李明身爲大漢楚王，自然沒有資格修改大漢的行政制度。關鍵是東漢不如西漢，王族的待遇被最大限度的削減，有時候當個侯爺說不定比當王爺還要逍遙自在。
不過誰都知道，李明當楚王，不過是個過渡的意味，大家都坐等，看看他何時稱帝。
如今他們等到了這一天，第二年年底，也就是201年底就傳來了消息，李明即將在明年，也就是壬午年（公元202年）登基稱帝，重建大楚帝國。
對於這個結果，李明治下的百姓，似乎已經早預料到，或者說他們已經等待了好久。一年前李明成爲楚王，已經讓他們稍微鬆了口氣，如今得到這個消息，更是雀躍不已。
“看來事情不能善了……”已經調回壽春的劉曄，卻是後來才收到了消息，顯然有人顧慮他皇族的身份，沒有第一時間告知他。具體的過程，他也是一概不知，不過就算知道，他也沒有能力去改變什麼。
還記得李明對他說過的話，那就是李明會殺光所有漢室宗親和皇室，只留下他這一支。當時記得李明還威脅他，若他不投靠的話，那麼就讓大漢皇室徹底斷子絕孫。
“怕他是真的會說到做到。”劉曄嘆了口氣，這一刻他的心情真的很複雜。
李明要登基稱帝，結果軍方那邊是最開心的。建制意味着法理性的正統化，同時也意味着有一批新的權貴，很有可能會在他們中間決定出來。
所有武將，尤其是徐晃、王御和龐德三人爲主，都渴望着一輪新的戰爭，藉此封侯。順帶一提的是，昔日爲了策應各地而組建的遊擊軍，在201年中旬正式解散。
按照肖遙的意思，將他調入徵南軍團。李通帶着大部隊調往南陽鎮守，龐德前往襄陽駐守，並且已經做好從上庸發動進攻，並且攻入漢中的準備。
呂布多次請戰，也試探性攻擊過幾次虎牢關，卻是被孫策打了回去。讓人無法忽略的是，虎牢關上出現了可以同時射出五百多發弩矢的連弩，同時關卡後面更是安裝了重型投石機，隨時朝着關外進行投石攻擊。
呂布固然不害怕這些守城器械，不過他也沒辦法憑着一個人，就直接把虎牢關給打下來。嘗試幾次佔不到便宜，說真的他還真有點不太爽快。
李明要稱帝的消息，自然也傳到了河北和關中地區。對於袁紹來說，李明稱帝不過是理所當然的事情，只是沒有打下關中，難免有點名不正言不順的意味。
去年朝廷藉助鮮卑軻比能部，以南匈奴作爲主力，馬騰部作爲輔助，一舉奪回了雲中和雁門的大漢故土。同時南匈奴的地盤又擴大了不少，還得到不少的戰利品，勢力自然也更進一步。非我族類，其心必異，南匈奴的勢力越壯大，怕是會越發不把大漢放在眼裡。
這點袁紹都能看出來，朝廷豈能看不出來，不過這些和袁紹沒什麼關係。哪怕是面對李明即將稱帝的事情，也是聽過就算。如今他麾下不知不覺多了不少朝廷那邊派過來的官員，同樣他以前麾下的官員，有不少又去了關中，比如田豐和沮授兩人。
許攸被劉廷五馬分屍了，主要是被查出，昔日王芬打算廢立靈帝的背後，有他的手尾。當然這其實是袁閥的吩咐，不過這位顯然被當做是儆猴的那隻雞。
袁譚和袁熙的日子也不好過，李明逐漸控制了官員的任免權力，同時對軍中也是不斷的插手。首先是政委，然後是要求軍侯分批前去壽春進行培訓，擇優提拔錄用。期間安排一些軍侯過來作爲替補，配合監軍做了不少的宣傳。
一來二往，如今已經是第三批前去壽春培訓的軍侯，在那邊回來的軍侯們，大多也成爲了李明的死忠。可以說只要一兩年，軍中扣除袁閥的死忠外，其他的軍官，甚至是士卒都有可能徹底脫離他們的控制。
若他們盡忠職守，那麼還好說，如果膽敢動什麼歪腦筋，那麼很有可能，就要玩完了。
官員那邊更不必說，每個郡每個縣都來了一批名爲‘暗衛’的存在，說是負責監督官員。之前官員犯下的罪責，可以不管，但他們入駐之後若還繼續犯錯，則加倍處罰。
已經有兩個倒黴鬼，被直接抓捕歸案，別說家財全部充公，人也被夷三族示警。當下面的官員，發現袁熙和袁譚，沒辦法庇護他們的時候，人心就這樣散掉了。
“看來，我們只能乖乖作爲李明的附庸了！”袁譚雖然是武夫，但他到底是袁閥的嫡長子，眼光還是在的，見狀不由得嘆了口氣，對袁熙說道。
“小弟明白了！”袁熙點了點頭，事不可爲啊！
兩年，李明打下幽州、兗州和青州轉眼也兩年的時間。戰火的痕跡開始消散，大量基礎設施開始重建，百姓得到了安撫，並且可以通過勞動來獲取口糧，甚至是工錢。
以工代賑，勞役有薪酬，百姓只要不懶惰，到底是餓不死。南方的商人更是趁機大量銷售各種商品，哪怕虧一點無所謂，卻是把品牌打了出去。百姓淳樸，今天在這些店家這裡得到了好處，以後這些店家開業，自然也能得到一批忠實的顧客。
百姓安定，自然念着官府的好，大漢給不了他們平安的日子，李明可以。逐漸的大部分的百姓，都認可李明稱帝這件事，只有少數的世家，最終選擇把一部分族人搬遷到關中。
其實不僅僅是他們，不少世家，哪怕是江東的世家，都派了一個旁系子弟，前去關中。兩邊押寶是世家們的固有套路，李明並不阻止，不過誰派過去的，他會記住。這樣的世家，以後也別指望能得到他的重用。
公元202年春，李明登上泰山，封禪臺已經準備就緒。整個泰山都被戒嚴，誰也別想靠近，不過爲了讓更多人見證這一刻，李明安排了五百多名普通百姓，他們來自五湖四海。
“漢祚四百載，至今日，氣運已盡。自王莽篡位，劉秀得到天下，漢室一代不如一代，以至於官員橫徵暴斂，百姓民不聊生。
李明，會稽郡人，出身寒門。起於行伍之中，見證大漢由盛轉衰之過程。不忍天下黎民百姓繼續受難，曾起兵清君側，希望能扭轉乾坤。如今卻無奈發現，漢室已經無藥可救，唯有破而後立，方能拯救天下百姓……”李明祭告天地，最終宣佈大楚建立。
自然有侍者，送來冠冕和袍服，周圍的官員和百姓紛紛三呼“萬歲”。禮成，李明正式從‘楚王’成爲‘楚皇’。
百姓們熱烈慶賀這一刻的同時，有眼力者，赫然發現祭臺上的玉璽，乃傳國玉璽！不由驚呼的同時，赫然明白，李明爲了這一天，果然是準備充足！