“維克多……維克多……”
靠在樹樁沉睡的獵巫人，猛地醒來，以迅雷之勢抽出身旁的利劍，警惕看着周圍。
留着大鬍子的瑞克禁衛，滿意困惑盯着維克多的一舉一動，這裡已接近威森領，算是帝國最安全的區域之一。
“有什麼異動嗎？”
維克多舉劍觀察周圍，腦海中嚴肅如雷的聲音漸漸淡去……
西格瑪？
“豪威爾騎士，你可聽到什麼聲音。”
“沒有，可能是你……”瑞克禁衛想提醒一句，可能是你的獵巫行動過於頻繁，讓黑暗之力影響到心智。
可這方面的事情，似乎無需瑞克禁衛關心，他要做的事情，便是獵巫人墮入黑暗後，一劍斬首。
“沒有嗎……”維克多喃喃自語，他偶爾在勞倫洛倫森林能聽到索提戈的呼喚，根據精靈的描述，復仇尊神挺喜歡和信徒嘮嗑。
但西格瑪……他自童年便信奉的帝國守護神，從未有過任何眷顧。
褻瀆！我怎可有這種念頭！
見維克多陷入沉思，豪威爾扔出一個包裹：“既然抵達威森領，便進入到安全區域，我等尚需回到斯提爾，警戒東方的黑暗生物。
維克多閣下，願西格瑪庇護。”
“願西格瑪庇護。”維克多同樣在胸前做出雙尾彗星禮，拿起瑞克禁衛扔出的包裹，一些必須的文書證明，一袋金幣，還有象徵帝國議會內庭守衛的獅鷲標識。
隨着瑞克禁衛騎馬慢步離開，獨自一人的維克多摩挲手甲，經過一段的使用，他越發對這件神聖之物感到敬畏。
毋庸置疑，這就是馬格努斯曾用過的護具，一件能被陳列於聖物廳的神聖遺物。
“馬格努斯陛下……請您指引我的前路。”
他並未沿着安全的道路前行，峰會的召開尚有一段時間，特招的內庭守衛也無需常駐於阿爾道夫，更像是一種榮譽勳章。
沿着威森領揮之不去的黑色濃煙，維克多親眼見證了一個古怪的世界。
往日被視爲珍寶的蒸汽機，如今安放於農田的角落之中，農民們熟練將煤炭倒入燃料艙，靠着煤炭提供的熱量將鍋爐燒熱，粗大煙囪已被薰染成黑色，撲騰冒着刺鼻的黑煙。
經過一小時的加熱，等鍋爐中的水燒開，化爲強有力的水蒸氣時，這艘頂部安插有切割裝置的蒸汽機車，邁着緩慢的步伐，伴隨汽笛的一聲聲響動，跨過金黃的麥穗田，將一片片象徵豐收的糧食砍伐倒地。
兩臺收割機的效率，比之人力快捷許多，自幼生活在奧斯特領的維克多，幾乎沒有見過蒸汽機用於民用領域，選帝侯不留餘力將皇帝支援的重要設備，用在軍事領域，用蒸汽機爲鐵匠們提供輔助，鍛造出一件件抵抗北佬蠻子必須的胸甲。
真是驚人的一幕……
獨自站在田野之間，維克多再次目睹了機械的偉力，當一個能託運數噸重量的車頭，拽着四輪車廂將麥子拖走後，他方纔領悟到，爲何帝國南北差異越發顯著……
他摘下高帽，獵物人在帝國的名聲很糟糕，如果想切身融入一個地方，最好還是進行一番僞裝。
巴頓村，一處位於威森領邊境的偏僻村落，可即便如此偏僻，村裡依然能用上先進的工程機械。
維克多本想在此借宿一晚，明日再向着阿爾道夫出發，夜晚趕路不是明智之舉，且即便是獵巫人，也需要尋找一個地方休息。
可剛跟隨收工的農民進入村落，他便敏銳察覺到一絲不對勁，細微柴火的燃燒聲，以及歌頌西格瑪時獨有的高昂基調……
“她是個女巫，不被西格瑪認可的女巫，我親眼見到她將一處麥田燒成灰燼，用那可怕的邪惡力量！”
“她父母死後，家裡總傳出古怪的聲音，肯定是和怪物有勾結！”
女巫狩獵……
人羣向着村落中央涌動之際，維克多悄悄跟在他們身後，帝國每年都會處理掉不計其數的巫師，其中一部分是被混沌褻瀆的凡人，另一部分是天然與魔法之風有親和力的人……更多的一部分，是藉着女巫狩獵的名義，滿足愚昧想法的人。
村落中央，一處被架好的火刑場上，看起來不過十歲出頭的姑娘，滿臉淤泥與污垢，被繩子綁在木樁上的手腕盡是淤青，裸露小腳盡是石子劃出的傷疤。
舉着火把的男人，還在一件件控訴女孩的罪責，他舉起一枚鐵質的雙尾彗星吊墜，以西格瑪之名對女巫進行審判。
圍繞在火刑架旁的人很多，一些可能知曉女孩是無辜的人，只能垂着眉眼表示無能爲力，而更多人則是神色激昂，認爲要最快速度處理掉女巫。
“燒死她，褻瀆！”
“恥辱！”
一陣陣喧譁中，維克多眯着眼睛打量火刑架上的姑娘，獵巫人沒有任何奇異的力量，對魔法之風也無親和力，只能藉着經驗判斷。
沒有魔法之風流動的痕跡……
在他繼續觀察時，舉着雙尾彗星吊墜之人，已將火把仍往女孩腳下，在她惶恐不安的神色中，他的正義之詞越發高漲。
“淨化一切不被西格瑪認可的魔法！殺死巫師！”
救，還是不救……
對於維克多而言，這不是一個問題。
他火速從腰間武裝帶抽出手槍，在四十米的遙遠距離，精準命中半空飛行的火把。
在子彈的射擊中，火把成功脫離軌道，遠離毫無反抗力的女孩。
將高帽戴上，維克多冷靜看着投來目光的村民們：“我乃教會的獵巫人維克多·薩爾茲皮雷，帝國議會內庭守衛……以西格瑪之名，停下你們愚昧的舉動！”
突然出現的獵巫人，讓村民們倍感緊張，爲了處理混沌影響，白銀之錘騎士們在皇帝與大神官的命令下，做出許多難以理解的舉動。
一個混沌餘孽，會將整個家庭毀滅，若是被獵巫人抓到，整座村落都會變成火海。
維克多將握槍的手垂於腰間，一步步向着火刑架走去，他是獵巫人不假，但不意味着能目視無辜者死去……