張府大院。
京城如今是多事之地，就連京城首富也沒有了昔日的車水馬龍，宅門緊閉。晉升通象境之後，我識覺靈敏許多，感應到這個大宅門實力並不簡單，光是知玄境高手就有十幾人。轉念一想，張百萬乃大富翁，養些武林高手看家護院，這也是正常。
當年張幼謙南下時，就帶了一個護衛薛應龍，當年在江湖上也是響噹噹的人物。許多江湖人物在厭倦了江湖爭鬥之後，要麼歸隱山林，要如薛應龍一般，被這些豪門請來供起來，平日裡由本家供養，到關鍵時刻則負責整個門庭的安危。
這是我第一次來張宅，與金陵王、謝家相比，雖然少了些豪門底蘊，但整個院落佈置的錯落有致，並不如我想象那樣金碧輝煌。看起來，張百萬並沒有如張幼謙說的那麼俗不可耐。
晚飯吃罷，有俏婢送來零食，是幾顆茶葉蛋。我說本來以爲像張家這種大戶人家，整日都是珍饈美味，想不到連茶點都做的如此接地氣，旋即一口一個，吃了五六枚。
那小婢滿臉鼓鼓囊囊，說你這吃相真難看。
我說不就是茶葉蛋嘛，早餐鋪上十文錢三個，難道還吃出龍肝鳳髓的味道來？
小婢一臉看土包子的樣子望着我，道，這蛋是上等山雞所下，以松香枝薰熟之後，放上十八種香料，並以廬山雲霧、武夷山大紅袍泡了三天才做成，我本來是給我家公子準備的，哼哼，讓你吃是便宜了你。
我問這玩意兒很費錢嗎？
廬山雲霧二十兩銀子一斤，武夷山大紅袍三十五兩一斤，三斤茶葉才能煮成十個茶蛋，你說費不費錢。
我恍然道，難怪灣灣說我們吃不起茶葉蛋，貧窮真是限制了我們的想象力啊，這樣的茶蛋再來一打。
有人在身後咳嗽兩聲，張百萬不知何時來到了客廳之內，那小婢噘着嘴，不甘心的看了我一眼，朝張百萬施禮後，款款退下了。張百萬看了她一眼，說府上的丫頭越來越沒有規矩了，蘇少俠請不要介意。
我見張幼謙並沒有跟出來，問，張幼謙呢？
張百萬笑呵呵道，他在後面陪幾個姨娘打牌呢。蘇少俠，我家幼謙在金陵給你惹了不少麻煩，一路上多虧你照顧了。我說應該的，誰讓我們是同事加好友呢？
張百萬雙手抄在袖子中，走出了客廳，來到院中。他看着門口的幾株桃樹，道，這片桃樹，是他娘二十年前從老宅剪了一根樹枝栽到這裡的，當初種下時，不過是一根樹枝，如今是一片桃林了，每年春天，桃花滿園。
我心中奇怪，道，張伯父是說如今您已經桃李滿天下了嗎？
張百萬搖了搖頭，說，我的意思是就算你有再多的錢，也無法改變自然生長的規律，也敵不過生老病死。實不相瞞，這株桃花，是當年一起行鏢的朋友相贈，正是這株桃花，保佑我張家興旺長盛。
秦三觀？
張百萬哦了一聲，你聽過他?
我心說豈止是聽過他，這兩年來我耳朵都被這個名字磨出繭子來了。張百萬又道，他在人間又太多的羈絆，留下了太多的痕跡，中原鏢局、六扇門，還有我們這些老年人。這麼一算，已經過去三十年了。
他一顆俠義之心，爲天下蒼生、爲紅顏知己、爲親朋好友都肯赴湯蹈火，唯獨卻不考慮自己的。這些年來，我閱人無數，唯獨你與他最像。
張百萬一番話說的雲裡霧裡，讓我有些摸不着頭腦，只得問道，伯父的意思是？張百萬忽道，你有抱負，有機緣，是一個好人。然而我的兒子，不需要你這樣子的朋友。
我有些惱火，我不懂。
張百萬道，等你當了父親，你就會懂的。這些年來，我對張幼謙有求必應，讓他過着衣食無憂的日子，讓他在京城當紈絝，過過玩鳥鬥蟲的日子，不讓他習武，就是不想讓他涉入江湖險惡之中。可自從認識了你，他就如同變了一人一般，開始關心起別人，還學了一身武藝。
我疑惑道，這樣不好嘛？
我張百萬的兒子，不需要這樣子。有句話叫做能力越大，責任越大。
我說這話好像在哪兒聽過，對了，這不是彼得帕克的叔叔對他說的話嘛？
張百萬沒有理我，直奔主題道，皇宮之變、冥山之亂，內莊、幽冥神教，江湖也好，廟堂也罷，我們張家只不過是本分的生意人，不想摻和進來，你若真能體諒一個爲人父者的心思，請讓他遠離這些事吧。
