徐嚴給新生的女兒起名爲音姐兒，大奶奶產後身體虛弱，孩子暫且抱到二夫人房裡撫養。太夫人望着熟睡的嬰兒，嘆了口氣：“可憐嚴哥兒媳婦，盼兒子盼了幾個月，到頭來生個丫頭不說，還損了身子。”
管媽媽亦感嘆：“十來天了，大少爺還不敢告訴大奶奶，只怕她受不了。”
“苦命的孩子！”二夫人淚眼婆娑，抱起孩子：“往後音姐兒長大了，想要個弟弟妹妹可怎麼辦！”大奶奶懷孕時她諸多不滿，如今卻十分疼惜起自家侄女來。
“當時姐兒腳先伸出來，我瞧着心裡發慌。”管媽媽回憶起當天的情景，仍心有餘悸：“大奶奶身量窄，姐兒養得好，大半個時辰還不見出來，可把我們嚇壞了。幸好後來王太醫有法子，終於平平安安生了下來。我們剛鬆了一口氣，沒想到……”
“說來說去，都是那孩子沒福！”太夫人一邊搖頭嘆息，一邊端正語氣與二夫人商議：“我和老二商量過了，老大不能無後。嚴哥兒本就心疼媳婦，她遭了這麼大罪，短期之內納妾怕是不可能。”
當初二夫人費盡心思把大奶奶弄進徐家，自然不希望前功盡棄，連忙附和：“可不是！嚴哥兒對媳婦的好當真難能！那日若不是我死命攔着，他只怕衝進產房了。這個時候提納妾的事，不光在他媳婦心口上捅刀子，嚴哥兒自己也不好受。”
知道她的私心，太夫人卻懶得和她計較，話題一轉：“所以我和老二說了，先把李氏接回來住，等她胎像穩定了再想法子。梧哥兒媳婦還在氣頭上，公主和五娘更不必提，若再失了李氏的胎，我如何有臉面對徐家列祖列宗？”
“李氏出身不好，胎像本就比平常人更危險。如今別院只有她一人住着，冷暖皆無人照應，外人該怎麼議論徐家？”太夫人已經拿定了主意：“我打算先將她放在你的院子裡，與梧兒媳婦見不着面，免得生出事端。”
“我的院子？”二夫人一怔，委婉反對：“老爺常來常往，怕是不方便。”
“這我自然知道，”太夫人皺眉，略帶不滿抿了抿脣：“你們後面的小院還空着，暫且讓李氏住下，平日你時常照應着。”
二夫人眼見木已成舟，不情願地應了一聲。太夫人想了想，特意叮囑道：“不管她出身如何，如今進了徐家門，肚子裡懷着我們徐家的骨肉，你就要當她一家人看待。無論男女，定要讓她平平安安生下這個孩子。”
從慈心堂出來，二夫人只好命人着手收拾房間，準備安胎的補藥，又撥了幾個婆子照顧。李若嬌搬進徐府的消息如長了翅膀，迅速在徐家內宅傳開。三奶奶乍聽之下故作鎮定，轉頭卻失手砸了定窯纏枝紋小茶盅，顯然氣得不輕。
凌靖雪亦聽說了，不由心中微歉，與荷瀾感嘆：“我原以爲只要不讓李氏進門，三弟的心早晚會回到三弟妹那裡。沒想到人算不如天算，李氏當真福氣不淺！”
“墨竹昨兒提到，太夫人也這麼說。”荷瀾無奈搖頭：“宮裡多少娘娘都懷不上，她一個用過紅花的風月女子，未免運氣太好了些。”
“怕的不是運氣，而是她的手段！”凌靖雪眉頭漸漸蹙成一個結，托腮沉思：“駙馬提起李氏無一語責備，可見她對男人的掌控。如今光明正大養着孩子，三弟非得時常過去看她不可。三弟妹心思又冷，一來二去，只怕讓她揀了空子。”
似乎爲了證明凌靖雪預言的準確，李氏自進府以來便時常推說身子不適，每日只在房中靜養繡花。徐梧想起大奶奶的事放心不下，時常趁三奶奶不注意過去探望。太夫人爲孩子着想，睜一隻眼閉一隻眼，二夫人則乾脆裝不知道。
倘若此事發生在大奶奶身上，非抓着頭髮大鬧一場不可。但依着三奶奶的性子，越傷心在意，越要裝得若無其事。她擺出一副事不關己的姿態，連問都懶得問一句。
剛開始徐梧還有愧疚之情，日子長了反而成了習慣。起初三五日去一次，後來竟演變成了每日探望，惹得府中人議論紛紛。直到太夫人看不過眼，明裡暗裡告誡了李氏幾句，他們纔算有點收斂。
“姐姐，那個李姨娘實在太過分了！”方五娘一陣風般刮進了三奶奶的房間，氣鼓鼓地罵道：“今兒我在花園散步，真倒楣遇到她和兩個丫鬟，只好打了個招呼。本來笑笑也就過去了，誰知她非拉着我說話，還問我姐姐好不好！”
“哦，”三奶奶右手持書，一邊聽她說話，眼睛仍不離開書卷，漫不經心地說：“你不是向來不在意這些麼？怎地好端端與她賭氣？”
“我是看不慣她那副扭捏作態的模樣！”方五娘想到李氏的打扮，打了個寒噤：“姐姐不知道，她今天穿了一件桃紅夾紗的褂子，薄得都快透明瞭，偏偏還拿把美人團扇一個勁地扇風，生怕別人看不見她手上的翡翠鐲子。”
三奶奶聽得眉頭直皺，仍沒有放下手中的書本：“你如今愈發小家子氣了，連別人衣裳首飾都留意起來。她愛穿透紗儘管讓她穿去，無事理她作甚！”
方五娘一片好心提醒，誰知她竟絲毫不領情，不由氣道：“昨兒三姐夫差點宿在李氏房裡，難道姐姐也不介意？”爲了監視徐寒與凌靖雪的感情進展，她近日學着別人派耳目打聽消息，頭一件就探到了徐梧身上。
手指一頓，三奶奶神色微變，勉強維持着淡漠的語氣：“腿長在他身上，我能有什麼法子？他若沒有在李姨娘房裡過夜，孩子又是從哪裡來的？”
“姐姐，你明明在意三姐夫，爲什麼不承認？”方五娘看着她發顫的手指，覺得不可思議：“就算寒哥在公主房裡，只要我心裡想他，一樣敢衝進去找他。爲什麼你就是不願意告訴姐夫你的心事？”
“廉者不受嗟來之食，你懂不懂？”三奶奶眸光流轉着剪不斷的哀傷：“如果他心裡沒有我，我又何必自討沒趣。”
方五娘看着姐姐灰心喪氣的模樣，想起李氏與徐梧相依相偎的親密，默然無語。