升神。
升神。
升神、升神、升神。
馬卡多睜開了眼，他皮笑肉不笑地看着面前的盧瑟，
“好久不見。”
老者笑容依舊。
“我不會像你如此無恥，魔紋馬卡多。”
盧瑟平靜地說，皺紋爬上他的額頭，鬍鬚斑白，
“我時常會做夢，夢見你騙我的那一天。”
“那已經過去了，不是麼？”
馬卡多張開手，斗篷在他手臂上垂下，並未有任何雕飾，但布料的光澤卻華美萬分。
“我們現在坐在一起，商討着關乎人類、帝國的事務。”
這就是他爲何喜愛政務的原因，即使有着血海深仇，在共同的利益面前，政體與政體之間也不得不笑臉相迎，人類是種極其虛僞的生物。
這也是爲什麼基利曼不合格的原因，他那顆赤城的心即便帶上面具了也無法掩藏。
盧瑟冷眼旁觀，他身上的每塊肌肉都在叫囂着他抽出劍，劈向這個虛僞的傢伙，這個應當被審判後絞死的混賬。
馬卡多用語言埋下的種子永久地撕開了卡利班，他所帶來的傷痛依舊在疼痛，獅子依舊在流浪，而第一軍團則自願邊緣化。
即便馬卡多在真正的噬魂者面前像個徹底的丑角，但在宮廷之外，弄臣肆意玩弄着毫不知情的人們。
“第一軍團會親自將你拉下王座，梟首示衆，皇帝。”
盧瑟悄聲用只有他們兩人能夠聽見的聲音說，他看着馬卡多眼底玩味的笑容更深了。
【開會了，別吵。】
團團白霧快速地在室內騰燎而起，並迅速凝成實體，蒼白之主的聲音在那其中響起，更加龐大的目光自霧中掃視衆人，並滿意地收回了打量的視線。
除了依舊在維瑟爾同色孽勢力抗擊的帝國之拳軍團軍團長格雷戈外，此次參與遠征的勢力都到齊了。
帝國海軍領主上將烏多、星界軍領主指揮官韋羅、機械教前線代表柯克蘭、第一軍團黑暗天使代表盧瑟、魔紋者馬卡多。
死亡守衛的代表則是原體莫塔裡安，冥教的代表是哈迪斯——他還在路上。
跟席間其餘人相比，泰拉政變時冥王所選上去的兩位凡人代表顯然侷促了不少，但看在他們依舊盡職盡責完成了戰爭任務，莫塔裡安決定不爲難他們。
莫塔裡安打開全息投影，向衆人展示此次戰爭的最終目標，也是爲何這次戰役要如此興師動衆的原因，科摩羅……色孽。
這已經在之前被再三強調過了，原體用毫無波瀾的語調再度講解了一遍戰略第三階段的目標，隨後在不詢問各位看法的前提下直接宣佈了調令。
星界軍領主指揮官韋羅麾下在戰爭中表現優異的兵團將會暫時由冥教管理指揮，星界軍領主指揮官無異議。
剩下表現不佳的兵團將安排在戰線後方，鎮守後方可能出現的叛變，隨時等待調令。
海軍麾下的艦船羣亦隨兵團在後方待命——海軍指揮官的位置很尷尬，因爲軍團與機械教都自帶海軍，而在不是上靈能就是上科技的軍團、機械教海軍面前，帝國的常規軍就顯得突兀了起來。
好在兩位指揮官並未有任何不滿，這次戰役帝國派出了太多老東西，他倆顯然不夠格。
以“笑神的歡樂谷”爲中心，這片星區總共有六處可以在一日內抵達科摩羅的大型網道出入口。
在和哈迪斯商議後，莫塔裡安與哈迪斯一致決定炸燬四處網道出入口，只留兩處。
馬卡多所率領的軍隊（魔紋者的私軍）則直接被允許從一處大型網道出入口進攻科摩羅，黑暗天使則也被部署在了相同的網道出入口。
