忽然一道嬌俏聲音響起：“姑母，您要去看姐姐嗎？我也去好不好？我都好久沒見姐姐了。上個月我得了一隻簪，精巧貴氣，我可配不上，配姐姐正好。我親自給姐姐送去好不好？”
這些話說完，說話的人兒也到了呂氏跟前，二八俏年華，柳眉水杏眼，嬌俏俏往那一站，就是一朵芙蓉花。
呂氏笑道：“芙蓉，難得你惦記着你表姐。”
呂芙蓉嘟着小嘴：“表姐對我最好，我當然惦記表姐，便是姑母要搶，我也不會給的。”
呂氏哈哈笑，拉着無骨般小手輕輕拍着：“好，明個兒你隨姑母去看你表姐。”
呂芙蓉好不高興，纏着呂氏好一通撒嬌，逗得呂氏心啊肝的叫，卻沒看見呂芙蓉低頭時嘴角得逞的笑。
此時，金家父子四人，在書房相對，想想彼此都被人剝了衣裳回來，不免尷尬。
金友寧咳了聲：“老大老二老三，你們仔細想想，最近有沒有惹上什麼人？”
三人想了又想，沒覺得最近和以前有什麼不一樣的。
只是——
金大郎動動眼珠子，想到劫自己那人說的話，難道是自己纔看上的那個小旦角，也被什麼有來頭的人瞧上了？
金二郎想的是自己捧紅牌跟哪個對上了？
金三郎卻想，難道自己藏起來的那個姐兒勾搭了別人。
至於金友寧嘛，腦海裡劃過的是一道豐滿誘人的白色身影。女要俏，一身孝呀…咳咳。
但誰會說出自己那點子事兒？雖然都熟知自家爺們兒秉性，可到底要面子。紛紛都說沒。
金友寧想着自己聽的那句話，老眼一厲：“說！打劫你們的人說什麼了？”
三人還支支吾吾，被金友寧拿書冊子一砸，都交待了清。
“敢跟老子搶人。”
“離老子看上的人遠點兒。”
“別讓老子在那裡看見你。”
說完，囧囧有神看着金友寧。
金友寧老臉一黑，他聽到的是——老梨樹也敢壓海棠。
他當然不會說。
“你們最近都幹了什麼？又是怎麼遭的劫？”
兒子當然逼不出老子的話，但老子絕對可以逼出兒子的小秘密。爺兒四個一坦白再一分析，聽着像是惹了風流麻煩，但怎麼四人同一天遭殃？說一人乾的吧，可這時間地點哪跑的來？
“爹，這還有啥問的，肯定是一夥唄。”
“可爲什麼衝着咱金家來？”
“人家不是說——”
金友寧沒好氣瞪了眼：“未免太太巧了。”
金三郎滿不在意道：“咱想什麼呀，明個兒給姐姐透個話，讓侯府幫着查查唄。”
金友寧氣得不行：“你有腦子嗎？這種事，這種話，能是往外說的？”
金三郎斜了斜眼：“只說咱遭劫唄，咱身上財物可都是被搶乾淨了。”
金友寧沉吟。
“會不會是…”金二郎想起什麼，提醒金友寧：“之前，咱家送給王爺的那個歌姬，聽着最近挺得寵…”
金大郎一驚：“這是有人眼紅咱家得了王爺的眼？”
金三郎還是懶散模樣：“讓侯府去查——”
“呸！”金友寧呸了他一口：“王爺怎麼交代的？燕平侯滑不溜秋最難拉攏，他又警覺防備的很。讓他家查，萬一他覺察出什麼來，反而對王爺生了戒心。壞了王爺的事，咱家能饒的誰？”
金三郎擡起袖子抹臉：“姐姐可是給他家生了長子。”
說起這茬兒金友寧更氣了：“不要臉的沈家，明明是你姐姐先生的孩子，非得讓韓夫人壓下去，他家成了大。要是你姐姐被立了世子夫人，咱還用得着…王爺說了，你姐姐和沈氏沒分出高下來，就絕不能讓燕平侯知道咱們的打算。你們都給我記牢了。”
仍是金三郎抱怨：“若是王爺表態支持咱家，姐姐早是世子夫人了。”
“閉嘴，不懂就不要瞎嚷嚷。”金友寧如是說着，心裡卻在想，這未嘗不是一個法子。
“行了行了，都回去自己院子吧，這些天小心着些。”
兄弟仨一起退出去，並頭走着，不時交談幾句笑兩聲，也不知道說的什麼，讓邊上小丫鬟躲進樹後頭不敢出來。
金友寧心事重重回到正院，聽見一陣嬌俏明朗笑聲，愣了愣，掀開簾子就見着一身粉紅衣裳恍如明媚春光的少女，擺了個微微笑臉：“芙蓉來了。”
呂芙蓉乖巧行禮：“姑父好。”
金友寧和顏悅色問了幾句呂家人，呂氏趁機道：“明個兒妾身想去侯府走一趟，好久未見悅兒了。”
金友寧展不開的眉頭更皺了，知道呂氏是想求助韓家，但這事不能讓外人得知。當着呂芙蓉的面，卻不好直說，只話裡有話道：“侯府規矩多，你老跑去人家韓家未嘗沒有微詞。悅兒在婆家好好的，你看什麼看？人家還以爲咱們不放心把女兒嫁過去呢。好生在家呆着，別添亂。”
這是警告她不準把今個兒這事拿出去說了。
呂氏覺得金友寧是怕丟人，想想便作罷。她有自己心思，若是求上韓家，豈不是讓自己女兒被人低看？遂了那小沈氏的意？不去便不去吧。看老爺模樣，自家也能擺平的。
呂芙蓉咬了嘴脣。
等回了房，一個臉上時刻笑眯眯的嬤嬤問：“小姐，怎麼了？那帕子可是你最喜歡那隻，怎麼就撕扯成這樣了？”
呂芙蓉低頭，果然，粉紅色芙蓉花被她長長指甲劃斷了幾根絲，不能用了。
“唉，姑母不去侯府，我見不到表姐了。”
笑臉嬤嬤想了想，道：“金家爺們兒的事兒我也聽見了，想來姑太太是怕丟人。但姑太太想念女兒一片心可不假，她不好出門子，小姐代去也是可以的。”
“可以嗎？”呂芙蓉眼睛一亮：“我自己上門會不會太突兀？”
“端看小姐怎麼說了。”笑臉嬤嬤附在呂芙蓉耳邊說了幾句。
呂芙蓉點頭笑道：“還是媽媽有辦法。明個兒我就去找姑母說。”說完又嘆了聲：“便是能去了，也不知能不能如願。”
笑臉嬤嬤便道：“事在人爲。進了侯府的門才能爭一爭，若是連門都進不了，小姐，你甘心家裡給你安排的婚事？”
呂芙蓉一臉不甘：“我纔不要嫁給窮秀才。”
只知道呂氏是呂家女兒裡嫁的的最好的，夫君如今纔是六品官，便知道呂家不是什麼入流的人家。呂芙蓉生得好看，會讀書識字，爹孃也存了心思，希望女兒能飛黃騰達。可惜，門戶太低，能揀到什麼高枝？因此，便想在春閨挑個寒門學子，孃家還能幫一把，將來未必就差了。
可惜，見表姐金悅兒麻雀變鳳凰，呂芙蓉那顆原本便自憐的心不甘且躁動起來。
然後，身邊多了個善解人意且能出謀劃策的笑臉嬤嬤來。