我忽然明白了，這纔是張百萬喊我們來的真正目的。張幼謙作爲張家唯一獨子，一輩子錦衣玉食，無憂無慮，卻因爲與我的結識，捲入到了江湖紛爭之中，這是張百萬不想看到的，所以他纔跟我說這些。
我望着張百萬道，伯父，我明白你說的這些話的意思了，你放心，這件事我不會把他牽扯進來。張百萬朝我鞠了一個躬，道，多謝蘇少俠了。
說着他從懷中取出一個盒子，道，說我知道你們之間的兄弟情誼不能以金錢衡量，但這些是我的一點小意思，還請你收下。我本來打算拒絕，但轉念想要不收下，他肯定不放心，於是道，謝謝伯父。
我沒有跟張幼謙告別，徑直出府，懷中的盒子有點沉，心說這張百萬還真捨得下血本，打開一看，只見盒子裡端端正正的放滿了一盒茶葉蛋，不多不少，正是十二個。
我自嘲道，真是大手筆啊。
一口氣吃了十二個茶葉蛋，覺得肚子有些撐，正要找地方喝點茶，忽然有個人影從我身前閃過，正是四合堂白虎堂主戚小薇，我連忙攔住道，戚堂主。
戚小薇形容憔悴，聽到我喊她，連忙駐足，見到我，臉上驚道，你是？蘇猶在？江小白？
我點頭道，真抱歉，之前我騙了你。
戚小薇嘆了口氣道，你既然出來了，那趙九爺呢？我去過內莊，發現到處都是官兵，入口也被封閉了。
我沉默不語，她似乎已經猜到了什麼，問，他去了？我點點頭，將內莊之事粗略跟她講了一遍。戚小薇臉色蒼白，說原來如此，難怪他不肯讓我參與到這次行動之中，原來他是抱了必死之心啊。
之前有過傳言，說戚小薇是趙九爺的面首，但在四合堂這段子，她對我頗爲照料，這種話終究沒有問出口。不過看她傷心欲絕的神色，估計與趙九爺之間的傳言也八九不離十。
得知趙九爺死訊後，戚小薇彷彿一下子老了十來歲，她說道，當年來京城時，我不過我一名青樓女子，得到九爺賞識，一步步爬到了這個位子，沒想到頭來卻成了一場空。
我問她有什麼打算。
打算？戚小薇道，鬼知道有什麼打算？我還想找到朱潤澤，殺了他替九爺報仇呢。不過，那有什麼用？我還是找個山清水秀的地方歸隱山林，或者回江陰老家，隨便找個人嫁了，度此餘生吧。
我沉默片刻道，你做了明智的選擇。
閒聊片刻，我忽然問道，戚堂主，四合堂與內莊究竟是什麼關係？
戚小薇笑了一聲，你覺得呢？
我說以趙九爺的武功境界，恐怕是無力創出內莊這種非人間之地的。難道這內莊真是如今宮裡那位創立的？
戚小薇道，可以說是，也可以說不是。
什麼意思？
戚小薇說，四合堂是趙九爺一手創辦不假，內莊雖由趙九爺打理，但其真正的主人卻是江湖上最神秘的組織，英雄盟。朱悟能之所以能復辟，不過是與英雄盟進行了一筆交易罷了。
交易？我心中震驚，這英雄盟如何了得，能調動江湖勢力不說，連皇位都可以作爲交易籌碼。於是問，英雄盟究竟是什麼勢力？
戚小薇說我身份低微，根本無法參與到其中，不過以我所見，這英雄盟背後勢力驚人，所圖也甚大，這些人身份神秘，連我也未曾見過，試問天下還有什麼人能不將皇位放在眼中？
我驚道，冥界？
戚小薇說這事我不敢妄自推測，但若真如此也並不無可能，這就需要你自己去尋找答案了。好了，時候不早，我準備走了。
我說最後一個問題。
戚小薇皺眉，說你怎麼這麼多問題。
我呵呵一笑，姐姐，如今我現在滿頭霧水，如一個無頭蒼蠅般四處亂撞，沒有任何頭緒，反正你就要歸隱了，不如索性都告訴我。
戚小薇臉上閃過一絲紅暈，說，你這是要把我榨乾啊。
這個雙關語讓我有些臉紅，支支吾吾說不出話來。
戚小薇哈哈一笑，說小白，你知不知道，姐姐有時覺得你這樣子挺可愛的，好了，我不逗你了，你問吧，若我知道，定會告訴你。
我關心的是徐若男究竟有沒有參與到了這場鬥爭之中，本來以爲她與四合堂劫走了孟悅，可是攻入內莊之後，並沒有幽冥神教的蹤影，於是問，四合堂究竟與幽冥神教有什麼關係？