龍骨港，在諾斯卡人眼裡，這是一座港口。然而，在羅德眼裡，這裡就是一個小漁村。兩三千人的村莊雖然規模挺大，但是幾乎沒有什麼公共基礎設施，港口連個像樣的碼頭都沒有。大多數船隻打漁回來是直接衝上岸的，然後漁民徒步將貨物拖到岸邊。除了一些大船，才停靠在港口內唯一的碼頭上。而這座碼頭，看起來也是簡陋不堪，似乎一個普通的風暴，就能將它徹底掀翻。
在這裡等待難民歸來的日子裡，羅德命令手下將這裡重新修整一番。就利用它原有的材料，將村莊的規模縮小，建得精緻整潔一些。
由於在海牙氏族參加了格雷提爾的部落大軍，羅德估計這個氏族死在前線的人也不少。這座漁村看上去可以容納兩三千人，但實際上等這幫人歸來，估計最多也就一千多人的規模。諾斯卡部落全民皆兵，這是每個人都知道的，所以一場戰鬥的輸贏有時候直接關係到這個部族的生存問題。
“親愛的，這次我真的有點不懂你了。”
日日夜夜，斧聲不止，看着熱火朝天的部落村莊，卡洛琳一臉困惑的走到羅德身旁，低聲詢問着。她可以無條件支持自己丈夫的決定。但是前提是羅德的做法必須是正確的。而眼下，她實在無法理解了。到了別人的地盤，還要替別人重新修整一番居住地？
“什麼？什麼不懂？”
卡洛琳走過來的時候，羅德正與一羣黑錘堡的步兵們在一起勞動。他脫下鎧甲，只穿着由粗布和獸皮縫成的大衣，與衆人一起幹活。即便是冰天雪地，衣服內依舊汗水直流。
看到卡洛琳走來，羅德才轉身，笑着問了起來。
“這個問題其實我一直都想問你。戰鬥結束了，掠奪也結束了。我們爲什麼還要佔領這塊地方呢？它的土地並不肥沃，這裡的人又狂野不拘，十分難管。幾百年來，就沒有人佔領過諾斯卡人的土地。它毫無價值……”
卡洛琳說着，一邊幫羅德擦拭臉上的汗漬。冰冷的海風吹拂着她的長髮，細碎的劉海自然飄動着，顯得十分柔和與唯美。不得不說，以前的卡洛琳就像小女孩，刁蠻任性，而經歷了這麼多，她已然改變了許多，成熟了許多。不過還不夠。對於這個野蠻血腥的世界來說，她還需要成長。
“價值這個東西要看你怎麼看了，如果單單從資源產出，土地質量來看，這塊地方的確毫無價值。但是我要的，我們要的，並不是它的經濟價值。”
羅德抓住卡洛琳的手，微笑着回到。
“那除了這些，還有其他別的什麼價值嗎？”
卡洛琳皺着眉頭追問到。
“當然有。第一，這塊土地雖然貧瘠，但是部落的人不會坐以待斃，千百年來，他們都以捕魚和掠奪爲生。搶來的東西也不少，所以，若是說他們貧窮，倒也不至於。我會將管理權重新交到這幫人手裡。扶持一個我們的人，讓他每年向黑錘堡和海德堡進貢。不要小看這些零散的小部落，有時候劫掠一艘遠洋商船，得來的財富，夠他們生活一整年。進貢什麼的不是難事。”
羅德抹了抹臉上的雪花，繼續說到——
“第二，諾斯卡人好鬥，全民皆兵。扶持新酋長之後，要求戰時他們必須給我們提供兵源。你也知道的，北境大大小小的戰事不斷。我們不知道下一刻又有什麼威脅在等着我們。黑錘堡自己養兵，成本太高。所以，利用附屬地的兵源，也是一個不錯的選擇。”
“第三，也是最重要的一點，佔領這裡之後，這座村莊將成爲我們在北方的橋頭堡。替我們監視諾斯卡南部各部落的動向。一旦又有大規模入侵，龍骨港至少可以替我們扛一陣子。讓我們有時間可以聚集起一支真正的軍團。來應對北方的威脅。否則，就像這次，他們閃電般的南下，我們甚至沒有時間向首都基斯里夫城求援。”
“那你怎麼確定他們還會回來呢？如果這幫海盜不回來，我保證沒有人願意移居到這裡。”
卡洛琳問到。
“他們會回來的，因爲他們沒地方可去。諾斯卡資源匱乏，土地貧瘠，可以養活的人原本就不多，大量的人擠在這塊寒冷的大陸上，爲了爭奪食物和資源，自殺殘殺是常有的事，海牙氏族現在是一個飢弱的部族，在兇險的諾斯卡半島，他們隨時會被當做獵物而被狩獵。所以，他們會回來的。”
羅德拍了拍卡洛琳的肩膀，笑着回到。
……
幾天後，地平線上出現了一大羣衣着襤褸、瘦弱不堪的北方難民。領頭的，正是之前與羅德談話的那個老人。他是部族長老，此前之所以沒跟着大部隊離開龍骨港，是因爲他已經在這裡生活了一輩子，也走不動了。死在這裡，未必不是一件好事。至少不會拖累自己的族人。
和羅德猜測的一樣，只有大概一千人回來了。這個氏族原本擁有兩三千人的規模，然而，一次大規模戰爭，便抹去了一半以上的人……而且這一千人裡面，還有一半是老人和兒童。可謂艱難。
他們帶着絕望與懷疑返回了自己的家園。然而，進到村子後才發現現實和他們想象中的完全不同。龍骨村被重新修建了一番，原本破敗的帳篷房換做了木頭房屋，道路被填平，不再到處坑坑窪窪，村子外還用柵欄圍了起來，每隔幾百步就設有一座簡易瞭望塔。同時，碼頭被翻新了一遍，好似新建的一般。
所有人都無法相信這是他們的新家園，一開始他們甚至認爲賈貝爾長老是在欺騙他們。但是現在看來，這不是欺騙，也不是幻覺，而是事實。
而這點工作對於羅德手下的士兵們來說，不過就是常規操作。他們平時訓練的項目就有這些，每次打仗安營紮寨，羅德便要求他們將營地建造得整整齊齊，兼具居住、防禦和衛生功能。給這幫諾斯卡難民打理村子，不過用了一天的時間而已。當然，若不是羅德的命令，誰也不願意給這幫蠻子搞這些……