“難以置信。”
哈迪斯說，一眨不眨地盯着他面前的費努斯，費努斯感到某種特殊的情況——他的後臺在瘋狂警報。
有一瞬，費努斯·馬努斯甚至荒謬地察覺到了一絲殺意，這絲殺意結結實實地來自哈迪斯，就在他看見艦船上的祝聖中樞那刻。
但下一刻，那股殺意便消散了，彷彿從未存在。
“……”
哈迪斯沉默地繞着面前堆滿聖燭與金飾的、勉強可以被稱作機箱的傢伙轉了一圈，他的眉毛擠成一個疙瘩，欲言又止。
“……很有創造力。”
哈迪斯張了張嘴，最後決定在費努斯面前給尼歐斯留下些許尊嚴，在獲得訪問權後，他剛剛查看了底層代碼，並調出了運行日曆。
只一眼，哈迪斯就知道——
他看不懂。
哈迪斯將發誓，自己絕不會把這坨玩意兒稱作指令，這簡直是唯心主義的奇蹟。
就像是一塊扣了電池的筆記本，你不能認爲它能跑，它就真的跑了起來。
這比尼歐斯把芯片扣了一塊下來，然後安上一塊肉或者一坨靈魂還要怪異，邏輯已經被扭曲了，哈迪斯甚至不認爲這些邏輯門還按照自己原本的規則運行。
但最怪異的是，尼歐斯的超級改版涅槃系統的確在繼續運行，算力增長200%以上，裡面還自帶了一個大漢。
哈迪斯懷疑現在這個存在只有尼歐斯、或者馬努斯才能弄明白工作原理，換靈能專精的莫塔裡安過來都將弄不明白。
【你不喜歡自己的作品被如此更改？】
費努斯看向哈迪斯，作爲涅槃的核心，他關閉了自己的情感推演，沒必要佔據不必要的算力。
但今天，費努斯打開了部分情感模擬。
在驗算推演中，一與零告訴他，在面對冥王時，雖然百分百理智將獲得一次極佳的合作體驗；但假若稍微拿出些真情實感，哈迪斯會在不妨礙其他公務的前提下多花那麼一點心思。
費努斯希望哈迪斯上心一些。
若僅僅是他自己的事情，費努斯斷不會做如此浪費算力之事，可此事關乎他的摯友福根，在涅槃檔案中，費努斯已然瞭解了福根在那之後的全部經歷。
美杜莎人因此感到痛苦，他的摯友不該經受如此折騰，在真正的滔天巨浪前，即便是原體也足夠渺小——
福根並未犯下太多錯誤。
“我只是在欣賞人類之主爲涅槃換上的新皮膚——我看不明白源代碼了。”
哈迪斯語焉不詳，換做黃皮子他已經破口大罵了，但原體不見得有着人類之主良好的接受能力，尤其是這些認真的原體，他們很可能會當真。
【我可以爲你講解，但需要你具有一部分靈能……感知力。】
費努斯正經地說，說到一半卻意識到了自己在說什麼，嘴角不由得露出尷尬的笑容。
“沒事，不用。”
哈迪斯擺手，
“我剛剛已經查殺過了，至少沒有混沌污染的跡象，剩下的——能跑就行！”
md，哈迪斯想到，不就是玄學嗎？他認了。
他在地球當牛馬那陣，單位裡的機房三十年沒開過，他自己裝的主機也從不清灰，灰塵已經與機魂達到了共生態。
一個好的工程師該學會漠視設備上的灰，只要程序能跑，那麼便萬事大吉。
“記得把這裡封起來，非必要不打掃，平日裡多上香。”
哈迪斯又補了一句，費努斯點頭，是這樣的，這種複雜的機械一般會被封裝起來，然後再也不打開，機械教對此有着多樣化的封裝選擇。
今天也是因爲請冥王過來，順路檢查一下涅槃的分支節點。
“但是，”
哈迪斯一轉話音，他想起剛剛先請他過去分割的黑石儲存共鳴矩陣。
又一項機械教在黑石科技上的傑作，在工藝設計上已經很完美了，哈迪斯不認爲有需要改進的地方。
“恕我冒昧……你做這些是希望幫福根？”
費努斯沉默片刻，點頭，不知爲何，哈迪斯總感覺這個全息投影更感性了。
“那麼福根現在在？”
【我沒找到他。】
費努斯實話實說，
【我本鎖定了皇帝，只待他的隕落——但人類之主告訴我福根在皇帝隕落的那刻，藉助皇帝的不穩定狀態，主動切斷了他與皇帝的關聯。】
