清晨，羅德從睏意中甦醒。他是坐在椅子上睡的，不知道從什麼時候開始，養成了坐着睡覺的習慣。大概是這個世界太不安全，讓人沒有安全感，坐着睡一旦有危險，可以立刻反應過來，而躺着嘛，一旦遭遇危險，就沒有時間掙扎了……
推開酒館的窗戶，撲面而來的不是陽光和雨露，而是那熏天的臭氣——一個拖着板車的集糞工正停在酒館後門，向酒館的老闆購買廉價的糞便。
是的，收集購買糞便……集糞工，這可以說是最苦逼的職業之一了，基斯里夫不像帝國，除了厄倫格拉德和首都基斯里夫，大多數城鎮是沒有下水道的，每天，糞便的排出就是個大問題，總不能直接倒在大街上，於是乎，就催生出了集糞工這樣一個職業。人和牲畜的糞便並不是毫無用處，它們可以作爲肥料，還有燃料。是的，在一些貧困的地區，還在用糞便做燃料。而肥料，這個世界沒有化工肥料，便也需要自然的肥料。糞便就是最好的肥料。
集糞工會在每天清晨挨家挨戶的收集糞便，然後裝滿一車，運到城外，再賣給農戶，以此獲得少量的報酬，來維持他們的生活。羅德不知道卡洛琳這時候睡醒了沒有，如果讓她看到眼前這一幕，不知道又會作何感想。
“羅德，羅德……”
羅德關上窗，以免讓糞臭味飄進房間。門外響起了大聲而急促敲門聲，從那大嗓門羅德也可以知道，準是那個矮子。
隨便套了件衣服，打開門，矮人博古爾正提着兩壺啤酒站在門口，“昨天喝的那些太難喝了，根本算不上酒，我早上專門在街上買了兩壺皮格斯黑啤，嘿嘿，這纔算啤酒。孃的，這支隊伍裡只有你可以和我喝，卡洛琳一個女人，喝不了幾口，塔林納姆說是你的侍從，不肯喝，要時刻保持清醒，葉斯科維奇就更不用說了，什麼叫酒他都不知道。”
博古爾說着，就要闖進來。
被羅德攔在了門外。
“下去喝吧，順便點些下酒肉。”
羅德說到。
上午時分，酒館大廳顯然沒有昨晚的喧囂和嘈雜，傭人們還在收拾着昨晚客人們留下的爛攤子，許多桌椅都已擺放整齊。羅德和博古爾選了一處相對安靜的地方坐下，屠夫迫不及待的倒起了小酒，然而，剛剛拿起來喝一口，兩人便發覺味道不對。
“這不是皮格斯啤酒，該死的，那個小販騙我！”
博古爾勃然大怒，吼着就要去找那個賣酒的人理論，被羅德及時攔下……
“你這酒多少錢買的？”
羅德問到。
“三枚銀先令。”矮人憤怒的答到。
“三枚銀幣你指望買到純正的皮格斯啤酒？如果你是酒販，你會這樣做買賣？你知道皮格斯酒的成本價。”
羅德笑着說到。博古爾一時無言以對。
“暗語堡並不是什麼大城市，這裡的小商小販很多，造假賣假的也很多，你剛纔買的酒當地人心知肚明，就是基斯里夫的本土酒，只不過貼上矮人黑啤的牌子。你也不用去追了，那是流動小販，早就不知道去哪了。他們走到哪，賣到哪，這時候說不定已經出城了。”
羅德繼續笑着他。這讓博古爾原本就薄的臉皮更加沒地方擱，“你們人類做買賣太不厚道！”最後只能用這樣的氣話來圓場。
正當聊着的時候，卡洛琳從樓上走了下來。霜寒女巫今天穿着一件緊身針織衫，領口處不再是深V淺V的樣式，而是蓋住了鎖骨，脖子以下的皮膚一點都看不到。不過這依舊不妨礙她成爲全場的焦點。緊身的針織衫襯托出她苗條而標緻的身材，胸前兩座山峰自然凸出，挺拔而飽滿，在柔軟的衣服上留下性感的皺褶。可以聽到樓梯旁男顧客那吞嚥口水的聲音，如果不是白天，羅德敢打賭又要出現打架鬥毆搶女人的事……
霜寒女巫下樓後便徑直走到羅德身旁，坐了下來。博古爾正因爲酒的事悶悶不樂，根本無心和卡洛琳打招呼。
但是閒暇無事的酒館老闆卻自己主動走了過來。
“嘿，朋友，自我介紹下，我是這座酒館的主人，我叫基德.海勒。你們可以叫我基德。”
酒館老闆咧着嘴笑着說到。這是一個禿頭，長臉的中年男人，看上去年齡也有四五十歲了，嘴裡補着金牙，一雙細小的眼睛就像狡猾的狐狸盯着所有人，當然，更經常盯着羅德身邊的女士。
“很高興認識你，朋友。”羅德客套到，“這座酒館看起來生意不錯。”
