“站住！”一支長槍橫在丁兆蘭的面前，“不許再往前了！”
正是正午的時候，天頂上一輪烈日直射而下。地面乾裂，楊柳欲枯，丁兆蘭聽到消息後嫌租馬租車反而耽擱時間，就一路趕過來，走了兩裡多路，已經是七竅生煙，口中冒火，眯起眼看着身前拿着長槍攔住去路的士兵。
一身裝束是標準的巡卒，軍巡院中的最底層。
捕快通常隨身配着鐵尺，偶爾會帶着佩刀，軍巡院巡卒的隨身武器則是燧髮長槍，通常子彈不隨身，但刺刀總會插上。至於行人司，都是密探，不帶武器。
這位士兵，手裡的長槍把刺刀插上了，一板一眼地攔在丁兆蘭的面前，年輕的臉龐還帶着稚氣，嘴脣上有着絨絨短鬚，只有十六七歲的樣子。
丁兆蘭眯起眼睛的時候，眼神就有些危險，年輕士兵十分敏銳地感覺到了，陡然抓緊長槍，槍托一擺，槍刺從橫到豎，對準丁兆蘭的眉心，緊張地問，“你想做什麼？！”
丁兆蘭哭笑不得，耐下性子，和氣地說道，“小哥，幫忙讓一讓，俺有事要過去。”
年輕人依然警惕，槍尖分毫不動地對準丁兆蘭，“前面有案子，我們都頭說了，是過路的就繞路，是記者就去府衙，是看熱鬧的就回去看你孃的逼！”
一隻手從年輕人的背後伸過來，一巴掌糊在他臉上，用力一撥，把年輕人摔到一邊去。
“一邊去，眼睛長哪裡去了？連前兩天喝口水就破了滅門案的小乙哥都不認識？”
新出現在丁兆蘭眼前的又是一個軍漢，手臂上配着袖標上繡着兩道豎槓，說明比那年輕人要高上兩級。
軍漢年紀比年輕人大不少，身材也要大一圈，留了一副長髯，威武堂堂。只是現在滿臉堆笑，笑起來時，連眼角的紋路透着精明厲害，怎麼看怎麼假。
丁兆蘭見到他，向一邊撇了撇嘴，嘆了一口氣，“就知道是你。別把小孩子給教壞了。”
“多些警覺沒壞處，自家人還爭一二三呢，過來搶食的不小心提防點，可就連粒米都保不下，小乙哥你說是不是？”軍漢揚眉陰笑，意有所指地說道。
“是丁小乙哥哥？”年輕人卻從軍漢身邊鑽過來，一臉崇拜地望着丁兆蘭。他剛剛踉踉蹌蹌才站穩，聽分明是丁兆蘭，轉頭就衝過來了。
丁兆蘭剛衝他笑了笑，一隻穿着多耳麻鞋的大腳就飛踹過來。
“滾！”軍漢一腳把眼冒星光的年輕人踹到一邊，“到一邊去，別丟人現眼。”轉頭問丁兆蘭，還是那種陰陽怪氣，“小乙哥。你老貴人事忙，今天來不知有什麼指教？”
其實街市上巡邏守衛的工作是軍巡院，哪裡有案子，第一個到場的也是軍巡院的人馬。而捕快，通常都是都是姍姍來遲。少有丁兆蘭這麼急的。
丁兆蘭實話實說，“聽說前面有輛車掉進汴水裡了，裡面還有人。就過來看一看。”
軍漢聽了，立刻說道，“對不住小乙哥，前面的路我們軍巡院封了，案子也是我們軍巡院的勾當，就不勞煩小乙哥了。”
“封了？”
丁兆蘭笑着偏過頭，望着軍漢後面彎彎如虹、橫跨汴水的虹橋。
前方的虹橋上人頭涌涌，都伸着脖子往橋下看過去。頭頂上的熱浪，都抵不過人們的熱情。
軍漢臉色如常，臉皮厚得針插不進。
丁兆蘭也沒糾纏，好言好語，“俺只是看一看人，案子還是你們的。”
“免了。誰不知道你丁小乙的路子野，眼睛毒，給你看一眼，保不準就給破了，這案子還能是軍巡院的嗎？”軍漢吹鬍子瞪眼，“你偷別人家渾家，對別人家漢子說‘我就插進去，動一動，女人還是你的’。他孃的要是懷了種，這兒子算你的算我的？！”
丁兆蘭心平氣和：“肯定不算歐三你的。”
