與家人共進早餐完畢的伊姆瑞克逗弄了一下兒子，讓人找了把木質長劍當成玩具糊弄，便孤身來到地下室的一條秘密通道前。
複雜的認證程序與放在門口的兩尊持劍雕像，表明這個看起來不起眼的石門並非如想象中簡單，用長劍割破手掌，伊姆瑞克將帶血的肢體按在門上。
經過血脈檢測後，又是一項精神力檢測。
石門被嶄新的雕像拉開，僅三米高的袖珍構造體是未來戰爭的趨勢，以生產力作爲衡量戰爭是否繼續的標準，而非是人口。
但可惜這構造體的工藝屬實負責，僅有爲數不多的幾具作爲初代產品研究。
他走入深不見底的隧道，首先便見到四條完全一致的分岔路口，三條都是死路，即便闖入者破除了沿途的大量陷阱，最後迎接他們的，只不過是一道道限制行動力的魔法鐵鎖。
一路上並無光照，除隧道內偶爾散發的符文閃爍外，只能依賴外部光源來指引方向，而伊姆瑞克則靠着黑暗視覺，在此處暢通無阻。
行走了很長時間，大約有兩個小時的行程，他終於抵達了目的地，一個看起來完全密封的弧形鐵殼，猶如一個鐵蛋被塞在山脈之間。
一個魔法忽然間出現，橙黃色的符文構成六芒星圖案印在腳下。
短暫閉合雙眼，便見到了此行的目標，被六道鐵環束縛住的世界之石。
這些大小不一的鐵環以一定距離相隔，圍繞着世界之石不停旋轉，牢牢束縛在半空中，微藍的燈光照亮了寬大的空洞，螺旋向上的鐵橋能讓人看清浮空物的每一個細節。
“這可真美……”伊姆瑞克昂起頭，目光中只有一種極端的渴望，如果將世界之石吞噬，神靈的道路就會向自己展開，不是一個仰仗於信仰的神靈，而是真正意義上不朽的存在。
但後果便是四神會將所有目光凝聚在奧蘇安，屆時卡勒多或者世界將會迎來有史以來最大的危機……
站在旁邊的宮廷法師哈達瑞斯微微躬身行禮，手中的紙板依舊沒有放下，看起來他始終站在圍繞世界之石的鐵橋上進行研究。
“親王，是否需要啓動計劃。”
宮廷法師目光中帶有些狂熱，世界之石是親王與索提戈抗衡的一個底牌。
如果兩者融合時發生不可捏轉的意外，讓巨蛇的意識佔據到上風，環繞世界之石的層層鐵環將會解除，以這龐大的力量來達到預期的目地。
“不需要，這只是個不得已的辦法，在當前還算明朗的局勢裡，你們只需要繼續研究如何讓世界之石輸出的能量更穩定。”伊姆瑞克垂下目光，害怕被這龐大的能量給迷惑了心智。
世界之石有很多種用法，光是當前想到最有用的，便是作爲封印石將兩極傳送門給關閉，爲逃離的古聖擦屁股。
但這恐怕只是最爲簡陋的方式，一次性便將如此重要的物品放出，且不知道成功的概率有多少，換誰都會猶豫不決。
用其作爲抗衡索提戈的基本，也只是個備用方案，當前不是決定的時候。
難以掩飾的失落出現在宮廷法師眼中，無關乎忠誠，這只是種研究人員對於項目無法實施的失落。
爲了掩飾這種失落感，只能神色低沉說，
“是否需要向您說明近期以來的成果。”
見到哈達瑞斯毫不掩飾的失落感，伊姆瑞克心中暗下判斷，可能他們兩個要在這裡待上一輩子，上次放到納迦羅斯已經承擔很大風險，菲麗斯在調查的奸奇教團或許就是其中一個隱患。
“說說看吧，希望你們兩個人能給我帶來一些驚喜，不枉我耗費巨資在山脈裡修建一個堪比軍事要塞的研究基地。”
哈達瑞斯清清嗓子，宮廷法師塔里根本就沒人，守衛偶爾看到的幾個人，都只是用魔法弄出的幻象，他與同僚已經在此待了十餘年。
這個地下研究基地便是操弄大量魔法設備挖掘出來的，資金消耗量十分誇張，是伊姆瑞克當時掏空老底修建的，期間還死了許多杜魯齊奴隸，屍體全都變成骨灰伴在地基中。
“我們當前的次要項目是對遺忘之刃的研究，如何瓦解掉您說的世界保護層，或許會起到一些效果。”
“進度如何。”
法師面露難色，親王並沒有對這件事下硬性指標，之前的精力都放在了傳送魔法與古聖遺物上，這件事也是剛剛想起。
而對於一個精靈來說，十年的時間不過是剛剛結束一個小項目，想要取得突破性進展，有些過於爲難。
“我們的研究人手嚴重不足，即便我和達瑞特如何壓縮時間，但想要取得比瓦爾教會更深層次的成果，也是件不易的事情。”
是的，宮廷法師知道，親王對於瓦爾教會並沒有像巨龍一般信任，即便繼位以來大祭司提供了無數的支持，但決策層很少出現祭司的身影，這是從前的巨龍宮廷難以見到的。
大祭司避諱政治，但親王卻需要尊重教會的意見，而不是像伊姆瑞克一般，很大程度上當成生產工廠使用。
即便如何提高待遇，宣揚教會對王國的貢獻，但不可否認的是，現在的瓦爾於卡勒多的地位有所下降。
而他們兩個人，也對很多技術產生了壟斷，並沒有完全分享給教會。
伊姆瑞克眯起眼睛，想要協調一個王國不是件容易的事情，各方都有着利益需求，從前體量小還能因爲地緣用民族與傳統來團結。
但隨着自己改變的東西越發增加，也讓很多事情產生了變化，教會無疑渴望更新穎與強大的技術，這些年來護教軍的數量逐步增加，而自己對於這些直屬於大祭司的士兵並沒有管控力。
大祭司繞過自己因爲不忍卡勒多兒女遭受挖眼之苦而下發的禁令，用另一種方式來壯大教會的力量，而阿達厄斯教會也不是善茬，不惜將信仰擴大到人類身上，來擴張影響力。
“停下對於遺忘之刃的研究，將關注點放在構造體上，我會前往露絲契亞看看古聖有沒有相關的玩具，如果合適，就會送到這裡。”
哈達瑞斯聳肩表示沒問題，一個控制慾越發增強的統治者，雖然不符合奧蘇安的傳統，但對於將來的困局而言，無疑是這種方式更爲有效。
即便出現某些懷有異心的人，只要手中掌控着核心力量，就不會畏懼任何風險。
“我會盡快再次啓動巨型構造體計劃，如果可以的話，請在矮人、古墓王或者是震旦手裡找到一具類似的，以此來借鑑研究。”
伊姆瑞克點頭表示沒問題，如果阿克漢被吸引到基斯里夫，那神聖泰坦應該也會出現，如果能量產出類似的，足以形成不可阻擋的軍勢。
在親王打算離開時，宮廷法師似乎想到些什麼，趕忙說，
“關於貝蘭納爾閣下，我和達瑞特在之前仔細閱讀了他撰寫的神術魔法原理框架設想稿，認爲可行性很高，僅在短短兩年的時間裡用幾個簡單的神術模型就能構建如此簡潔高效的框架，可以看出他與泰格里斯相比，似乎更擅長於研究。”
“說明你的需求。”
“如果可以的話，我希望您能邀請貝蘭納爾加入我們的研究團隊。”