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入夜，帝國曆2515年9月下旬，布列塔尼亞騎士王國、勒-安古朗公國，克萊芒伯爵城堡、魯昂宮的豪華臥室。
“我不得不肯定的是，鮑德溫的這位父親真的是很懂得享受。”
剛剛洗完澡的萊恩坐在老克萊芒伯爵那精心設計和考究的豪華椅子上，騎士王懷中抱着自己的妻子蘇莉亞，忍不住深吸着她亮金色長卷發發絲間的香氣：“克萊芒伯爵家族也是擁有千年歷史的老牌貴族了，有這種積累不奇怪。”
“父親告訴我，真正的強大是來自內心和實力的強大，而不是這種外物。”剛剛和萊恩一起洗了個澡的蘇莉亞現在渾身無力，她靠在萊恩的懷裡，輕聲說道：“但是能有父親那種實力和美德的騎士畢竟是極少數，隨着時間的推移，騎士貴族們會不可避免地走向腐朽的。”
萊恩默默點頭，他抱緊了懷中的妻子，洗完澡之後的蘇莉亞換上了一身潔白的刺繡翻領金色鳶尾花連衣長裙，白皙柔嫩的肌膚在水光的照耀之下越發晶瑩，兩團碩大的飽滿十分放鬆，裙襬開衩挺高，長裙下修長筆直的華麗大長腿裹着一雙黑色的連褲絲襪，高腰的設計能夠讓絲襪在完美包裹蘇莉亞的漂亮大長腿同時，勾勒出柳腰的魔鬼曲線。
而更讓人感到興奮的是絲襪的表面還在油燈的反射之下輕輕地散發着亮光，這是一雙亮絲褲襪，在加入了黑坑蜘蛛絲的彈性和奧莉卡的附魔之後，通透絲滑和超薄油亮形成了完美的閃耀融合，讓雍容華貴和高貴典雅的王后顯露出了自己美豔不可方物的驚人魅力。
這就是萊恩宮廷內部最新出品的“星辰極光系列”絲襪，只有奧莉卡的蒼白庭院可以製作，黑暗精靈就做出了幾條，這次先給蘇莉亞用了。
當然了，蘇莉亞洗完澡這樣穿實際上不太方便，僅僅只是因爲萊恩喜歡而已。
坐在伯爵的寶座上，萊恩和蘇莉亞就這樣隨意地聊着天，騎士王隨口說道：“最多也就是五代人，一般來說到了第三代，整個貴族家族就會開始逐漸脫離領民和脫離了他們的根本，開始變得腐朽和僵化了，而唯一能夠拯救這個家族的，則是聖盃體系。”
“聖盃遠征……”蘇莉亞忍不住連連點頭：“聖盃遠征可以讓已經徹底脫離了領民和不清楚底層人具體生活情況的騎士貴族們親眼所見、親耳聽到農奴們的生活和困難，更是會讓騎士貴族們明白他們的一切並非憑空而來，數年甚至數十年的遠征會讓很多騎士找回那些已經被遺忘掉的騎士道美德，這是騎士貴族們堅持了千年還沒有完全垮塌的基礎。”
萊恩點頭，在帝國，一千年貴族們都換了不知道多少茬了，就算是選帝侯家族都是，選帝侯之位傳到現在，已經沒有任何一個選帝侯家族是當初查理曼大帝建國時的十二位選侯的直系血脈了，甚至大部分連旁系都不是了，因爲身爲選侯的貴族一旦拉胯，在這個外部壓力無比巨大的世界立即就是一場滅頂之災。
所謂君子之澤，五世而斬，無論先祖留下了多麼豐厚的財富和實力，一般到了第五代就差不多該到頭了，單從這點上來看，很多騎士貴族能夠支撐千年是非常不可思議的。
打個比方，賈府，傳到差不多第三四代人就出了賈赦、賈寶玉這樣的大神，就算是故事早期賈府尚且還風光的時候，就已經有很多人意識到了家族正在逐漸敗落，比如林妹妹就勸過寶哥哥。
大神終究是大神，大神對着自己的林妹妹來了一句：“少了誰，也不會少我們的。”
這就徹底說明了問題，那就是到這一代人他們已經意識不到那奢華的生活和財富、地位來自於下層的供養，而是理所當然地認爲這是自己天生應得的東西，就因爲血脈罷了。
