在三號公路延伸進齒狀山脊後，林銳等人拐上了右邊的岔路，一條狹窄的騾馬小道。小道在山側坡蜿蜒而上。安莫爾這一地區的山脈地形十分奇怪，形狀頗像馬蹄鐵，頂部比較平坦，四周非常陡峭，山下則是無底的峽谷。在高高的山坡上，除了矮小的灌木和石南之外什麼都不長，只有巨大的石灰岩從坡體中突兀而出。在前線也沒有連續的戰壕，在這樣的地形裡也是不可能。
前線一般由一連串加強的崗哨組成，這些崗哨就是陣地，遍佈的散兵坑多設在每個道路拐角的附近。在老遠的地方，就能看到傭兵的陣地設在馬蹄鐵的頂部，看到用沙袋堆成的簡陋的掩體，防空洞裡飄出來的煙。再靠近一點，能聞到令人作嘔的略帶甜味的惡臭，此後，這種怪臭包括血腥、屍體的臭味、大小便、生鏽的罐頭盒等等全部混雜在一起，形成了一個極度腐臭的環境。
一隊民傭兵正在從前方退下來，他們已經完成了自己的作戰任務。他們的軍服滿是黃色灰塵，拖着沉重的軍靴，他們的臉上全都鬍子拉碴。指揮這片小陣地的小隊長是廓爾喀人範尼。他是一個身材不高的年輕人，二十五歲左右，有一頭很硬的黑髮，一張帶着渴望、蒼白的、在戰爭期間總是難免骯髒的臉。
他接到命令從戰壕壕裡爬出來，帶着他的人向林銳等人報到。他的身後都是分配給林銳等人的傭兵。
有些流彈在他們上空呼嘯而過。這裡有一個半圓形的戰壕，有一堵胸牆，部分是用沙袋、部分是用石塊砌成的。大約有三十到四十個坑壕，有如一個個老鼠洞。林銳和範尼，還有其他隊員迅速撲向最靠近的防空壕，那兒還未被人佔據，看起來尚能容身。
在前線的某個地方傳來一聲來複槍聲，並在衆多的山谷之間形成了奇怪的、綿延不絕的回聲。林銳低着頭大聲道，“告訴我，教導隊的情況怎麼樣了？他們是遇到堵截了麼，爲什麼還不撤下來？”
“他們被困在前面的戰壕，不是撤不下來，而是敵人的火力會在他們撤下來之前橫掃他們。”範尼滿臉是灰地道，“我們嘗試過接應他們，但是幾次都被壓制回來了。前面有敵軍的幾個主要火力點，而且他們還有裝甲車。如果教導隊的人撤出戰壕，就會被射殺的。”
“明白了，黑豹說你還有五十個能作戰的人，現在帶上你的人，跟我走。我們去幹掉那幾個火力點。”林銳沉聲喝道。
“明白，先生”範尼帶着人從防空壕裡爬出來，又聽到了另一聲槍響，他們隊伍裡的一個黑人從胸牆那裡倒下，滿臉是鮮血。
“該死，現在又少一個人了。”謝爾蓋小聲嘟囔道。
“別廢話。林銳沉聲道，他快速滾進，在胸牆前面有一溜狹長的掩體，這是在巖體上挖出來的，有些石堆上還砌了極其原始的射擊孔。這裡有十二個哨位，分佈在戰壕和胸牆後的不同部位。戰壕上有帶刺的鐵絲網，再往後看，山坡向下延伸成一個深不可測的峽谷，在對面，只有光禿禿的羣山，盡是飛巖絕壁，顯得灰暗而蒼涼，全然沒有生命的跡象，甚至連一隻飛鳥也沒有。
“他們在哪裡？”
範尼把手一揮，“在那裡。”
林銳用望遠鏡看了看，他知道槍聲應該在一百米之外。但是他什麼也看不到——看起來，教導隊的戰壕隱蔽得很好。後來，當他終於看清範尼所指的地方時，林銳感到既沮喪又不安。秘社佔據了有利地形，那幾個持續射擊的火力點都有高度優勢，而對面的山頂隔着溪谷，離他們這裡至少也有兩百米遠，只能看到秘社武裝分子陣地上戰壕的輪廓，以及一面紅黃相間的奧魯米聯邦旗幟。
“老大，難怪他們撤不下來，這種情況下，不端掉那幾個火力點。他們就別想動一下。”謝爾蓋低聲道。
不大一會兒的功夫，一排子彈就緊貼他們的耳朵飛過，發出令人厭惡的尖嘯聲，鑽入香腸身後的土裡。他們本能地蹲下。這裡已經成了掘壕固守的陣地戰，在這麼密集的火力之下，誰都有可能因爲一顆亂飛的流彈而送命。
謝爾蓋皺眉道，“葉蓮娜，你能清除那裡的火力點麼？”
“他們隱蔽得很好，躲在掩體裡面，我很難命中他們。”葉蓮娜皺眉道。
林銳伸出手指，大致測了一下距離，轉身對範尼道，“兩百米左右，沒有試過用迫擊炮麼？”
“試過，但那裡是當年安莫爾戰爭期間留下來的鋼筋混凝土工事。我們沒能成功。”範尼搖頭道。
“那我們就設法靠近那裡，用火焰噴射器幹掉那幾個加固的火力點。”香腸小聲道。
“可是我們沒法靠近。那個位置居高臨下，我們稍有動作就會重火力壓制。”範尼低聲道。
林銳搖搖頭，“還是有辦法的。比如從上面。他小聲指了指自己的頭頂，“從彎道石壁那個位置上去，可以在頂部摸到敵人的上方。從他們的視角盲點索降下去，在他的側後方發起襲擊。”
範尼擡起頭看看近乎垂直的峽谷石壁，搖搖頭道，“但是那裡根本不可能攀援上去。”
“那是因爲你沒有見過真正的徒手攀援。”林銳轉過頭道，“謝爾蓋，你先上，然後放下吊索把我們和裝備都吊上去。”
林銳說的裝備主要是兩臺火焰噴射器。由於地形複雜，他們沒有重火炮，火箭彈和輕火炮難以轟塌堅固工事，子彈又難以打中工事中的秘社敵軍。因此，只能夠依靠高溫殺傷堅固碉堡、工事、山洞或壕溝裡隱藏的敵人，還可以用於引燃敵軍易燃武器裝備和物資的火焰噴射器，就成了他們攻堅的重要力量。
通過高溫灼燒工事內的敵軍，以及劇烈燃燒將狹小工事內的氧氣短時間消耗一空使其窒息，可以使目標工事內的敵人迅速失去抵抗力，從而以極小的代價擊殺隱蔽在工事之中的敵人。雖然現代戰爭之中，這種火焰噴射器早就被淘汰了。但他們現在打的仗壓根和現代戰爭無關，雙方限於條件，打的就是這種落後了一個多世紀的壕塹戰。
（本章完）