“噗。”旁邊的年輕人捂着嘴，肚子一抽一抽。
軍漢一時疏口，給丁兆蘭氣得不輕。當真是鼻孔要往外冒煙了，就差一把火，自家人正好丟了個火頭來，他一回頭，一腳就又要踹上去，丁兆蘭一把扯住他，變得他惱羞成怒，腳底下的力道控制不了輕重。
他扯着軍漢，“歐三，你可知道，那馬車裡是什麼人？”
“什麼人關我屁事。”軍漢先是一口拒絕，但想想又覺得不對，心虛地問，“是什麼人？”
丁兆蘭眼中閃過一抹寒光，“有八成是行人司的人。前日午後他們有四個人離開衙門，之後便不知所蹤。”
丁兆蘭並不是那麼有把握，但不管是不是，先詐一詐再說。
軍漢哪裡知道丁兆蘭是在詐唬他？丁兆蘭丁小乙在東京城中都是鼎鼎大名，趕得上不出名的議政了，在府衙之中名聲更是響亮。軍巡院可以不給丁兆蘭面子，但他說出來的話，卻絕不敢無視。
丁兆蘭看見軍漢反應，情知有了效果，上前半步，親熱地攬過軍漢的肩膀，把他一帶就往前面走，“歐三哥你看，一旦行人司趕到，這案子肯定既不歸軍巡，又不歸快班，而是讓行人司收回去了。現在府裡在查什麼案子你是清楚的，俺也是一路追下來的，行人司失蹤的四人正是其中關節處。”
“現在要是給行人司拿回去了，俺丁小乙是丟了一條破案的路，難道軍巡院不是一樣。行人司來了之後，我肯定是看不到屍首了，可我現在也還是沒看到屍首啊，其實也沒什麼差別。可你就不一樣了，人丟了，臉也丟了，什麼都沒拿到，虧不虧啊！”
軍漢腳下一頓，一雙眼睛怒瞪着丁兆蘭。
丁兆蘭笑得毫無煙火氣，“合則兩利，俺有俺知道的，你也有你掌握的，兩邊合作，之後各看本事，勝過讓行人司那個外人撿了便宜去。”
比起快班的捕快站在自己的頭上，軍巡院上下寧可讓行人司當頭。要不是相公擡舉，快班總捕比軍巡院使差了不知多少，哪裡可能爭同一個位置。行人司好歹也是直屬都堂的衙門，被他們壓上一頭，還沒那麼不服氣。
歐三也是一直都是這樣想的。但丁兆蘭的話，就在他耳邊響着。軍巡院更願意行人司當頭，那是對軍巡院整體說的，但換做他個人呢？軍巡院自家把持的現場，給行人司搶了過去，回去之後他怎麼交代？
除非馬車裡面的死者不是行人司的人，那樣的話，行人司來了也能擋得住。但如果丁兆蘭說的是事實，那麼行人司肯定會不惜一切地要把現場控制住，難道要動手硬擋不成？不動手的話，必然是攔不住的。
心中幾番盤算，歐三終於下定了決心，“你有什麼消息？”他問道。
如願以償，丁兆蘭按捺下欣喜，道：“如果我所料不差，馬車裡面就是行人司失蹤的四個人，或者四人中的幾人。這四個人，失蹤之前租了一輛車，去了國子監。再之後就沒了消息。他們的馬車，是向大通車行租來的，並沒有還回去。”
歐三板着臉，他手下的人的確在水裡的馬車上發現了大通車行的標識。眼前的這一位，應該就是得知是大通車行的馬車才如此急促地趕過來。
“他們跟那件案子有關係？”歐三問道。
丁兆蘭反問：“前日外城南還出了什麼事？”
歐三臉色一變，“你們不是鬧了一夜，最後說是無名屍嗎？已經拉去化人場燒了。”
丁兆蘭衝他一笑，“是啊，不僅燒了，還送去漏澤園埋了。”
丁兆蘭的回答配合上他詭異的笑容，卻讓人往相反的地方去理解，歐三點着頭，“原來如此。”
丁兆蘭道：“俺丁兆蘭的名頭放在這裡作保，這四個人，就是那樁案子的關鍵！”
