剩下這幾個婦女無人問津。
這時,過來一個女支院裡的老鴇,看了又看,才說道:“這幾個我要了!”
幾個胖婦女擡起淚眼一看,知道是要被買到女支院裡去,眼淚就又下來了。
“哭什麼哭!老姐給你們找了一個清閒的地方,要啥有啥,晚上還有男人陪着,不比你們去給大戶人家掃地做飯、端茶倒水強?快別哭了,小心哭壞了身子!”
“哎呀,這位大姐,你可看清楚想清楚了,這些可都是五大三粗的,和你們想要的櫻桃樊素口、楊柳***可是大不一樣,到時候招不來客人,你賠了生意,可別反悔哦!”賣人的牙婆說道。
“哎喲喲你就放心吧!姐姐我做這生意也不是一天兩天了,有的客人呀,就好這口!說什麼大饅頭好吃!你懂什麼!妹妹們,快跟着大姐走吧!”
這些胖大婦女淚眼汪汪地相互看了看,只得慢慢起身,跟着這位老鴇,向着花街柳巷而去……
集市上有人在小聲議論:
“這些人不是馬家酥肉店的人嗎?”
“可不是!被賣的這些人,正是老馬馬有福家裡的女眷和奴僕們。”
“唉,世事無常啊,可憐馬家酥肉店興盛了百餘年,不料想到了馬有福這一代,竟然落得個家破人亡、風流雲散的境地,真是令人唏噓呀!”
“這世道,說不得,咱們還是各自保平安吧!”
“你們怎麼能夠亂抓人?快放我們出去!”“放我們出去!”“我們犯了什麼罪?”
牛清泉在牢房裡,朝着外面的獄卒喊着,馬得草也跟着喊。
“閉嘴!再聒噪老子抽你!老實呆着!”外面的士兵看了他們一眼,喝道。
“別喊了,喊也沒用。”一個蒼老的聲音。
這時,馬得草等人才發現,旁邊的牢房裡,茅草堆上面,竟然還躺着一個骨瘦如柴、頭髮蓬亂的老者。
“請問大叔,這是哪裡?”牛清泉向老者問道。
“鵝城衙門牢房。”老者眼皮不擡地說。
“大叔啊,您是犯了什麼罪被抓進來的?”牛清泉問道。
“什麼罪?犯了活着的罪!”老者冷笑一聲。
“活着的罪……老爺爺,難道你也是被莫名其妙抓進來的?”馬得草問道。
“哼!可不是嗎!如今的聖朝,和以前不一樣了!倒退幾十年,在我年輕的時候,先皇勵精圖治,國泰民安,可謂太平盛世,可是如今……唉!老朽是活不了幾天了,可是天下還有那麼多的庶民百姓……真是作孽呀!”老者長吁短嘆着說道。
“老東西!閉嘴!牢房內不準交談!”獄卒走過來,朝着老者大喝一聲。
“我渴了,給我拿點兒水喝!” 牛清泉對着獄卒喊。
獄卒看了他一眼,沒理他。
“這位小兄弟,行行好,我渴了,給弄點水喝吧!”牛清泉臉上堆着笑,討好獄卒。
“等着!”獄卒還算是有點兒同情心,走開了,估計是去找水了。
“老叔叔!問你個事兒!”牛清泉對老者低聲喊道。
“啥事兒?”老者擡起頭來。
“你說官府抓我們這些老百姓做什麼?”
“充軍啊!朝廷現在正和北域打仗,聽說剛剛派出去三萬人,又被打得個稀里嘩啦,大敗而歸!”老者搖着頭說。
“是嗎?那我們也要被充軍嗎?我是個讀書人,不會打仗啊!我這侄兒還小,他還沒有到弱冠之年呢!”
“管你什麼人,只要是男人,都得被派上戰場!”
正在此時,獄卒回來了,但是卻兩手空空。
“這位兄弟,水呢?”牛清泉問道。
“水?放心,你們馬上就可以喝到水了,爲國出力,自然要什麼有什麼!你們該走了!朝廷特派我‘常勝將軍’劉化龍劉將軍前來,拉你們充軍入伍了!”說着,拿出鑰匙開了牢門,“出來吧!”
“一路走好啊!二位,老天保佑你們能活着回來!”老者看着牛清泉和馬得草,眼裡流露出同情無奈的神情。
“多謝老叔叔!借您吉言!”牛清泉向老者一拱手,“再見了,老叔叔!祝您老人家長壽!”
“快走快走!囉嗦什麼呢!婆婆媽媽的!”獄卒推着馬得草兩個人出了牢房。
到了牢房面前的廣場上,只見很多被關押的百姓都已經站在了那裡。
“就這麼點兒人嗎?這也太少了!上峰有令,此次匪徒氣焰囂張,非千人不足以應敵!你們鵝城監獄,必須湊足二百人之數!你們是怎麼辦差的?”
一名黑灰黑甲的將領模樣的人,手執馬鞭指着典獄長怒喝道。
“請將軍大人息怒!”典獄長急忙奏道:“回大人話,這已經是小人把所有能打仗的全都弄到這兒來了,牢裡剩下的,就是些老弱病殘了,真的是小人盡力了!”
“混賬!爲何不把所有的人都帶過來!把所有能喘氣兒的,全都給老子帶來!”將軍喝道。
“是,是!”典獄長對手下幾十名呆若木雞的獄卒吼道:“沒聽見劉將軍的話嗎?還不快去!把所有能喘氣兒的都帶過來!”
獄卒們受到了呵斥,急忙相互推搡着進了牢房,過了好久纔將所有的人都帶了出來,這些人不僅是蓬頭垢面、骨瘦如柴,而且老的走路都困難,小的個頭還不到成年人的腰部,全都給趕到了廣場上。
“將軍啊,這裡就是男牢的所有囚犯了!真的是沒有了劉將軍!”典獄長哀求道。