說笑之際，在邊境親王領停留一段時間的軍隊，在人類領主滿是忌憚的偵察小隊目視下，準備起程回到薩圖沙。
但在此間，伊姆瑞克遇到了十分詭異的事情……
邊境親王領西境大親王艾爾弗雷德·道格拉斯，一個坐擁十餘萬人口領地的實權貴族，麾下精兵上千，以大理石礦場發家。
傳聞與瑪麗恩堡商人議會有些說不清的關係，以鑽帝國法律漏洞爲主要政治手段。
引渡違反法律的商人來到邊境親王領，用親王的身份爲其提供政治庇護，改頭換面後又能作爲一個良好的邊境親王公民，回到帝國繼續做生意。
而以礦場起家的人，手裡往往都不乾淨。
氣勢洶洶邀請伊姆瑞克前往城堡的艾爾弗雷德·道格拉斯，在目視一衆更爲冷峻的高等精靈後，一改在領地中強硬的態度，僅剩一隻的眼睛流露喜悅，滿是恭維邀請龍親王坐上主位。
但站在這座簡陋宮廷中央的伊姆瑞克，僅是抱胸搖頭，表示不必了，
“道格拉斯大親王，你的頭銜可比我要響亮許多，我作爲一名外來者，有資格登上主位呢？
從剛進入邊境親王領開始，我的斥候便察覺到帶着紅鷹標誌的人員跟隨，想必這或許是道格拉斯大親王的善意提醒，灰色山脈以南的區域，由誰做主。”
不甚客氣的話，引得面容兇惡的道格拉斯一頓侷促，如果從前對精靈軍隊戰鬥力還有些質疑，認爲不過是海戰能力強，強行奪取薩圖沙。
可在情報人員繪聲繪色將野獸人的悲慘遭遇道出後，這一想法自然得以改變。
大親王賠笑些許，也不怕貶低自身高貴的頭銜，被瑪麗恩堡天鵝絨長袍裹住的身體，隨着快速行走散發一股難聞的香水氣息。
在精靈親王一陣皺眉中，本就比伊姆瑞克低半個腦袋的身軀，如今更垂下頭顱。
“您說笑了，我不過是一介暴發戶，爲應和邊境親王領的規則，給自己按上一個大親王之稱，與您的尊貴相比，是雲泥之差。
今日邀請龍親王殿下，一是爲了解釋之前的偵察隊，二是想盡地主之誼，三是意圖向您尋求幫助。”
“前兩者就不必多說了，我時間很緊，沒功夫聽你的廢話，把你的請求提出，卡勒多會酌情考慮。”
道格拉斯沒有斟酌，聽瑪麗恩堡透露的情報表示，對付這個精靈親王，有話直接說是最快的解決方式，如果玩弄些花招，最終的結果恐怕是當事人難以接受的。
“聽聞您在偉大聖戰結束與基斯里夫簽訂多項合作條約，而在衛國軍戰勝邪惡女沙皇后，加大了合作項目，此事即便在偏遠的邊境親王領，也是受到諸多仰慕。
不知道格拉斯公國，能否有幸與卡勒多建立合作關係，例如巨龍宮廷僱傭我手下的士兵，深入惡地作戰？”
你可真敢想……最開始那批參與過偉大聖戰的衛國軍，一個就能頂你們五個，打死都不帶喘氣的。
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就邊境親王領的士兵素質，只能說連卡勒多的最低標準都不符合。
由一羣政治犯、流寇、盜賊、罪犯組成的軍隊，以販賣忠誠爲榮幸的風氣，只認金幣與利益爲人生信條，恐怕只有馬雷基斯纔會表示欣賞。
但這也契合了之前與阿薩尼爾談論的一件事情，伊姆瑞克並未第一時間表明態度，饒有興趣打量着簡陋宮廷四周緊張的守衛，“我聽說道格拉斯領的士兵，作戰風格與帝國韋斯特領十分相似，特別擅長於以火力打擊取得優勢，隨後派遣重步兵壓陣收尾。
不知這件事，帝國皇帝馬格努斯是否知曉。”
“您這是什麼意思？”道格拉斯原本謙卑的面容，此刻多了些許殘忍，他能在邊境親王領建立一座人口超過數萬的城市，是韋斯特領不懈努力的結果。
或許伊姆瑞克的支持能提供不少幫助，但從前的強盜頭子明白，誰纔是最大的金主。
一把足有成年人大小的劍，以道格拉斯無法看清的速度猛然放置於他的肩頭，那閃爍魔法光芒的劍鋒，與大動脈的距離僅有毫釐之差。
遠超常規體型的盔甲，龍形頭盔下發出沉悶迴音，提醒着劍鋒旁的人類猴子，
“注意你的言辭與態度，回答伊姆瑞克親王的問題，等殿下道明你何時可以自由發言，再繼續你那可笑的語言。”
理應唱白臉的伊姆瑞克，卻並未制止奧凱西泰斯的舉動，依舊保持抱胸姿態，很是玩趣等候人類大親王的迴應。
將麪包放在兩個籃子的想法固然不錯，但似乎他並未搞明白自身的價值。
隨着劍鋒的越發逼近，道格拉斯的目光也變得越發兇惡，精靈不過是帶了百餘人進城，自己手裡可足足有上千名全副武裝的士兵。
只要一個念頭，就能把傲慢的精靈親王拿下，爲領地提供源源不斷的物資。
劍鋒在人類的脖子上割出一道血痕，刺痛的意味讓道格拉斯的獨目眼神一變，冷聲說，
“動手！”
如雨點般密集的勁弩與火槍聲，隨着大親王的命令從宮殿角落出現，或許其中有一部分來自於卡勒多軍工廠，但此刻卻被人類用於對付精靈的親王。
而正處於生命威脅下的道格拉斯，在伊姆瑞克保持玩趣的目光中，左手無名指的戒指散發灰暗光芒，一道應該是陰影系魔法的薄暮，將大親王身形籠罩住，在宮殿中失去蹤影。
“可笑的舉動……”
並未得到主君命令的奧凱西泰斯，放棄一劍斬下這個本就心懷惡意的人類猴子，提起盾牌激活其上的強力魔法，一面足有二十平米的赤紅牆壁聳立於前方，將來襲的箭矢與彈丸徹底攔下。
至於另一面，奧凱西泰斯並不擔心，會有人處理好的。
隨行的米山，見此狀況，也只能激活身上的魔法護符。
雖然親王並不畏懼這些毫無威力的遠程投射武器，但守衛的職責，可不是讓親王動手解決問題。
隨行龍戟守衛見到兩座大山紛紛動手，在躲過首輪火力投射後，以不符合莊嚴姿態的速度，飛快向射擊的位置奔跑。
務必要讓這些人類猴子明白，對卡勒多親王行刺，需要付出何種代價。