“小姐對你不錯的，你莫冷了她的心”李書轉頭一瞧，劉管家抱着衣物朝裡屋走來。原來方纔劉管家也去爲李書取衣物去了，回來的路上，剛好聽到了春草這般戲語。
“管家哪裡話？李書哪敢高攀？”
管家將衣物遞與李書，邊彎腰邊說“這人世間的情啊、愛啊，最讓人無奈了，你愛的，不見得愛你，你不愛的，卻瘋狂的癡癡的守着你，有多少姻緣是錯牽的，有多少芳心是暗許的，還有多少心思是平白無故放過的？”
說完，拍了拍李書的肩膀，徑直朝門外走去。“劉管家，什麼意思？”李書扭過頭對着漸去的背影問道。劉管家朝後擺了擺手，“年輕人，芳華剎那啊”
李書轉回頭來，心中五味雜陳，不過總感覺有一道亮光在心裡越燒越大，越擠越多，這或許就是拋開枷鎖後的希望，瞬間他覺得十分放鬆，卻又充滿了前行的力量，挺直了腰桿，一跪到天明。
王洪從屠軍處出來，我的模樣總是不停的浮現在他的腦中，他在彷徨，在猶豫，要不要去稟報，該不該去通報，如果去，萬一我就是他心中的那個人，如何是好？豈不是害了我？如果不去，自己的身份很容易就泄露，牽連自己不要緊，萬一自己受不住那刑具，再摸出了屠軍等人，豈不害了衆兄弟。王洪左右爲難，便在路邊找了一茶鋪，要了茶水，獨自思忖起來，幾杯茶水下肚，“不行，畢竟這小子還是個未知數，僅憑長相，難以斷定，未弄清他的身份之前，不能冒此風險，還是得先去秉明，以待時機”王洪看了看時辰，天色已經很晚，小二，結賬，他將茶碗重重的在桌上一摞，將銅板散了，快步奔府衙而來。
“請通秉萬大人，奴才有要事稟報”王洪對門子說道。
“你且稍等”門子亦步亦趨從李書身邊路過，直奔劉管家的房間。
“劉管事，外面有兵士要求見萬大人”
劉管家剛躺下，被窩才捂熱乎，好一陣煩人“都什麼時辰了，萬大人早睡了，你去告訴他，除非皇上旨意，有什麼事兒，明兒再說”
“是”
不久，門子來到門外，將管家的意思告知王洪，王洪心中不由地生出了竊喜，不管是不是吧，這也算是讓他今夜安全了。隨即，他便快步返回城門口，去回稟頭兒。
“你幹什麼去了？王大錘，去了這麼久，老子還以爲你死了呢？”頭兒對着他的屁股就是一頓踢。
“別踢了、別踢了……我不知道昨晚上吃了啥，路上拉肚子，蹲茅廁去了”
“真是懶人屎尿多，你說說讓你們辦個事兒就這麼難嗎？”頭兒挨個指着守門的其他人，“還有那個跟蹤的狗娃子，怎麼現在還沒回來？”
衆人面面相覷，“不知道啊”“還沒回來嗎？”王大錘歪着個腦袋發問。
“你還好意思問，你以爲你回來的早啊？”
“嘿嘿嘿……嘿嘿……”王大錘一副傻啦吧唧模樣。頭兒看到又是喜又是氣，“人總算回來了，可偏偏怎麼讓我攤上這麼一堆人”
“還不快去找啊，你、你，你們兩個趕快去看看，狗娃子幹啥去了？”
“好呢，頭兒放心，我們一定把狗娃子找回來”
“你，乖乖的給我執戟去”頭兒對着王大錘說。
王大錘接過戟杆，搖搖欲墜的立在城門口呼呼而過的寒風裡。
“你們兩個，還不快滾”
於是，這兩個兵士屁顛屁顛你一句，我一句消失在頭兒的眼睛裡。
老頭兒率先來到桌前，看到一桌子的雞鴨魚鵝、珍味佳餚，棕色的烤鴨，皮膚上冒着嫋嫋的熱氣，香氣自下而上，瀰漫整個房間，早都蓋住了門外的花香，再看那湯中游動的丸子，猶如一個個精靈，上竄下跳，馬上就要跳入口中似的，還有那魚，嬌嫩裡泛着淺黃，一排調味在魚身上次第排開，油滋的聲音還在咿呀作響，肉裡的芬芳便如洪水一般衝猛開來。老夫子哪裡受得了這般誘惑，不等小男兒和杏兒到齊，便一股腦蹲上板凳，雙手齊下，大快朵頤起來，這可看傻了旁邊的丫鬟，都低頭取笑，老夫子自然是聽的一清二楚，不過他早已超脫世外，對這些閒言碎語絲毫沒有波瀾了。
小男孩來了，一眼就看見了師父的吃相，自己哪能落後，一輩子都沒有這排面，這頓吃了，下頓還不知道在哪兒呢？豈能落後，隨手對旁邊的李海打了聲招呼，“李管家好”便一下子也跳上了凳子，真是有什麼樣的師父，就有什麼樣的徒弟，李海在旁邊靜靜的站立，心裡不禁浮起想法。
“怎麼樣？沒錯吧，跟着師父，肯定能吃香的喝辣的吧，要是在當年，這些都是入不了爲師的法眼的”
