聽完埃爾維斯說明這些年一共屠殺獻祭多少萬名鼠輩,其中又有多少灰先知、軍閥、氏族長、母鼠等高價值目標後,特亨霍因並未對其表示褒貶。
在先知的眼裡,惟一能稱讚的唯有兩件事,首先是索提戈降臨,這點他已經等到了。
其次便是斯卡文鼠人毀滅,這點還在努力,當前一切的成果,不過是向結局推進的細微過程罷了。
與索提戈教派所知甚熟的埃爾維斯,很自然便融入到蜥蜴人的團體中,與先知以及麾下的幾名靈蜥祭司所言甚歡。
可落到其他人,就顯得十分微妙。
一方面蜥蜴人多年以來始終保持着神秘感,雖然在青巖港居住的人都知道,隔壁有一座蜥蜴人城市,但除偶爾見到有靈蜥進城外,甚少交流。
而另一方面,則是對上級組織的尊重。
好在事先準備時,埃爾維斯已經給騎士團下發過有關於蜥蜴人的各項常識,也不會讓手下對其毫無瞭解。
在加古亞爾這名常駐於巨角蝰的祭司帶領下,雙方首先對於教義展開了深入交流,爭取糾正對方的錯誤思想,還給世界一個正統,無異議的索提戈正統教義。
關於巨角蝰是否存在修正主義,曲解索提戈教義,特亨霍因不感興趣,預言石板的存在,已經註定了索提戈教義僅有一種。
無需過多闡釋,紅冠靈蜥之主,便是索提戈在凡世的化身。
但真正的化身,先知明白另有他者。
被傳呼到先知身前的帕卡爾,縮着脖子,手放在身後,身上掛滿了原本從露絲契亞帶來的古樸黃金珠寶飾品,不復從前花哨異常的混搭風格。
覺醒了靈智的帕卡爾,對於自己在蜥蜴人中的重要意義十分清楚,但也帶有些許反感。
他不想成爲納卡伊大哥那樣的戰爭使者,身上的每處傷疤,掛滿脖頸與手臂的黃金飾品,都是一場偉大勝利的證明。
但……誰也無法逃脫命運,他的命運,在先知到來時,已經回到正軌。
特亨霍因眯着眼睛,眸子中僅剩下豎起的蛇瞳觀察帕卡爾。他能察覺到聖印巨蜥的變化,從前猶如幼兒的白紙狀態,隨着時間流逝帶來的經驗積累,已經化成一幅被熱血種潑滿顏色的畫布。
可那抹隱藏在各色之中,永不消失的紅光,卻無法被掩蓋。
“帕卡爾,我給了你很長時間去尋找命運的可能性,但最終的結果,卻早已註定。你無法從任何事情中得到滿足,唯有鼠輩的鮮血,方能讓滾燙的印記緩和些許。
索提戈教派的戰爭使者,斯卡文鼠輩的厄運先鋒,蒙受分叉巨蛇恩賜的聖印巨蜥,你的使命已經到來。”
篤定的話,讓在旁的埃爾維斯極爲詫異,十分驚訝看着陪伴多年的巨蜥,彷彿是第一次認識。
帕卡爾喜歡玩,這是件公認的事情,上至高雅異常的貴族雅樂,下至低賤水手們娛樂的船牌,沒有一件不感興趣。
從巨角蝰誕生之日起,巨蜥除了偶爾舉行獻祭儀式,以及戰場扛着一把特大號轉輪機炮作爲狙擊手外,所有時間都是在耗費騎士團的金庫,滿足心中的好奇心。
可,這樣一隻喜歡玩弄,與他人尋樂的巨蜥,居然無法從任何事情找到滿足感?
大導師感到一種莫大的荒誕,難道帕卡爾每一次與自己玩鬧時露出的笑聲,只不過是爲了掩蓋心中的虛無,強行僞裝的?似乎是察覺到陪伴多年的精靈崽子,心中的荒誕,帕卡爾彎下腰,用粗糙的手掌蓋住埃爾維斯的腦袋,輕聲說,
“埃爾維斯,我從未懷疑過你把我當成兄弟的真誠。自從那天跟着你離開查庫阿起,我首次感到這個世界的絢麗多彩,那些歡樂時光絕不是虛假的,只不過那是屬於巨角蝰牧師帕卡爾的時光。
或許等有一天,斯卡文鼠人從世界消失後,索提戈之子帕卡爾,又能變回你認知中快樂的巨蜥吉祥物。
現在的我,必須要回到預定的位置。”
冷血無情的先知,不懂熱血種所謂的兄弟情誼,在帕卡爾伸回撫摸精靈崽子頭顱的手掌後,吩咐他通過彩虹橋前往查庫阿的鮮血犧牲金字塔。
教派已經爲巨蜥做好激活聖印的一切準備,讓理應歸於他的力量,經過五十餘載的等候,回到戰爭使者的體內。
屆時的帕卡爾,將以索提戈之名,向鼠輩傳播無盡恐懼,只要聖印巨蜥所在的戰場,即便是鼠輩大魔親至,也要考慮是否心懷勇氣。
落寂的埃爾維斯,看着帕卡爾同樣落寂的身影逐漸離去,他頭一次對索提戈心生懷疑感,原以爲了解到所有隱秘。
卻在一個瞬間發現,原本最親近的兄弟,居然強裝笑臉僞裝了五十年。
索提戈本有賦予帕卡爾正常生物一切情感的能力,卻因爲聖印的緣故,將這一部分捨棄。
讓一隻對世界懷有好奇心的巨蜥,在得到渴望的東西后,心中卻沒有出現滿足感,強裝歡笑繼續尋找下一件可能得到滿足的東西。
循環往復之後,留下的,或許只有深入骨髓的空虛。
這一切,值得嗎……
陷入深度懷疑的精靈崽子,被先知一眼看出,特亨霍因並無安慰之話,就連語氣也與往常一般毫無波瀾,訴述着一件事實。
“這是我們種族的宿命,每個蜥蜴人在出生前,已經成爲預言的一部分。帕卡爾落寂五十年的心靈,是由你引起的,這便是預言,無法避免,無法逃離,也無法接受。”
埃爾維斯昂頭望天,想起五十年前,在青巖港卸下傳令官職務後,猶豫於是否前往查庫阿的命運岔路口。
自傳送法術醒來的第一眼,見到的便是帕卡爾,那是他去尋找蛇神先知。
而五十年後的今天,是蛇神先知主動尋找他,也是見到吉祥物帕卡爾的最後一眼……
從今以後,或許那個與人作樂的詼諧吉祥物已經消失,只剩下一個名爲戰爭使者帕卡爾的巨蜥,身上殘留些許蹤影。
敏感的精靈,眼角流出一抹淚痕,誰也不知他心中的苦痛。
但他,依然選擇用實際行動來證明態度,在淚水從臉頰低落於地面的同時,語氣果決說道,
“我與索提戈做了一筆交易,當斯卡文鼠人消失之時,帕卡爾將獲得一個新生的機會!”