正月剛是過半，便是江南之地，也春暖未見，冬寒猶在。然那大江南域卻已然是冷水入滾油，沸反盈天，好生的不熱鬧。
梁山軍忽的渡江，前劉光國麾下大將酈瓊造反，引亂兵驅除守將辛道宗，奪了潤州城，響應北軍南渡。
這般的，江南沿岸制置使劉延慶劉太尉，尚在懵懂中，上萬梁山軍精銳就已打潤州往西，沿途裡勢如破竹，兵臨金陵城下了。
偌大的金陵城豈是劉延慶手下那幾千兵勢能守衛的？何況金陵城防破敗，根本無法堅守。當下其就引兵退入太平州。欒廷玉自不去追擊，只一意固守金陵城。由右軍都督府右副都督武松引軍，自潤州東取常州，稍後他留陳益在此駐守，自帶淮南行省兵馬左副總管單廷珪南下攻伐宜興。
他部兵力匱乏，合同淮南守備軍，也方纔五萬有餘。且張順引水師駐紮江上，還要留一定兵馬屯駐江北。那南下軍兵也只三萬左右。右軍都督府所屬正兵來了三分之二。
奪取了金陵、潤州、常州就是一大功，可不敢想南下宜興、長興，從西路包抄湖州，切斷其部與西軍主力之聯繫。
可即便如此也叫西軍痛入骨髓，叫蘇州城內的方臘暴跳如雷。
蘇州城內，一處裝飾頗爲華麗壯觀的大殿上，方聖公怒氣勃發，四十五歲正值壯年的他，一聲怒吼震動了整個蘇州城。他可不是那愚蠢之人，以爲這是女婿來幫老丈人撐腰呢，怎的看不出梁山軍南下對摩尼教的害處？今後這江南之地的主人，還能是他們麼？這般進行下去的後果又是甚個？
所以方臘在自己的宮殿中的雷霆大怒，卻沒有衝動的頒下聖旨，要摩尼教軍去攻打常州。
雙方以芙蓉湖爲節點，東面的無錫歸摩尼教軍，而往西則歸梁山軍。至於北路的江陰，因爲有劉夢龍引水師屯駐於此地，倒也被梁山軍劃拉進自家的範疇裡。
“稟聖公，梁山軍兵精糧足，且養精蓄銳已久，如今大軍南下，我軍與之廝殺縱然以多敵少，能得個先手，也必然軍勢大損，於後期謀取極爲不利。且那陸謙坐擁數十萬大軍，兵多將廣……”人家可不是隻有這麼點人的，吃掉了就不用擔憂再來了。
祖士遠並沒將話說透，“臣且以爲，我軍當調轉矛頭，先殺敗嶺南宋軍爲上。”那休說是江北之地不敢奢望了，便是金陵這形式之地，長江這天塹所在，也一併丟了。如此摩尼教就徹底斷掉了向北的希望。現今還是朝南爲上。技不如人，無可奈何啊。
就是怒氣勃發下的方臘，也不能不說祖士遠這是老成謀國之言！
可是這老成之言從來就沒有多順人心的，聽了祖士遠的話，方臘雖認爲是正確的，可心理面也依舊發堵。
這才幾年光景？摩尼教與梁山軍之間的差距，就已然大的不可彌補了。
甚至他們還要巴望着梁山軍過活，方臘心中憋屈也。
那本已經跟楊志一時離開益都的方毫，半道上聽聞消息後，氣的一蹦三尺高，當天就快馬加鞭的返回益都去了，而楊志卻是快馬加鞭，晝夜疾馳的趕去揚州。
然而沒甚個卵用。陸謙對他避而不見，便是方金芝也無個奈何。使人去說：“二國舅且要體諒娘娘一二。這爺們定下的事兒，豈是弱女子所能動的？”
陸謙下定決心要往南，方金芝的話有個屁用。莫不是有人還會以爲陸大王是個不愛江山愛美人的主兒麼？