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“行了，師父，你就別吹了，你這話都說了幾百年了，你自己看看你”兩人邊啃邊說。
“我怎麼了？”小男孩用手指了指老夫子的嘴，“哈哈哈哈……”滿臉都是油和食物的殘渣。
“你個小兔崽子，還敢笑我？”說完一個雞腿兒扔過去，直接打在小男孩兒的臉上，“哈哈哈哈哈……”老夫子笑得更歡，前俯後仰的。小男孩兒則一臉不高興。
“你們笑什麼呢？”杏兒裹着薄紗，大大方方，毫無拘束的走來。衆人眼睛一下子掃向了杏兒，“噗……”老夫子一口飯菜從嘴裡噴出來，眼睛直直的望着杏兒，小男孩兒轉過頭，“哇，真是天仙下凡啊”不自覺的從嘴裡言語。李海看到了，也目瞪口呆，半晌沒有回過神來，丫鬟們眼睛也像定在了她的身上，扯都扯不走的一樣。
“李管家好”杏兒走到李海身邊作揖，還是右手抱拳，左手覆掌，並非大家閨秀的菀禮。
這一禮，瞬間把大家拉回了現實。
“楚楚姑娘真漂亮”李海發自肺腑的說道。
杏兒的臉如蘋果一樣，噌的一下就紅了“李管家，言重了”
“來，快快入席”杏兒找個位置坐定。丫鬟遞上溼面巾，淨手盆，杏兒用過，便認真、平常的用起餐來。
“大戶人家，就是麻煩，你看我們，這麼吃才叫吃，纔是痛快”
“對，就是”小男孩跟着道。
“李叔、李叔，我爹回來了？”三人正吃得上勁，突然房後傳來一個小女孩兒的聲音，那聲音越來越近，衆人還不及反應，撲通一聲，一個小女孩兒便鑽入了李海的懷抱，李海一把將她抱起，“你爹還沒回來呢”“那怎麼這麼吵啊？他們是些什麼人？怎麼到我家了？”
“他們是你爹的客人”
“哦，客人是要好好款待，可是也不能吵我睡覺啊？我正美夢呢”
“不好意思，李叔叔給你道歉，我們小點聲，你繼續回去睡覺好不好？”
“我不，我不，我都醒了，我要等爹爹”
“聽話，你爹爹走之前時不時說過讓你聽李叔叔的話？不聽話他就不回來看你了？”
“嗯……嗯……那好吧，可是我爹一回來你要立即告訴我”
“一言爲定”李海與小女孩兒拉了勾勾，“帶小姐回去休息”
“給他們打個招呼？”
“不，他們擾着我了，是他們的錯，放我下去吧”
李海將小女孩兒放到地上，只見她揹着個手，在丫鬟的簇擁下，消失在夜色中。
“諸位見諒，這是老爺的女兒，李青兒”
“怎麼？你們老爺這麼年輕就有女兒了？”老夫子率先發問。
“對啊，李哥哥從來也沒說過他有個女兒啊”
“誤會了、誤會了，怪我沒說清楚，這是他的乾女兒”
“乾女兒？”老夫子、杏兒異口同聲的說
“是的，這是一年多前，老爺按着萬大人的命令，去城外清風寨肅清周邊的流寇，可到時流寇已經全部被殺了，只有這個女孩在寨子裡哭泣，老爺心善，就將她收養了”
“哦，原來是這麼回事兒，看樣子，李書這小子不錯”老夫子言。
“李哥哥，本來就很好，從小就是他照顧我跟三兒”
“李大人絕對是個熱心腸的人，府裡的人都知道”
“嗯嗯……”
“你覺得呢？”杏兒用手碰了碰旁邊的小男孩，卻見他一直盯着李青兒遠去的方向，含着筷子，靜靜地傻笑。被杏兒一碰，纔不由的一驚，“是是是……李書哥哥當然好了，比我師父都好”
“嘿，你個臭小子，說得什麼話，難道我還比不過那小子？”
“比不過、就比不過，你比李哥哥差遠了”
怎麼突然一下，改口了，改叫李哥哥了，杏兒有點不解。這麼個冷熱不晴的小男孩。“好了，好了，前輩，還有正事兒，我想問問你”她看着這對師徒鬥嘴，怕誤了時辰，就從中間打斷了他們的談話，“你說，什麼事兒”老夫子一下子變得安靜。
“三兒什麼時候可以醒啊？”
“很快，估摸着辰時就可以醒了”
“晚上，還有沒有什麼變化？”
“這個嘛，理論上沒有變化，可我也不能保證就一定沒有”
“那怎麼辦？”
“你放心，今晚上我來守他，讓這小傢伙去我房裡睡”
“多謝前輩”
“不謝不謝，快吃，快吃，吃了好睡覺，我瞌睡早來了”
“李管家，你不用守着我們了，你去休息吧，辛苦你了，我會給李哥哥說，你招待我們很好”
“多謝楚楚姑娘，那鄙人就先行退下了，你們吃完，自有來收拾”
“好的，多謝多謝”老頭兒隨意向李海雙手抱拳，搖晃了兩下。
李海退去，走到半途，突然停下腳步，向後望了望堂中的三人，片刻轉過頭離開了，而這一瞬，怎能瞞過老夫子，一切如明鏡一般透在心中。