井明道：“大帝啊，你可知剛纔喝的是什麼嗎？”
丁昆低聲道：“不是八寶粥嗎？”
井明：“是！可是啊，多了一樣東西——銷/魂/蝕/骨散！沒聽說過吧？”
丁昆全身一哆嗦：“啊？”手中的碗掉在了地上，“吧嗒”一聲摔碎了！
李牛道：“大帝請放心！剛纔我不是說了嗎，一年的劑量，剛剛好！一年之後的今天，別忘了到咱這黑山來走走看看，順便再來服一下解藥，就可以再多活一年……”
此時，馬彪也走了進來，見到丁昆生無可戀的表情，哈哈笑道：“天朝大帝氣色不錯啊！怎麼樣？粥的味道不錯吧？那味藥，是我馬彪給你專門加上的，還不快感謝我？”
丁昆看着馬彪，無可奈何，往日的豪強之氣，如今早已煙消雲散。
馬彪又道：“可惜啊，真是可惜，這藥方還是李克儉李舵主傳給我的，可惜他英年早逝，只是研製出了這藥的緩解之方，卻沒有全解之法，所以啊，兄弟我也只能是一年一年地救你了！每年的這個時候，你要按時上山，向我等彙報一下你這一年來治理天下的功勞，百姓生活改善情況，自然會給你解藥，讓你再活一年。怎麼樣？這個方法，你說是妙，還是不妙啊？”
丁昆沒有想到，眼前的這些人竟能相處如此歹毒的方法來控制自己！但如今已經誤服毒藥，悔之晚矣！
於是丁昆只得長嘆一聲：“諸位兄弟在上，受我丁昆一拜！”說罷長跪於地，接着說道：“感謝諸位兄弟不殺之恩，我丁昆定當銘記在心！回想往事，是我丁某人利慾薰心，見利忘義，一時糊塗，妄想當什麼天朝大帝，如今前來，是大錯特錯了……”
李牛道：“不，丁昆兄弟，此言差矣！我等並非要你棄什麼‘天朝大帝’於不顧！恰恰相反，這個大帝之位，你還必須得當着！不然的話，在當今之世，還真找不到第二個能像你這樣的人，來擔任這個大帝！但是——凡事都有一個‘但是’——但是呢，你從此之後，卻不能對天下英雄好漢視若寇仇，任意征伐，也不能對我萬千百姓橫徵暴斂，視若草芥；而是要將這朗朗乾坤世界好好把持，還百姓一個太平，也給這些年來爲推翻聖朝天下而犧牲的兄弟們一個交代！”
丁昆聽後，只得種種磕頭道：“是！是！謹遵李總舵主吩咐！我丁昆一定謹記不忘，一定謹記不忘！”
李牛道：“既然如此，我等這就護送你回去！井明何在？”
井明急忙應道：“井明在此！李總舵主有何吩咐？”
李牛： “我命你和孫子陽、程軒二人，親率士兵百人，護送天朝大帝下山！”
井明道：“遵命！”
李牛：“且慢！等我把話說完！此去路途兇險，你可知曉？”
井明納悶了，問道：“他貴爲大帝，只要說出名號，自然行州過府，暢通無阻，怎麼會兇險呢？”
李牛：“別忘了周成已經暫代大帝之權，如今一旦聽說丁昆未死，必然蓄意加害，怎能容他活在世上？”
井明恍然大悟：“愚侄多謝李總舵主提醒！我明白了！放心吧李總舵主，我等保證完成任務！”
李牛：“務必小心謹慎！”
井明道：“放心吧叔叔！”接着對丁昆道：“天朝大帝，請吧！”
丁昆這才起身，拍拍身上的泥土，臉上陪着笑，拱手告別衆人：“多謝諸位兄弟！我丁昆明年今日，定然回來看望諸位……”
馬彪：“嗯，這就對了，記住了，無論地位有多高，別忘了自己的根本！說好了，明年我等你喲！哈哈哈！”衆人都哈哈笑起來。
丁昆在井明、孫子陽、程軒等百餘人的護送下下山之後，百餘人扮作“河山鏢局”行鏢隊伍，高舉“鏢”字大旗，騎着馬緩緩行進，儘量避免大白天招搖過市，選擇在黃昏至黎明之間行走，非止一日，來到都城。
扮作客商的丁昆見到都城內百姓來往情形，不似往日般秩序井然，不禁感慨道：“不料短短月餘，這周成竟然如此放肆，將我花費半年心血制定的街市規則，破壞殆盡！着實可恨！可恨之極！”
井明道：“所以嘛，大帝啊，你這次既然回來，可別忘了黑山衆兄弟的囑託，好生管理國家，不能讓大夥失望啊！”
丁昆道：“請井明兄弟放心，經歷此番劫難，我丁昆一定洗心革面，重新做人！李舵主、馬軍師之言語諄諄，我已牢記在心，我丁昆原來僅是木匠而已，絕不忘本！……”
井明聽着丁昆的這些話，好似真心實意，卻也不敢十分相信，心想：“隨你比比去吧，說什麼無甚緊要，只要好生爲黑山兄弟們當着這個天朝大帝就是了，我井明管你什麼忘本不忘本，只要你能在第二年該去黑山拿解藥的時候，不至於一去不返就行……”
正在此時，街市上一隊巡邏兵士騎馬飛馳而來，見到井明等人，不由分說將這一隊人攔下。
爲首的長臉大鬍子兵士用馬鞭指着井明等人，喝道：“ 河山鏢局？爺爺我怎麼從未聽說過這個名字？停車檢查！何人爲總鏢頭？請站出來說話！”
井明、孫子陽、程軒三人打馬挺身而出。孫子陽、程軒二人十分警惕地將右手放於劍柄，以備不測。井明輕輕搖了搖頭，示意不必緊張。
井明打馬上前，一拱手道：“這位軍爺！在下乃是這河山鏢局的當家人，姓井名明，不知軍爺有何吩咐？”
長臉大鬍子喝道：“所押何物？打開箱子檢查！”說罷一揚手，身後士兵呼啦一聲，便要上前，舉起大刀準備砍斷捆箱子的繩子。
此時只聽被扮作客商的丁昆大喝一聲：“放肆！朕今天倒要看看誰敢動手！劉玄鎮！還不快給朕退下！”
長臉大鬍子一聽，目光中露出驚懼之色：“你……你是何人？怎麼知道我的名字？”
丁昆此時上前一步，對着長臉大鬍子的士兵緩緩說道：“劉玄鎮！你看清楚了！朕乃當今天朝大帝！”