斷斷續續下了兩天的雪終於停了，而穿行在山谷中的寒風一直就沒有停歇過。
山風將地面上的細雪颳起，呼呼打着旋兒，化作一團團白色的幽影，隨風奔出百十步，然後又忽的一下，在一片白色的雪地中散得無影無蹤。
宋軍營寨前沿的柵欄，離着駐紮着上萬人的羅兀城及城下軍寨只有半里地。厚達一尺的積雪覆蓋着其中的地表，兩軍之間的空曠地帶，並沒有什麼人去踩踏，是近乎完整的一片雪白。
唯有靠着西北山壁的一處雪跡凌亂，還有着一處處深褐色的印痕，那是昨夜過來偷營的兩百西賊精銳，被守候已久的宋軍萬箭射殺後的殘跡——他們被砍下的頭顱，此時正一個個被高高地懸在柵欄上，空洞的眼神正對着將他們派來送死的地方。
正常的時候，這僅僅只有半里寬的分界線，雙方都應該放出幾十名精銳的遊騎梭巡其中，看着對方哪裡有了疏忽，就趁勢如兀鷲一般叼上一口，也好提振自家的士氣，打壓對方的軍心。只是在厚厚積雪之中，什麼樣的遊騎都會變成慢吞吞的烏龜，運氣不好的就是被人圍殺在雪原中，哪一邊都沒心思放出自家的精銳來送死。
只是僅僅半里的距離，不過一百八十步，如果用神臂弓向着羅兀城的方向仰天射上一箭，六寸的木羽短矢只要不被風捲走，多半就能落到城頭。也的確有士兵這麼做，明着欺負党項人缺乏能遠射的重弩，時不時地射上一下，儘管落下來的箭矢已經傷不了人，但也能在守軍中造成一點小混亂。
當然，能隨意使用神臂弓，而不是必須等待軍令纔給扣動牙發的士兵，在羅兀城下的兩萬宋軍中，也只有區區一個指揮的選鋒軍。
鄜延路的選鋒，平日裡身穿紅襖，腰扎錦帶，跨着的腰刀都是良工打造的稀罕貨，在延州城中的時候，看人都是用鼻孔的。現在聚集在柵欄後的他們，紅襖錦帶依然穿在身上，不過外面則套了一身區別於普通士兵的精製板甲，有着護臂護腿，上面泛着漂亮的銅色，身後還配了一條鮮紅如血的短披風，戴在頭頂的鐵盔上，一團紅纓驕傲地高高挑起。
這羣選鋒只是尋常地坐着站着，卻已是威風凜凜。其中一名小卒表現出來的驕悍，就能和普通禁軍中以勇力著稱的軍官不相上下。如果再將放在身側的七尺陌刀一舉，可一擊斬殺戰馬的刀刃上幽藍的寒芒映着雪光，頓時就是一陣凜冽殺氣撲面而來。這是自一路數萬大軍中精挑細選出來，用以攻城拔寨的一羣勇士，也是種諤手中用來改變戰局的一支力量。
不過他們現在無所事事，除了寥寥幾人閒來無事地向着羅兀城頭或是城下軍寨射上兩下，多半還是看着身後一片空地。
就在空地中央，種樸擡起了頭：“風似乎大了點，這個天氣能上去嗎？”
“今天的風還不算太大，沒有關係的。”種建中衝着前面吆喝了一聲，“把繩子栓緊點，釺子也往地裡多釘兩寸！不要人還沒進去，就飛上天了！”
就在選鋒軍士卒注視的方向，也就是在種建中和種樸的面前，一堆篝火正熊熊燃燒。從火堆中穿出來的滾滾的熱浪將周圍的寒意盡數驅散，也將營中清理之後，還殘留的些許積雪也一起化盡。
而更多的熱氣，則是被灌進了一個巨大的氣囊中。就在上千隻眼睛的注視下，氣囊一點點地鼓脹了起來，向上浮動。正在加熱之中的僅僅是一艘飛船，但旁邊還有兩艘飛船停着。過一陣子，這些飛船就會交替地浮上天空。一艘眼看着就要落下來，下一艘就立刻升上了天去，可以持續地監視着敵情。
飛船的氣囊外側都用五色繪了獸面，一個個活靈活現。張着血盆大口，瞪着眼睛，面目猙獰，直欲擇人而噬。
軍器監提供給鄜延路的飛船無一例外都是素色的，毫無紋飾。韓岡也無心弄些花裡胡哨的紋路來做裝飾。
不過飛船一落到種諤手中後，就立刻改頭換面。在種諤看來，把飛船僅僅當成巢車來使用，實在是過於浪費了。飛在天上的鬼怪，且受到官軍指揮，這可是能將西賊的士氣給一下打到底的利器。
用了小半個時辰來加熱，氣囊終於整個騰空，由幾十條繩索連在一起的籃筐，被扯得離開了地面。不過被纜繩系在地上，離地也只有幾寸而已。