那麼爲什麼騎士貴族們可以堅持這麼久呢？
兩個原因。
第一，這個世界外部壓力巨大，強者長壽，就會逼得騎士貴族們要自我篩選和自我淘汰，可能普通人二十歲就是一代人，換成騎士老爺要三十歲到五十歲纔算一代人。
第二，能否成爲聖盃的決定權從來不被貴族老爺們壟斷，始終控制在湖中仙女的手裡，這使得聖盃不可能通過貴族們內部“底層鍍金”“暗箱操作”“商業互吹”選出來，每個騎士都必須通過聖盃遠征通過女士的考驗，在真真正正領悟了騎士道的真諦之後才能夠完成蛻變。
不過即使如此，騎士貴族整體的腐朽和衰敗依然是無可避免的。
蘇莉亞給萊恩出的“有點冒險的主意”就是這個，陶博特公爵作爲最傳統和最保守的貴族，他已經很難意識到問題到底出在哪裡，蘇莉亞判斷陶博特公爵能力不差，在萊恩出現之後，他肯定會去了解“民意”，勒-安古朗公國的“民意”到底站在誰那邊。
然而這個“民意”指的不是真正的民意，陶博特公爵會去了解的民意指的是他那羣直屬貴族們的意見，只要下面那些貴族也對萊恩的做法不滿，同仇敵愾，就會覺得他就是正義的。
“這就是根本上的認知問題。”蘇莉亞靠在萊恩懷裡，讓丈夫在她的黑絲亮光美腿上揩油，女騎士的臉蛋漸漸地紅潤了起來：“也是我對你有信心的根本，你可能只能在騎士貴族中得到一小部分支持，但……在農奴、自由民之中，你就是他們心中的神，親愛的。”
“我不是神。”萊恩無奈地說道：“我只是站在了偉人的肩膀上。”
貴族天生就很容易脫離基層，所謂的腐朽不是一代人的事，而是一代代加深的，階級的鴻溝也不是一開始就出現的，而是一代代越來越嚴重。
所以有的時候萊恩真的很佩服前世那位不可以說名字的圖書管理員，面對當時錯綜複雜的情況，只有他真正地深入到基層、到鄉村去了解情況，真正地瞭解到當時的矛盾根源是什麼，真正地想出瞭解決問題的辦法。
而絕大部分所謂的“官僚改良”，即使上都是一廂情願，或者本質上只是貴族官僚共榮而已。
“接下來的問題就很簡單了。”蘇莉亞低聲說道：“以我對陶博特公爵的瞭解，他一定會派出他的精銳前來阻止你，勒-安古朗的騎士數量不是特別多，而且臨時要將所有騎士全部集中起來也需要時間，因此會被他派來攔截你的主力，毫無疑問就是……”
“勒-安古朗藍色海怪陸戰軍團！”萊恩終於志得意滿地笑了：“這支軍隊裡面基本上全都是跟我遠征過的老兵，待到後日對陣之時，兩軍陣前，老夫只須一席話語，斷叫藍色海怪陸戰軍團拱手而降，勒-安古朗大軍不戰自敗！”
“還老夫？你有這麼老了麼？親愛的？”蘇莉亞聽得忍不住連連發笑，但她趕緊伸出小手按住萊恩使壞的大手，羞惱地說道：“你這個傢伙，別使壞，你就喜歡……就喜歡讓我露出羞恥的，還有那種奇怪的表情！”
“怎麼，夫人，不舒服麼？”萊恩的手漸漸地伸了進去，騎士王不懷好意地說道：“我看你很喜歡啊。”
“舒……舒服是很舒服啦。”蘇莉亞氣得在萊恩胸口輕輕地錘了一下，她臉紅得不行：“可是我總是覺得，你特別喜歡在私下讓我露出羞恥的醜態，我要說在你面前給你看看也就算了，但是千萬不能讓外人看到我這副樣子，不然我以後怎麼有臉繼續做你的王后？”
“你就是我的王后，我唯一的王后啊。”萊恩將蘇莉亞輕輕地攔腰抱起，朝着房間內走去。
而在房門外，正在門口偷偷聽房的西爾維婭鬆了一口氣，顯然，今天萊恩又是寵幸蘇莉亞的一天，她可以去休息了。