若馬卡多希望進科摩羅分一杯羹，那麼兵力較少的他便無法在網道出口駐兵，同時黑暗天使會幫助原體完成監督馬卡多的任務的。
雖然莫塔裡安有些質疑黑暗天使的能力，但在人手短缺的情況下，他不可能事事都讓死亡守衛來。
原體平靜地瞥了眼盧瑟與馬卡多面上壓抑的表情，他對他們之間扭曲、彎彎繞繞、細枝末節的恩怨毫不感興趣，莫塔裡安扭頭繼續講解。
機械教的軍隊屆時將同死亡守衛與冥教的軍隊一同進攻科摩羅，他們會是這次斬首色孽的主力軍。
會議簡短而壓抑，十分符合陰雲之主的風格，同時哈迪斯果然直接翹了一整個戰略會議，
一聲散會後，兩位沒什麼底蘊的凡人指揮官拔腿就溜，只剩下老東西們神態各異地還坐在座位上磨洋工。
【還有什麼事？】
死神瞥目，盧瑟先猛地站起來離席，走之前眼神死死地盯着馬卡多。
馬卡多笑笑，一個封口的文件夾不知何時出現在他手間，他扔給莫塔裡安，原體利落地接下，便冷眼看馬卡多也離開了。
隨着馬卡多的起身，柯克蘭也起身，朝着原體歉意地一鞠躬，隨後也離開了房間。
莫塔裡安身形不動，單手打開文件夾，看見了一則關於伊薩尼亞德星區的舉報信，當地一個小小的土地官舉報機械教正在星系內舉行的大型工程嚴重擾亂了當地人民的作息。
原體不動聲色，繼續下翻，隨後看見了各色文件，不同星域內，港口關卡護教軍流量增大3.5%左右，商船被告知航線佔用而申請減稅的減稅單……
“這是啥？”
在會議結束的第三十秒後，哈迪斯精準地趕到了現場。
莫塔裡安不語，隨便抽出幾份文件給哈迪斯看，哈迪斯翻開，看了一眼後便擡起了頭，尷尬地眨眨眼。
“看來馬卡多對邊緣星系的監控遠比我們想象地要更嚴密，我是料到了他會發現，但沒想到證據這麼多。”
【我期待涅槃完全取代馬卡多的那天……】
哈迪斯擺擺手，
“取代不了的，大型的星區與機械教紮根的星區還好，但在其他地方，涅槃的推行受阻很大，畢竟是人治。”
一些涅槃推進不下去，但又是關鍵的星區，哈迪斯就派紅海盜休倫去處理，這種事情休倫可謂是輕車熟路。
【他以爲這項工程是針對他的？】
原體嗤笑了一聲，將文件夾最後的一張照片扔在會議桌上，那上面，機械教正在用某種巨型機械牽引一顆星球，圖片的遠處，則是一顆暗淡的黑星。
來自法奧斯的科技，【星球投手】，最初在泰拉上，哈迪斯便注意到了這項科技，
他們要將幾顆堆滿反靈能黑石的星球投入科摩羅，爲哈迪斯的戰鬥助力。
畢竟截至目前，唯一能夠儲能哈迪斯黑域的只有黑石與少部分無魂者。
“看起來他認爲可能是。”
哈迪斯撿起相片，翻過來，看見了馬卡多列出的文件編碼，這是涅槃系統使用的文件編碼，所有官員都可以查看。
在哈迪斯的記憶儲塊-涅槃-政務備份中，他找到了馬卡多所列出的編碼對應文件，魔紋者仔細地爲他們這項工程粗略的地方磨平了棱角，讓外界更看不出這幫機油佬在幹什麼了。
“但現在他建議我們將這項工程用於對付色孽。”
哈迪斯跟莫塔裡安對視一眼，這本來就是用來對付色孽的……對付馬卡多，另有其人。
“你認爲他發現了嗎？”
哈迪斯語焉不詳。
莫塔裡安的表情看起來的是否定，原體示意哈迪斯黑域全開，隨後又拿出了一封信。
