“哼！”現在的女劍士只聽索恩一個人的，見他出聲阻恨地哼了一聲。重重地將長劍插回劍鞘，頭也不回地走開了。
雖然剛纔裝出一副毫不畏懼的樣子，但其實埃德的心裡很清楚，如果這女劍士一劍砍來自己是絕無幸理。所以看着離開的蘇菲亞，他忍不住悄悄嚥了一口唾沫。倒是剛纔對埃德耳語的那個年輕人，在面對女劍士的利劍時還是如剛纔一般神色自若，完全沒有一點害怕的樣子。
一邊的索恩把這一切都看在眼裡，心中也是若有所思。埃德眼見索恩不敢對自己動手，立刻又恢復了之前趾高氣昂的樣子，皮笑肉不笑地對蒂娜說道：“副指揮小姐，你現在就可以組織士兵們就地防禦了。不過……我發現士兵中還有不少正規軍，他們是不能交由你指揮的。我會把正規軍全部帶走，組織他們建立第二道防線！”
聽了埃德這恬不知恥的話，就連蒂娜也是臉上變色。雖然他說得好聽，要帶士兵組織第二道防線。但人人心中都清楚，埃德不過是想削弱索恩等人周圍的有生力量，讓他們在帝國聯盟的軍隊面前，崩潰得更快而已。
不過埃德搬出部隊的指揮權限這個理由，似乎也很難駁斥他的說法。雖然蒂娜還沒答應，埃德卻已經等不了了。他一面讓隨從到隊伍中發佈命令，一面騎上馬匹，繼續向後方逃命。
那些原來和僱傭軍們一起撤退的正規軍，在得到這個命令後雖然有些茫然不解。但職業軍人的嚴明紀律，還是讓這些正規軍選擇了服從。在得到命令後，正規軍們默默和行了一路的同伴告別，然後跟着埃德等人沿着大路繼續前進。
經過這一會的休息。僱傭軍們也都緩過神來。眼見正規軍向後方開拔，他們自己卻還留在原地。擔心身後帝國聯盟士兵追上來，僱傭兵們紛紛推舉出代表，來問索恩和蒂娜他們什麼時候上路。
聽了衆人的問題，蒂娜顯得有些爲難。雖然她不願意放棄已經在獅心王國得到地爵位，但卻也不忍心看着這麼多人跟着自己冒生命危險。在女魔法師猶豫着，要不要開口向部下說明情況的時候，索恩倒先開口了：“我們已經接到命令，要就地組織防禦。爲其他部隊集結爭取時間。”
這話一傳來，僱傭軍們紛紛譁然。誰都知道，這次帝國聯盟突襲的力度十分大。就連前線的正規軍，在敵人的衝擊下也潰不成軍，更別說他們這區區三千多僱傭軍了。在這倉促之中建立防線，被那數萬騎兵一衝擊，衆人只能落得個戰死沙場的下場。
“怎麼辦？”眼看着部下軍心渙散，蒂娜很是擔憂地問身邊的索恩。這個男人一直以來是她最堅強的後盾，所以面對這難以解決的局面。女魔法師習慣性地向索恩求助。
眼看數千不知所措地僱傭軍，索恩微一沉吟，立刻爲自己加持了一個擴音魔法向衆人說道：“上面下達的命令大家都很清楚了，蒂娜小姐已經決定執行命令。至於各位願不願意留下來執行任務，完全由你們自己決定！”
因爲擴音魔法的作用，索恩的話三千多人都聽得很清楚。沒想到蒂娜這麼好說話，居然默許大家脫離戰鬥。那些僱傭兵紛紛交頭接耳起來，和周圍的人商量下一步的計劃。
沒等這些僱傭兵討論出個結果來，索恩繼續大聲說道：“但是各位別忘記，現在我們是後有追兵前有獅心王國的執法隊。要是脫離了大部隊。無論落到哪方的手裡，都會落得個悲慘的結局！”
聽了索恩地這番話，那些僱傭兵更加**起來。他們心中很清楚，索恩說得的確沒錯。雖然能參加僱傭軍的，手下都有一些本事。但個人的力量在雙方數以萬計的軍隊面前，實在是太微弱了。除非是象索恩這樣頂尖的強者。否則根本無法保證，自己在兩軍對壘之中可以保得性命的。
眼見自己打又打不過、逃也逃不掉，這些僱傭軍是徹底失去了方向。一時之間路邊一片安靜，所有人都不知道該如何是好。
看着這些僱傭兵噤若寒蟬的樣子，索恩知道時機已到，向所有人大聲說道：“當然，如果各位願意聽從蒂娜小姐的指揮，構築