說不清是喜悅還是失落，西爾維婭知道自己只是小姐的侍女和萊恩的女廷臣，而且就算是女廷臣也是排在很靠後的位置，不像維羅妮卡女士和特蕾莎女士得寵，只能說幸好萊恩的女廷臣數量很少，所以偶爾才輪得上自己。
剛一轉身，女僕長就發現奧莉卡出現在了自己面前，身穿着黑白女僕裝的黑暗精靈不懷好意的目光讓西爾維婭下意識地後退了一步：“你……你什麼時候出現的？”
“主人晚上和夫人在一起。”奧莉卡忍不住舔了舔嘴脣，黑暗精靈向前一步：“那我就只好勉爲其難，收下你了。”
“你想做什麼？我警告你，你不要過來！”西爾維婭下意識地將手伸向自己的腰間的佩劍，然而女僕長連劍柄都還沒摸到就癱軟在地，她很快就被奧莉卡矇住了眼睛制服了。
“讓我們好好相處吧！”
…………我是好好相處的分割線…………
兩天後，勒-安古朗城堡，柯爾杜因宮，深夜。
急匆匆的腳步聲從遠及近，宮廷大臣愛德華邁開了腳步幾乎是橫衝直撞地衝向公爵的寢宮：“讓開！讓開，我要見公爵，馬上！”
“不，愛德華閣下，您不能進去。”有侍從攔上來，急切地說道：“公爵剛剛睡下！”
“滾開！我有要緊的事情彙報公爵！”愛德華一把直接將侍從推開，一把拉開了房間大門：“公爵閣下！不好了！”
陶博特公爵此時正躺在牀鋪上已經是半夢半醒的狀態，被愛德華這樣一吼他打了一個激靈，頓時覺得頭疼欲裂：“哦！愛德華，你最好是有重要的事情稟告我！不然下一次你再也別想這樣闖進來！”
“我的公爵！”愛德華着急地說道：“國王陛下和蘇莉亞王后已經距離城堡不足十公里了！他們明天就會抵達城堡門口。”
“不，這不可能！”陶博特公爵聽到這個消息頓時全身冰涼，他一把將被子掀開，示意傭人上來穿衣，公爵拼命搖頭：“我不是讓羅伯特率領所有軍隊去攔截他了麼？”
“羅伯特投降了，陛下。”愛德華低聲將所有情況告訴了：“大部分軍隊、包括藍色海怪陸戰團和所有自由民、農奴士兵在見到萊恩出現的那一刻，全都臨陣倒戈，甚至大部分騎士扈從和接近一半的騎士都現場加入了倒戈的行列，羅伯特大臣被包圍了，他知道沒有任何機會，只能被迫下令放下武器，舉起白旗投降，全程沒有一個人受傷。”
“爲什麼？！”陶博特公爵抓起放在牀頭的精美震旦瓷器一把扔了出去砸在了地上，公爵咆哮道：“爲什麼？愛德華，爲什麼？這些士兵，明明是吃我的糧，拿我的餉，難道他們不應該向我獻上忠誠麼？我養了他們那麼久，爲什麼他們到了關鍵時刻全都背叛了我？”
“現在不是考慮這個的時候了，公爵。”愛德華無奈地搖頭：“怎麼辦，我們是逃，還是……”
“就這麼結束了？”陶博特公爵頹然地靠在了靠背椅上，他從未如此沮喪過：“就憑他一己之力？沒有流一滴血，沒有放一支箭，他就直接來到了我的先祖城堡門口？這……這誰能想得到呢？”
“如果您需要，我已經安排好了，我的公爵。”愛德華見狀趕緊說道：“碼頭上停泊着客船，我們可以立即出海前往馬林堡避難。”
“避NMB地難！”陶博特公爵一巴掌甩在了愛德華的臉上，公爵大聲喝罵道：“這是我的領地，這是我的家族城堡，這是我的先祖柯爾杜因留給我的一切，避難？避什麼難？！我告訴你，愛德華，我哪兒也不會去，我可以投降，我可以被流放，我甚至可以被處決，但任何人都休想我放棄我的領地，我是勒-安古朗公爵陶博特！初代勒-安古朗公爵、初代聖盃騎士柯爾杜因的後人！”
“搬把椅子來！我就坐在這裡，等待着國王和王后的抵達！”
長夜漫漫，直到一抹黎明之光劃過夜空，爲世界帶來了光明。