就在統領飛船事務的軍校催促下，一名精瘦幹練的士兵隨即手腳靈活的爬進了籃筐。
種建中有點不甘心地看着飛船籃筐中的背影。他的身材健碩，乃是個偉丈夫，雖然身上並無一絲贅肉，可體重依然超過太多。當初在京城時，種建中因爲要保持文官的穩重和體面，眼饞地看着一個個武將跳上飛船，然後升空上天。等他到了延州之後，閒下來第一件事，就立刻乘上飛船上天，飽飽地看了幾日延州城的風景。可眼下是戰時，一點重量浪費的餘地都沒有，種建中即使有再多的心思，也只能乾瞪眼。
籃筐的正中央安着一個四尺多高的燃油爐子。斥候一翻進籃筐，就立刻將火生了起來。躥起的火焰，維持着氣囊中熱空氣的溫度。雖然不能直接憑着這具油爐將飛船升起來，但已經可以將飛船的滯空時間延長一倍。
在飛船統領的指揮下，纜繩漸漸地鬆了。掛在籃筐外的沙袋，一個接着一個地被解開，每丟下一個沙袋，飛船就向上躥上一截。就像被放在了臺階前的青蛙，一階一階地蹦着。而注視着飛船的人們，也隨之一點點地擡起了頭。
巨大的氣囊就這麼拖着籃筐和籃筐裡面的宋軍斥候，就這麼蹦上了天空。自近三十丈的高處，俯視着離之不遠的城池和軍寨，將城寨中的一舉一動盡收眼底。
當獸首飛船在宋軍陣列中騰起的時候，羅兀城的城頭上很明顯地驚起了一陣騷亂。就算党項高層中有那麼幾人從細作那裡，聽說過宋人手中有了能飛天的船隻，也不可能有機會當面看過實物，更別提下面什麼都不知道的士卒。
舊年狄青因爲相貌英俊如女子，故而上陣時就在臉上帶着一副青銅鬼面，披頭散髮地衝鋒陷陣，讓當面的西夏軍見之膽寒。當年帶着青銅鬼面的猛將如今早已不在人世，但現在飛在天上的惡獸可比當年的狄青更爲可怖。
統率城中兵馬的嵬名阿埋望着天上張着血盆巨口的怪獸，手腳冰涼。他當初就知道攤到這個職位不會有好結果，幾次想調回興慶府卻都被堵了回來。這兩年沒少燒香，想不到還有。
“這是什麼怪物？！”他尖叫着。
“這是飛船。”嵬名阿埋身邊的幕僚提醒道。
“這就是飛船？”嵬名阿埋心定了一些，他自從來到羅兀城後，爲了自己的小名，着力打聽宋人那邊的動靜，飛船這個名詞還是聽說過的。
幕僚用力地點頭：“蹈於虛空，乘風而行，這肯定就是飛船！”
“傳令下去，讓士卒不要驚慌，只是宋人造得軍器罷了！”嵬名阿埋立刻下着命令。只是他讓下面不要驚慌，可他自己的聲音都在顫着。宋人都能飛上天了，那城牆還有什麼用，轉眼就能飛到自己的頭頂上，“對了，要射下來，讓人快點將那怪……飛船射下來！”
羅兀城城頭上的西夏弓手瞄準了天上的飛船，紛紛射了過去。只是這完全是浪費箭矢的無謀之舉，沒有什麼弓弩能射到比十幾層的佛塔還要高出許多的飛船。仰着脖子看着都累，箭矢飛到半空就紛紛落了下去。如果硬要說的話，也只有宋軍倚仗守城利器的牀子弩，纔有可能將天上的飛船給射下來。
趁着羅兀城中的混亂，宋軍將一架架霹靂砲推上了陣前。六十餘架巨型的投石車在城下寨前擺出浩浩蕩蕩的陣勢，讓城頭上的守軍看寒了膽。種諤的將旗也提了上來，牢牢地插進了雪地中。兩萬宋軍將士全都高聲歡呼，伴着猝然響起的戰鼓，如雷霆、如海嘯，引得附近山嶺中的積雪崩塌下來。
一個竹筒這時從飛船上丟了下來，啪嗒一聲落地。立刻有人上前去撿了起來，轉身送到了種諤的面前。抽出竹筒中的紙條，種諤展開一看，就擡頭望着羅兀城中，“城裡的西賊居然沒有動靜。”
“還是不敢出來拼命。嵬名家的人是不是給梁氏兄妹嚇破膽了？”種樸冷哼了一聲。
六十架霹靂砲就停在寨子外，而寨中都沒有派人出去守衛，就算明知道會有陷阱，也該出來拼個運氣，看看能不能燒掉幾架，怎麼連一點動靜都沒有？
“他們肯定會出來的。”種諤沒有再多話，找來親衛吩咐兩句，讓他跑去傳令，就立於大旗下靜靜地等待着。