是以，甭管先前是否有着欺騙了，事實才是最重要的。
過年過的並不怎的痛快的种師道此刻也不敢再疏忽大意了，一邊招呼劉夢龍部趕緊回援，阻斷長江南北通道，而後將親率兵馬抵到當塗。數萬西軍馬不停蹄的就向着金陵城殺去。
後者如今的規模並不能跟後世的明南京城相比，而是襲楊吳、南唐舊址，其周長、形制及範圍等，殆與之同。其略雲：城牆周長二十五里四十四步，城牆頂部有女牆和雉堞。
如果是城防完好的話，金陵城當是一座堅城無疑。然可惜的是，西軍與摩尼教的廝殺已經把如今的金陵城毀了個七七八八。
欒廷玉引兵抵到後，就揮灑錢糧號召丁壯，協助梁山軍修補城防，浚通城壕。但偌大的城池根本不是短時間裡就能修好的。
他也只是把幾處塌陷處大致修補一番，羊馬牆都沒修，城頭上依舊到處是殘跡。然即便如此，梁山軍仍舊要堅守城中。
高聳的金陵城頭，寬闊的城牆頂之上，梁山軍右軍都督府下屬上萬將士嚴陣以待。弓弩手們早排好了隊列，各馬面木女牆後更陳列着一架架牀弩，都已放箭入槽了。藏城內的砲車羣也都已經準備完全，所欠缺的，不過是一聲令下。
這大戰之前，戰場上總是顯得出奇地寧靜，早前還奔走呼喝的軍官們已經各就各位，警惕地注視着城外的西軍。
而西軍顯然也已經作好了準備。黑壓壓的人羣就弓弩砲石射程之外，數以千計的西軍士兵圍一架架盾車壕橋四周，但凡攻城，他們總是第一批部隊。壕橋之後，是十輛衝車，只看這些衝車的位置，所對應處必然是那城牆薄弱之地。那些新修補的城牆自然不如老城牆堅實。
再後，就是一排雲梯車，其後列着數陣步軍，俱都身披鐵甲，防護堅固，尤其讓人側目的是他們手中的兵器。沒有單刀，也沒有長槍掉刀，而是清一色的鈍器！
金陵城已經下了兩天的春雨，昨夜裡剛剛雨停。
而現在，在激烈的攻防戰開始之前，綿綿春雨又像那江南的女子，嫋嫋婷婷，緩緩飄落。
一望無際的西軍集羣亦是消停下來，這表示他們已經全部就位。各部軍官躍馬陣前，做着最後的動員，藉以鼓舞士氣。當盾車壕橋部隊發出齊聲吶喊之後，西軍沸騰了！震天的呼聲彼起彼伏，似要摧天崩地直入雲霄！巨大的聲響在金陵城池上空久久迴盪，不絕於耳！
金陵西城，魏定國兩隻眼睛微微眯着，西軍的氣勢讓他甚感吃驚。到不愧是一支強兵，如今都這景兒了還有這般的聲勢。可西軍不弱，梁山軍就弱麼？他們右軍都督府所屬的兵馬，那與西軍也不是沒交過手。當下深吸一口氣，右手搭上刀柄，緩緩拔出戰刀……
四周將士都是梁山軍精銳。右軍都督府很早時候就入了淮南坐鎮，但每一次兵馬擴充，陸謙可都沒有忘記了他們。所選軍兵皆守備軍之老兵勇卒。
當初隨從楊志入淮西時候，與西軍多有爭鋒，兵強將勇，端的精勇。
此時面對西軍大兵壓境，也無人膽顫心驚。不提那些個大道理，只說最本質的，這些軍兵個個知道自己吃的陸大王的飯，穿的是陸大王的衣，那自當要替陸大王效死賣命。他們身爲軍兵，乾的就是刀口舔血的營生！
號角聲驟起！
接着是震天的擂鼓聲。