“好，小乙哥你既然這麼說了，我歐陽春又如何不信？但我還有一條。”行三的歐陽春豎起一根手指，“只是這車裡面的人，包括車子，你檢查出了什麼都要告訴我！”
“當然可以。”丁兆蘭點頭。儘管歐陽春是得寸進尺，但他也不想多糾纏。
歐陽春擡起手掌，“君子一言。”
丁兆蘭迎上去，啪的一聲脆響，“快馬一鞭。”
歐陽春隨即回頭，大聲吼道，“讓橋上的人都滾下去。封橋，封路。”
原本因爲準備將馬車從河邊拖上岸，只從隔壁的雜貨鋪中，弄了一卷細麻繩將河邊的繫馬樁和柳樹連起，將河岸封住，沒有去驅逐虹橋上的好事者。
但現在知道了馬車和車中人的身份，那麼任何細節都不能泄露出去，尤其是給行人司。
一羣人罵罵咧咧地被趕了下來，毫不留手地幾下槍托，沒有外人還能在橋上賴着了。
歐陽春的手下清光了虹橋上的閒雜人等，歐陽春本人就陪着丁兆蘭上了橋。
一輛馬車半側在河中，離着橋下不遠。一邊的頂部和半邊車門路在水面上，透過略嫌骯髒的車窗，能看見藍色的影子。馬車前方的河水中，還有兩匹挽馬的屍體，一匹被壓在下方，只能看見半個頭，另一匹有半個身子暴露在水面上，肚皮鼓得很厲害。
兩艘小船停在馬車旁，上面各有三五人，還有幾人在河水裡浮浮沉沉，忙着用繩索捆住馬車。嘩啦一聲，一人從水裡鑽出，溼噠噠地衝着岸邊喊，“繮還沒斷。再拿把斧頭來。”
另一艘船上也有人喊，“斧頭使不上勁，去找修枝的大剪刀來。”
岸邊上，一名巡卒匆匆跑上河邊的街道，汴水兩岸各有大道沿河，河岸一側是楊柳依依，另一側則是店鋪雲集，開封府中最是繁華的去處之一。
巡卒沒幾分鐘就回來了，肩頭扛着一根一丈長長杆，杆頭是一把大號的鐵剪刀，剪刀的刃口並不長，只有鐵把手的一半，比後段的竹竿更短了許多。
不過這名巡卒沒回岸邊，直接跑到虹橋最高處，歐陽春和丁兆蘭的身邊，從橋上將長柄剪刀遞了下去，衝下面叫道，“接好了！”
“這小子，一身的機靈勁。”歐陽春帶着炫耀地誇獎着。
“是令弟？”
“家叔晚生的幺兒，託給我照料。”歐陽春說了一下，低頭向下。
船上的人拿過修枝剪刀，將刃口張開，對準水下的繮繩，用力一夾，皮繮繩一夾二斷。
兩匹挽馬載浮載沉地被拖到河岸邊，一隻滑輪牢牢安在河邊的樹上，七八個壯漢一起用力，先把兩匹馬拉了上來。
接着就是更加沉重的馬車，十分順利地從河中心拖到河岸邊。但再想往上拖，十來個漢子齊上陣都沒將馬車扯離水面。
丁兆蘭看着心急，時間過去了半個多小時，行人司再遲鈍也該得到消息了。
又是五六個巡卒上去了，將近二十人抓住繩索，呼兒嘿呦一陣吼，馬車四處冒水晃晃悠悠地上去了，但卡着滑輪的樹也晃晃悠悠地歪了，樹根從泥土中翹了出來。
“樹要倒了。”橋上橋下一齊大叫起來。
“放回來，放回來。”船上的人拼命揮着手。
堤上的人比他叫起來還早一步鬆了手，咚的一聲響，車廂重重地砸回到河面上。水花直濺上橋面，河中的小船劇烈搖晃，船上的人都嚇得趴下來，被河水濺了滿頭滿臉。看客們一通嘲笑，方纔被打被趕的怨氣出了大半。
丁兆蘭嘆了一聲，“先把車裡的水放了。”
歐陽春立刻說，“人都會掉出來。”
更重要的，這麼做會破壞馬車內的現場，甚至使得屍體上留下的證據一起消失。否則開門放水這個命令歐陽春早就下了，難道他不知道帶着一車子的水會有多重？