【基利曼的。】
莫塔裡安說，【我也希望就這件事跟你談。】
哈迪斯疑惑地擡頭，啥事？他不認爲莫塔裡安依舊會爲萬年前的馬庫拉格而耿耿於懷，現在的巴巴魯斯更美麗，現在的原體也不是那個只會盯着細枝末節固執的存在。
“嗯？”
哈迪斯一邊應，一邊打開了信，他看見熟悉的基利曼的字體——萬年不見，羅伯特的字體鋒利瘦削了不少，整體的佈局卻又看上去更加中庸圓滑。
【致陰雲：
展信佳。
此處進展順利，但我昨日同烏鴉交流，我們一致認爲需要向你警告，請容許我的冒犯。
或許我接下來所寫的事你自己已有所察覺，又或是人類之主與赤者提前向你建議，但不論如何，我仍舊希望提醒伱。
若計劃順利，你們即將面對一位神明的傾覆，但這僅僅是開始，處理一具神明的屍首將比殺死祂更加困難，依照亞空間法則，原本被其拘束的概念洪流會立刻散開，並極大可能會就近找到新的實體依附。
】
“嗯，”
哈迪斯沉默了片刻，
“抱歉，基利曼討論靈能與神明，我差點以爲我起猛了。”
【在那之後他學習地很刻苦。】
莫塔裡安淡淡地說，
【我最初也很驚詫，我曾同馬格努斯討論過這件事——馬格努斯也很驚訝，他認爲並不是每個兄弟身上都有着靈能閃光，尤其是基利曼。】
當初在巴巴魯斯上談論此事，馬格努斯幾乎快要從沙發上彈射起步了，赤紅原體幾乎是痛心疾首。
他曾無數次跟基利曼宣揚靈能，但基利曼永遠是用自以爲掩飾地很好的禮貌眼神，實際上是看傻子的眼神看他。
一萬年後，不光莫塔裡安在靈能方面的造詣超過了馬格努斯，連基利曼也快超過馬格努斯了。
【看來我們輕視了他。】
“我的錯，刻板印象了。”
哈迪斯說，連莫塔裡安都接受靈能了，現在已經沒有什麼不可能的，於是他繼續向下瀏覽。
【
或許你們的計劃是讓冥者處理四散的靈能，容許我的冒犯，這是不現實的。
在星象清明的夜晚，我時常觀測亞空間，我認爲冥者可以試着吞噬混沌體量的三分之一，過多亦會導致亞空間與物理世界的平衡被打破，帝國的部分疆域會被濃度差拋入亞空間中，我想這不是你們所希望看到的畫面。
】
“或許到不了三分之一。”
哈迪斯短暫地估量了一下，
“五分之一？再多的話，人類之主用於壓制我的信仰靈能就不夠用了。”
【不必勉強。】
莫塔裡安說，
【若你吃不下……那就讓其他人來，這正是我想同你討論的，你先看。】哈迪斯點點頭，繼續翻閱。
【
因此會有很大一部分概念承載着力量，隨着混沌的死亡而流散——你對此打算怎麼辦，死神？
】
“死神”的詞彙被加重了。
【
我建議讓冥者打散能夠打散的細碎概念，讓它們迴歸到亞空間亂流中，等待千萬年後的重新自主凝聚，而剩下無法被輕易打碎撼動的概念——帝國需要爲其主動找尋載體。
與其放任它們的猖狂，不如由我們親自握上概念的繮繩。
這是你給我的靈感，死神，你讓我看見了另一種可能。
在我摘下王冠的這些歲月裡，我一直在試着尋找我們兄弟們的下落，令我感到悲痛與憤怒的是，我們的兄弟鳳凰很可能在皇帝手上。
還有蝙蝠，也在皇帝之手，我並不對此感到過多的悲慟，這對於蝙蝠來講或許是一件好事。