止敵軍前進。我相信所有人生存的機會，會比大家多！”
“索恩先生，我們要面對可是幾十萬地敵軍。你爲什麼這麼有信心？”聽了索恩的話，一個離他最近的僱傭兵大聲問道。事實上他也說出了絕大多數人的疑惑，一些人紛紛點頭附和，要索恩向大家解釋。
“上面只是要我們爭取時間，但並沒規定要我們爭取多少時間。”聽了那人的話，索恩胸有成竹地回答道：“雖然我們在人數和裝備上都處在劣勢，但只要做好充足的準備，拖延對方一小會還是辦得到地。只要我們做到這一點，也算是執行了命令了。”
聽了索恩的話。衆人紛紛點頭稱是。特別是那些從白石城回來的僱傭兵，對索恩的信心更大。離開帶頭人表示要跟着蒂娜執行任務。
有了人帶頭人，絕大多數僱傭兵也很快表示，要跟隨蒂娜和索恩執行狙擊敵人的任務。當然，也有數百人表示，他們寧願選擇逃亡。對這部分人，索恩也沒有留難。他心裡很清楚，把這些怯戰的傢伙留在隊伍裡，不但沒有任何好處，反而會在戰鬥時影響士氣。
本來除掉那些正規軍，留下的僱傭軍只有三千多人而已。現在又走掉幾百人，索恩可以動用的力量勉強有三千人。而且這些僱傭軍訓練不足裝備又差，所以索恩對他們所報的希望也不是很大。只是要這些僱傭軍，能在阻擊戰中拖延小半天的時間，他就心滿意足了。
“從地圖上看，在我們後面三裡多地地方有條河流。”眼見索恩決定了要留下執行命令，蘇菲亞只得給他出主意道：“也許我們可以在那裡阻擋敵人的進軍。”
“好吧，你和馬丁他們讓所有人都動起來。”聽了女劍士的話，索恩滿意地點了點頭說道：“我先去看一下那條河流周圍的情況。”
知道現在情況緊急，蘇菲亞也不多說什麼，任由索恩前去查看那條河流的情況，自己則和馬丁等人命令部隊開始行動。索恩自己則騎了一匹駿馬，向三裡外的那條河流疾馳而去。
對飛奔的駿馬來說，三裡的距離轉瞬即至。沒用多少時間，索恩就已經看見在前方的平原上，流淌着一條大河。在曙光地照耀下，索恩發現這條河流足有半里來寬，心中不禁也是一喜。
從遠處看，這條大河蜿蜒而下，除了一小段河岸比較平緩外，其餘地方都非常陡峭。別說是全副武裝的士兵，就是善於攀爬地猴子，恐怕也很難從河裡爬到岸上。而那一小段平緩的河岸上，則鋪滿了大小不一的鵝卵石。這光滑的石頭有的只有手指大小，有的卻有人的腦袋那麼大。象這樣的地形，對敵人的進攻自然非常不利。索恩見了這樣的地形，也是心中高興，阻擋追兵的信心也是又多了幾分。
一般來說象這樣的大河，足以讓敵軍進攻的腳步遲滯不前了。在索恩看來，只要在河對面構築簡單的工事，就應該可以阻擋敵人進攻的步伐。只要拖上一天半日，那這任務也算是圓滿完成了。
不過索恩一向謹慎，雖然這大河兩邊的地形，非常適合展開一場阻擊戰。但他還是決定涉水過河，看看河水的情況如何。
讓索恩失望的是，因爲此時已經過了夏天的盛水期，所以這條河看上去很寬，但其實河水非常淺。他騎着馬一直走到河中央，發現這河水最深處，也不過稍稍超過膝蓋而已。很顯然，這麼淺的水根本無法有效阻擋敵人，這個新發現讓索恩覺得有些失望。看來這條河流也並非索恩一開始所認爲的那樣，是阻擊敵人絕佳的所在。
不過在索恩的字典裡，可沒有“放棄”這個詞。在涉水過河後，他騎車馬沿着河岸，向着河流的上游前進。越向前走，河岸就越是陡峭。溯流而上不過幾裡的路程，河流已經深深地嵌入了峽谷之中。索恩發現，此時河面和河岸的高度至少相差數百碼，因爲河面變窄，水流的速度也快了不少。
下馬看着腳下奔涌的河水，索恩沉吟了一會，臉上很快出現了一絲笑容。