徐恬一回來，凌靖雪的生活頓時熱鬧了許多，天天笑語盈盈，引得大奶奶也常往她院子裡跑。徐嚴在衙門上班早出晚歸，她一個人在房裡無聊得要長出草來，偏生二夫人對她不理不睬，連一個說話的人都沒有。
起初徐恬對大奶奶頗多排斥，一整天不給個好臉色，弄得她十分尷尬，卻捨不得走。凌靖雪抿脣直笑，從心底可憐她一個人孤孤單單，時常開導徐恬。見面次數多了，她漸漸確定，大奶奶無論心機智謀都比三奶奶差得遠，除了愛財如命，基本是個單純女人。徐恬觀察了一陣子，也默認了她的看法，態度有所緩和。
“大嫂喜歡百合花，聽說三弟妹也喜歡，怕人家說她抄襲，非要繡個合歡花。”凌靖雪倚在榻上與墨竹几個閒話：“恬姐兒插了句嘴說不如繡曇花，清雅罕見，大嫂就連聲附和，高興得什麼似的。”
墨竹歪着頭笑：“大奶奶都有孩子了，自己還像個孩子。”
“可不是麼。”明明是快樂的話題，但荷瀾深深嘆了口氣，聯想起了自己和凌靖雪的童年：“大奶奶雖然家貧，卻是父母捧在手心裡寵大的。嫁給大少爺夫妻和睦，從來沒受過一星半點的委屈，心裡也沒那麼多彎彎繞繞。這樣的女子，才真是幸福！”
墨竹几個面面相覷，不知她怎地生出這樣大的感慨。凌靖雪探出身子攥住她的手，溫聲道：“再苦的日子也有甜的一天，還是你告訴我的。”
回過神，荷瀾不願惹得她傷心，忙換上笑臉：“說的是！二少爺對公主越來越好，大家臉上笑容多了，咱們哪點比不上大奶奶！”
徐寒立在窗下側耳聆聽，好一陣子，忽然問硯劍：“公主跟着我，真的很委屈嗎？”不待硯劍回答，他自己接道：“自然，成親半年未圓房，夫君納了貴妾，放在誰心裡能好受？”幽幽嘆息，他垂下頭：“其實我也是身不由己！”
他伸手推開房門，喧喧嚷嚷的氣氛頓時變得死氣沉沉。墨竹墨梅幾個小丫頭福了福身兔子似的跑了，荷瀾扶着凌靖雪下榻，施了個禮也走開了。她親自服侍他更衣，說了句“駙馬早些歇息”，便將他撂在外間。
自從徐恬回家，徐寒頓時感覺凌靖雪對他的態度冷了許多。從前他只要表現三分熱情，她就會七分熱忱地貼上來，如今卻是一副冷冰冰的模樣。但她越冷淡，他反而越好奇，故意沒話找話：“剛纔你們在聊什麼？”
凌靖雪瞟了瞟他平靜如水的面容，不由自主想起徐恬的話。因爲別的女人撒嬌撒癡就真的不碰她一下，這樣的男人豈可託付終生！相比對方五孃的恨，她更對他的冷漠覺得寒心。她做了那麼多，卻換來這樣一個結果！
不知他對着方五孃的時候，是怎樣一副態度？溫聲細語地哄？還是甜言蜜語地勸？雖然沒見過徐嚴幾次，但他對大奶奶發自內心的疼愛，一言一行中滿滿流露了出來，而他對她呢？時而冷嘲熱諷，時而橫眉冷對，甚少有和顏悅色的時候。
或許傷心的時刻太多，她寧可與他保持朋友的關係。他幫她調查外祖父的往事，她爲他撐起徐家的門面，至於他的愛，她已不敢輕易奢求。
徐寒見她沒反應，撓了撓頭，實在找不出其他話說。與方五娘日常調情的那些個閒話，對着她無論如何都開不了口。她看出他的吃力，愈發心涼，淡淡道：“我先去睡了。”回想他幾次三番的視而不見，她忽然覺得很累。
“對了，後日宮裡馬場競技，皇上吩咐三品以上官員攜家眷出席。”情急之下，還真讓他想到一個藉口：“我答應禮部參與賽馬，你可要同去？”
以凌靖雪的身份自然非去不可。但她前幾日受了皇帝皇后兩方訓斥，就算託病不去，旁人亦能理解。但她想了一會兒，點頭道：“好！”
費了半天脣舌，只換來她一個“好”字？徐寒氣結，想逗她開口說笑，腦子都想破了仍開不了口，不得已長嘆一口氣。女人心海底針，他想起整天膩在身邊甜笑的方五娘，再看看冷若冰霜的凌靖雪，無奈地搖搖頭。
凌靖雪遠遠靠在榻上，恰能看清楚他的神色。每當他嘴邊露出溫柔甜蜜的笑容，她便知道他在思念方五娘。他的笑在她腦海中慢慢漾開，令她怔怔出神。
面上再冷漠，該出現的場合依舊不能錯過，她也不放心他一個人應對皇帝。披上陌生的大紅騎裝，她恍然記起，上一次去馬場還是選婿大會的時候。時過境遷，滄海桑田，朝陽成了一具枯骨，她卻成了徐寒的妻子。
徐寒等在門外，當着宮人的面體貼地將她扶上馬，轉過頭表情客氣而疏離。她靠在搖搖晃晃的馬車上，思緒飄轉，全然想不到宮牆另一頭，鄭皇后正咬牙切齒等着他們夫妻二人的到來。
“好女兒，你放心看吧，娘一定爲你報仇！”鄭皇后扶着朝陽穿過的金銀絲滾邊桃粉衫裙，淚如雨下：“你就這麼走了，知不知道娘有多想你？前兒你託夢的時候，怎麼不和娘多說幾句話？娘今天要徐寒一起收拾和那個小賤人，你高不高興？”
侍立在旁的宮女不寒而慄，哆哆嗦嗦望着她。自從朝陽走了，皇后要不對着公主的畫像發呆，要不在延明宮裡不吃不喝坐上一整天。一個人自言自語，有說有笑，彷彿公主就在眼前。起先皇上還派人來勸，後宮娘娘們也常來請安，日子久了連問的人都沒有了。宮裡都傳皇后娘娘傷心得瘋了，照這樣看來，只怕是早晚的事。
宮女不知道皇后口口聲聲念着的小賤人是誰，只覺身上陣陣寒涼，彷彿冷風隔着門窗直吹到心底，身上怎麼暖心都是冷的。慢慢接近馬場的凌靖雪猛然打了個噴嚏，忽然有了一種奇怪的感覺：似乎有事將要發生……