清晨，騎士王和他滾雪球形成的一萬多軍隊已經降臨在了城外，十位老近衛軍舉着金頂大帳，站在城下，同時舉起了三色大旗。
萊恩就站在金頂之下，騎士王將雙手背在身後，靜靜地等待着。
陶博特公爵面色蒼白，他的軍隊、他的領民、甚至很多他麾下的貴族都背叛了他，但他還是下令出城。
公爵獨自一人走到國王的面前，先是單膝跪下行禮，然後起身低頭，一語不發。
“陶博特？”萊恩忍俊不禁，他先是嗤笑、然後是冷笑：“還行，你還算有種，沒有拋棄自己的領地和子民逃走，但就這點來說，你是好樣的。”
“我是柯爾杜因的後人。”陶博特握緊雙拳，只答了這樣一句：“我爲我的愚蠢負責，我願意一死以謝先祖，只求您放過我的家族、和城堡裡的居民，他們是被我牽扯進來的，這件事和他們無關！”
“布列塔尼亞人不殺布列塔尼亞人。”萊恩緩緩點頭，在萬衆矚目之下，騎士王輕描淡寫地說道：“投降吧，陶博特，我會保證整個勒-安古朗沒有一個人會因爲你而死，我會放過所有人、包括老弱婦孺、農奴、自由民、騎士，包括你的家族、你的夫人和你本人依然保留勒-安古朗的公爵和公爵夫人之位，我對女士發誓。就算是那些最殘暴不仁的腐朽之徒，我也都會再給他們一次機會。”
“神的歸神，凡人的歸凡人，女士也不能管凡間的事情，我憑什麼相信你真的會完全放過我們，而不是事後打擊報復？”陶博特公爵還在猶豫：“歷史上出現過無數次類似的事情。”
“我和他們不同。”萊恩淡淡地說道：“我是萊恩-馬卡多！”
“萊恩-馬卡多！”兩個單詞，重若千鈞。
陶博特公爵看了看萊恩身後的一萬多人，這些都是本應屬於他的軍隊，又看了看城堡上飄揚的藍色海怪紋章大旗，千年的紋章大旗立於古老的精靈城堡廢墟和數十米高的巨型燈塔之上的場面依然美如一幅油畫。
“既然如此，我同意投降並忠實擁護您的改革。”陶博特公爵終於痛苦地點頭：“希望您說到做到。”
“女士在上。”萊恩笑着點頭，他如願了。
騎士王就要轉身離開的時候，陶博特公爵突然喊住了萊恩：“陛下，能告訴我一個答案麼？”
“說。”
“你這樣做，到底有何價值？你放過了我，也放過了所有人。”陶博特追問道：“那你的這次行動有何價值？”
“沒價值。”萊恩微笑着搖頭。
陶博特公爵一愣，他看着萊恩的背影，呆呆地不知道說什麼纔好。
“無上的價值！”萊恩再次轉身，比了比拳頭。
公爵突然明白了，他什麼都明白了，陶博特雙腿一軟，跪倒在地，痛哭失聲。
“陛下！我錯了，我真的錯了。”
騎士王哈哈大笑，然後朝着城外的大軍舉起了拳頭，山呼海嘯般的歡呼聲籠罩了這座精靈帝國在舊世界第一個殖民地的所在之處，也籠罩了整個城堡的每一個角落！
勒-安古朗城門大開，大軍魚貫入城！
萊恩完成了一個奇蹟，整個平叛過程沒有流一滴血，死一個人。
消息很快傳遍了整個布列塔尼亞，見到了萊恩不計前嫌的寬仁、在平民中的威望和他無上的力量，再加上對陶博特公爵既往不咎讓他保住了公爵之位，騎士王國自此再無反對萊恩改革的聲音，福德公爵、卡斯凡恩公爵、阿代哈德公爵等保守派公爵全部改變了主意，表示忠實擁護騎士王的改革，總督制度迅速被安排下去，所有貴族都乖乖地交出了公國的治權，和萊恩任命的五大總督分享。
至此，帝國曆2515年秋，萊恩來到布列塔尼亞的二十多年，作爲國王登基的第八年，萊恩終於徹底地完成了對整個騎士王國的中央集權，奠定了“三分舊世界有其一”的基礎，爲即將到來的終焉之刻，做好了準備。