鳳凰是我們當中與這位神明重合度最高的，這之後便是獵鷹、我、月亮、還有火龍。
我與月亮都重迭上了主宰、虛榮，獵鷹與火龍則對應着慾望的極致——或許野狼也在此列，我們當中沒有比他更嗜好美食的了。
但現在大抵只有我能出現在科摩羅。
剩下的概念很可能去主動依附皇帝——死神，這就是皇帝的目的，貪婪者宛如禿鷲，徘徊在垂死神明的身旁，這也是你來找我的緣故。
我會在此之前去解決我與皇帝之間的恩怨，但剩下的概念又將何去何從，死神？
】
福根跟科茲在馬卡多手上……
“這倒真是個問題。”
哈迪斯撓頭，
“亞空間這麼複雜的嗎？”
【不必擔心，這件事已經解決了，涅槃最近在調動大量的黑石儲備——用於靈能儲存。】
“這意味着什麼？”
【費努斯打算幫助福根提前儲存色孽散失的權柄。】
“？？？？”
莫塔裡安眼看着哈迪斯的表情從茫然變成了震驚，
“等等費努斯？？？費努斯什麼時候回來了？！”
莫塔裡安決定不動聲色地撒個小謊，以掩蓋他沒有第一時間告訴哈迪斯這件事，他希望是人類之主告訴的哈迪斯這件事，而不是他。
【我以爲你知道。】
原體說，【你的涅槃系統……】
裡面被帝皇塞了個原體。
哈迪斯瞳孔地震，他其實在莫塔裡安說出費努斯回來了那句話後就意識到不妙，隨後他得知了這個噩耗，他辛辛苦苦創造的物理學奇蹟依舊是被黃皮子徹底偷家了。
所以現在涅槃的高算力到底是電路們的功勞——還是原體的功勞？！
如果是原體的功勞——那有必要再造個涅槃的殼子嗎？？？
深呼吸，深呼吸，哈迪斯平復片刻心情，冷靜，雖然他早就知道黃皮子往裡面灌靈能了，但他沒有想到他精妙的，費盡心血的涅槃被直接塞了個原體靈魂進去。
“你還是現在詛咒黃皮子暴斃吧，老莫。”
哈迪斯說，還能怎麼樣，工程師最後只能選擇原諒在酒吧裡點蛋炒飯的混蛋。
莫塔裡安很高興地看見哈迪斯將怒氣轉移到了正確的人身上，於是他繼續說。
【皇帝戰敗後，帝國會讓他交出剩下的原體，這之後我們便可以讓福根來——或者讓人類之主親自過來。】
哈迪斯點頭，
“或許馬卡多也可以承擔一部分……只要不讓他的靈能再度雜亂就可以？”
【我想我的兄弟們不會允許他再度獲得力量。】
哈迪斯想了想，嘆口氣，“也是。”
“那麼基利曼想要警告你什麼？”
哈迪斯舉起信紙，繼續讀，
【
令我不安的不光如此，“死神”，我想你早已聽聞過靈族的傳說，在靈族徹底覆滅之際，死神會殺死色孽，取代最幼女王的位置。
在我多方考據後，我認爲色孽與死神是一對雙生神，一名復甦，一名沉睡，假如你們徹底殺死了色孽——那麼屆時死神一定會出現。
我不確定你們對此是否做好了準備，但我需要警告你，陰雲，姓名具有力量，你的權能在某種角度同沉睡的靈族死神重合。
死神復甦之際，與祂權能相似的你身上會發生什麼？我對此沒有答案，這個問題只能由你自己來回答。
你的回答是什麼？
不論你如何回答這個問題，死神，我會在那時帶着我的軍隊出現。
祝你一切安好。
——復仇之子
】
基利曼的語氣倒是變得溫和收斂了不少，與犀利的字體形成了鮮明對比，這裡面的靈能知識讓哈迪斯認爲自己在跟馬格努斯對話，但馬格努斯是絕不可能如此謙遜的。