“來不及了。”丁兆蘭冷然道，“把車上的繩子捆緊一點。”
他並不需要查明死因，只要確認身份就夠了。丁兆蘭現在已經不指望能夠找出一條完整的證據鏈來定罪，但他需要真相。
“好吧。”歐陽春也極有決斷，立刻下令，“開門。”
巡卒們聽命行事，一把將車門拉開。因爲之前捆住車廂的繩索又被拉緊了一圈，車門即使被拉開，也只是一條巴掌寬的縫隙。
嘩的一聲，渾黃的汴河水便從車門涌出，屍體尚在裡面，但如果是細小的證據，就都從門縫中流進河裡了。
又是一通吆喝，馬車的車廂終於到了岸上。一名巡卒上去將繩索解開，外圍的看客一個個伸長了脖子。
車門打開，立刻一具屍體從門內倒了出來，渾黃的河水也還在流着。一片驚聲中，丁兆蘭望向裡面，車廂中還有三具屍體，兩具在車底板上疊着，另一具橫在他們上面。
歐陽春揪着鬍子，“果然是四人。”
行人司的人隨時可能會到。丁兆蘭向周圍一張望，對歐陽春說，“準備一下，最好現在就送去太醫局。”
歐陽春點頭，“府裡的仵作，是比不上太醫局裡的那幾位銀章。”他說着就叫人去把馬車趕來，再弄四卷蘆蓆來。
丁兆蘭等他吩咐好，等着軍巡院的人將屍體搬下車，同時對歐陽春說，“太醫局現在能從肺裡取樣，看看裡面的水到底是哪裡的水。汴水和金水河的水就不一樣。裡面的泥沙，水藻，都有區別。也就是說，可以查清到底是掉進河裡淹死，還是被人淹死再拋屍的。”
歐陽春聽得一愣一愣，嘖嘖稱歎，“這麼厲害。”
“要不然怎麼能弄出指紋查案的？”丁兆蘭沉聲道，“只要太醫局得出驗屍報告，即使是行人司都攔不住我拿一份……還有軍巡院。”
歐陽春笑笑，就當沒聽見了。
屍體全都搬下來了，從懷裡掏出口罩和手套戴好，丁兆蘭和歐陽春一起上前，稍稍翻動了一下，丁兆蘭臉色冰冷地起身，“就是他們……看來是不用等消息了。”
歐陽春問道，“行人司的？”
“是。沒想到都被槍殺了。”
從馬車裡搬出來的屍體一共四具，每一具身上都有槍傷的痕跡。
“到底是誰殺了他們？”歐陽春問道，眼睛一眨不眨地盯着丁兆蘭，試圖從丁兆蘭的反應中找到蛛絲馬跡的答案。
丁兆蘭忽然擡起頭，望向河對岸，那裡的人羣中出現了一些混亂。
“來了。”
歐陽春也望了過去，十來個人衝破圍觀羣衆，來到橋頭前，一眼看到這邊的馬車，就立刻推開擋路的巡卒，直衝過來。
“俺要走了。”丁兆蘭一拱手，就要離開，“今日之事，多謝歐三哥你仗義相助。來日再請你喝酒。”
“別想走。”歐陽春一把拽住丁兆蘭，怒氣衝衝，“不說明白就別想走。吃完霸王餐，抹抹嘴就想溜了，沒那麼便宜的事！”
丁兆蘭扯了扯手臂，被牢牢扣住，積年軍巡的捕盜本事當然也是一流的，丁兆蘭一時也掙脫不開。
看了眼歐陽春，丁兆蘭不由得苦笑了一下。
這四條人命，已經可以確定是殺人滅口。他想要了解的事，又有一片碎片被補上。下面再去見幾個人就能差不多確定了。
守宮斷尾求生，從沒說是斷手斷腳重生。能將四個人的性命完全不放在心上，當做一截沒用的斷尾，即使是行人司提舉都沒有這麼大的能耐，必須往更高處去看。
四條人命，放在人煙稠密的京師，也是一樁了不得的大案了。如果都是拿着朝廷俸祿，那就更不得了。而這四人之中，甚至還有一位擁有官身，儘管是未入流品，卻也不是能隨便殺的。
“你真的想知道。”丁兆蘭問。他相信歐陽春能夠明白其中蘊含的危險。