“還行吧，這裡生意一直都這樣。你知道的，城門腳下的生意如果不好做，其他地方就更別想做了。我的父親花了半輩子的積蓄，纔買下這塊地，雖然它小得可憐，但是足夠我在這裡安家了。”
男人說着，一雙眼睛不自覺的瞟向卡洛琳。
“你有一位老父親。”
羅德敷衍到。
“對了，你們幾位來暗語堡做什麼？噢，抱歉，我的意思是，看上去你們不像本地人，我以前沒有見過你們。”
老闆基德問到。或許是察覺到自己的不禮貌，他將目光從卡洛琳身上挪開，移到了羅德身上。
“噢，我是一名商人，來自灰熊堡。這位是我的妻子——麥蒂娜。”
羅德笑着向酒館老闆介紹起了自己，並臨時給卡洛琳編造了一個新的身份，爲了表現得自然親密一點，順手將手搭在卡洛琳肩上。完全沒想到會有這麼一出的卡洛琳愣住了，但是在外人面前，也不敢表現出過多的表情。只能勉強點頭微笑。
“這位是我的手下，僱傭兵——博古爾.卡納。”
說完，又向酒館老闆介紹起了自己的老搭檔。對面的矮人坐在原地，氣得滿臉通紅。
“啊，灰熊堡，我聽說過，那裡好像之前被一支吸血鬼部隊襲擊過？”
基德好奇着問到。
“嗯，是有這麼一回事，不過那次襲擊來得快，去得也快。女王的人很快就進駐城堡了，城鎮重歸安靜，不過就是幾天的事。”
羅德回答。
“唉，這兩年，總是那麼多事，看上去安靜的日子其實地方的事情多着。”
基德抱怨到。雖然不知道他說的是真是假，但是羅德還是很樂意和他多閒聊一會兒，一般來說，一座旅館的老闆是知道最多八卦信息的，所有來酒館住宿的人都會或多或少和他聊上幾句，久而久之，酒館老闆就像一個情報中轉站，有些人甚至專門賣這個作爲一部分重要的收入來源。
“的確，乞丐越來越多啦，妓女也越來越多了。”
羅德嘆着氣說到。
“尤其是北方這場叛亂髮生後，日子更難了。不過總有一些藉此發財的人，那些賣棺材的、置辦葬禮的，反正一切和死人相關的生意突然間都好做了起來。這可真諷刺，不是嗎？”
酒館老闆調侃到，羅德猜測他早就知道這一行當，只不過或許是因爲實力不夠，無法插足。這個世界有着更加野蠻的生存規則，有些行業是被壟斷的，比如鹽業和貴金屬，是被基斯里夫官方控制着的，這些行業十分暴利，卡特琳娜絕對不會將這些高油水的行業利潤分給民衆。
倘若你不聽話，染指了這些行業，就是走私，就是犯法，羅德估計厄倫格拉德叛亂跟這些也有關係。它或許是一個日積月累的過程，當大量財富被女王集團所吞噬，總有一些人會不滿。
再回到剛纔那個死人行當，基德或許一早就看上這門生意了，只不過他經營的並不是這一行業，想臨時插足，除非有足夠的官方勢力，和城堡領主有一定的關係，有官方做後臺，要麼，他有足夠的實力，從零開始，僱傭打手，強佔別人的利益，否則，如果這兩點都沒有，想突然間涉足別人經營的領域，實在難。就算小小的城堡，也是講究地盤的，兩個小幫派可以爲了一點小利益爭得你死我活。從小處看就是小幫派打架，爭利益，從大處看，就是隔壁帝國那幫選帝侯了，整天爲了那麼一點蠅頭小利大打出手，混戰不斷。羅德覺得自己是沒當皇帝，要不當了帝國的皇帝，估計也是被這些事煩死。
“的確……”
羅德笑着回答到。
“對了，朋友，你是做哪門生意的？”
老闆基德突然發問到。
“冰椒、各種高檔面料什麼的。”
羅德順口答到。
“冰椒？那可是好東西啊，全國都缺這個東西，有些地方冰椒比黃金都貴。名貴的藥材，還是某些鍊金師喜歡的東西。”基德說到，“這座城堡西北角有一家切納藥店，藥店的主人和我關係不錯，他是暗語堡最大的藥商，或許你可以找他。”
“謝謝。不過我已經有貿易伙伴了。”
羅德說着，嘴角揚起一絲淺笑。酒館老闆心領神會，便不再吱聲。在沙皇嚴厲的律法下做事，誰沒有一些見不得人的勾當和買賣？
“對了，我聽說這裡前不久有吸血鬼鬧事？”
羅德問到。
“可不是嗎？到現在還沒消停呢……”
酒館老闆揚了揚手，無奈的回答。