“……”
哈迪斯大沉默，他又擡起眼，再度讀了讀這封信，一字一字地讀到最後，正如基利曼所寫，如何收拾一具神明的屍體是個不小的難題。
他知道莫塔裡安想要與他商討什麼了。
“那麼你的回答是？”
哈迪斯擡頭，看向一直保持沉默的莫塔裡安。
【你認爲我的回答會是什麼？】
哈迪斯頭腦風暴中，莫塔裡安？蒼白之主不會是重權欲的原體——
哈迪斯清楚地知道莫塔裡安曾經對於力量的極度追求，但在苦難都過去後，哈迪斯反倒在原體身上看不出太多對力量的執着了。
莫塔裡安倒更像是下一刻就恨不得拋下所有職責與軍隊回巴巴魯斯安靜待着，什麼都不打算乾的樣子——就像是一隻停留在枝頭的蝴蝶，又或者是停滯于田間的霧氣。
當你真的抵達這個世界的戰力t0級別後，你便意識到太多的力量不會是一件好事。
“拿一部分，扔一部分？”
哈迪斯試探着問道，莫塔裡安反倒是笑起來了，皺紋堆積在眼角，
【模棱兩可的回答——讓我想起你之前也經常這麼糊弄我。】
“糊弄？”
哈迪斯喊道，
“這叫智慧的回答，你那時候動不動就抑鬱！”
【我的錯？】
死神譏笑了一下，
【現在我也經常抑鬱。沒有人不會在如此工作量下不悲觀沮喪——除了基利曼，我懷念基利曼了，儘管他之前做錯了不少。】
“我也懷念基利曼了。”
他倆對視一眼，達成了共識，那就是這個帝國不能沒有基利曼。
萬年之後，他倆倒是都釋然了。
不再是不如基利曼與不如馬庫拉格，原體早已不再糾結那張辦公室裡的馬庫拉格掛毯。
莫塔裡安越是工作，就越是意識到一件事，那就是當初爲什麼哈迪斯要拉攏基利曼。
儘管他之前在靈能的方向上錯到離譜，但這個帝國可以沒有聖吉列斯，可以沒有安格隆，可以沒有黎曼魯斯……但決不能失去羅伯特·基利曼。
他甚至開始懷疑馬庫拉格掛毯會在靈能方面增強政務處理效率——或許他也該在辦公室後掛上一張來自馬庫拉格的掛毯。
……不，還是算了，萬年後，莫塔裡安自認爲自己已經足夠遲鈍，但他依舊不如哈迪斯最初那般不要臉。
這方面還是不要跟哈迪斯做競爭了。
“所以你究竟想怎麼着？”
【……】
【這是個機會。】
【殺死靈族死神，讓祂所掌管的滅絕概念歸於我……種族覆滅的權柄。】
【而且，】 www◆Tтka n◆CΟ
原體頓了頓，
【還有一種可能，哈迪斯，你認爲預言中的“死神”，可以是我嗎？】
哈迪斯神色一凜。
“取代預言中的死神？”
【是的，你去擊碎色孽的雙生兄弟死神，我則取下靈族死神的權柄碎片，擊殺色孽，完成預言——在順應預言的情況下，亞空間會最大限度地爲我們助力。】
他們現在首先需要戒備馬卡多，其次是色孽，還有色孽死亡後孕育出的死神，即便有哈迪斯和莫塔裡安，車輪戰依舊是對他們極其不利的。
而且……其他混沌會朝這裡側目嗎？
莫塔裡安側頭，盯向深空，納垢……不，祂不會來的，作爲祂曾深愛過的“棋子”，莫塔裡安知道納垢不會過來的。
那麼，剩下的兩位呢？
人類之主……你又在做什麼？
“但我有一個問題，”
哈迪斯說，
“我去哪兒找靈族死神，才能先一步擊殺祂？”
【……】
哦，他好像也忘了這個問題了。