許多士兵都感覺自己的心往下一沉！雙手不由自主地攥緊了兵器！因爲除了身邊的同袍，只有這手裡的傢伙是他們最有力的依靠！
西軍的呼號聲瞬間到達了頂點！當前面的盾車、壕橋部隊像泄洪般蜂擁而來時，金陵城頭上所有人都知道，大戰開始了！
魏定國兩眼一眨也不眨地盯着洪水般衝過來的西軍。四百步、三百五十步、三百步！
“牀弩射——！”
“神臂弓，射——”
根本不需要魏定國去高聲的叫吼，他手中的佩刀只猛地向下一劈，所有的指示就都有了。
一根根粗大的弩箭射了出去，那對準的盡是前頭的盾車，而後神臂弓一排排的射去，目標就覆蓋整個西軍的進攻部隊了。
後者陣列裡縱然早有防備，當即仍舊響起了連連的慘叫聲。然而你就不得不佩服西軍的剽悍，明知城頭強弓硬弩遍佈，還有看不到的砲車準備擊發，可他們仍舊高聲呼喊着向着金陵衝了過來！在前軍士卒的眼裡，那些彷彿都不叫事！
大批的弩矢襲來，攻城西軍士兵成片的栽倒。待到他們近到二百步後，那些佈置在城牆後的梁山砲就發作起來。一顆顆石彈向着盾車、壕橋、衝車打去。
神臂弓三百步外入榆木半箭，牀子弩在這個距離上這能將人帶馬一起釘地上，威力很大，卻遠不能同石砲相比。後者一旦命中，可必然是把目標砸的粉身碎骨。哪怕它是塊頭最結實的衝車呢。城頭上的弦響西軍是聽不到的，但只聽他們的慘叫就能知道，西軍每進一步都將付出巨大的代價！
只不過牀弩也好，神臂弓也罷，都是射速緩慢。即便間距拉近到了百步距離時候，城頭上的弓兵齊齊彎弓搭箭，對準了攢射連連，也不能阻擋盾車被推到城壕邊上，不能阻擋一架架壕橋被架設了城壕上！羊馬牆早就在金陵城下消失不見了。欒廷玉早前只顧着修補城牆，那裡回去招呼羊馬牆。是以，現下也別怪人家這壕橋鋪的容易。
搭了壕橋，緊跟其後的自就是衝車。這種衝車也有丈餘高，前後搭着擋箭牌，且覆蓋有頂棚，車內並不載人，速度也不快。但憑着高大的體量，依舊如是一座能移動的堡壘，成羣的西軍士兵躲在車後，不時還向城頭還射！
在接近到城角下之前，那衝車是半點作用都沒。可一旦被它們接近到了城角，威力可就大了。
如今中國九成九的城牆都是土坯，那夯土再是堅實，被衝車一下一下的撞擊，亦不是個事兒。
西軍看到衝車接近了城牆，人人都興奮起來，可魏定國且不以爲意，把手一揮，大捆的乾柴枯草被扔到了城下，一桶桶熱油潑下，再投下幾支火把，熊熊大火立刻就在城下燃燒。
這衝着能防着箭矢，它也防不住大火。
守軍箭如雨下，城下的痛呼聲，哀號聲，呼喝聲卻始終不曾停止。一輛衝車被燒燬了，新的衝車就又補了過來，西軍打的很賣力！
想來那上下人等都該知道，梁山軍渡江南下站穩腳跟的壞處。种師道一百個想趁着梁山軍立足未穩的檔口，早點把他們趕回江北，或是趁機吃掉他們。而若被梁山軍的大部隊給後續跟進上來，以西軍現下的處境，可就堪憂。
一個接一個的西軍將士倒在地上，鮮紅的血液浸染地面！
……
此刻的江北淮南之地，秦明正引着一支數萬人的軍隊，沿着運河緊急南下；而東方的大海上，李俊引着所部艦隊，扯開風帆，貼着海岸線，也在急速向南去。