哈迪斯詫異地睜大眼，
“也就是說，福根自己成功逃脫了皇帝的控制？！”
費努斯點頭。
【他並不知曉我在找他——他也在主動選擇自己的路，我因此感到驕傲，但我希望他快速聯繫上帝國。】
只要福根出現在帝國的疆域上，費努斯能夠保證自己會在十三秒內發覺福根的蹤跡，涅槃的根系遍佈整個銀河。
通過推斷，費努斯不認爲福根現在的狀態屬於全盛時期，他甚至可能比他之前的自己更加弱小。
在推算中，福根甚至自己不太可能切斷與皇帝的聯繫，除非他藉助了其他力量，又或者是支付了足夠的代價。
現今馬卡多的狀態不穩，費努斯無法等到有關福根的其他消息，於是他只能等待。
順便在等待的過程中請來冥王幫忙。
哈迪斯思忖着，他確實也沒有有關福根的消息，實際上，哈迪斯大部分的心思會放在有可能威脅帝國的存在上，若一個存在被他判定爲等級不足，那麼哈迪斯會自動下放優先級。
即使是原體，哈迪斯也不會多投下注意力，除了莫塔裡安與基利曼，沒有大軍團擁護的原體不太可能掀起大規模混亂——
哦，還有涅槃系統的費努斯，以及可以靈能核爆的馬格努斯。
其他原體的優先度自動下調。
“很抱歉，我也沒有有關福根的其他消息——但我想他會盡快主動聯繫帝國的。”
費努斯點點頭，他們的信息基本差不多，在理智與邏輯面前，大部分結論應當一致。
【……】
費努斯沉默片刻，決定按照邏輯運算出的話術繼續，他深刻地意識到哈迪斯於帝國的重要性，儘管在此之前原體從未求過別人什麼。
若是他自己的事情，費努斯亦不會懇求，但這並不是他一個人的事。
【麻煩你繼續關注福根，我將對此表示感激。】
哈迪斯瞥了他一眼，語氣複雜，
“不必如此，舉手之勞而已，我也意在讓原體迴歸帝國。我想福根會高興他有你這樣一位摯友的。”
費努斯卻是搖頭，
【他或許淡忘了很多，我們太久沒見過了，我不確定他會是原來那個人，但我依舊會繼續尋找他。】
…………
【？？？】
“混沌——一尊混沌隕落？！！！！”
“？？！！！荒誕至極！毫無邏輯！！！吾之間技師於何方？！洞察宇宙的目光因何而被矇蔽？！”
龐大冷寂的墓穴之內，怒吼迴盪在整個跪服的死者軍隊上空，王的憤怒宛如天降之火，甚至讓最低等、毫無自我的士兵都下意識顫抖。
恆星鐮刀的護衛很快拖着一個顫抖的傢伙穿過隊列，它們將這個倒黴蟲扔在寂靜王王座之上，讓它的頭虔誠地抵着大地。
“汝辱懼亡者之榮光。”
雙目中閃過狠厲之光，寂靜王斯扎拉克王座後由冥工鑄造體囚禁住的星神碎片在苦苦哀嚎，爲這位手不沾血之君王平添一絲戾氣。
清脆的金屬撞擊聲在他腳下響起，時間技師沒命地朝地下磕頭，在寂靜的大軍前，一聲聲脆響越發渺小。
“有存在干擾了裝置！”
太空死靈技師顫抖地喊道，
“遵您之命，我們一直在監視着銀河——但所有王朝的監視機構都沒有覺察到此事！有什麼存在特意遮蔽了我們的視線！”
有存在特意遮蔽了懼亡者的視線……
寂靜王感到不悅，它敲擊着自己身下王座，靈族？不……靈族已經覆滅了；還是反古的綠皮？
難道說……是人類？
不……不可能；這些猿類在沒有古聖的支持下，能夠自己走到如此地步？
“賜汝一次機會——何等存在於此喧鬧？”
太空死靈沉默片刻，在此之前，它便同其他時間技師、以及不同領域的技師討論過此事。
它們現在有兩個答案。
一般而言，寂靜王的前時間技師有着遠超懼亡者的洞察目光，占星者歐瑞坎不可能對此毫無反應。
但這次歐瑞坎卻一點風聲都沒有。
同時，想要矇蔽懼亡者的觀測設備……需要對懼亡者的科技與觀測本質足夠了解。
但卻有懼亡者提出了反對意見，懼亡者上次觀測到歐瑞坎還是在法庭門口，它正在與塔拉辛互毆。