“四條人命。不，五條……六條，南郊的，廣場上的。你我不知道的地方，也許還有更多。”歐陽春堅持道，“別的事。人命關天，我不能這麼不明不白。”
丁兆蘭搖了搖頭，“家裡還有嫂子、侄兒在，三哥你還是不要摻和了。”
提起妻兒，歐陽春的手不由得一鬆，丁兆蘭立刻用力一跺腳，力貫全身，硬生生地掙脫了歐陽春的鎖拿，一閃身，躲到了幾步開外。
“今日不得已，來日必向三哥你請罪。”說罷拱拱手，丁兆蘭一溜煙就鑽進了人羣。
歐陽春還想叫，行人司的人就來到了他的面前。
他恨恨地一跺腳，怒視來人，今天這口氣，硬是要在行人司身上斬上一刀才甘心。
……
篤篤兩聲敲門聲，包永年依舊沉浸在書本上，只說了一句，“進來。”
一身僕役裝束的丁兆蘭跨進房中，向包永年行了一禮，“小人見過包舉人。”
“你……”包永年擡起頭，看見丁兆蘭，聲音就是一頓。
視線頓時銳利起來，從丁兆蘭的手看到身，再從身看到頸項，最後再到臉上，疑惑地問：“你是誰？”
丁兆蘭沒有立刻回答。包永年打量他的時候，他也在四面打量着包永年的房間。
白堊抹牆，水泥界地，裝飾只有書架和書，一個個書架將房間的四面牆上，除了門、牀和書桌之外的剩餘牆面全部佔滿，沒有字畫，沒有陳設，乾淨樸素得讓人心裡發冷。
微微皺了皺眉，丁兆蘭轉回頭來，“小人是誰不重要，重要的是包秀才你是誰？”注意到包永年的瞳孔猛地收縮，他微微一笑，“包永年？還是……白永年？”
包永年拿起茶盞喝了一口，叮的一聲闔上蓋子，他平靜如常地說，“我聽不明白你的話。”
丁兆蘭站着，慢條斯理地說，“曾經在國子監和隔壁的學員中，有一位白永年的學生，交遊雖然不廣，卻還是有兩三個朋友。這位白永年，一直以來所持學術都是氣學，軍國事上也一直都站在都堂一邊。”
“但白永年這幾天突然間行事大變，言辭直指都堂，接連兩天，都與友人相聚，並且散播都堂設局的謠言。這讓小人覺得很奇怪，爲什麼這位白秀才的立場前後不一，轉變得如此之快？”
他又笑了笑，“除了白永年之外，還有陳易舉，李三昧，也不知舉人公你認不認識？”
包永年容色平靜，問，“你是來殺我的？”卻是不再否認了。
丁兆蘭搖了搖頭，“小人是捕快，只是來查案的。”
“捕快？或許吧。不過你要只是捕快，會這般與我說話？”包永年搖搖頭，把書合起來端正地放在桌上，“何況那一位會放過我？”
丁兆蘭搖搖頭，“小人並不是很確定舉人公你說的那一位到底是哪一位，不過如果你說的那一位跟小人想的那一位是一個人的話，小人只能說不知道。”
包永年第一次對丁兆蘭露出了感興趣的神色，笑了起來，“竟然沒說不是？你們這些人不是都把他當做菩薩來拜的嗎？”
這一回輪到丁兆蘭嘆了一口氣，“最近遇到了一些事。”
包永年想了一下，問道，“你是學會的會員吧？”
“小人是學會的成員。”丁兆蘭的回答強調了學會二字。
“難怪。”包永年一指面前的板凳，“坐。”
丁兆蘭依言坐了下來。
包永年很有興趣地打量着丁兆蘭，“你真是捕頭？”
丁兆蘭點頭道，“如假包換。”
包永年又問，“你是被派來到我這裡的？”
丁兆蘭道，“看來上面對舉人公你這幾天的表現很不滿意。”
“或許吧。”包永年冷笑，繼續詢問，“他們沒有給你什麼命令？”
丁兆蘭想了想，搖頭，“沒有太過激烈的吩咐，只是讓小人來提醒你。”
