凌靖雪眼中的蔑視無須隱藏，看着他尷尬發青的面孔，越發覺得諷刺，指了指桌上的聖旨：“一招棋錯滿盤皆輸，父皇步步算計，可惜栽在了一個錯字上。”
從懷裡掏出蝴蝶手帕，她一揚手摔在地上：“好計策，想用娘打動我，號脈精準，不愧是隻手打江山的開國皇帝。可惜，你從未將我娘放在心上。”
“娘名蝶，最愛蝴蝶繡品不假，但她從來不繡成雙成對的蝴蝶。娘曾說：彩蝶雙宿雙飛之時，也是相離相棄之期，所謂化蝶之說只是人們一廂情願。我十年沒見過孃的東西，雖然覺得不對勁，一時卻想不起來。”
“何況繡工精細，像極了孃的手筆，想必父皇費了不少心思吧。”她挑眉斜睨，滿滿皆是嘲諷：“朝陽薨逝，父皇以傷心過度之名三日未出宮，難道在忙着找孃的舊物？還是四處尋技工精巧的蘇杭繡娘？”
皇帝漸漸從驚詫中反應過來，聽她娓娓道來，神色平靜。
凌靖雪已經看透了他的爲人，亦不覺得失望，繼續道：“若非父皇一道聖旨，我還以爲您心裡真的記掛着我們娘倆。昭林公主凌靜雪，您只記得靜若處子動若脫兔，忘了岳飛靖康恥猶未雪的典故嗎？”
凌風龍努力搜索記憶，始終一片空白，不禁自嘲地笑了笑。她對他的情感不抱任何希望，自說自話解釋：“娘希望我個性寧靜，故取名爲靜，您是知道的。但郴州大敗，您被俘江夏，歷經千辛萬苦逃回荊州。娘爲了激勵您東山再起，私下爲我改名爲靖，這您恐怕就不知道了吧？”
凌風龍玩味着她的話，笑道：“蝶兒真是用心。”
凌靖雪抱着手臂冷冷望着他，一言不發。冥冥之中天意註定，若非他賣弄親情過了頭，故意將名字和封號一起寫進聖旨，她險些被騙了過去。
他毫無羞愧之意，反而欣慰地打量着她，感慨道：“女兒長大了，與你外公一模一樣，果然沒叫朕失望。早知道不用朝陽的名義打幌子，直接把你嫁給徐寒，也免得鄭氏鬼哭狼嚎一通折騰。”
凌靖雪不由被他的語氣觸動：“朝陽她……你一點都不在意？”
皇帝不耐煩地撇撇嘴，彷彿談起一件令人生厭的舊東西：“一點小手段都經不住，怎好意思做朕的公主？幸好沒耽誤了朕的大事。”
記憶中朝陽常膩在他膝頭撒嬌，他慈愛撫着她的頭，鄭皇后立在一旁眉目含笑，一家三口一派其樂融融，難道都是假的？
皇帝斜了她一眼：“少在朕面前裝姐妹情深，你的謀劃旁人不知道，朕卻明白得很！不親自出手就輕輕巧巧收拾了朝陽，敲山震虎，倒有幾分朕的風範。”
“若非朕暗中幫忙，白珠兒能突破侍衛圈？朝陽身邊的宮女能退得乾乾淨淨？”他重重哼了一聲：“在朕面前，你不過是個羽翼未豐的毛丫頭！”
她不由渾身顫抖，不爲自己的計謀被拆穿，而是他輕描淡寫承認朝陽之死出於他的授意。想起鄭皇后悲痛欲絕的眼神，他簡直不配爲人！
皇帝不理會她震驚的態度，緩緩坐在案邊，居高臨下望着她。半張臉隱藏在黑暗中，陰沉可怖：“既然話都說開了，朕的吩咐你可明白？”
凌靖雪猛然醒悟，恨恨啐了一口：“白日做夢！”
“其實朕這麼做不是爲了自己，也爲了你。”皇帝忽然變了臉色，目光柔和而深情“朕的孩子裡，最愛的就是子淵。爲了他，朕做什麼都願意。”他已經摸透了她的個性，吃軟不吃硬，使出了殺手鐗。
“誰？”變化來得太快，凌靖雪莫名覺得四肢發冷，涼意從腳底慢慢升騰。皇帝痛苦的表情懸在眼前，她的心越收越緊，彷彿一隻看不見的手扼上咽喉。
“子淵，朕的好皇兒，你娘十月懷胎生下的寶。”他深深嘆了一口氣，頭埋進手臂：“你的嫡親胞弟。除了朕，世間還有誰救得了他？”
她怎會不記得母親懷着身孕的辛苦。鄭皇后視她爲眼中釘肉中刺，日日派人挑釁，下藥、放蛇、使絆子，若非太后一力護着，早已一屍兩命。
若非母親臨盆大出血，她怎會跪在殿外三個時辰，以至昏厥了一夜？高燒的她昏昏沉沉說着胡話，醒來卻只見到母親冰冷的屍身。
鄭皇后揚着頭，止不住地笑：“孩子一出生就斷了氣，你母妃受不了打擊也死了。本宮將雅蝶居賜給你一個人住，好不好？”
她只發得出野獸般嗬嗬的叫聲，恨不得撲上去用尖牙利齒咬斷她的喉管。荷瀾死死抱住她，一邊哭一邊重複：“皇后娘娘開恩。”
後來她就成了皇宮人人厭棄的呆子，整日渾渾噩噩發怔，怯懦膽小。偌大的世間只剩她一人，孤零零面對冷眼與嘲笑。她不止一次地設想：如果母親還活着，如果外公還活着，如果弟弟還活着……
皇帝語調柔和，似乎帶着說不盡的哀愁：“朕趕到的時候子淵已經不見了。鄭氏說他生下來就死了，但朕不相信。廣派人手查找十年，終於在鄭氏的家鄉發現了子淵的蹤跡，但鄭氏咬死不承認。朕爲了子淵的安全，不得不忍耐着她，難道你看不出來，朕對她從來沒有過真心？”
他的話半真半假，她只死死咬住一句：“子淵還活着？”
他重重頷首，渾濁的目中滾着淚水：“朕一生無子，唯得了子淵一個，難道不比你更疼愛他？朕的江山就是子淵的，你幫朕就是幫子淵！你幫朕打垮徐庭儀，朕從鄭氏手裡解救子淵。雪兒，你願不願意？”
凌靖雪已經無力追究他話的真實性，子淵還活着的消息擊潰了她好不容易武裝起來的堅強，對付鄭氏、摧垮徐家根本無足輕重，只要能換回他。
“子淵，子淵！”她終於淚流滿面，閉上眼睛，只覺疲憊不堪：“我答應你！”