很可能是塔拉辛將歐瑞坎帶入了一些麻煩中，以至於讓這位偉大的占星師沒有辦法立刻進行預警。
這是很可能的事情，在歷史上，歐瑞坎曾經消失過很長一段時間，甚至讓太空死靈們認爲它都已經死了——但後來太空死靈們得知歐瑞坎是掉入了塔拉辛的陷阱。
因此可能是歐瑞坎。
卻又不太可能是歐瑞坎。
而另一個答案是……
“據我們所知，人類帝國正在豢養一個新的星神——冥王。”
？！
寂靜王猛地站起，它身後苦苦掙扎哀嚎的星神碎片投下璀璨的光芒，綠光勾勒出它逆光的身軀。
“豢養星神？”
寂靜王緩慢地說出這幾個詞彙。
這些低級的種族在踏上懼亡者之前的道路？他們喂出了一名星神……試圖用星神對抗混沌？
是時候回去了。
銀河需要它真正的主人，而不是繼續容忍這些低等種族侮辱它。
…………
“混蛋人類之主！”
歐瑞坎罵罵咧咧地一腳踢到光輝暗淡的圖丘查引擎上，光球般的引擎另一旁則是破碎地不成樣子的環狀裝置銜尾蛇，與銜尾蛇底部的瘟疫之心。
正在細緻調配靈能碎片比例的塔拉辛瞥了眼歐瑞坎。
“怎麼？”
“他許諾給我三聖器！但現在銜尾蛇破碎了！他當初就是這麼打算的！！！利用兩條時間線撕碎銜尾蛇！真是一手好算盤！！！”
呃——哇哦，好可怕。
塔拉辛漫不經心地想到，還好它的合作伙伴是冥王。
塔拉辛決定不把最近賢者金送過來的王朝密鑰與軍隊一事告訴歐瑞坎了。
它真是個富有善心的懼亡者。
“但你還有圖丘查引擎與瘟疫之心，”
塔拉辛說，
“這足夠伱霍霍時間了吧？”
“守衛！是守衛！！！”
歐瑞坎咆哮道，它現在身軀暗淡，迴歸了正常太空死靈的標準，它可以繼續保持高能量態，但歐瑞坎不止爲何放棄了繼續那麼做。
或許只是因爲它受不了高能量態的那份出離，需要平常態來穩固人格。
實際上，現在的時間長河上空依然有着歐瑞坎的存在，時光與命運之守護者永遠存在——只要歐瑞坎在這之後成功升唯。
這也是歐瑞坎僅有且唯一的目的，升唯，脫離種族與時間命運的桎梏，它從不同情同族。
“你又在幹什麼？”
歐瑞坎譏諷道。
“你沒有在時間長河裡看見我的舉動？”
塔拉辛漫不經心地答道，依舊全神貫注地調配靈能，若是比例出錯，靈能爆炸後它跟歐瑞坎就可以一同重開了。
“……”
“你抓住了古聖的影子。”
“一個破碎的瘋子而已。”
塔拉辛說，在跟莫塔裡安談過話後，古聖可能儲存部分懼亡者這件事便在它的邏輯代碼中安家了。
是啊——它們爲什麼要去找新生的種族尋求答案？它們完全可以問問它們的死對頭。
“你瘋了。”
歐瑞坎堅決地說道，
“你爲何——”
“那麼你看見未來我的命運了嗎，歐瑞坎？”
塔拉辛說，爲了抓這個古聖碎片，它廢了九牛二虎之力，這可不像是人類，拿一個球狀靜滯立場就可以捕獲的傢伙。
色孽誕生的那刻的確存在着一個被銀河遺落的古聖，但已經瘋了，還是碎片，塔拉辛不確定自己能獲得多少信息。
歐瑞坎怪異地沉默了片刻，轉瞬不說話了。
“好了！”
塔拉辛終於配好了，它要試着餵養古聖，希望那個可憐而瘋癲的古聖會喜歡這個口味的靈能大餐。
這是極其褻瀆的，換在懼亡者時代，塔拉辛估計已經被除以極刑，順便誅十族了。
當然也不會有任何懼亡者會做此種瘋狂的舉動，懼亡者是個極其壓抑的種族。
“那麼，偉大的歐瑞坎閣下，司星者，命運與時間的守護者與捍衛者，前人類之主合作對象，你希望續約你我之間的停戰協議嗎？我接下來要去單挑整個太空死靈——
我已行在叛道離經的道路上，永無法回頭。”
歐瑞坎冷笑了一聲，接收了來自塔拉辛的停戰協議。
“你認爲是誰隱瞞的整個太空死靈，塔拉辛？”
“……”
“？！”
塔拉辛猛地回頭，太空死靈會監視整個銀河，它把這茬忘了！
歐瑞坎皮笑肉不笑起來。