包永年失笑，“好一個‘讓’！”
“的確是‘讓’。”丁兆蘭道，“他們可沒有直接告訴小人，舉人公你的身份，只是領着小人去聽了一下律學黃秀才的演說。”
“這樣你就查到了我的身上？！”包永年狐疑地打量着丁兆蘭，“我留下的名號都沒變，只是改了一下姓氏，要查到我的確是不難，但憑你一個捕快是不可能的。還有陳易舉，正常是查不到我身上。李三昧我倒是不知道是誰了。”
丁兆蘭拱了拱手，“小人丁兆蘭，見過舉人公。”
“丁……”包永年微帶驚異地又仔細看了看丁兆蘭，最後靠在椅背上，笑道，“難怪。我說是誰，原來是丁捕頭，難怪能直接查到了我這裡。”
翻過倒扣在小几上的空茶盞，給丁兆蘭倒了一杯清茶，“我這裡就只有茶，不要見怪。”
丁兆蘭接過茶杯，道，“多謝舉人公賜茶。”
包永年此時變得興致盎然，追問道，“你是怎麼查到。”
“說來很簡單。”丁兆蘭道，“我先去諸科學院見了黃秀才，知道了國子監有位白秀才與他相熟。又多虧了他曾經偶遇令表侄文秀才和舉人公你一起行動，否則多半還要幾天的時間才能查到舉人公你的身上。”
“的確是我太疏忽了。”包永年點點頭，“那陳易舉呢？”
“有一就有二，知道了白秀才的事，自然就會去尋找相似的人。這樣就找到了陳易舉和李三昧。”丁兆蘭自嘲地笑了笑，“其實還有兩三個，不過小人認爲數陳易舉和李三昧最是符合。”
包永年聽着點頭，“正所謂三人行必有我師，在尋人查案上，丁捕頭你做我師祖都夠格了。丁捕頭你的手段我是明白了，是我的做得我也都承認，不知丁捕頭你還有何事？”
丁兆蘭又喝了口茶，漫不經心地問道，“不知秀才公想不想知道令表侄現在的下落？”
包永年臉色迅速地變了一下，然後變得毫無表情，平靜地說，“當他參與到這件事中的時候，我已經當他死了。”
“現在海捕文書還是掛着的。”丁兆蘭盯着包永年，“雖然在南城的一處預備建樓的空地上發現一具焦屍，不過經過檢查，確認不是令表侄，之後就送去了化人場，現在已經在漏澤園裡埋下了。”
聽到海捕文書，包永年還強硬地坐着，但是當丁兆蘭說到後面，包永年的坐姿已經無法維持強硬了，眼中閃着瑩光。
丁兆蘭輕聲道，“舉人公，節哀順變。”
“我就知道，我就知道。”包永年的聲音帶着濃重的鼻音，“做錯了事，的確是該。可他只是不甘心罷了。”
丁兆蘭靜靜地坐着，安靜地等着包永年的情緒恢復平靜。
掏出手巾擦了擦臉，包永年平靜而無波動地問道，“你還想知道些什麼。”
丁兆蘭立刻道：“所有舉人公你知道的。”
包永年嘆息，“那可要不少時間了。”
日上三竿，丁兆蘭依然一身僕役的裝束，沒有引起任何注意的從國子監的監舍區中離開。
站在街頭，他環顧左右，十字路口上，車流洶涌，人流如織。
他現在可以回去，也可以繼續向前，或者向左，或者向右，只看他自己的選擇。
用力地咬了咬牙關，他邁開腳步，繼續向前。
片刻之後，丁兆蘭走進一扇門中，向着正座上的年輕人躬身一禮，“見過四公子。”
韓鉉驚喜地站起身，“小乙哥，怎麼今天有空。”
丁兆蘭道，“有事相求。”
韓鉉眼神閃動，卻毫不猶豫地說，“小乙哥儘管說，只要我能做到，必然幫你。”
“小人……”丁兆蘭停了一下，然後改口，“在下開封府快班捕頭、自然學會銅章會員，丁兆蘭，想求見令尊韓相公。”